Запределье. Аликвам

Торговец обманул наивного Кирана. Тшосиллу, имеющему возможность говорить с одним из драконов напрямую, это было более чем понятно. Он выхватил кинжал из рук брата, взвесил на ладони, провёл пальцем по лезвию, осмотрел рукоять, коснулся гравировке. Тяжёлый, в руке лежит неудобно, лезвие тупое, самоцветы оказались обычными окрашенными стекляшками, а руны и вовсе были бессмысленными и больше походили на детские рисунки, а не драконий язык.

— Его даже для резки хлеба использовать не получится, — хмыкнул Тшосилл и метнул кинжал в выросшего из земли каменного голема. Кинжал пробил твёрдую грудь насквозь, воткнулся в деревянный манекен позади голема, и клинок рассыпался на мелкие осколки. — Драконы создавали оружие и броню, которые разрушить способен лишь их же огонь. Даже если бы этот ножичек был создан десятки тысячелетий назад, он бы не сломался ни при каких обстоятельствах.

Киран вмиг поник, опустил плечи и уставился на осколки, ярко поблёскивающие на солнце.

— Мы тебе и в подмётки не годимся, — забормотал он, принявшись теребить край рукава туники. — Не стоило нам проситься на задание с тобой. Только мешаться будем.

Тшосилл не мог не согласиться с этим, но озвучивать этого не стал. Он утешающе похлопал Кирана по плечу.

— Вы смогли пройти испытание Сошествия, а значит сможете справиться с любым заданием храма. Особенно если с вами буду я. Вы главное на рожон не лезьте и защищайте друг друга. Обо мне не беспокойтесь, мою спину есть кому прикрыть.

— Эх, как же я тебе завидую, — Киран вздохнул. — Мало того, что кардинала идеального нашёл, так ещё и сильный…

Тшосилл перебил его:

— Я тебе уже не раз говорил, ты очень сильно заблуждаешься. Моя сила мне не принадлежит. Никогда не принадлежала и не будет принадлежать. Прекращай меня идеализировать. Ты один из наследников божественного трона, у тебя не должно быть идолов.

— К тому же, — вмешалась в разговор Ашлиэл. Она подкралась к братьям бесшумно, как и подобает убийце, — мой дорогой братец, опасно желать столь великой силы. Она запросто может свести с ума, если твоё тело слабо, а воля не закалена.

Старшие дети семейства Возмездия были похожи, словно две половинки луны. Чёрные глаза Ашлиэл, доставшиеся от матери, смотрели с той же озорной искрой, что сияла и в глазах Кирана. Белые волосы были заплетены в широкую косу, доходящую до пояса, а чёрные прядки так же вечно падали на лицо, и девушке приходилось постоянно сдувать их.

— Силл, — она переключилась на младшего, заключая его в цепкие объятия, — ты пришёл, чтобы помочь любимой сестричке с тренировкой?

Тшосилл кивнул и взглянул на дремлющую в стороне каменную служанку. Та вмиг расправилась, открыла глаза и поклонилась Тшосиллу.

— Принеси Дару с Демоционаром, Арлию и Умбрэд, — отдал он приказ, и служанка спешно ушла в храм.

— Ой-ой, у нас будет настолько серьёзная тренировка? — игриво забеспокоилась Ашлиэл, а на лице её отобразилось предвкушение хорошей битвы.

— Возможно, нам придётся сразиться с обезумевшими демонами, а их недооценивать не стоит.

Киран и Ашлиэл переглянулись. Юноша почесал затылок, обречённо вздохнув. Губы Ашлиэл же растянулись в довольной ухмылке, она размяла шею, потянулась, выгибаясь в спине, и приняла расслабленную позу.

Глава 2. Голоса звёзд

ᛒᚱᛖᚨᚦᛟᚠᚦᛖᚠᛁᚱᛖᛟᚠᛞᛖᚨᚦ

Вернулась служанка с длинным коробом, обитым чёрным бархатом и сверху накрытым золотистым шёлковым полотном. За ней, нога в ногу, шли ещё две служанки с такими же коробами. Выстроившись в ряд перед эльфами, они опустились на колено и подняли коробы над головами.

