Новиум

Усталость начинала брать своё, и Мимика сделала ещё одну попытку заснуть. Однако провела всю ночь в борьбе с бессонницей и тревогой, ворочаясь с боку на бок. Сначала она пыталась настроить себя на позитивный лад; ведь не может же король отправить абсолютно неподготовленных людей на борьбу с гипотетическим врагом? Наверняка, они нужны лишь для привлечения внимания или в качестве наживки — как бы унизительно это ни звучало. Скорее всего, им нужно добраться до места дислокации противников, а там за дело возьмутся военные. Такой ход был бы правильным. Ну, действительно, что могут сделать кот — оборотень, алчная святая и слабая ящерица? При этом не особо ладящие между собой.

Мимика злилась на остальных за грубое отношение: один равнодушен, вторая слишком высокомерная. Конечно, она не ровня тем, кто обманывает людей. Но, возможно, причиной таких разногласий является, что они плохо знают друг друга. Девушка не собиралась водить с ними дружбу, но стоило хотя бы найти компромисс. Если придётся сражаться, нужно прикрывать слабые стороны напарников. В любом случае налаживать контакты придётся. Насколько она успела понять из обрывков разговора на площади, Авис и Гладей много путешествовали вместе. А вдруг они где-то встречали её отца?

Девушка помнила его нечётко — настолько редко тот появлялся дома. Ольха рассказывала, что он часто пропадал в экспедициях и искал редкие сорта растений. В воспитании дочери принимал участие ровно до пяти лет, и то — лишь бы не сильно злить супругу. Когда же Мимика стала немного самостоятельной, глава семейства вернулся к своим изысканиям. Дома о нём не слишком переживали — мужчина мог пропасть и на три месяца, и на полгода. Но вот из последнего похода не возвращался уже больше трёх лет. Заочно Ольха уже похоронила мужа. Девушка была внутренне уверена, что мать сильно не горевала. Сама же ещё хранила надежду где-то отыскать следы отца или научные труды. Он бы наверняка гордился, узнав, что дочь стала героем.

На этой одухотворённой ноте дремота, наконец, одолела Мимику и утянула в сладкий, утренний сон. Который прервали наглым стуком в дверь, спустя два часа. Девушке казалось, что она вообще не спала, хотя, по факту, так оно и было.

— Вам пора выдвигаться! — раздался командный голос за дверью. Девушка раздражённо цыкнула и натянула на себя одеяло. Вся эта армейская дисциплина порядком действовала на нервы.

— Мисс Мимика! У вас пять минут на сборы!

— Да иду я, иду! — отозвалась та приглушённо. Будто предугадав такой ранний подъём, она не раздевалась. Поэтому уже через три минуты, набросив на плечо рюкзак, рывком распахнула дверь. Там стоял тот же самый сержант, что показывал им комнаты. Сейчас на его лице не было прежней ухмылки; сосредоточенность, даже излишняя, очень контрастировала со вчерашними глупыми шутками. Военный знаком попросил Мимику идти с ним.

Возле пункта пропуска стояла вчерашняя делегация магов, а также Авис и Гладей. Крылатая выглядела сонной, и ещё больше напоминала нахохлившуюся птицу. Про себя Мимика съехидничала — эта особа явно привыкла только вкусно кушать и сладко спать. А вот самурай был совершенно бодрым и сосредоточенным. Наверняка ночь посвятил не сну, а тренировкам и медитациям. Ну, или ещё чему-то, что обычно делают мечники для концентрации.

Перед ними на землю бросили походные рюкзаки, но взгляд одного из офицеров задержался на Мимике. Она неопределённо пожала плечами, но всё равно взяла предложенный багаж. Присев на корточки, переложила из него к себе необходимые, на её взгляд, вещи: деньги, медикаменты и еду.

— А у вас разве этого нету? — удивлённо спросили из магической делегации.

— Не, нету, — простодушно ответила девушка, продолжая сосредоточенно изучать содержимое обоих рюкзаков. — Я возьму вот это, это и это. Остальное мне не нужно.

Гладей взял припасы для себя и Авис. Мимика мысленно отметила широту его плеч и подумала, что самурай даже не ощутит на себе такого веса. Пусть вес катаны и не очень большой — около килограмма — но нанесение точных ударов требует мастерства и выносливости. А это результат долгих упражнений, в том числе и силовых.

