Свет потерянной души

Юля читала весь этот странный монолог с полным спокойствием. Она восприняла произошедшее, как должное, но при упоминании семьи в сердце что-то больно кольнуло. Пришедшее осознание того, что девушка больше не сможет встретиться с родными, должно было принести сильные страдания, но этого не произошло. Юля осталась холодной, как камень, малюсенький укол в сердце не смог пошатнуть её и, наверное, навсегда спрятался в недрах сознания, уступая место холодному разуму.

«… Все эти годы я неустанно наблюдала за тобой, теперь я знаю все твои привычки, сильные и слабые стороны, черты характера и многое другое. Играть тебя перед твоими родителями будет непросто, но кто я такая, чтобы не справиться? Тебе кстати тоже не о чем переживать. В последние пятнадцать лет я вела себя тише воды, ниже травы. Если будешь придерживаться этого образа хотя бы до начала лета, то никто не сможет заподозрить неладное.

А теперь перейдём к некоторым инструкциям твоей дальнейшей жизни. Через три дня умрёт моя, а точнее теперь твоя мать. Ты, конечно, можешь попытаться её спасти, но вряд ли у тебя это получится. В прочем, мне как-то всё равно. Эта женщина не является по-настоящему родным мне человеком. Она лишь искусственная личность, созданная для поддержания моего образа…»

Юле это не нравилось. Принципы девушки были построены прежде всего на хороших и крепких отношениях с близкими людьми, а уж тем более с семьёй. Даже если этот человек не тот, кто тебе поистине дорог, в конце концов вы жили под одной крышей. Обрекать его на верную смерть просто несправедливо.

«Какими бы ужасными отношения между ними не были – это уже слишком.» – подумала девушка.

«…Что-ж, важно упомянуть, что я постаралась сделать так, чтобы тебе было максимально легко освоиться в новом мире. Вместе с этим телом я передала некоторые знания. Ты сможешь свободно владеть каждым языком этого мира, просто не задумывайся об этом и всё будет хорошо, с письменностью тоже не будет никаких проблем.

Сейчас ты – это бывшая я, Эрис Алькориум, находишься на последнем году обучения в школе. Ты должна окончить её, а затем поступить в Магическую Академию Звёзд – Телис (сокращённо МАЗ или МАТ). Она находится в Стелларде – столице Стеллионарии, в городе, в котором отныне ты живёшь. Это престижное учебное заведение, которое поможет тебе в будущем. Жить ты будешь на ту сумму денег, что я скопила для тебя. Золото находится в ларце в кладовой, там хватит на безбедную жизнь в течении нескольких лет. Если уж не удастся поступить в академию своими силами, хотя я очень сомневаюсь в этом, то ничего не поделать – придётся купить дворянский титул и платить за обучение.

В эту книгу я записала много полезной информации о окружающем тебя мире, здесь ты сможешь найти всё, от различной магии, до советов по поводу существования. Тебе следует прочитать её всю, но на сегодня хватит и следующего раздела»

Девушка перелистнула страницу. Возвышался заголовок: «Волшебный мир Талион». Юля решила продолжить своё чтение, пока есть такая возможность и улеглась на кровать. По телу пробежали мурашки, и девушка взглянула в окно. На улице стояло раннее утро, и простыни уже успели остыть. Закутавшись в них посильнее Юля собралась с мыслями и обдумала всё до этого прочитанное, стараясь разложить у себя в голове всю полученную информацию по полочкам. Это оказалось не очень хорошей идеей, потому что было всё ещё сложно поверить в реальность происходящего. Наконец, она продолжила чтение.