Тшосилл подошёл к центральной и откинул полотно. Первым он достал хрустальный кулон в виде застывшей в танце девушки в лёгком платье. Следом из короба был вытянут меч, лезвие которого было выковано из древнего обсидиана. Эльф прикрепил кулон к рукояти, и сапфир в ней ярко вспыхнул, а по лезвию поползли трещины, собираясь у основания в заклинание на древнем языке.

Киран с благоговением наблюдал за происходящим. Демоционар — один из великих божественных артефактов, занимающий аж третье место и способный разрубить материк напополам. За все двадцать шесть лет он впервые удостоился наблюдать этот меч в такой близости.

— Вы ведь ещё не успели представиться артефактам? — Тшосилл откинул полотно с правого короба.

— Матушка обещала отвести нас в сокровищницу перед отъездом, — подала голос Ашлиэл.

— Давным-давно, в те времена, когда кровь королей ещё была золотой, Медисой правила Арлия. Она была настолько добра и милосердна, что смогла завоевать сердца и любовь богов, и они решили спасти её душу от смерти, — Тшосилл достал ещё один меч. Лучи закатного солнца весело заплясали по тонкому серебряному лезвию. Рукоять украшала золотая роза, тонкие шипастые стебли которой бережно обвивали основание лезвия. — Арлия была нежной и хрупкой, но готовой лишиться сердца ради спасения дорогих ей людей. А дороги ей были многие. Она не создана для убийства, лишь для защиты, но… — он протянул меч Кирану. — Защищать можно разными способами, и убийство врага — один из этих способов.

Киран с трепетом принял меч. Как только его пальцы обхватили рукоять, лозы розы крепко обвили запястье, впиваясь в кожу и окропляя меч кровью. Киран даже не пискнул. С бесстрастным выражением лица вытерпел приветствие артефакта, но испуганно вздрогнул и чуть не выронил меч, когда раздался звонкий смех.

— Прекрасна. Твоя кровь прекрасна, — зазвучал мелодичный женский голос. — Чистое сердце и благородные помыслы. Я помогу тебе защитить тех, кого любишь.

— Арлия очень болтлива. А ещё время свело её с ума, так что постарайся не поддаться её уговорам, — предупредил Тшосилл и перешёл к третьему коробу. — Умбрэд, — представил он, достав третий артефакт.

Это был лук, вырезанный из тёмного дерева, украшенный серебряными прожилками, формирующими причудливые узоры. Тетивы у лука не было, лишь две красные нити были повязаны на концах.

— Помнишь легенду про благородного вора, который грабил лишь аристократов для помощи бедным? Это был Умбрэд, — Тшосилл протянул лук Ашлиэл.

— Но он же сломан, — робко произнесла Ашлиэл, и в голосе её отчётливо звучала вина и беспокойство за то, что её слова могут оскорбить душу, заточённую в артефакте.

Тшосилл прыснул со смеху, и потребовалось время, чтобы взять себя в руки и успокоиться. Он не стал рассказывать об устройстве лука, решив обойтись грубой демонстрацией. Призвав голема, он выставил руку с луком вперёд, завёл вторую назад, словно натягивал тетиву, и между пальцев его вспыхнула стрела из чистого концентрированного лунного света. Молнией она сорвалась с лука, со свистом обогнула Ашлиэл и пронзила голову насквозь, рассыпаясь на множество огоньков и растворяясь.

— Стрелы Умбрэда всегда попадают в цель, если намерение его владельца достаточно сильно. Впрочем, от мастерства тоже многое зависит. Если начнёшь сомневаться или дрогнет рука, стрела изменит курс.

Ашлиэл поджала губы и бережно приняла лук из рук брата.