В сопровождении целого кортежа военных, новых спасителей цивилизации довели до окраины города. Редкие прохожие с удивлением провожали эту делегацию, двигающуюся со стороны якобы обычного колледжа.

— Как только покинете эту местность, откройте его, — глава магов отдал святой запечатанное письмо, когда все оказались на месте. Впереди простирались бескрайние поля, и лишь вдалеке виднелось что-то, похожее на лес.

— А куда идти-то? — спросила та, неуверенно покрутив в руках конверт.

— Вы же теперь герои. Значит, должны знать, — ответил мужчина, простодушно разведя руками. А после, сложив пальцы в замысловатом жесте, внезапно растворился в воздухе.

— Эй, куда? — возмутилась Авис, распушая перья на крыльях. Мимика же задумчиво посмотрела вперёд. Чего-то такого следовало ожидать. Но вот на что рассчитывал король и его подчинённые? Они легко могут потеряться или сбиться с пути, погибнуть, не выполнив миссии. Или просто надо объявить о новых героях и успокоить народ? Хотя вряд ли слухи о третьей войне сильно распространились. У них и так мало информации. В общем ясности действий это не прибавило.

— Думаю, нет смысла и дальше здесь стоять, — наконец заговорила она. Авис высокомерно повернулась, словно только сейчас вспомнила о существовании напарницы. — Всё равно они не вернутся, — девушка развела руками. С презрением пернатой придётся пока смириться. Оставалось надеяться, что со временем наладятся хотя бы нейтральные отношения.

Полностью игнорируя слова Мимики, крылатая прошла мимо.

— Гладей, дорогой, ты же понесёшь мой рюкзак? — нараспев произнесла она. Самурай молча двинулся за ней; багаж с плеч он так и не снял, так что Авис не стоило об этом и напоминать.

Они пошли через покрытое невысокой травой поле, ещё влажной от утренней росы. Это были небольшие владения минотавров; в особенности тех, кто смог выбить от городской администрации участки для своих семей. Взамен на предоставленную землю они должны были её пахать, засевать и всячески следить. В основном она превратилась в луга, где паслись и взрослые особи, и маленькие телята. Ведь именно расе минотавров в городе принадлежало большая часть участков; им требовался ежедневный моцион и большое количество пищи, которое можно получить только на больших пространствах, с хорошей, питательной растительностью. Поэтому многие их семейства переселялись на постоянное место жительства за город.

— А вы вообще откуда приехали? — попробовала завести беседу Мимика. — Давно в нашем городе? Наверное, многие про вас знают. А у нас храм в вашу честь стоит. Странно, я раньше его не замечала.

Ответом было полное игнорирование со стороны мечника и надменный взгляд Авис. Пыл девушки немного утих, но к этому стоило быть готовой. Никто не обещал, что они сразу сдружатся. Хорошо, если не покалечат друг друга.

— Я с таким трудом расправила перья после сна, а теперь они ещё и намокли! — пожаловалась крылатая, когда они дошли до середины поля.

— Это ведь просто роса. А вот я ещё не прогрелась — скептически выгнула бровь Мимика. Если святая печётся о таких мелочах, как она вообще будет выживать в походах? А вдруг они окажутся в пустыне или в горах?

— Замолчи, ящерица! Это тебе можно не переживать из-за внешности. Вы только и делаете, что прячетесь под камнями. На вас хоть пыль, хоть грязь — всё равно остаётесь серыми и незаметными. Гладей, расчеши мне крылья! — Авис похлопала глазами в сторону мечника, совершенно не замечая, как эти слова задели Мимику. Та была готова, пусть и временно, но мириться с равнодушием, но не терпеть принижение от лицемерной притворщицы.

— Серая? Да я ярче тебя! Ты всего лишь бледное пятно. У меня волосы и красные, и голубые. Я могу сделать себе цвет, какой захочу. И ты, наверное, забыла, что птица является любимым блюдом рептилий? — произнесла рыжеволосая. Опускаться до примитивных оскорблений не стоило, хотя об этом, в первую очередь, следовало подумать пернатой.

— Да, но ведь и ящерица может стать добычей птицы, — моментально ответила Авис. Некоторое время они сверлили друг друга взглядом. Снова возникали вопросы к окружению короля: чем руководствовались, отправляя их вместе на миссию? Совсем, что ли, не изучали привычки разных рас? Конечно, давно прошли времена набегов на другие поселения, но ведь естественный отбор никто не отменял.

