Новиум

Новиум

Ольга Попович

Елизавета Алхазова

Редактор Александр Барсов

© Ольга Попович, 2026

© Елизавета Алхазова, 2026

ISBN 978-5-0070-2248-4

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Луч света пробивался через щели в деревянной стене, причудливым образом пробегая по книжному стеллажу, стоявшего напротив. В воздухе висели мелкие пылинки, когда с полки достали увесистый том. Внизу, скрестив ноги по-турецки, сидела девушка, увлечённо рассматривая в руках бесценное сокровище, таящее знания. Непослушные, прямые волосы, отливали то рыжим, то голубым, а кончик раздвоенного языка скользил по губам. Сначала она хотела сдуть пыль с обложки, но, остановившись и задумавшись, медленно стёрла её рукавом. Очистив название, девушка подняла книгу вверх, являя название: «Новиум. История мира».

— Как же я её обожаю, — с удовольствием втянув носом запах старой бумаги, она открыла приятно шуршащие страницы. — Мой любимый наркотик…

Глава 1

600 лет назад мир был совершенно другим. Человечество достигло предела своего развития, и возникла угроза закончить существование, как многие другие цивилизации. Конец света уже не страшилка из фильмов — знающие люди стали обращаться к древним пророчествам, в том числе и ацтеков. Где говорилось, что Homo sapiens превратится в другой вид, что будет означать конец эпохи. Лучшие умы пытались разгадать эту загадку, ища ответы и на дне океанских глубин, и в непроходимых джунглях. Благодаря учёным, что позволили видеть истину, мы узнали, что наша планета населена не только людьми, но и другими существами. Которых раньше считали мифами или бредом сумасшедших.

Осуществилась вековая фантазия людей — найти пару другого вида, пусть даже и кардинально отличающегося по внешности. Против этого выступало много противников. Самыми страшными и не желающими принимать перемены, оказались валькирии. Это раса воинственных дев, рассекающих небеса на крылатых конях. Они всегда сопровождали места великих сражений, и решали, кому из павших в бою героев суждено перенестись в небесный чертог — Вальхаллу. Никто не знал, были ли мужчины среди этих грозных воительниц. Сильные, смелые, ловкие, обладающие сверхъестественными силами и долгожительством, они набирали армию из людей. На слова о сохранении чистоты рода охотнее реагировало старшее поколение. Межрасовое скрещивание встречало сильное сопротивление в обществе. А молодёжь не хотела жить так, как им говорят. И человечество проиграло, если бы на их сторону не встали бы другие существа, придерживающиеся того же мнения. Так прошла первая война.

По её завершению мир переименовали в Новиум — в честь полукровок, населяющих новую реальность. Но спокойствие длилось недолго. Валькирии не хотели признавать поражение, и не желали, чтобы люди были наравне с ними. Тогда случилась вторая война. Но небесные воительницы не рассчитали, насколько за это время увеличилась численность людей. Потому что во второй раз в битве участвовали и полукровки. Однако это не могло обеспечить человечеству стопроцентную победу. Валькирии бы выиграли, если бы не одно но…

Среди их войск начались внутренние разногласия, когда свои пошли против своих. Это позволило людям снова выиграть. С тех пор уже 400 лет царит гармония и благодать. Но потомки всегда должны помнить, что враги могут напасть в любой момент. Небесные девы не уничтожены полностью и опять могут копить силы для нового удара. Раз уж эволюция пошла по этому пути, стоит быть готовыми снова отстаивать свои принципы.

Мимика уже довольно долго сидела в одном положении, лишь изредка поворачиваясь, чтобы погреться под лучом солнца. Она довольно жмурилась и могла бы ещё долго так нежиться, если бы не раздавшийся чей-то громкий оклик.

— Библиотека закрывается!

Потянувшись всем телом, девушка встряхнулась, чувствуя, как по затекшим конечностям разливается приятное тепло. Надев на уголок страницы закладку, она аккуратно убрала книгу обратно на полку, где уже стояло множество потрёпанных старых рукописей.