— Держитесь расслабленно и уверенно, миледи, — зазвучал юношеский голос, и Ашлиэл крепче сжала лук. — Верьте в меня, и вместе мы будем непобедимы.

В глазах Ашлиэл вспыхнул лучезарный восторг.

— Я слышала от других потомков, что души артефактов капризны, и редко кому удаётся заполучить их доверие и преданность.

— Другие не знают одного маленького секрета, — Тшосилл самодовольно ухмыльнулся. — Если ваши души желают одного и того же, то заполучить верность артефакта проще простого.

— Насколько мне известно, Дарой и Демоционаром движет лишь жажда крови, а наш маленький братец слишком мягкосердечен для них, — Киран со скепсисом взглянул на меч в руке брата.

— Я исключительный случай. Мне служить желают все артефакты.

Киран закатил глаза и покачал головой, но спорить не стал. Его дорогой брат действительно был исключительным.

— Что ж, приступим к практике, — Тшосилл пересобрал волосы, потуже затянув ленту, и прошёл в центр площадки. — Помните, настоящий враг никогда не ждёт, пока вы подготовитесь. Он не даёт времени перевести дух, не даёт возможности изменить хватку. Всего доля секунды на промедление, и он перерубит вашу шею. Сейчас цена вашей ошибки это лишь синяки и ссадины, но в настоящем сражении ошибка будет стоить вам жизни.

Кулон на рукояти Демоционара вспыхнул, и по двору полетел лёгкий ветерок, подхватил опавшие листья и закружил их в воздухе, постепенно опуская к земле. Тень под ногами Тшосилла дрогнула и стремительно расползлась по земле подобно нитям, что в беспорядке переплетались, испещряя собой всю площадку. Они собрались в трёх местах, и из них поднялись теневые силуэты. Листья устремились к ним, облепляя со всех сторон и сливаясь воедино. Щелчок пальцев, и они разлетелись, открывая взору уже не тени, а клонов Тшосилла.

Если клоны, созданные верховными магами, имели хотя бы один изъян, обычно отражающийся в их глазах, то Тшосилл создавал таких, будто они были отражением в зеркале. Прямая осанка, серые глаза, что смотрели с холодной решимостью, и даже губы изгибались в лёгкой ухмылке. И в руках каждого были идентичные копии Дары и Демоционара.

— Ваша цель проста: убейте их, — Тшосилл поднял меч перед лицом, скользнул по лезвию пальцем и растворился в воздухе, а голос его зазвучал со всех сторон. — Только знайте, она жаждут вашей крови и не остановятся, пока не вырвут эниал. Но не беспокойтесь, если понадобится, я вмешаюсь.

Один из клонов медленно поднял меч, направив его на Кирана.

— Эй-эй-эй, Силл, ты же просто шутишь, не так ли? — Киран крепче сжал рукоять Арлии, и по спине его пробежал холодок. — Может для начала обсудим тактику?

— Тактику? — Тшосилл тцыкнул. — У тебя нет на это времени.

Киран не успел даже рта открыть. Ни подготовки, ни предупреждающего движения плеч. Первый клон сорвался с места и всего за мгновение оказался в тройке шагов перед Кираном, а лезвие меча устремилось к шее, намереваясь перерубить её. Киран в последний момент успел выставить меч. Звон металла оказался столь громким, что зазвенело даже в ушах. Второй удар был мгновенным, а третий ещё быстрее, и Киран едва смог удержать Арлию. Клон атаковал беспрерывно, не давая ни передохнуть, ни подумать, да даже взгляд на оружии сфокусировать не удавалось.

— Следи за корпусом, а не оружием, — подала голос Арлия. — Торс поворачивается, а плечи двигаются раньше меча. Следи и думай наперёд.

Киран скользнул взглядом вдоль тела клона. Он попытался перестроиться и выловить момент для удара, но в бой вмешался второй клон. Пока первый продолжал давить спереди, второй заходил слева.

— Ашлиэл! — имя сестры само сорвалось с губ.