Молчаливое и напряжённое противостояние попытался было предотвратить мечник, на что его грубо одёрнула Мимика.

— Не встревай, кот!

— У меня есть имя. Зачем ты тогда его спрашивала? — лишь еле заметная складка между бровями выдала раздражения парня.

— Ты не очень-то и хотел его говорить. И вообще, не встревай в женские разборки!

Авис тут же вступилась за своего сопровождающего, и во время этих взаимных пререканий они дошли до небольшой рощицы. Внезапно послышался звук удара. Девушки одновременно повернулись, и увидели лежавшего без сознания Гладея. Святая в испуге прижала руки ко рту, замечая растекающуюся от его головы маленькую лужицу крови. Послышался шелест и среди кустов мелькнул длинный, чёрный змеиный хвост с зелёными вкраплениями. А вскоре появился и его обладатель — наг. Высокий, около двух метров, лысый, с худым лицом, словно кожу натянули прямо на кости, и янтарно-зелёной кожей. Узкие глаза с прищуром смотрели на так удачно подвернувшихся жертв, а раздвоенный язык активно ощупывал воздух.

— Как же мне повезло, — свистяще прошипел он. — Какой шикарный улов.

— Змея! — закричала Авис. Ей, как птице, встреча с этими существами в дикой природе не сулила ничего хорошего. Тем более наги — одиночки, и предпочитают выслеживать добычу, таясь среди листвы, и вдали от оживлённых мест. А потом, либо душат, либо умертвляют с помощью яда. Впрочем, всего этого крылатая могла и не знать. Как и того, что следует делать при нападении змеи. В хищника полетели перья, которые вполне могли нанести множество мелких порезов. Но лишь обычному существу, без брони и чешуи.

— Щекотно! — засмеялся наг. Он будто наслаждался беспомощностью Авис, продолжая над ней издеваться. — Больше похоже на массаж.

Девушка, поняв бесполезность атаки, отошла назад. Её колотило и она, судорожно взмахнув крыльями, попыталась взлететь. Но вдруг что-то резко дёрнуло её вниз, обвившись вокруг ноги. Авис забилась в воздухе, как птица, попавшая в сети. А причиной стал юркий хвост, схвативший святую за лодыжку.

— Оставлю тебя на десерт. Можешь меня ублажать, пока я перевариваю вашего друга. Но мне нужна женщина для продолжения рода, — только сейчас наг краем глаза увидел Мимику.

— Не ожидал увидеть здесь кого-то, похожего на меня, — добавил он, снова мельком возвращаясь к Авис, окончательно запутывая её в кокон. А после всем телом развернулся к Мимике, которая уже приближалась, покорно опустив глаза, всем видом демонстрируя невинность. Рыжие волосы стали пышнее и ярче, грудь будто бы визуально увеличилась, на запястьях стали заметны цветные чешуйки; как и на лице, украсившие кожу, словно россыпью веснушек.

— Я даже и не думала, что когда-нибудь встречу статного и сильного, как камень мужчину. Тем более, что он посмотрит на меня. Меня привлекают такие, — Мимика погладила нага тыльной стороной ладони по щеке. А следом тряхнула волосами, в выгодном свете показывая оголённые плечи. — Но как я буду с тобой? Ведь я такая маленькая и всего боюсь. Ты же будешь меня защищать?

— Конечно. Если добровольно пойдёшь со мной и согласишься создать нашу собственную семью. Из вас двоих ты подходишь больше всего. Ближе к моему племени.

— Для меня честь быть с таким превосходным мужчиной, — девушка привстала на цыпочки и коротко поцеловала нага в щёку. Краем глаза увидела, как скривилось лицо Авис. Да и ей самой с большим трудом удалось подавить отвращение. Поэтому пришлось снова опустить глаза, прикрываясь мнимой стеснительностью. — Можно я тебя обниму? И мне хочется ещё поцелуев.

— Конечно, малышка, — змеиное лицо нага будто бы смягчилось. Из взгляда ушёл хищный блеск, сменившись азартом. Это было дурным знаком; не стоило больше затягивать с этим флиртом. — Как можно отказать такой привлекательной девушке?