— Я ещё вернусь, — кивнула Мимика, а после вышла на улицу. Уверенная в том, что звали именно её, девушка огляделась, и, никого не увидев рядом, пожала плечами. Чтение всё равно уже перебили, так что можно неспешно пройтись до дома. Тем более, когда в городе разгар весны, а тёплое солнце приятно согревает. Правда жаль, что ветер ещё прохладный, хоть и приносит с собой запах свежести и зацветающих растений. Покинув здание, девушка закуталась в лёгкую куртку, а её яркий окрас постепенно становился бледным из-за холодного воздуха.

Располагавшееся в полускалистой местности поселение выглядело, как причудливое смешение современных домов и гнёзд, построенных животными или оборотнями. Они часто возводились рептилоидами, чтобы в брачный период произвести впечатление на самку. Одни выглядели, как нагромождение больших тыкв для воды, склеенных вместе; другие — как соединённые в определённом порядке геометрические фигуры; третьи строились на дереве или под ним. Фантазия новых рас в эти моменты была особенно изыскана. И некоторые, потерпев неудачу с поиском спутницы, просто оставляли свои сооружения. А они постепенно становились частью городского пейзажа.

— Эй, Мимика! — окликнула девушку высокая незнакомка, с внушительного вида бюстом, обтянутым тканью простенького хлопкового платья. Голову венчали два небольших рога, которые, из-за вьющейся копны волос, можно было принять за украшения. Раса минотавров в этой местности многочисленна, они являлись прекрасными фермерами; и благодаря их стараниям земля всегда была плодородна, удобрена и вспахана. — Доброе утро!

— Доброе утро, мисс Мумуня. Вы с лугов? Сегодня ночью была роса.

— Ходила проведать мужа. Он ушёл раньше, ещё затемно. Всё в поисках лучшего места для пастьбы. Детки растут, им нужна свежая травка.

— Передавайте ему привет, — кивнула Мимика и отправилась дальше. Мысленно она поёжилась — никогда не понимала, как можно ходить в темноте, да ещё и по сырой траве. Совсем другое дело — лежать и греться на солнышке, лениво потягиваясь. А лучше и вовсе не шевелиться; так и тепло сохраняется, и можно слиться с окружающей средой.

Она уже покинула оживлённые улицы, и вошла в пределы первой жилой линии. Город строился вокруг административного комплекса, и тем, кто не мог позволить себе жильё там, приходилось осваивать новые территории. Самые несостоятельные селились почти в глуши, с минимальными удобствами. Приходилось по несколько часов добираться с окраины до центра. А Мимика сейчас проделывала обратный путь. И первым, что ей встретилось, стал Храм Великой Святой — один из трёх храмов, воздвигнутых в небольшом городке.

Перед глазами открывалось величественное здание, выстроенное из блестящего белого гранита. Казалось бы — обычные каменные стены, с витражными окнами, проходя через которые, лучи света играли разными цветами. Рассматривая поверхность, можно заметить переливающиеся магические оттенки, создающие неповторимую гармонию внутри. Мощные колонны, украшенные рельефной лепниной, придавали храму особую грандиозность и монументальность.

Храм был посвящён ангелу, часто являющегося во плоти, и дарящем благословение. Её видели во многих местах, и количество верующих росло с каждым днём. Люди говорили, что после этой встречи чувствовали себя лучше, дети переставали болеть, делам сопутствовала удача, а беды обходили стороной. И чтобы иметь возможность возносить благодарности своему идолу, строили такие храмы. Сама Святая изображалась в виде миниатюрной девушки, со смиренным лицом возносящей молитву небесам. Но хрупкой её нельзя было назвать из-за широких плеч, и развитой грудной клетки. Это было и не удивительно, ведь крылья должны к чему-то крепиться. Они же и свободное одеяние делали статую ещё более впечатляющей. Изящная фигура возвышалась над посетителями, словно олицетворение божественной красоты и мудрости. Сегодня здесь особенно чисто и украшено, что и заставило девушку обратить внимание на храм.

— Где же, интересно, вы были раньше? — цокнула языком Мимика. После прочитанного в ней появилось раздражение ко всем этим возвышенным личностям. Ведь за две войны они ни разу не спустились для помощи людям. А сейчас, в мирное время, вздумали милости раздавать.

