Принцесса - Демон

— Но это еще не все, — Ксения улыбнулась, демонстрируя кольцо на пальце. — Вчера я приняла предложение герцога Оливера де Граса. Так что Озерный Край отныне — личная резиденция невесты маршала. И если твои гвардейцы сделают хоть один шаг по моему газону... мой жених расценит это как государственную измену и попытку срыва оборонного заказа по поставке целебных синих яиц.

Элеонора посмотрела на сияющее кольцо, затем на Оливера, который молча положил руку на эфес меча, и поняла: она проиграла. Полностью. Капризная младшая сестра, которую они сослали умирать в глушь, переиграла их на их же правовом поле, используя в качестве союзника самого опасного человека в королевстве.

— В карету, Рэнальд! Живо!

Королевский кортеж развернулся и под дружный хохот Кайла, Бриана и Томаса на полной скорости улетел обратно на юг.

Оливер обнял Ксению со спины, утыкаясь носом в ее волосы.

— Ну что, мой прекрасный демон бухгалтерии... Оборонный заказ защищен?

— Защищен, Охотник, — Ксения развернулась в его объятиях и счастливо рассмеялась, обвивая руками его шею. — Пошли пить чай с марципанами. Нам еще нужно выдать Клюву премию в виде двойной порции сушеных карасей за защиту суверенитета фермы.

И над цветущим и навсегда защищенным Озерным Краем сияло летнее солнце, обещая Ксении и ее верному герцогу долгую, счастливую и сытную жизнь в их собственном, идеальном мире.

Глава 17

Свадьба великого Охотника на демонов и северной принцессы Мирабеллы (которую сам жених ласково звал Ксенией) стала главным кошмаром и одновременно триумфом года.

— Никакого пафоса, Оливер, — заявила она. — Мы устроим праздник прямо здесь, на берегу озера.

— Как пожелаешь, любовь моя, — улыбнулся Оливер. — Но учти, мой гвардейский полк приедет в полном составе. Они не простят мне, если я женюсь без их парадного салюта.

— Полк — это прекрасно. Они помогут Кайлу и Бриану ставить праздничные шатры, — деловито подвела итог Ксения.

Подготовка шла полным ходом. Марта созвала лучших поварих со всех окрестных деревень и Дару во главе. Было решено выкатить из заветного королевского погреба еще десять бочек сорокалетнего вина (Джулиан де Морни, узнав об этом, прислал со слезами на глазах поздравительное письмо и три рулона тончайшего белого шелка для фаты).

Свадебное платье Ксения проектировала лично, доверив пошив Марте.

— Ваше высочество, — причитала старая служанка, измеряя талию Ксении веревочкой. — Ну как же без корсета? Ну как же без нижних юбок из конского волоса? Вас же благородные дамы засмеют!

— Марта, если я надену корсет, я не смогу съесть ни одного свадебного пряника, — ответила Ксения. — Платье будет из легкого белого шелка Джулиана, свободного кроя, с завышенной талией. И никаких шлейфов! Я не хочу, чтобы Клюв снова устроил охоту за подолом во время венчания.