Другая Саудовская Аравия. Без стереотипов. Честный взгляд на жизнь в Королевстве

После разговора с начальником принять решение о переезде было довольно просто — тем более, что его уже давно поддерживала мама. А ещё у меня была ипотека и затишье в личной жизни после болезненного расставания.

Честно скажу, что изначально на жизнь в Королевстве у меня были совершенно другие планы. Я представляла, что поработаю в Саудовской Аравии года два. Разберусь с ипотекой, получу хорошую строчку в резюме. А потом либо вернусь с хорошим повышением в Москву, либо махну куда глаза глядят исследовать мир. Конечно, эти два года я намеревалась жить как монахиня — ведь в моём представлении мне предстояло ходить в чёрных одеяниях и быть окружённой сластолюбивыми и коварными арабскими мужчинами, от которых у девушек одни проблемы в жизни. Поэтому я собиралась дать строгий отпор всем навязчивым кандидатам в возлюбленные, и сфокусироваться лишь на своей карьере. Жизнь, как обычно, решила всё иначе.

Как я сейчас смеюсь над своими тогдашними планами и ожиданиями!

Наверное, некие ожидания от работы в КСА есть и у вас. Прежде чем мы поговорим о них, о самом переезде и том, что вас ожидает внутри Королевства, давайте затронем такую важную тему, как заработная плата.

«Предлагают 1200 долларов.

Соглашаться или нет?»

Такими вопросами о приемлемом уровне зарплаты пестрит группа экспатов в КСА. И участники оставляют комментарии. Кто-то за, кто-то против. Разворачивается бурная дискуссия.

За пять лет я видела такие обсуждения десятки раз — и почти всегда люди спорят не о том, о чём нужно.

Если вы ищете работу в регионе, я дам вам непрошеный совет. Возможно, прозвучит чересчур прямо, но лучше столкнуться с реальностью сразу, чем строить планы на песке. Чтобы не тратить своё и чужое время зря, учитывайте как условия договора, так и собственные жизненные обстоятельства.

Вот какие нюансы, относящиеся к условиям контракта, стоит держать в голове:

— Очень многое зависит от ваших навыков. Если из умений только мытьё полов или маникюр, то на большую зарплату рассчитывать не приходится.

— Учитывайте, что в данный регион давно приезжают работники из других стран — Филиппин, Индонезии, Пакистана и Индии. Помощницам по дому и массажисткам придётся конкурировать с работницами из Юго-Восточной Азии и Африки (которые, кстати, просят за свой труд мало, очень мало). Кстати, официально трудоустроиться помощницей по дому или няней могут только выходцы из ограниченного списка стран. Если работодатель предлагает вам именно такую вакансию, дело нечисто.

— С другой стороны, даже если вы работник интеллектуального труда, не верьте сказкам о богатых арабах, которые завалят вас золотом. Знаю молодого специалиста, которого коллеги отговаривали от переезда в регион, потому что предложенная зарплата была меньше 10 тысяч долларов. Ребята, если вы не уникальны в своем деле и только начинаете карьерный путь, никто не предложит вам астрономические суммы. Если только это не мышеловка.

— В последнее время действительно активизировались мошенники, которые предлагают вам услуги по поиску работы или партнёров. Проверяйте их тщательно!

— Как правило, предложение работодателя не ограничивается только зарплатой. Обязательно узнайте, что покрывает ваша медицинская страховка. Лечиться за свои деньги здесь дорого. Очень дорого. Узнайте также, предоставляет ли работодатель жильё (и какое). А что с компенсацией транспортных затрат?

— В последнее время регион всё быстрее насыщается иностранными специалистами. Из-за этого все работодатели начали сокращать пакеты бонусов. У нового наёмного работника бонусов будет меньше, чем у нанятого десять лет назад — учитывайте это, сравнивая свои офферы с уже работающими в регионе коллегами.