Божество стояло в саду внутреннего двора, за которым ухаживал садовник, чьими стараниями это место превратилось в настоящий цветочный рай. Множество бутонов намеревалось в ближайшее время распуститься, создав буйство красок, а сейчас листва напоминала зелёное море. Молодые розы, только начинающие раскрываться, пленяли взор нежными лепестками всех цветов - от естественных до необычных радужных. Возле ног статуи стояли две молодые девушки, возлагавшие цветы на алтарь. Они с благоговением смотрели на каменный лик, сложив руки-крылья на груди. Из холщовых штанишек выглядывали птичьи лапки с острыми коготками. Типичные представители классических гарпий. Неудивительно, что они составляли большую часть почитателей Святой; возможно из-за внешнего сходства с её образом.

Вокруг храма тоже раскинулось множество цветочных клумб, над которыми гудели и жужжали рои насекомых. Крупные, мохнатые шмели неуклюже копошились в бутонах, чтобы потом вылезти, полностью облепленные пыльцой. Бабочки сидели на лепестках, тонкими хоботками высасывая нектар, а их расписные крылья мелко подрагивали. В траве стрекотали кузнечики, а над головой то и дело проносились стрекозы. Мимика замедлила шаг, но вовсе не красота привлекла её внимание. Глаза неотрывно следили за насекомыми, и девушка, не сдержавшись, облизнулась. Конечно, никто не стал бы ограничивать охотницу, тем более вблизи черты города. Но это могло затянуться надолго, а пора возвращаться, пока она окончательно не растеряла тепло. Да и как-то неприлично лакомиться жуками под забором святого места. Пусть сама и не верит в божество.

Состоятельные и богатые дома уже начинали сменяться малоэтажными постройками, и здесь же ещё оставались некоторые муниципальные здания. Откуда-то потянуло холодным порывом ветра, что было редкостью для тёплой весны в этих краях. Девушка поёжилась и повернулась к тропинке, ведущей к железным, кованым воротам. Она никогда не обращала внимания, что в этой стороне тоже есть какое-то строение. Сама атмосфера в районе была какой-то тяжёлой и безрадостной, но одновременно загадочной. Мимика, которая всегда была любопытной, решила в этот раз отклониться от привычного маршрута. Ведь ничего страшного не случится, если она разок свернёт не туда? Ведь всегда можно вернуться.

По мере приближения становились видны тёмные, готические башни второго храма. Ещё больше уныния нагоняло то, что сейчас он стоял забытый и заброшенный. Резные колонны из чёрного гранита, служившие образцом мастерства и величия, теперь покрылись трещинами и оплелись старыми лозами, не дающими камню окончательно рассыпаться.

Мимика нерешительно остановилась перед раскрытыми воротами. Вокруг не было ни души, если не считать сгорбленного дворника-ящера, подметающего прошлогоднюю листву. Шуршание метлы нагоняло тоску, но и придавало загадочности этому месту. Про данный храм девушка никогда не слышала, хотя, ей казалось, что проходила здесь не раз. И что за божество, храм которого, по размаху, не уступает храму Святой?

Как и в первом случае, здесь тоже стояла статуя крылатого существа, но его нельзя было назвать гарпией или ангелом. Фигуру изрядно потрепало время; у неё отсутствовала голова и пальцы на руках. Мужское изваяние, с четырьмя крыльями, уже частично покрылось мхом, проросшим через трещины. Видимо, раньше их было больше, как и некоторых частей тела. Не только статуя, но и весь храм находился в забвении; кое-где стены уже обвалились, а в оконных проёмах не хватало стёкол. Это можно было понять по валяющимся цветным осколкам. Но не похоже, что здесь хозяйничали вандалы. Скорее всего, место разрушалось само. Видно, как давно верующие не ухаживали за храмом и не воздавали благодарностей своему идолу. А кстати, кто это вообще такой?

Девушка подошла ближе к статуе, пытаясь по оставшимся частям догадаться, хотя бы о его расе. Он явно из птичьих, но она никогда не слышала о гарпиях с большим количеством крыльев. Может, какой-то древний предок? Или смесь разных существ? Возможно, храм строили противники валькирий; те, кто считал межрасовые скрещивания нормальным явлением. Тот, кто сам был, в некоторой степени изгоем, вполне мог собрать большую группу единомышленников. Но после войн уже прошло столько времени. Неужели лидер стёрся из памяти, и осталась только эта разрушенная статуя?