Эльфийка вздрогнула, будто только что очнулась ото сна, и выставила лук вперёд, заведя вторую руку назад. Пальцы задрожали, взгляд метался от одного клона к другому, от него к Кирану и обратно на клона, а воздух вдруг куда-то делся, заставляя задыхаться в панике.

— Миледи, — зазвучал ласковый голос прямо на ухо, а мир вокруг словно замедлился, — мои стрелы не любят спешку. Остановитесь на мгновение, вдохните поглубже, а потом стреляйте.

Ашлиэл судорожно выдохнула и сосредоточилась на одном из клонов. Серебристый лунный свет обволок руку и начал стекаться к пальцам, формируясь в стрелу. Новый выдох, и стрела сорвалась с громким свистом. Рассекая воздух, она долетела до клона, вонзилась в грудь и растворилась. Но для победы этого оказалось недостаточно. Клон лишь пошатнулся, сбившись с темпа, и обернулся на Ашлиэл. Глаза его наполнились яростью, и он ринулся к девушке. Та едва успела отшатнуться, и меч срезал лишь несколько волосинок.

— Это не похоже на тренировку! — взвизгнула она.

Тшосилл лишь посмеялся в ответ, а Умбред разочарованно вздохнул, и по спине Ашлиэл скатился холодный пот.

— Всего лишь желания попасть недостаточно, верно? — она сжала в руке лук и, отпрыгнув на пару шагов назад, сформировала стрелу из огня.

— Конечно нет. Желание попасть лишь приведёт стрелу к цели, но чтобы её уничтожить…

Ашлиэл перебила брата:

— Надо желать этого всем сердцем?

— И выбрать подходящую стихию.

В бой вступил третий клон и направился к Ашлиэл, желая отвлечь её и запугать.

Ашлиэл медленно выдохнула, шагнула назад, уходя от атаки второго, и выпустила стрелу. Она обогнула неудачно увернувшегося от атаки Кирана и вонзилась прямо в лоб первому. Всего мгновение, и огонь полностью обволок тело клона, безжалостно сжигая его.

— Неплохо, неплохо, — в голосе Тшосилла появилась гордость.

Киран с благодарностью кивнул сестре и кинулся ей на помощь. Пока та пыталась попасть в третьего, что оказался неимоверно изворотливым, Киран отразил атаку второго.

— Желаешь быть лишь бесполезным щитом? — зазвучал голос Арлии в его голове. — Тебе был дан меч не для того, чтобы ты спихнул убийство врагов на сестру.

Киран поджал губы, а душу его словно медленно обвил липкий удушающий терновник.

— Просто доверься мне. Я покажу, что значит «идеальный щит».

Руки Кирана дрогнули, и очередная атака непременно выбила бы из них меч, если бы Арлия не обвила запястья эльфа лозами.

— Я доверяю тебе, — проворчал Киран.

— Решил соврать той, кто способна общаться мысленно? — Арлия раздосадовано посмеялась, и Киран готов был поспорить, покажись бы сейчас воплощение её души, она бы сейчас качала головой. — Ты боишься меня. Испугался слов своего братца и теперь боишься, что я заставлю тебя совершить нечто ужасное. Но тебе не о чем переживать, — её голос зазвучал ласковее. — Я не способна ни разумом твоим завладеть, ни уж тем более телом.

Киран поджал губы и удобнее и крепче перехватил рукоять меча. Довериться сумасшедшему духу было сложно, но почему бы не попробовать хотя бы приоткрыть для неё своё сердце?

Меч отозвался на его желание. Тело обволокло то самое тепло, что дарит мать во время объятий, и меч стал таким лёгким, словно писчее перо. Движимый Арлией, Киран сделал шаг в сторону, уходя от устремившегося к нему меч клона, и ударил снизу вверх. Лезвие легко вошло в тело, перерубило его на части, и то рассыпалось по земле песком.

Киран замер, с неоднозначными чувствами наблюдая за тем, как искажается лицо брата.