А вот о каких ваших личных обстоятельствах стоит подумать:

— Собираетесь ли вы ехать одни или с семьёй. Если с вами едут близкие, поинтересуйтесь условиями для них. В некоторых компаниях экспаты вынуждены платить за возможность детей оставаться в стране из своего кармана — и это немаленькие деньги. Компенсирует ли эти затраты работодатель? А что насчёт образования детей? Оно здесь тоже очень дорогое…

— Просчитайте, сколько вы планируете тратить в месяц. И не судите по меркам своего родного города. Когда я переехала в Рияд в 2021 году, то цены на продукты были в среднем в 1,5—2 раза выше, чем в Москве. Сходить в магазин и за базовый набор продуктов для семьи из трёх человек выложить 15—20 тысяч рублей за раз — это нормально для Рияда. Не потому что мы шикуем, а потому что здесь такие высокие цены. В других городах КСА немного дешевле, но всё равно дорого.

— Не сопоставляйте предложенную зарплату с российской. Сравните её с размером ожидаемых трат (и накиньте ещё минимум 30%, так как всегда появляются непредсказуемые расходы).

— Также определитесь со стоимостью проживания. В Рияде люди живут как в общежитиях на 5—6 человек в комнате, квартирах в отдельно стоящих домах, так и в квартирах и виллах в компаундах (закрытой охраняемой территории, на которой обычно есть свой бассейн, небольшой магазинчик и прочие удобства). Какой вариант для вас? Спросите местных жителей (сейчас это можно сделать через группы в соцсетях), сколько эти варианты стоят.

— Определитесь с вашей долгосрочной стратегией. Для чего вам эта работа? Вы хотите переехать из нынешнего места неважно куда? Вы целенаправленно хотите жить и работать ближайшие десятилетия на Ближнем Востоке? Вы готовы подписать контракт на два года, чтобы получить хорошую строчку в резюме и использовать это как трамплин для входа в европейские и американские компании или возвращения в Россию, перескочив несколько ступенек вверх по карьерной лестнице?

— Соответственно, какая у вас финансовая стратегия? Должна ли ваша зарплата покрывать лишь ваши текущие расходы или вы собираетесь посылать деньги семье, закрывать ипотеку, копить себе на пенсию и инвестировать?

— Легко ли вы переносите местный климат? В Рияде очень сухо и часто бывают песчаные бури, зато жара переносится легче. А на побережье удушливо-жарко (но зато есть возможность дышать морским воздухом и купаться, если найдёте подходящий пляж).

Это лишь самый минимум вопросов, на которые вы должны найти ответ, прежде чем принимать какое-либо решение.

Есть ещё несколько моментов, которые стоит учитывать.

Во-первых, как правило, зарплата экспатов-профессионалов интеллектуального труда гораздо выше, чем саудовских специалистов. Это я проверила на себе и коллегах (хотя за границей популярен стереотип, что именно саудиты купаются в деньгах и незаслуженных выплатах, а бедные иностранцы выживают как могут. Если бы это было правдой, иностранцы бы сюда не ехали. Кстати, такого понятия как «базовый доход» в КСА не существует. Ни один саудит не получает от государства ежемесячное пособие по факту своего рождения).

Во-вторых, и это неприятная правда, зарплата экспатов существенно отличается в зависимости от их… гражданства! Да, вы всё прочитали верно. Самый дорогой паспорт — американский. Примерно в той же категории — канадский и паспорт ЕС. Россия и Восточная Европа идут следом. С большим дисконтом идёт зарплата граждан Индии и стран Африки. Об этом факте предпочитают не говорить. Правда, есть и неофициальное объяснение — мол, все эти регионы существенно отличаются по среднему уровню дохода и налогообложения, и, чтобы переманить работать в КСА американца, требуется гораздо больше денег, чем для гражданина какой-либо развивающейся страны.

Экспаты с двойным гражданством, учитывайте этот момент.