Непонятное чувство тревоги охватило девушку, и она поспешила покинуть запустелый храм. В её понятной картине мира будто бы появились помехи. Казалось бы, какое влияние может оказать странная разбитая скульптура и неизвестный храм? Почему это вдруг стало её волновать? Но сейчас девушка не могла дать себе ответ. Это пробудило чувство, что нужно вернуться в город и попасть в центральную библиотеку. Где, как ей казалось, можно найти ответ на волнующий вопрос.

На улицах царило непривычное оживление; люди двигались по направлению к площади, где уже собралась толпа. Будто бы приехала важная персона или случилось что-то неожиданное. Ведь как ещё можно объяснить такое повышенное внимание горожан?

Подойдя ближе, Мимика протиснулась сквозь последние ряды людей, но роста всё равно не хватало. Пришлось встать на цыпочки, и только так удалось увидеть молодого парня в странных одеяниях. Почему-то у него было две пары ушей: человеческие и… кошачьи? За спиной также маячил хвост, а в лице проглядывались азиатские черты. Он вёл через публику молодую девушку. Она была невысокого роста, с очень бледной внешностью и нежными чертами. Казалось, что обычное солнце может её растопить. В глаза бросались белоснежные крылья за спиной, практически сливающиеся с белокурыми волосами. Светлый оттенок на перьях плавно переходил в пастельно-голубой, создавая едва заметный градиент. Одеяние цвета слоновой кости и свободного кроя украшалось пушком, а широкая атласная лента подчёркивала тонкую талию. В пол уходила длинная юбка, создавая образ невинности. Нежно-розовый оттенок одежды создавал ореол благодати, что делало девушку больше похожей на ангела, а не призрака. Большие золотистые глаза смотрели с состраданием, а голос был мягким и спокойным — как у человека, успевшего многое повидать.

— О, великая Святая! — из толпы вышла женщина-минотавр, державшая в руках маленький тканевый мешочек на шнуровке. Сильно закрученные и уже частично облезшие рога говорили о почтенных годах. А сгорбленная спина и медленная походка о тяжёлом труде в молодости. — Сколько стоит ваше благословение?

— Ох, совсем недорого. Всего один золотой.

Мимика, так и продолжавшая гарцевать на носочках, от возмущения чуть не подпрыгнула. Наглость, так называемой, Святой, не знала границ. Она не считала такие деньги чем-то существенным? На них можно спокойно прожить месяц, если не покупать лишнего. И такой мелочной воздвигли настолько роскошный храм? Девушка едва удержалась, чтобы рассержено не зашипеть.

— А можете сделать мне скидку? У меня всего лишь пять серебряников, — старушка теребила свой кошелёк, но не уходила. Видимо, возлагала слишком большие надежды на эту встречу. А что лучше всего подпитывает богов? Конечно, вера. Причём часто слепая.

— Ну, тогда я сделаю вам малое благословение, — мягко улыбнулась крылатая.

— Спасибо, вы так великодушны. Тогда прошу, благословите моего ребёнка.

Протянув девушке монеты, минотавр с поклонами попятилась, а вперёд выдвинули мальца, который с восторгом смотрел на святую.

— Дитя, слушай внимательно. Я сейчас сделаю заговор, а ты всегда храни это при себе — она вырвала из своего крыла большое перо и на несколько секунд её взгляд застыл. — О, господь, услышь мои слова! Благослови предмет, что я дала и защити дитя! Что так нуждается в тебе, услышь и сбереги! Ведь я твоё дитя и часть тебя!

Перо засветилось, показывая, что воля ангела исполнена. Девушка аккуратно поднесла его к ребёнку, и мальчик тут же схватил подарок, побежав к матери. Публика умилялась этой картине, а Мимика снова удерживала себя от раздражённого фырканья. Неужели люди настолько слепы, что принимают всякий бред за чистую монету? Хотя, если чего-то не видно или не ощущается, не значит, что этого нет. Так часто пишут в книгах, которыми девушка могла зачитываться часами.