«Как я уже говорила, в этом мире существует пять материков: Варгорд, Иргард, Селестия, Иллионара и Тундес. По законам КУТа на каждом из них должно быть основное государство, что будет хотя бы формально держать под контролем остальные страны континента. На Варгорде – это Стород, на Иргарде – Вариод, на Иллионаре – Альверия, на Тундесе – Такум, а на Селестии – Стеллионария. Каждое из этих государств носит титул – Великая Держава, а все вместе они именуются – Пять Великих Держав. Каждый материк выделяется чем-то особенным и имеет свои слабые и сильные стороны. Варгорд считается дном всего мира – нищета, проституция, беззаконие, работорговля – всё это можно найти именно там. Государства на Иргарде известны своей военной мощью и развитой промышленностью. Тундес – настоящий центр торговли. Иллионара – полна полезных ископаемых, а её главная держава Альверия, считается культурным центром. Там ценится искусство. Селестия. Государства этого материка имеют большое влияние в экономической среде и политике. Стеллионария же является ещё и духовной религиозной столицей, что распространяет религию Богини Матери на весь мир. Ещё, я бы хотела упомянуть, что по сравнению с миром, в котором ты жила раньше, в Талионе не так уж и много островов. Северный и самый большой остров – Сегер, на нём расположено небольшое княжество, с одноимённым названием, а столица его – Антроп. Восточные острова Тсуки, или же Тсукишима – протянулись длинной чередой на востоке от Селестии. И последние острова, юго-западные острова Гигиз – их часто называют просто Южными островами. Формально все государства на островах обладают независимостью и не принадлежат ни к одной стране. Есть ещё парочка островов, но о них тебе пока знать нет нужды.

Теперь расскажу про управление Талиона. Им занимается Коллегия Управления Талионом – это сборище важных лиц из разных государств, их там насчитывается несколько сотен, но наибольшую власть имеют конечно же представители Пяти Великих Держав. В общем все эти люди официально и контролируют весь мир. Но есть ещё и другая ветвь управления, она куда более опаснее и влиятельнее. Это Десять Драконьих Магов, самые сильные мира сего. Каждый из них в одиночку способен уничтожить целую страну, а сильнейшие с лёгкостью расправляются с континентами. Однако людям очень повезло - эти чудики вообще не лезут в управленческие дела, мирно живут себе и создают некий баланс сил, иногда, правда, собираются вместе, то ли от скуки, то ли и вправду решают дела. Хоть официально они и считаются второй ветвью управления, но на деле почти ничего не делают, занимаются исключительно своими землями и только иногда могут вставить свои пять копеек. Зачастую их высказывания и являются решающими, люди просто боятся пойти против этих типов.

А теперь, пора поговорить про магию, волшебство, колдовство, в общем называй как хочешь. Магия в этом мире – неотъемлемая часть жизни, существует множество различных заклинаний и видов магии, например: святая, тёмная, магия элементов или же природная, проклятья и заговоры и так далее. У каждого волшебного существа в этом мире существует определённое количество маны, обычно по ней и равняют силу, однако я считаю, что это ошибочно, ведь сила зависит от многих факторов. Количество маны можно понять по ауре, исходящей из существа, но многие могут её скрывать. Таким образом сильные колдуны могут прикидываться слабыми, или вообще безвредными. Сильная аура давит на слабых маг-существ и может причинить им большой вред. Кстати, твоё тело сейчас автоматически находится в состоянии подавления ауры. С помощью моих записей ты сможешь научиться контролировать свою ману и силу, ты сможешь научиться колдовать.

В Талионе присутствует и иерархия волшебников. Существует всего три ступени. Первая и самая слабая – обыкновенный маг. Обыкновенными называются те, кто не закончил высшего магического учреждения. Несмотря на то, что в школе преподают основы колдовства, не все выбирают себе стезю волшебника. Ступень обыкновенную носит почти каждый человек, кто может сделать с помощью волшебства хоть что-нибудь. Вторая ступень - полноправный маг, часто их просто называют магами/волшебниками/колдунами. Полноправный означает лишь окончание высшего магического учреждения и даёт право работать в сфере, связанной с колдовством. Последняя ступень – самая наивысшая, её никому не удавалось достичь вот уж триста лет – Драконий маг. Таким магом нельзя стать, просто пройдя экзамен. Драконьими волшебниками могут стать лишь те, кого одобрили остальные члены, носящие этот титул. Обычные волшебники даже думать не смеют о том, чтобы добиться такой ступени. Сами эти Драконьи Маги решили, что больше десяти их быть не может, чтобы не нарушать установленный баланс сил. На самом деле действующих Драконьих Магов всего девять. Первая Драконья Волшебница – Элиона Вермилон, говорят, уже пятьсот лет как почила. Однако сами Драконьи Маги так не считают. Оставшиеся девять сошлись на мнении, что она ещё жива, мол не могла такая сильная волшебница просто взять и свалиться на покой. Поэтому никому и не дают занять её место. Боятся они. Случайно разгневают её – лиха никому не миновать. Но даже при её отсутствии принято называть этих чудиков именно Десяткой. Так всем проще живётся.