Глава 2. Пакуем чемоданы: к чему готовиться в Саудовской Аравии

Что нельзя ввозить

(и что всё-таки можно)

Допустим, вы решились на переезд и жадно впитываете всю новую информацию о стране. Символично, что ваше знакомство с тем, что можно и нельзя в Королевстве, начинается ещё задолго до самого переезда. Как правило, транспортная компания, ответственная за перевозку ваших вещей, обязательно отправит вам список предметов, запрещённых ко ввозу в Королевство. Если вы не пользуетесь услугами транспортной компании, то такой лист с большой вероятностью пришлёт вам кадровая служба вашего будущего работодателя. Ознакомьтесь. Гарантирую, это увлекательное чтение.

Чтобы уберечь вас от шока, что среди ваших вещей есть столько всего запрещённого (а вы-то думали, что вы — законопослушный гражданин!), я сразу скажу, что знаменитая фраза про то, что строгость закона компенсируется необязательностью его исполнения, применима и к жизни в Королевстве. Есть несколько групп предметов, по отношению к которым таможня будет безжалостна — алкоголь и наркотики, свинина, порнографическая продукция. Отношение к другим запрещённым объектам уже не такое строгое.

Например, есть ещё целый ряд предметов, которые вполне могли очутиться в чемодане экспата безо всяких криминальных наклонностей. Уже нашли их в списке? Если нет, то спойлер: запрещено брать с собой такие безобидные на первый взгляд предметы как игровой кубик (может использоваться для азартных игр), искусственную ёлку и новогодние украшения (предметы религиозного значения), а также книги и журналы, содержащие непристойные изображения, например, недостаточно одетых людей (потенциальная порнография). Ещё в официальном списке есть такой расплывчатый пункт, как «предметы, нарушающие традиции государства».

Как бы странно и устарело ни звучали эти правила сегодня, официально их пока никто не отменял. Поэтому я призываю вас прочитать этот раздел и стараться следовать рекомендациям.

Начнём с книг и моей собственной истории.

У меня зазвонил телефон. Это был агент транспортной компании, услугами которой я решила воспользоваться для переезда. Он задал несколько общих вопросов, а потом удивил меня следующим: «Книги будут?».

— Ну… будут, — неуверенно ответила я.

— А какие? — не унимался он.

— Я ещё точно не решила, — растерялась я. — Что-нибудь по стилю, например.

Я в то время увлеклась созданием личного бренда и накупила кучу руководств по сочетанию цветов, составлению капсульного гардероба и так далее. Из размышлений меня вырвал новый вопрос консультанта:

— Голые женщины будут?

— Где? — ошарашенно переспросила я.

— В книгах будут фото или рисунки голых женщин? Вы в курсе, что это запрещено?

Я не смогла ответить ничего вразумительного. Что считать голым телом? Полностью без всего? Таких изображений, наверное, не встретится. А в нижнем белье — это голое тело или уже нет? А что насчёт мини-юбки? Я ещё не успела просмотреть все книги и не была уверена в степени обнажённости иллюстраций.

— В общем, пересмотрите все книги и сомнительные страницы лучше вырвите или замажьте маркером. Ну или вообще такую книгу не берите. И прочитайте список, который я вам на почту скинул, — после этих слов консультант отключился.

Я расстроилась. В нашей семье культивировалось трепетное отношение к книгам, и что-то дорисовывать, а тем более вырывать страницы, было для меня сродни надругательству. Да и какая польза от книги по стилю с закрашенными иллюстрациями…

В итоге от услуг транспортной компании я отказалась — они запросили неподъёмную цену, и я решила действовать на свой страх и риск. Помню, как раскладывала нетронутые книги между одежды в надежде, что как-нибудь обойдётся. Никаких проблем не возникло. Казалось, мои книги никого не интересовали.

Когда некоторое время спустя я рассказала новым друзьям-саудитам про эту историю, они долго смеялись, ответив, что времена, когда цензура замазывала во ввозимых книгах открытые участки тел и вырывала страницы, а также вырезала особые сцены из кинофильмов, прошли. По их словам, это отживший стереотип, который почему-то до сих пор сохраняется среди компаний-перевозчиков, сотрудничающих с Королевством. Я тоже посмеивалась над этим до тех пор, пока… в 2025 году не увидела в обычном супермаркете надувные круги для плавания, на упаковке которых красовался большой синий квадрат — им была заклеена фигура женщины в купальнике. На каждой упаковке, а их было несколько десятков. В тот момент я поняла, что слухи о цензуре всё-таки не совсем выдумка.