К святой уже начала выстраиваться очередь из желающих получить божью благодать, но толпу внезапно прорезали гвардейцы во главе с элитой города. В основном это были люди, владеющие боевой магией, а ружья они носили скорее, как дань прошлому, нежели для устрашения. Перед ними стоял высокий мужчина, одетый в длинную форму, похожую на судейскую. Сложив руки на уровне живота — жест высших колдунов, концентрирующих ману — он устремил пронзительный взгляд на ангела. Даже на расстоянии от него ощущался холод; он будто бы видел эту незнакомку насквозь, что заставляло ту изрядно нервничать.

Ведь на самом деле она не была никакой святой. Поддерживать такой образ помогала внешность, схожая с божественной, и небольшие способности своей настоящей расы. Это помогало дурачить людей и вешать им лапшу на уши. В других городах никогда не задавали лишних вопросов. Поэтому девушка старалась сохранять спокойствие, но внутри у неё готовы были трястись поджилки.

— Как вы меня нашли?

— Да мы за тобой уже месяц гоняемся, — бодро проговорил маг, сбрасывая с себя всю важность. — По приказу нашего короля ты была избрана, чтобы стать героем страны. Конечно же, с нашей стороны будет содействие, и мы отберём лучших помощников в этом нелёгком деле.

— Но я не могу. Я должна нести людям глас божий и лечить.

— Если откажетесь, вам отрубят крылья, — небрежно бросил мужчина, а гвардейцы сзади показательно взяли мечи на изготовку. В толпе послышался гомон.

— А кто говорит про отказ? — сразу сменила тон девушка. Она не могла разрушить образ святой, которая помогает всем нуждающимся. А в их глазах сейчас выглядела, как человек, который лучше всего подходит на эту миссию. — Я просто сказала, что должна благословлять. Ведь так, мой прекрасный самурай? — девушка повернулась к своему спутнику, впервые, за последние полчаса, обратив на него внимание.

Кошачьи уши молодого парня, до этого молча стоявшего в стороне, дёрнулись, а жёлтые глаза раздражённо сверкнули. Кончик чёрного хвоста недовольно замотался, показывая, что его хозяина отвлекли от каких-то серьёзных размышлений. Он явно не хотел быть впутанным в эти политические передряги, но это отразилось лишь мимолётной неприязнью. Девушка в ответ надула губки, но понимая, что нельзя возбудить никаких подозрений, с милой улыбкой подошла ближе. Незаметно наступила ему на ногу, вызвав недовольное шипение, и поманила пальцем, вынуждая наклониться.

— Ну, ты же меня не бросишь? — зашептала она почти в ухо напарнику, из-за чего тот вздохнул. — Мы же всегда вместе дурили людей. Если кинешь меня, я тебя сдам. Я ведь единственная, кто знает твой секрет. Как будет обидно, если на расу нэкомато снова начнутся гонения и вас попытаются истребить. Ведь вы приносите несчастья. Я потяну тебя за собой: мне отрежут крылья, а тебе хвосты, — девушка обречённо посмотрела наверх, будто бы принимая неизбежность.

— Ладно, — не разжимая губ, произнёс парень, которому эта игра на публику уже начинала досаждать.

— Вот и замечательно, — святая чуть не подпрыгнула на месте, вовремя вспомнив, что надо держать лицо. — А какая будет награда? Во все времена героям за спасения полагались почести и дары.

— Награда? — искренне удивился мужчина, а маги за его спиной обменялись усмешками. — Мир будет спасён, и вы дальше сможете нести своё добро.

— Скряги, — святая демонстративно сложила руки на груди. Но уже понимала, что пути назад нет. Эти самовлюблённые колдуны точно обладали какой-то информацией о ней. Ведь не зря же выслеживали столько времени.

— Ну а что ты хотела от нашего небогатого государства? Мы красиво смотримся лишь со стороны.