Пожалуй, пора немного рассказать об этом городе. Город Стеллард состоит из трёх частей – низшей, средней и высшей. В низшую тебе лучше не соваться, там много грязи – воров, нищих и всяких других жалких бедолаг. В средней части можно найти множество торговых лавок, парков и рынок. Дом, в котором ты теперь живёшь, именно в ней и располагается. В высшую можешь даже не пытаться попасть, это элитная часть города, и без пропуска тебя туда не пропустят. Между прочим, МАЗ там и находится. Если сможешь поступить, то автоматически получишь пропуск туда, где расположен королевский дворец, усадьбы аристократов, дорогие отели и всякое такое.

Вот тебе мой первый совет: пройдись по лавкам, узнай цены, приспособься к языковой сфере и культуре. В общем займись адаптацией в этом мире.»

***

Алесия была из тех, чьих сильной стороной было – хорошо разбираться в людях. Она с первого взгляда могла определить имеет ли человек враждебные намерения, направленные против неё. Она знала, кто будет предан, а кто лишь умел в лести. Однако девушку очень раздражало, когда что-то выходило за пределы её ожиданий. Принцесса не выказывала раздражения в открытую, но в порыве этого чувства могла натворить совсем не то, что хотела. К тому же, Алесия невероятно сильно привязывалась к близким людям. Она говорила себе, что многие из её окружения лишь полезны, но на самом деле так не считала. Эти противоречивые её стороны могли образовывать неприятный тандем, когда первое вытекало из второго.

Ещё одной из сторон принцессы было то, что Алесия являлась настоящим борцом за справедливость. Ей было неважно из какой семьи произошёл человек, как он выглядел, какое у него состояние или влияние. Она плевала с высокой колокольни на подобные вещи. Если человек был умелым и хорошим по натуре, леди относилась к нему с должным уважением. В то же время девушка всегда надеялась, что такие люди оправдают её ожидания. Это была плохая черта характера, с которой принцесса смирилась, и не собиралась исправляться.

Свою борьбу за справедливость Алесия подчерпнула у матери, которая была известным и умелым политическим деятелем. Именно королева поспособствовала отмене рабства в их государстве. Благодаря такому примеру, с ранних лет девушка разделяла множество новых взглядов, что от недавного времени стали популярны среди молодой аристократии.

Алесия была сообразительной и схватывала всё на лету, если понимала для чего это нужно. Леди благодарила богов за то, что ей посчастливилось появиться на свет в такой семье, хоть и понимала, что это несёт за собой определённые обязательства. Именно поэтому, девушка старалась пользоваться своим положением, для помощи общественности. Несмотря на это Алесия знала, что в этом мире так же существует множество личностей, чьё влияние и сила намного превосходит её, и если кто-то подобный решит помешать её планам, то все её мечты вмиг обрушатся.

В тоже время Алесия понимала, что не может стать чем-то большим, чем важная политическая фигура. Положение принцессы в какой-то степени сковывало её свободу. Девушка осознала и смирилась с этим, ещё когда была ребёнком. Зацикливаться на подобной мелочи было бы бессмысленно, если её невозможно исправить, поэтому она решила пробивать свой путь даже с кандалами на руках и ногах, что были привязаны к трону. Простые размышления на тему того, как хорошо было бы освободиться от них, всё равно ни к чему не приведут. Становление жертвой политического брака также было частью этих оков, и от этого не улизнуть. Для Алесии это стало лишь ещё одним препятствием, которое нужно принять и действовать с поправкой на него.

***

- С добрым утром, Ваше Высочество.

Алесия проснулась, оглядывая комнату сонным взглядом и протёрла глаза. Пелена сна всё ещё застилала их и требовала срочно взбодриться. Принцесса велела нагреть воды и подать завтрак. Вчерашние слёзы уже канули в бытие, поспособствовав облегчению, что Алесия сейчас испытывала.