С тех пор я ещё раз пересмотрела своё отношение к вещам из запрещённого списка. Всё не так строго и одновременно не так просто, как кажется. Я бы сформулировала зону допустимого следующим образом. Если вы не знаете, насколько допустимы иллюстрации в ваших книгах, спросите себя: показали бы вы их своей семилетней дочери? Если да, то с большой вероятностью проблем они не вызовут.

Есть другой род книг и предметов, о котором стоит поговорить отдельно. Это — предметы религиозного культа. Так, например, запрещено ввозить Священный Коран и его переводы на другие языки. Я не советую вам нарушать этот запрет. Тем более, что получить перевод Корана вы сможете во время бесплатного культурного тура для приезжих или после посещения любого исламского культурного центра.

В списках запрещённых предметов есть и другие книги — например, Библия и Тора. Это довольно странно, ведь в исламе эти книги тоже признаются. Я видела их в домах других экспатов и, по их словам, к наличию этих книг в багаже ни у кого не возникало вопросов. Вам решать, стоит ли рисковать.

Есть ещё одна категория предметов, которая вызывает напряжение у таможенников. Это — различные массажёры, особенно те, которые по форме легко можно спутать с… эммм… интимными игрушками. Тема интима в Королевстве — табу (несмотря на то, что формально всё, что служит укреплению брака, должно считаться допустимым). Магазины для взрослых, естественно, в КСА отсутствуют (тут стоит сделать заметку и сказать, что периодически торговля из-под полы появляется на божий свет и даже становится довольно известной, но затем лавочку вновь прикрывают доблестные защитники нравственности). Я слышала много историй о том, как у женщин с огромным скандалом и штрафом изымали популярные нынче электромассажёры для лица. И это для нас может стать поводом для весёлой истории за ужином, а для женщины, путешествующей с более традиционным мужем-саудитом, ситуация, мягко говоря, довольно драматичная. По этому поводу я дам вам лишь один совет: если вы уверены, что хотите привезти свой любимый массажёр, положите его в багаж и разрядите или выньте батарейки, чтобы не волновать блюстителей порядка.

Ситуация с кубиком и новогодними украшениями совершенно другая. Я не знаю, по какой причине они до сих пор считаются запрещёнными предметами. Помню своё удивление, когда в 2021 году увидела в магазине… игральные карты. Мои саудовские друзья, которые были тогда со мной, не поняли его причину. «Ну да, карты? И что такого? Мы очень любим в них играть, у нас даже своя игра „балот“ есть». Купить кубик оказалось более сложной задачей, но в итоге я нашла его в комплекте одной из настольных игр…

Новый год в Королевстве действительно не отмечают (несмотря на то, что в конце 2025 года, по неофициальным сообщениям, наследный принц Мухаммед бин Салман разрешил празднование Нового года, Хануки и Рождества). Как следствие, найти что-то тематическое в магазинах крайне сложно — в отличие от соседнего Бахрейна, куда некоторые саудовские семьи ездят закупаться украшениями, чтобы создать атмосферу не отмечаемого праздника. Я нашла выход проще и заказала всё необходимое на сайте Amazon, посылка дошла без каких-либо проблем. А ещё я не раз привозила украшения из разных стран, куда летала в командировки. Они тоже не вызвали никакого интереса у таможенников.

Подведём итог данного раздела. Есть табу: алкоголь, свинина, порнография. Есть «серая» зона, которая зависит от усердия пограничников — например, электромассажёры. И есть де-факто зелёная, на которую никто не обращает внимания: книги (если только они не попадают в «порнографическую» категорию), кубики, новогодние украшения и игрушки. Насколько вы готовы рисковать с каждой из них, учитывая то, что я рассказала выше, — решать только вам.

