Тихая охотница. История гадюки

Лэй поставила передо мной тарелку и улыбнулась.

— Ешь давай.

Отказывать добродушной женщине не хотелось, поэтому я вздохнул и взялся за вилку.

В поместье Айронвуда вообще была странная обстановка для одного из боссов Эшфорда.

Я бывал в других резиденциях и там всё кричало о деньгах и власти.

У Аларика царила безвкусная роскошь: позолота, мрамор, хрусталь и переоценённые картины художников. У Бреннана роскошь соседствовала с запустением, будто он пытался казаться богаче, чем был на самом деле. У Синклер было стерильно, как в операционной, каждая деталь выверена, но жить там было невозможно — только работать и считать чужие деньги.

Здесь же во дворе бегали дети охранников и приближённых к Айронвуду, играя в догонялки. Лэй и остальные женщины ругалась на парней, которые не донесли грязную посуду до раковины. В гостиной стояли старые кресла, в которых кто-то вечно спал после ночной смены.

Каждые выходные на заднем дворе устраивали барбекю с шумными посиделками.

Сайлас не пытался никому ничего доказывать. На севере Эшфорда располагались заводы, порт и склады. Основная деятельность Айронвуда была легальной — судоходство, логистика, хранение. Но за этим фасадом скрывалась настоящая империя.

Отлаженная цепочка от изготовления оружия до транспортировки в любую точку мира. Никто в Эшфорде не мог похвастаться таким размахом. Даже если другие боссы думали иначе.

И при этом дом Айронвуда оставался самым обычным местом на свете. Никакой показухи, никаких попыток задавить статусом. Просто дом, где жили люди, которые были ему нужны. И которые нуждались в нём.

— Оставь, милый, я всё уберу, — Лэй перехватила пустую тарелку.

Я кивнул и поднялся из-за стола, направляясь в комнату видеонаблюдения. Небольшое помещение на первом этаже, где за пультом постоянно дежурил кто-то из парней. Сегодня там сидел Брюс, молчаливый мужик лет тридцати пяти, который лучше всех разбирался в технике.

— Свободен, — кивнул я ему.

Брюс поднялся, хлопнул меня по плечу и вышел, не задавая лишних вопросов. Я опустился в кресло перед мониторами. На экранах транслировалось изображение с камер, установленных по периметру поместья.

На часах было почти семь, значит Даркестон должен был вот-вот явиться. У ворот пока никого не было, охрана стояла на своих местах.

Перед глазами снова всплыло лицо Вайпер. Холодные чёрные глаза, которые смотрели на меня как на незнакомца. Тёмные волосы с белыми концами…

В нашу последнюю встречу её взгляд был куда красноречивее. Неудивительно, ведь за день до того, как нам сообщили, что она умерла, я впервые поцеловал Вайпер.

К счастью, размышлять о прошлом долго не получилось. Сайлас позвонил на мобильный и сообщил, что ждёт меня в своём кабинете.

И стоило мне только переступить порог, как по рации сообщили, что на территорию заехал автомобиль.

— Только одна машина? — удивился я, нажимая на кнопку.

— Да. Одна машина. Внутри водитель и пассажир.

— Понял.

Я поднял голову на Айронвуда, который лишь пожал плечами. Обычно влиятельные люди не ездили без охраны. У Синклер так вообще был целый кортеж телохранителей.

— Полагаю, Вейд целиком уверен в своей подопечной, — уголок губ Сайласа чуть дёрнулся, показывая его мнение на этот счёт.

Сделав пару шагов, я оказался за спиной босса. Рука по привычке проверила кобуру на бедре. Хоть я и не любил оружие, но признавал, что оно иногда было просто необходимо.

Дверь в кабинет открылась, впуская Даркестона и Вайпер.

Вейд вошёл первым, с лёгкой фальшивой улыбкой. Он осмотрел кабинет, задержавшись взглядом на Сайласе, потом на мне.

— Айронвуд, — протянул ублюдок, занимая кресло напротив без разрешения босса. — Рад наконец-то повидаться.

— Здравствуй, Вейд.

Вайпер скользнула за спину хозяина, как тень. В чёрной водолазке, джинсах и куртке она выглядела иначе, чем в ресторане.

— Представишь мне свою спутницу? — кивком указав на Вайпер, спросил босс.

— Ты уже наверняка наслышан, — хитро прищурившись, ответил Даркестон. — Вайпер.

Он щёлкнул пальцами, и она сделала пару шагов вперёд, подходя ближе к Айронвуду.

— Это Вайпер, выросшая в «Террариуме».

— Да-а, Вайпер, — повторил Сайлас. — Ты больше не ребёнок.

Глаза Даркестона сузились на долю секунды, а пальцы, лежащие на подлокотнике, чуть сжались. На его лице мелькнул лёгкое напряжение, которое он тут же скрыл за улыбкой.

— Значит слухи не врут, ты действительно был одним из спонсоров.

Я посмотрел на Вайпер, которая выглядела безучастной ко всему происходящему. Хотелось схватить её за плечи и хорошенько встряхнуть, заставляя показать хоть что-то. Хотя бы крошечную эмоцию…

— Это не слухи, Вейд. Образцы должны находиться у спонсоров, потому что только нам известно, как с ними обращаться.

— Хм, а что делать с теми, кто потерял своих спонсоров? — Даркестон почесал подбородок.

Сайлас не ответил, но поднялся, чтобы пройти к бару.

— Я почти убеждён, что в таком случае от угрозы избавляются. Но это слишком эгоистично, тебе так не кажется?

Плечи босса чуть напряглись, когда он тянулся к бутылке. Айронвуд плеснул на два пальца и сделал глоток, прежде чем вернуться в кресло.

— Ты приехал говорить о судьбах образцов? — голос Айронвуда был ровным, почти скучающим, но я знал эту интонацию.

Он переводил тему, потому что не хотел продолжать предыдущую.

Вейд кивнул и сменил направление, как опытный переговорщик, который знал, когда стоит остановиться.