Элиз, как и весь персонал был подобран лично принцессой. Девушка безоговорочно доверяла им, поскольку не верила, что её чутьё в выборе людей может ошибиться. В последнее время, опираясь на свои наблюдения, Алесия заметила, что Элиз изменилась. Она не помнила, с какого момента произошли перемены, казалось, они просто постепенно влились в жизнь. Леди предпочитала не обращать на это внимание, успокаивая себя самыми простыми отговорками. Сердце тянуло, осведомляя о неладном, но Алесии было не до этого. Сначала государственные дела, а потом уже всё остальное.

Принцесса нежилась в ванной и раздумывала над предстоящим будущим.

- Сегодня тяжёлый день, - прошептала она и с головой погрузилась в воду, словно капризный ребёнок, позабыв о том, что на волосы тщательно наносили шампунь.

- Какое расписание на сегодня?

- После завтрака вместо прогулки в саду, вас посетит швея. Далее урок фехтования, обед с леди Нортвейн, она хотела побеседовать о вашем общем деле компании Асвель, затем вам доставят прошения, приглашения на приёмы и другую почту, далее ужин, после него ничего не запланировано. В перерывах между работой – чай.

- Прошениями и приглашениями займёшься ты, как обычно. Если в почте что-то важное, тогда уже ко мне.

- Конечно, Ваше Высочество.

- Есть какие-нибудь новости?

- Вчера было объявлено о вступлении королевства Иксельтайн в Международный Союз Военной Помощи. Второго принца из королевства Лионьё убили ночью в своих покоях. Стеллионария объявила себя империей.

Последняя новость взбудоражила девушку намного больше остальных.

- Что? А что КУТ?

- Он дал своё согласие.

- Это не слухи, Элиз? Всем прекрасно известно, что множество государств запрашивало право называться империей и всем было отказано. С чего это Стеллионарии сделали исключение?

- Говорят, что в этом замешана Драконья Волшебница, Повелительница Ночи, леди Лилит Грейвхарт.

- Это ещё более необычно. Конечно, ходили слухи, что она покровительствует Стеллионарии, но я не думала, что они правдивы. Что-ж, если это и вправду так, то ничего не поделать. Пусть подают завтрак.

После трапезы, Алесии оставалось лишь ждать прибытия швеи. В гостиную внесли огромное зеркало, что обычно использовали для выбора нарядов.

- Прибыла придворная швея.

- Пусть войдёт.

Двери растворились пропуская в покои седую старушка в сером платье. Швея сделала реверанс, за ней вошли два лакея и внесли большие гардеробы – сундуки, заполненные туалетами.

- Здравствуйте, Ваше Высочество, рада видеть вас в добром здравии. – молвила старушка.

- Приветствую, Маргарет. Я надеюсь, что сегодня ты меня порадуешь.

- Буду рада услужить вам.

Швея развернулась и кивком подала знак. Слуги тут же открыли сундуки и стали раскладывать многочисленные наряды на кресла и диваны. В комнате оказались платья на любой вкус: дневные и бальные, яркие и более спокойные, утончённые и роскошные, летние и зимние. Принцесса обвела взглядом всю эту кучу, сразу приказав убрать те наряды, что не подходят для бала.

- Извини Маргарет, просто времени сегодня не много. Я заберу их все, но мерять буду только те, что на торжество.

- Конечно, как вам будет угодно.

Принцесса ещё раз оглядела все туалеты и задумалась. Каждое платье было прекрасно, небесно-голубое – с белыми рюшами и шёлковыми бантиками, к нему были предложены аккуратные серьги в виде полумесяца с голубым камнем и такое же ожерелье. Изумрудно-зелёное, с бархатной накидкой и белыми кружевами, изумрудные серьги и нефритовое колье дополняли образ. Нежно-розовое, с цветами, тёмно-синее, словно морская волна и многие другие приковывали взгляд, в надежде, что изберут именно их.

– Элиз, что думаешь?

- Вы очаровательны во всём, Ваше высочество.

Алесия раздражённо вздохнула.

- В каком по твоему мнению я должна блистать на этом балу. Это последний бал в моей родной стране, и я должна выглядеть просто потрясающе.

- Ваше высочество, взгляните на это.

Горничная указала на верхнее, тёмно-красное платье, его украшали большие рубины в бледно-золотом обрамлении.

- Нижнее платье к этому туалету будет слегка светлее – алый шёлк, - произнесла швея, указывая на то, что поднесли лакеи.