Тем временем Ашлиэл осталась одна против последнего клона. Отбежав на приличную дистанцию между ним и собой, она беспрерывно выпускала стрелы и пристально наблюдала за чужими действиями, пытаясь уловить хотя бы миг для выпуска двойной стрелы. Но клон двигался уверенно, а самодовольная ухмылка не сходила с его губ.

— Он играется с нами, — возмутился Умбрэд.

— Киран, хватит стоять столбом! Мне нужна твоя помощь!

Киран встряхнул головой, обернулся на сестру и бросился на клона. Их мечи скрестились в яростном танце, и у Ашлиэл наконец-то появился момент для атаки. Соединив в одной стреле и молнию, и огонь, она посильнее оттянула мнимую тетиву.

— Грайлас! — выкрикнула Ашлиэл в момент выпуска стрелы.

В полёте она обернулась змеевидным драконом с широко разинутой пастью и всего за мгновение достигла клона и снесла ему голову. Безжизненное тело упало к ногам Кирана и рассыпалось в песок.

— Мы сделали это? — Киран перевёл на сестру не верящий взгляд.

— Мы сделали это, — гордо заявила эльфийка и бросилась обнимать его.

Тшосилл показался, стоя в паре шагов от них.

— Недурно, но ваш бой был слишком долгим, а вы слишком много времени уделяли на размышления и сомнения. Если бы я не замедлял клонов, вы бы проиграли сразу же после начала. К тому же в настоящем бою противнику зачастую недостаточно только одного удара, помните это.

— Но в настоящем бою вместе с нами будешь ты, — подметил Киран.

— Но лишь в этот раз. Вам стоит всерьёз взяться за тренировки и поиск кардиналов.

Ашлиэл и Киран завздыхали, но ни один из эльфов не собирался продолжать эту тему.

— Что ж, отдохните, как следует. Выезжаем после рассвета.

Последний луч солнца растворился за горизонтом. Тшосилл передал Демоционара и Дару служанке и скрылся за дверьми храма. Слуги в коридорах уже зажигали свечи и благовония, носили блюда в обеденную залу, подготавливая ужин для господ, и меняя цветы в вазах на свежие. Предупредив одного из слуг, что этим вечером ужинать будет у себя, Тшосилл поднялся в свою комнату. Плащ он скинул прямо на пол, по пути к кровати стянул сапоги, стянул ленту с волос и упал на мягкую постель.

Харте вошёл бесшумно, подобрал плащ эльфа и опустился на край кровати. Он ничего не говорил, перебирая ткань плаща, складывая его и бережно разглаживая.

— Тебя что-то беспокоит? — Тшосилл перевернулся на бок.

Харте повернул голову к нему. Повязки на нём больше не было, и теперь на Тшосилла смотрела пара пронзительных белёсых глаз.

— Меня беспокоит, что вас что-то беспокоит.

Тшосилл коротко посмеялся, но после замолк, а комната наполнилась тишиной. Харте смотрел пристально, пронзая взглядом саму душу. Выдержать этого Тшосилл не смог и отвёл взгляд, а после и вовсе перевернулся на другой бок.

— Хотите выговориться?

— А разве в этом есть смысл? — с губ Тшосилла сорвался тяжёлый вздох. - Против слов дядюшки не пойдёшь, а если я сейчас начну вываливать на тебя все свои мысли, то только разозлюсь.

Они вновь замолчали.

Харте отложил плащ в сторону, стянул сапоги и забрался на кровать с ногами. Тшосилл обернулся на друга и сменил позу, молча позволяя ему улечься рядом.

— Стайри лу съялт, — прошептал Харте, махнув рукой, и под потолком вспыхнуло самое настоящее ночное небо, усыпанное множеством ярких звёзд.

Они оба молча наблюдали за сверкающими звёздами, хоть и видеть их способен был лишь один.

— Сон помогает избавиться ото всех тревог, — словно невзначай произнёс Харте.