Какую одежду взять в Саудовскую Аравию

Ура, вы купили билеты и даже приготовили чемодан! Но чем его наполнять?

Это — тот самый вопрос, который с завидной регулярностью задают мне знакомые и незнакомые люди, консультируясь перед приездом в Королевство как с целью туризма, так и с целью работы. Детальный список я даю бесплатно в своём блоге, он может отличаться в зависимости от целей вашей поездки2.

Вот самые необходимые вещи для туристов:

— Если вы планируете бывать в общественных местах (музеях, мечетях, ресторанах), а не только валяться на пляже, то приготовьте консервативную одежду.

— Консервативной считается та одежда, которая (и для мужчин, и для женщин!) закрывает как минимум колени и плечи. Да, дорогие мужчины, в КСА есть правила не только для дам. В шортах вас могут не пустить в дорогой ресторан.

— Несмотря на то, что ношение абайи не является обязательным (хотя её продолжает носить большинство женского населения), будет лучше, если вы оденетесь скромно даже для похода в магазин — например, в джинсы и блузку или платье существенно ниже колена.

— Пожалуйста, захватите с собой тёплую одежду — особенно ту, которую можно легко накинуть и снять! Во многих зданиях и транспорте кондиционеры включены на полную мощность, поэтому вам периодически придётся мёрзнуть.

— Для посещения мечетей женщинам необходимо надеть абайю и покрыть голову. В больших мечетях, привыкших к туристам, вам могут выдать абайю и платок.

— Если вы приезжаете в осенне-зимний сезон (с ноября по март), прихватите куртку! Периодически здесь бывает холодно, особенно вечером. В Рияде я ношу демисезонную куртку с декабря по февраль. В Аль-Уле январскими вечерами я дико мёрзла и надевала ещё и шарф, шапку и перчатки… Это миф, что в Саудовской Аравии всегда тепло и солнечно.

Если вы едете по работе, то уточните у работодателя, какой дресс-код установлен в вашей компании (особенно с начала 2026 года! Теперь все саудовцы обязаны носить национальную одежду, а экспаты — деловые костюмы, но на практике далеко не все компании следуют этим предписаниям). Требования могут существенно отличаться.

Приезжающим с деловой целью или на долгий срок стоит захватить дополнительные вещи:

— Если планируются деловые ужины с местными партнёрами, то дамам имеет смысл приобрести элегантную абайю с вышивкой. Коллеги оценят уважение к их традициям.

— Для работы в офисе возьмите больше тёплой одежды. В зимний сезон, когда в Рияде температура воздуха может опуститься до 0 и дует сильный ветер, она может понадобиться и для дома. Здания быстро остывают.

— Если вы живёте в компаунде среди экспатов, то можете взять более открытую одежду.

— Купальник, ведь занятия спортом довольно популярны в среде экспатов. Во многих компаундах есть собственный бассейн. Только учитывайте, что в ряде бассейнов есть запрет на бикини, поэтому лучше захватить с собой один цельный (one piece).

— Спортивную одежду. В Саудовской Аравии много возможностей для активного отдыха. В некоторых компаундах проходят уроки тенниса или танцевальные вечеринки. Также популярны спортзалы.

— Возьмите что-нибудь нарядное, необязательно соблюдающее консервативный дресс-код. Даже если вы не очень общительный человек, всё равно вероятно, что через какое-то время вас пригласят на закрытую вечеринку, где дамы будут щеголять друг перед другом в самых умопомрачительных нарядах.

— Дамы, обязательно возьмите с собой запас нижнего белья. Качественное бельё найти в КСА не так-то просто (особенно с учётом того, что в большинстве магазинов нет примерочных).

— Кому актуально, упакуйте одежду для крупных людей. Найти что-то больше 2XL бывает проблематично. На первое время привезите достаточное количество одежды с собой.

В отдельной главе про быт я расскажу о том, какие нюансы есть при покупке одежды в местных магазинах.

Абайя: носить или не носить

Давайте разберёмся с таким важным вопросом, как ношение абайи (длинной накидки, закрывающей тело женщины от плеч до ступней) для приезжих.