- Мне кажется, этот выраженный красный цвет сможет подчеркнуть не только вашу красоту, но и мужество. В конце концов вы выполняете свой долг. Со стороны символизма это будет отличным решением.

- Ты права… Что насчёт украшений, Маргарет?

- Мы позаботились и об этом.

Лакеи принесли ещё несколько сундуков, доверху наполненные драгоценностями.

- Рубиновые серьги и колье, золотой шатлен, гребень для волос с алой розой, белые шёлковые перчатки и перламутровый веер с перьями… - диктовала принцесса.

Когда с нарядами было покончено, Алесия улыбнулась и отдала Маргарет мешочек с золотом, отпуская её а затем подалась в комнату, жестом позвав Элиз за собой. Она спиной плюхнулась на мягкие, белоснежные простыни и уставилась в потолок. Не отрывая своего взгляда, она молвила:

- Принеси мне шкатулку моей матери.

Элиз вышла из комнаты и уже через минуту вернулась, держа в руках небольшой ларец. Его крышка была украшена массивным рубином в золотой оправе.

Принцесса сняла со своей шеи цепочку. На ней висел маленький изящный золотой ключик, размером не больше монетки. Он сверкнул в лучах солнца, когда Алесия передавала драгоценный предмет служанке. Элиз открыла сундучок, показывая содержимое. В ларце находилось всего три вещи - золотой перстень с рубином, маленький бумажный свёрток и склянка с алого стекла.

- Элиз, я кое-что хочу сделать для тебя. Совсем скоро нам придётся расстаться, поэтому я желаю позаботиться о тебе, как о дорогой подруге. Я знаю, ты давно мечтала выучиться и стать волшебницей, я же в свою очередь могу предоставить тебе такую возможность.

- Вы не шутите, Ваше Высочество?

- Нет. Я предлагаю тебе поступить в Магическую Академию Звёзд Телис. С моей помощью ты сможешь пробиться туда без проблем.

- Это слишком для меня, Ваше Высочество…

- Всё в порядке. К тому же, тогда ты будешь жить со мной в одном городе, и в случае чего мне будет проще с тобой связаться. И я надеюсь, что после окончания своего обучения, ты вернёшься ко мне на службу, но уже в другой стране.

- Спасибо вам огромное, я даже не знаю, как вас отблагодарить. Вы всегда сможете рассчитывать на меня.

- Отлично, я очень рада, но есть ещё кое-что…

Алесия поднялась с кровати и взяла из ларца стеклянную бутылочку. Девушка приблизила её к глазам, подставляя под солнечные лучи. Внутри плескалась опасная красная жидкость – это был яд.

- Это яд, Элиз. Если что-то за кордоном вдруг пойдёт не так, то по моей просьбе ты должна будешь доставить его ко мне.

У Элиз округлились глаза.

- Ваше Высочество… - прошептала она.

- Всё в порядке, не беспокойся. Это всего лишь мера предосторожности. Но я буду полагаться на тебя.

- Конечно, я сделаю всё, что пожелаете.

Принцесса протянула склянку, и Элиз, принимая её, спрятала в складки юбки. Наряд служанки всегда включал в себя незаметные карманы.

Глава 3: Гора и яд.

Лунный свет пронзал темень, таившуюся в замке, и кое-как освещал мрачный зал. Лучи ночного светила пробивались сквозь небольшие окна и падали на чёрный трон. Атмосфера стояла гнетущая, наполненная концентрированным мраком, созданная для страшных созданий тьмы, коим неведома бывает человеческая душа. На троне восседал молодой мужчина, по крайней мере на вид. Его чёрные, как сажа, длинные волосы, спадали с плеч, тёмные, холодные глаза смотрели куда-то в сторону, а длинные бледные пальцы стучали по подлокотнику.

Распахнулись огромные массивные двери, и в комнату вошла молодая девушка лет двадцати. Она была облачена в чёрный плащ, который полностью скрывал её личность. Особа скинула капюшон, открывая вид на красивое личико, аккуратный носик, редкие светлые брови, янтарно-зелёные глаза, обрамлённые длинными ресницами, и золотые волосы, собранные в небрежный пучок. Плащ слегка подчёркивал тоненькую, изящную фигуру, скрывая, на самом деле, выносливое тело. Девушка была настоящей красавицей, но сейчас это не имело смысла.