Вся процессия вскоре покинула площадь, а люди начали расходиться. Мимика вскоре поняла, что осталась почти одна и смотрит, куда проследовала святая в сопровождении магов. Они свернули к району, где располагалось небольшое военное училище. Необходимость иметь регулярную армию после второй войны отпала, но желающие послужить своей стране всегда находились. Для них же оставили полигоны, площадки и малый состав преподавателей. Но попасть туда мог далеко не каждый — территория строго охранялась. И раз святую повезли в такое секретное место, значит, миру действительно угрожает опасность. Ведь не стали бы городские власти просто так привлекать божественное создание? Хоть Мимика до конца не верила в целительские способности крылатой, но какая-то магия всё же имелась. В девушке загорелся жуткий интерес, особенно после того, что она прочитала в книге. Неужели они стоят на пороге нового крупного конфликта рас?

— В этот раз я точно ничего не упущу, — проговорила она, устремляясь в лабиринт разветвлённых улиц.

Глава 2

Она впервые видела настолько охраняемое здание. Высотка в восемьдесят этажей наводила на мысль, что здесь обучают вовсе не курсантов. Иначе, зачем учебному заведению трёхметровый забор, большое количество стражи и военной техники?

Машина со святой проехала через пункт пропуска и двое часовых уже закрывали массивные ворота. Мимика понимала, что это единственный шанс попасть на территорию. Нужно только максимально сойти за свою. С этим проблем у неё никогда не было. Главное, чтобы маскировка не подвела.

За минуту с небольшим удалось лишь немного изменить форму лица, в частности, сделать менее выразительные глаза; придать фигуре мужских черт, приподняв чешую на руках и плечах и немного укоротив длину волос. Конечно, она не сойдёт за полноценного воина, но вдруг сможет притвориться новобранцем?

На постовых мимикрия сработала — они даже не обратили внимания на щуплого, как им показалось, паренька, быстро шмыгнувшего через ворота. Очутившись возле широкого плаца, девушка остановилась в нерешительности — куда повели святую? Одной бродить здесь опасно, тем более, если поймают, соврать о своём звании не получится.

— Младшему составу сюда нельзя! — раздался зычный бас, отчего Мимика вздрогнула и повернулась. Над ней возвышался грузный мужчина, с широкими плечами, а толщина одной его руки была, как две ноги девушки. — Вздумал уклоняться от наряда?

— Никак нет! — отчеканила рыжеволосая, стараясь придать голосу хоть немного грубости.

— Да ты, пацан, ещё совсем желторотый. Значит, не проходил нашу особую подготовку — мужчина осклабился, а у Мимики внутри всё сжалось. Её хотят избить? Или потребуют денег? Бездумно преследуя святую, ни копейки с собой не взяла. Ведь после библиотеки планировала сразу вернуться домой. Она уже поругала себя, что вообще полезла не в своё дело. А теперь оказалась одна, среди вооружённых людей, явно сильных среди своих рас. В лучшем случае её выгонят, в худшем…

Пока в голове скакали беспокойные мысли, они, вместе с мужчиной отошли в сторону. И тут девушку резко прижали к стене, а второй рукой властно и по-хозяйски схватили за пах. В первую секунду тело сковало страхом — вот что подразумевалось под «особой подготовкой»? Но рефлексы не дали Мимике надолго впасть в ступор, поэтому в следующий момент острые зубы впились мужчине в руку. Он грязно выругался и затряс кистью, но потенциальная жертва вцепилась в кожу, как кобра. Потребовалось не так много времени, чтобы он замер и обмяк, мешком свалившись на пол. Впрыснутый в рану яд не убьёт, но может парализовать на несколько часов.

Рыжеволосую затрясло, и она обняла себя подрагивающими руками. Теперь, когда адреналин спал, пришло осознание, что хотели сделать. Её легко бы изнасиловали, прямо здесь, в грязном углу двора. Нелицеприятная изнанка военных ужасала. Нужно как можно скорее уносить ноги. Плевать, что там замышляют или хотят скрыть власти. Своё здоровье и жизнь важнее.

— Эй, ты! — вдруг окликнул её ещё один офицер. Мимика испуганно отшатнулась, готовая снова защищаться. Хотя теперь она легко могла превратиться из потерпевшей в преступницу. Либо убьют на месте, без суда и следствия.