Краткий ответ будет таким: абайю в большинстве случаев носить необязательно, но иногда желательно (а иногда и необходимо). В любом случае, пожалуйста, одевайтесь консервативно (обязательный минимум — закрывайте плечи и колени. Добровольный — ещё и локти и ноги до щиколотки).

Развёрнутый ответ будет посложнее.

В последние годы требования к уровню консерватизма в одежде экспатов существенно снизились. Теперь ношение абайи стало необязательным, хотя неформально всё ещё приветствуется местными. Голову женщинам-иностранкам покрывать не нужно (если вы не мусульманка). Как шутят местные, лучше прикройте более пикантные части тела.

Пожалуйста, учитывайте, что 99% местных женщин по-прежнему носит абайи и покрывает голову (степень покрытия лица отличается). Экспатов в Королевстве гораздо меньше, чем в соседних странах (по последним данным, их около 40%, но эта цифра абсолютно не ощущается, во многом из-за того, что их зоны проживания часто сконцентрированы вокруг рабочих мест — например, Aramco в Джубейле и Хобаре. К тому же большая часть экспатов — низкообразованные рабочие из Пакистана, Индии, Филиппин. Это значит, что, скажем, во время похода в крупный супермаркет в Рияде вы увидите 5—10 человек европейской внешности, остальные 60—100 посетителей будут либо местными, либо низкоквалифицированными рабочими. Никто из них за годы своей жизни в Королевстве не привык видеть одетую по европейским стандартам женщину. Насколько вам комфортно их пристальное внимание — решать вам. Чем консервативнее будет ваша одежда, тем спокойнее пройдёт шопинг.

Обычно перед походом в публичные места — торговые центры, поликлиники, кинотеатры — я надеваю абайю. Она помогает мне избегать ненужного внимания. Должна ли она быть чёрной? Не обязательно. За последние десятилетия сложилась неформальная практика, что чёрное носят в основном в столице. На Красном море, в Джедде и окрестностях, мода более разноцветная и радующая глаз. На мой взгляд, если вы экспат и надеваете абайю, вы уже демонстрируете уважение к традициям страны, и требовать от вас соблюдения какого-либо цветового кода уже перебор. Но и на эту тему у меня есть небольшая история.

Один эпизод показал мне, как по-разному живут люди в одной и той же стране.

Как-то раз мы с тогда ещё моим женихом отправились в государственную больницу за медицинскими анализами для получения разрешения на брак, и я надела сиреневую абайю. Больничный комплекс оказался огромным — несколько десятков зданий. Сновали скорые, инвалидные коляски, семьи с новорожденными детьми, студенты… все — явно с низким доходом (те, у кого хорошая страховка, предпочитают лечиться в частных клиниках). Куда бы мы ни шли, вслед оборачивались головы. На меня пристально смотрели и взрослые, и дети. Минут через десять мне стало крайне неуютно. «В чём причина?» — спросила я у жениха. «Ну, во-первых, ты очень красивая», — галантно ответил он. «А во-вторых, наверное, эти люди никогда не видели женщину не в чёрной абайе»…

Действительно, прожив в этой стране уже три с небольшим года, я заметила, что дресс-код среди разных категорий населения существенно отличается. Как правило, семьи с низким доходом бывают наиболее консервативными. Это легко объяснить. Они получают государственное образование, практически не владеют иностранными языками и вряд ли выезжали за пределы Аравийского полуострова. Их взаимодействие с иными культурами сведено до минимума, и они продолжают жить так, как делали их предки. Модернизация — это то, что они время от времени видят по телевизору, но в их собственную жизнь она ещё не проникла. Из-за ограничений по уровню дохода они селятся в определённых старых районах города, где соседи — аналогичные семьи с таким же уровнем дохода, образованием и ценностями. Вместе они создают свой маленький мир, защищённый от глобальных потрясений. И вдруг в их мире, в их больнице, куда ходили ещё их родители, появляетесь вы — эдакая пёстрая бабочка, одетая в… непойми что.