Мимика понимала, что играет с огнём. В открытой схватке змей точно победит, за счёт своей быстроты и гибкости. А яд уже не обездвижит, а убьёт. Нужно ещё немного усыпить его бдительность. Девушка обвила руками торс, лаская напрягшиеся под ладонью мышцы. Казалось, что всё тело нага — это сплошные мускулы. Рука скользнула наверх, задержавшись на груди, а после перейдя на шею. Чтобы совершить задуманное, Мимике снова пришлось подняться на носочки. Змей повернулся к ней, явно рассчитывая на ещё один поцелуй. Девушка одарила его поистине ангельской улыбкой, наклонилась поближе и… вонзила зубы прямо в бьющуюся под кожей вену.

Мужчина выругался и попытался оттолкнуть от себя ящерицу, но та лишь сильнее вцепилась в него. Нужно немного времени, чтобы яд попал в кровь, хотя сейчас Мимика очень сильно рисковала. Змей легко мог обвить её хвостом и задушить парой сильных движений. Пока он просто стряхивал с себя потенциальную партнёршу, и в один момент смог освободиться.

— Обманщица! — прошипел наг, вставая на хвост и становясь ещё выше. Узкие глаза горели злобой, на руках вздулись вены, растопыренные когти готовы вонзиться в несчастную жертву. Подумать только — его обвела вокруг пальца жалкая рептилия! Нужно было сразу напасть, не позволив так глупо себя обмануть.

Змеиное тело напряглось для атаки, но внезапно перед глазами поплыло, и появилась непонятная слабость. Хотя почти сразу же всё прояснилось — ящерица успела пустить свой яд. Она оказалась не такой слабой, какой притворялась. Такие мелкие ползучие гады очень умело маскируются. Но толком подумать об этом наг не успел, потому что, уже через минуту, рухнул на землю парализованный.

— Что ты сделала? — испуганно спросила Авис.

— Я? Я выжила, — невозмутимо произнесла Мимика, приглаживая волосы, распушившиеся после выброса адреналина. Что и говорить — ей предстояла схватка с существом раза в три сильнее и больше. Такой опыт не скоро забудешь. — Сразу же сказала — это моя цель в миссии.

Подойдя к лежавшему коту, девушка потрясла его за плечо. Похоже, ему повезло, и удар оказался не очень сильным. По крайней мере, он не отправил мечника в кому, или в состояние похуже.

— Ох, голова трещит, — Гладей потёр ладонью затылок, а отняв её, с удивлением обнаружил кровь. — Я что, ранен?

— Да, самурай недоделанный, — Мимика упёрла руки в бока, впрочем, не собираясь сильно унижать мечника. — Вставай, я уже разобралась с врагом.

Убедившись, что парень в состоянии двигаться сам, девушка помогла освободиться Авис. Крылатая брезгливо пнула неподвижный хвост и уставилась на напарницу.

— А почему ты сначала помогла Гладею, а не мне?

— Ну, ты не ранена, кровью не истекаешь. Ему быстрее требовалась помощь, — пожала плечами рептилия. — А вообще стоит убраться отсюда. Не знаю, насколько его обездвижило. И насколько он будет злой, когда проснётся. Возможно, здесь их территория. Они одиночки, но каждый имеет ареал обитания. Лично я не горю желанием встретить целый змеиный клубок.

— В таком случае лучше улететь, — неожиданно предложила пернатая.

— Это как? — удивлённо посмотрела на неё Мимика. — Мы не умеем, у нас нет крыльев. Только не говори, что сможешь поднять нас в воздух, — девушка придирчиво посмотрела на свободное одеяние Авис, прикидывая, насколько та может быть худая.

— Если поможете, мы, хотя бы, спланируем. Например, вот отсюда, — пернатая немного прошла вперёд и остановилась на краю крутого склона, который спускался в небольшую долину. На её дне виднелся лес. И если полёт пройдёт не по плану, была возможность, хотя бы удачно приземлиться.

— Всё равно я сомневаюсь, — Мимика подняла с земли рюкзак и взвесила его на руке. — В нём около десяти килограмм. Прибавь ещё наш общий вес. Ты уверена, что мы просто оторвёмся от земли?

— Ты сама сказала — нужно покинуть это место. Мы толком не знаем, куда идти. Я тоже не хочу стать добычей змей. Поэтому решайте — пробуем, и ищем другой путь.