- Здравствуйте, господин. Я с докладом. – сказала она, слегка склонив голову, и сделала аккуратный реверанс, было видно, что манерам девушка хорошо обучена.

- Элиз… Как продвигается твоё задание? – при появлении девушки мужчина даже не перевёл на неё свой взгляд, он всё так же монотонно отстукивал пальцами непонятный ритм.

- Всё идёт хорошо. Совсем скоро будет объявлено о помолвке принцессы Алесии с принцем Стеллионарии Эйруаном Андевиль. Её доверие всё ещё принадлежит мне.

- Вот как.

- И ещё… - девушка немного помедлила, - она отдала мне это.

Элиз пошарила в складках платья и выудила оттуда красную склянку. Мужчина мельком взглянул на баночку, но промолчал, ожидая объяснений.

- Это яд. – она сделала паузу. – Тот самый яд из сундучка её матери.

- Да неужели?

На лице мужчины заиграла улыбка, от чего девушку бросило в дрожь. Он немного расслабился, и Элиз автоматически тоже ослабила контроль над собой.

- Что-то ещё?

Настроение вмиг изменилось, нагнав в зал ещё больше удушающей тьмы. В отличии от лорда, Элиз была человеком и не могла свободно лавировать в тёмной энергии. Это причиняло девушке ужасающие неудобства и вселяло страх.

- Нет, что вы. - промямлила она.

Стук пальцев прекратился, и мужчина на мгновение расслабил руку. Его указательный палец резко приподнялся, всего на несколько сантиметров. Этот жест остался почти незамеченным во всепоглощающей темноте, но не для Элиз. За доли секунды девушку охватил страх, отчаяние, и через мгновение – невообразимая боль. Она сковала всё её тело, не оставив возможности шевелиться. Невидимые путы вытянули служанку по струнке, пережимая органы. К лёгким перестал поступать воздух, а голос сорвался на хрип.

Уже через мгновение мужчина опустил палец и Элиз упала на пол в попытках отдышаться. Всё тело ломило и любое движение причиняло невообразимую боль. Такие тренировки для закалки тела и духа проходили все служащие лорда Грата изо дня в день. Несмотря на то, что они были жестокими, во многих ситуациях плоды долгих усилий давали о себе знать. В конце концов, у всех постепенно повысился болевой порог, и любой заурядный волшебник вряд ли мог причинить даже малейший дискомфорт.

Алый бутылёк вывалился из рук девушки и упал на каменный пол. Он покатился к ногам мужчины и остановился в полуметре от трона. Лёжа на полу, девушка собиралась с мыслями, стараясь прийти в себя. Каждый раз испытания становились неожиданными для неё, и всё больше уверяли девушку в том, что лорд просто издевается. Наконец она заговорила:

- Принцесса обещала подарить мне образование после того, как переедет в империю, не думаю, что вам это важно.

Элиз уже полностью пришла в себя и крепко держалась на ногах. Хоть она и причитала в мыслях о ненужной жестокости, но понимала, что сама и впрямь становится сильнее с каждым разом.

- Ясно.

Затянулось долгое молчание, девушка мечтала о предстоящем будущем, о том, как будет учиться в далёкой стране, познавать новое и радоваться жизни. Но это были лишь мечты, которыми Элиз только и могла, что себя тешить. Девушка прокашлялась, возвращаясь в реальность.

- Знаешь, если ты и вправду так хочешь свободы, то я готов дать тебе её. Я дам тебе последнее задание, после чего ты сможешь вернуть свою душу.

- Вы не шутите, господин?

Лицо Элиз искрилось недоверием. Служанка прищурила глаза, стараясь разгадать намерения мужчины. Не нужно и говорить, что это обернулось неудачей.

- Нет. Я говорю правду. Всё что тебе нужно сделать, это лишь отравить нашу принцесску.

Элиз потеряла дар речи. Несмотря на то, что она уже долгое время шпионит для лорда Грата, у неё всё ещё была привязанность к принцессе, что когда-то спасла её. Тут не было смысла и рассуждать о свободе, изначально не было никакого выбора. Последнее задание – лишь верная смерть. Отравить Алесию, значит уготовить себе место в комнате пыток, а затем на плахе. Не исполнить приказ – лишиться души.