— Я не нуждаюсь во сне, — привычно напомнил Тшосилл.

Харте вздохнул и повернул голову к нему лицом, внимательно скользнув взглядом вдоль всего тела.

— В нём не нуждается лишь ваше физическое тело, а вот духовному не помешало бы поспать хотя бы одну ночь за всю жизнь.

Тшосилл промолчал, поджав губы, и Харте тоже решил не продолжать разговор. Молчание длилось долго, до тех пор, пока самого Харте не начало затягивать в объятия Ренны. Он уже было намеревался подняться и оставить своего господина наедине с мыслями и тревогами, но тот остановил его, крепко схватив за руку.

— Мой господин?

Тшосилл сильнее сжал чужую ладонь.

— Поспи сегодня здесь. Я хочу ещё немного полюбоваться звёздами, а если ты уйдёшь, они исчезнут.

— Может вы всё же хотите поговорить?

Тшосилл мотнул головой, и Харте оставил попытки вытянуть из эльфа слова о его переживаниях. Если тот пока не готов делиться своими мыслями, то кардинал согласен просто подождать и молчаливо поддержать своей магией.

Они провели вместе всю оставшуюся ночь. Харте быстро заснул, а Тшосилл продолжал любоваться небом до тех пор, пока первый пробравшийся в комнату луч света не разбил магию. Эльф поднялся с кровати, медленно размял затёкшие плечи и подошёл к окну, по пути прихватив гребень. Он ловко привёл волосы в прилежный вид, покрепче затянув ленту, и прислонился плечом к стене. Взгляд скользнул по крышам домов, задержался на главных вратах города и поднялся к розовеющему небу.

За спиной скрипнула дверь, не давая возможности погрузиться в размышления о предстоящей дороге в Бруди. В комнату прошла служанка с небольшим квадратным коробом, что был накрыт кроваво-красным полотном. Она остановилась в центре комнаты и низко поклонилась, вытянув руки и подняв короб над головой. Тшосилл раздражённо тцыкнул. Мало того, что ему за братом с сестрой присматривать нужно, так ещё и самый желанный для воров артефакт при себе держать.

— Чей приказ? — только и спросил он, откидывая полотно и беря в руки книгу, запечатанную магическим замком.

— Исольды.

Тшосилл удивлённо выгнул бровь и взглянул на книгу. Аметрин, вставленный в замок, игриво блеснул, и эльф не смог удержаться от закатывания глаз.

— К выезду всё готово?

Служанка кивнула:

— Юные милорд и миледи уже ждут вас.

— Передай им, что я скоро спущусь.

Откланявшись, служанка покинула комнату. Вытянув из книги цепь, Тшосилл опоясался ей, коснулся аметрина, и книга уменьшилась вдвое, став совсем невесомой. На кровати заворочался Харте. Он уселся на краю кровати, спутав сапоги и неправильно натянув их на ноги, растерянно проморгался и сонно уронил голову.

— Я буду ждать тебя на улице, — прошептал Тшосилл, потрепав парня по макушке, и покинул комнату.

Он заглянул в покои только-только проснувшихся родителей, попрощался с ними. К младшей сестре заходить не стал. Лирэль любила поспать до обеда, и Тшосилл никогда не тревожил её сон, уходя на очередное задание. После комнаты родителей, он прошёл в тронный зал, молча поклонился Солреиру, взял с алтаря палочку благовоний и вышел на улицу. Лошади уже были запряжены в карету, что стояла у ворот храма. Одна каменная служанка проверяла сбруи, ещё три стояли рядом, держа в руках коробы с оружием. Тшосилл забрал Демоционара, прикрепив ножны с ним к поясу, а Дару повесив на шею.

Вскоре из храма вышли Ашлиэл и Киран. Они громко спорили о магазинах, в которые обязаны будут заглянуть после завершения задания. Ашлиэл уговаривала посетить недавно прославившуюся на весь Аликвам антикварную лавку, а Киран предлагал наведаться на ночной рынок торговцев, прибывших из Вентуса.