— Там может быть неизведанная территория, — в разговор включился Гладей. — Я за первый вариант.

Мимика, оставшись в меньшинстве, решила не спорить. Всё равно никто не встанет на её сторону. А спасти свою шкуру хотели все. Лишь бы не дошло до взаимного предательства. Вдруг кто-то, совершенно случайно, утром не проснётся?

— Только перья мне не выдерните, — предупреждала Авис, когда девушка и парень старались осторожно обхватить её за пояс. Рыжеволосой показалось, что девушка вдруг очень напряглась, и это нельзя было объяснить предстоящим полётом. Словно делала над собой усилие, когда её кто-то касался. Очередной пунктик, который стоило выяснить, чтобы сложить в голове ещё один фрагмент мозаики.

— Оттолкнитесь ногами, — попросила пернатая, и сама присела. Она повела плечами, и сзади раздалось хлопанье крыльев. Девушка слегка приподнялась над землёй, а получив толчок, подалась вперёд. На короткий момент у Мимики и Гладея захватило дух, когда они не ощутили под собой твёрдой поверхности. Навстречу стремительно неслась земля, от свистящего ветра закладывало уши, а сердце в испуге замерло. Земным существам сложно понять и привыкнуть к таким ощущениям, поэтому ящерица и кот лишь скорее ждали, когда всё закончится. Хотя это нельзя было назвать именно полётом — скорее плавным падением. Авис почти не шевелила крыльями, раскрыв их, подобно планеру, и слегка покачиваясь в стороны. Но даже таким странным способом им удалось преодолеть достаточно большое расстояние.

Они оказались над небольшим леском, и Авис начала высматривать место для посадки. Среди деревьев виднелась полянка, и девушка с силой взмахнула крыльями. Ведь ей и самой не хотелось приземляться в кроне дерева. Это неудобно и небезопасно.

— У тебя точно всё под контролем? — Мимика старалась перекричать звук ветра, потому что они, вдруг, стали очень быстро приближаться к земле. Казалось, пернатая и не думала замедляться. Девушка внутренне сжалась и зажмурилась, готовясь к удару. Лучше бы они действительно пошли в обход.

Однако столкновения не последовало. Раздались быстрые хлопки, и на короткое время они зависли в воздухе. Но Мимика всё ещё боялась открыть глаза и продолжала цепляться за крылатую.

— Может, отпустите меня? Мне как бы тяжело, — возмущённо проговорила та. Первым на землю спрыгнул Гладей, а следом за ним и рыжеволосая, убедившаяся, что они благополучно долетели.

— Фух! — выдохнула Авис, наконец, становясь на ноги. Она несколько минут внимательно изучала перья на крыльях, а после повернулась к напарнице. — Мимика, это… спасибо, что спасла нас.

— Я тоже тебе благодарен, — уважительно произнёс мечник. — По чести самурая признаю тебя старшей среди всех. Теперь твоё мнение будет для меня важным, и я всегда буду к тебе прислушиваться.

— Ребят, вы чего? Я просто выжить хотела, — рыжеволосая неуверенно почесала затылок. Такая перемена в отношениях и радовала, и настораживала одновременно. Но ей стоило воспользоваться. Если теперь на неё все будут равняться, может им повезёт не погибнуть так быстро.

Было решено продолжить путь через лес. Вокруг лужайки росли самые обычные деревья, типичные для умеренных широт. Они уже все нарядились в свежую, весеннюю листву, а на отдельных гроздях висели пушистые серёжки. При каждом дуновении ветра мохнатые клочки отрывались, и уносились, подхваченные воздухом. Сейчас был самый сезон цветения, и от обилия пуха казалось, что в лесу идёт снег. Гладей уже несколько раз чихнул — чувствительный кошачий нос остро реагировал на подобный раздражитель. Постепенно деревья становились выше, темнее и приобретали странные формы. Кора была собрана в причудливые извилины, в которых, при ближайшем рассмотрении, угадывались жуткие гримасы. То тут, то там сновали феи, перенося семена и листья. Со стороны они напоминали крупных жуков; но если поймать, то оказывалось, что это миниатюрный человек, состоящий из множества частей насекомых. Конечности из пяти сегментов, покрытые хитином; твёрдый панцирь на спине и голове, усики-антенны и две пары крыльев: жёсткие верхние и нижние прозрачные.

— Феи — не очень-то дружелюбные существа. Они предпочитают заманивать путников, смеяться над ними. А некоторые даже питаются кровью, поэтому будьте осторожны, — решила предупредить товарищей Мимика.

— Короче, комары, — заключил Гладей. Его жёлтые глаза неотрывно следили за этими букашками, пробуждая в обычно сосредоточенном мечнике дремлющие охотничьи инстинкты. Если бы не навязанная обстоятельствами охрана Авис, он мог бы вести жизнь простого нэкомато, любящего гоняться за жуками. Парень вздохнул — эти беззаботные дни уже подёрнулись пеленой забвения. Не стоило их тревожить; сейчас важнее миссия.

— Меня это никак не задевает, — в разговор включилась пернатая. — Они не смогут прокусить мою твёрдую кожу.

— Я вроде говорила, что лишь некоторые питаются кровью, наша великолепная святая. А большинство насылают слуховые галлюцинации. И против них твоё «благословение» не поможет. Да и достала ты уже со своим величием. Я вообще не верю в богов, поэтому не надо мне это втирать.

Мимика прошла вперёд, не желая видеть, как возмущённо кривится Авис. Хотя с трудом подавила желание снова наблюдать, как та распушает перья, становясь больше. Ей стоило уже понять, что здесь никого не получится обмануть милой внешностью. Мир вокруг жесток и опасен.

Из леса путники вышли, когда диск солнца уже закатывался за линию горизонта, окрашивая небо в ало-красный цвет.

— Странно, мы так быстро пришли, — сменившая гнев на милость пернатая удивлённо обернулась.

— Наверное, потому, что они на нас не смогли как-то повлиять, — предположил мечник.

— Кто они?

— Ну, эти… Феи.

Пока Авис и её напарник пытались понять намёки друг друга, Мимика присматривала место для лагеря. Разбивать палатку рядом с лесом не стоило по причине тех самых фей — ночью их активность усиливается. А перспектива бродить наугад и искать пропавшего товарища не прельщала. К тому же не все ящерицы активны ночью и хорошо видят в темноте.

Недалеко располагалась довольно удобная опушка, с которой открывался обзор на все 360 градусов. И хоть из врагов они пока сталкивались только с нагом, предосторожность никогда не бывает лишней.

— У нас вроде тут должны быть палатки, — рыжеволосая полезла в рюкзак, и вскоре извлекла оттуда продолговатую капсулу, обёрнутую в плёнку. Согласно инструкции, нужно было налить на палатку жидкость, чтобы она расправилась и трансформировалась. Здесь же коротко рассказывалось, каких видов бывают эти временные дома. Первый тип — простой одноместный, с тремя комнатами. Второй — семейный, больше похож на типичную многоэтажную постройку. Третий — дом на колёсах. Четвёртый — военный, больше подходил для походов или марш-бросков по пересечённой местности. Пятый — королевский. Все эти разновидности отличались формой, содержимым и защитой от внешних факторов.

— По идее, больше подойдёт тип для военных. У нас тоже, своего рода, поход, — ящерица внимательно изучала этикетку. — Говорят, что разрабатывают ещё шестой вид — для молодожёнов. Вам что, совсем не интересно? — рыжеволосая покосилась на напарников, так и стоявших в стороне. — Даже посплетничать не хотите? Кажется, палатку выдали только мне.

После ещё нескольких минут выяснилось, что это вид временного дома для семей. Путники разобрались с изобретением и развели костёр, когда уже стемнело.

— Слушай, Мимика, — вдруг обратился к девушке Гладей. Ранее он выглядел каким-то задумчивым, но рыжеволосая не придала этому значения, решив, что мечник себе на уме. Поэтому его решение завести разговор выглядело, как минимум, интригующе. Хотя тон, каким было это сказано, настраивал на серьёзную беседу. — Ты говорила, нам стоит узнать друг друга получше. Сначала я думал, мне это не нужно, но теперь понял, как заблуждался.

— Ну, отлично, — с готовностью отозвалась Мимика, прежде смерив нэкомато удивлённым взглядом. Такого закрытого человека всё ещё сложно было понять, но за его словами почти всегда стояли твёрдые намерения. — Давай тогда начнём с нашей святой.

— А почему с меня? — девушка будто бы только сейчас включилась в общую беседу.