— А вам обязательно идти туда вместе? — остановил их спор Тшосилл. — Просто разделитесь. Или можем задержаться в Бруди на пару дней подольше и все вместе прогуляемся по лавкам.

— А? А разве нам позволено? — удивилась Ашлиэл. — Разве мы не должны будем сразу же вернуться для отчёта?

— Отчёт не так важен, как выполнение задание. Как только расправимся со всеми делами, нам никто не запретит отдохнуть пару-тройку дней.

— Тогда нам с тобой, Силл, нужно будет обязательно заглянуть ещё и в один цветочный дом. Я слышал, что девушки там… — заговорщицки заговорил Киран, но замолк, как только на плечо Тшосилла опустился белоглазый ворон. — Впрочем, неважно. Сам потом увидишь.

— Созданиям вашего статуса не положено по таким заведениям шляться, — заворчала Ашлиэл, забираясь в карету.

— В Бруди есть и дом мечей.

Ашлиэл возмущённо закашлялась и метнула на близнеца злой взгляд, а к щекам её прилила кровь.

— Если только Харте согласится сопровождать меня.

Ворон согласно гаркнул, и Тшосилл щёлкнул его по носу, посмеявшись.

Киран забрал из коробов и Арлию, и Умбрэда, и они все забрались в карету. Проверяющая лошадей служанка подобрала подол юбки, ловко забралась на козлы и схватила поводья.

— Стойте!

Из храма ветром вылетела Лирэль. Растрёпанная после сна, она встала перед каретой, сжала ладошки в кулачки и надулась.

— Вы почему меня не разбудили? — она топнула ножкой. — Силл, опять уезжаешь, не попрощавшись?!

— Ты просто так сладко спала, — Тшосилл спустился к ней и опустился на корточки.

— Оставь эти отговорки для глупых девиц, — Лирэль схватила брата за руку и возмущённо щипнула за запястье, но после сразу изменилась в лице, опустила взгляд и затеребила край рукава эльфа. — Привезёшь мне что-нибудь из Бруди?

— Что хочешь?

— Ха, а ты вот сам думай, — девочка вздёрнула носик. — Раз не разбудил меня, то теперь ищи, чем свою вину искупить сможешь.

Тшосилл посмеялся и мягко коснулся губами сначала её лба, а после тыльной стороны ладони.

— Хорошо, если нас не задержат в пограничном городе, мы вернёмся через полмесяца.

— Я буду ждать.

— А скучать будешь? — вмешался Киран.

Лирэль задумалась, взглянула на близнецов, на Тшосилла и обняла его.

— По братику Силлу очень-очень буду.

— А по нам?

— Так уж и быть, по вам тоже.

Киран театрально схватился за сердце и заохал, вызывая на лице Ашлиэл улыбку. Тшосилл в последний раз поцеловал сестру в макушку и вернулся в карету. Лошади тронулись с места. Лирэль выбежала за ворота и не прекращала махать до тех пор, пока карета не скрылась за поворотом.

Глава 3. Три проклятых мира

ᛒᚱᛖᚨᚦᛟᚠᚦᛖᚠᛁᚱᛖᛟᚠᛞᛖᚨᚦ

Дорога в Бруди была долгой и утомительной.

Карета мерно покачивалась, колёса тихо поскрипывали, а лошади громко дышали, выбиваясь из сил.

Тшосилл сидел у окна, прислонившись к раме лбом, и скучающе смотрел на проплывающий мимо пейзаж. Яркое голубое небо нависало над бескрайними зеленеющими полями с редкими цветочными островками и пробуждающимися от долгого сна лесами. Близнецы сидели напротив и мирно посапывали. Ашлиэл дремала, устроив голову на плече Кирана, а тот в свою очередь уронил голову на грудь и беспрерывно хмурился. Харте всё ещё пребывал в облике ворона и забавы ради цокал коготками по полу кареты в ленивой попытке поймать случайно залетевшего жука.