Дьявол Горы

- Вот они, шельмы. - достав с антресоли коробку, он извлек из неё большие запачканные листы бумаги, сложенные в несколько раз, и брезгливо швырнул их на кухонный стол - Чёрт бы знал, на кой они вам сдались, но говоря по правде, буду только рад от них избавиться. Придя домой, как их обнаружил, думал сначала выбросить к чёртовой матери, да жена уговорила. Продай, мол, они денег больших будут стоить. До сей поры в руки не брал эту дрянь. Глаза бы мои не видели. - его голос срывался, а руки била крупная дрожь - Как вспомню...

Повинуясь внезапному порыву, он резко повернулся, и распахнув скрипучую дверцу кухонной тумбочки, извлёк оттуда бутылку тёмного стекла, закупоренную пробкой.

- Эх, была не была. Не хотел вот, да случай обязывает. - с этими словами он опрокинул её содержимое, источавшее сладкий травянистый запах, и изрядно поморщился -Чур, мамке ни слова! - бросил он, заметив кудлатую голову, наблюдавшую из-за приоткрытой двери.

Озорной мальчишка мгновенно юркнул в комнату, затворив за собой дверь. Тем временем отец Дариан разворачивал мятую бумагу. Пожелтевшие грязные листы представляли собой карты, начертанные угольным карандашом. По небрежности линий можно было предположить, что составлены они были непосредственно на местности. Из объёмной наплечной сумки священник извлёк аккуратный свиток, и развернув его на столе, принялся сличать изображения. Грубые карты имели некоторые неточности, однако, их подлинность была очевидна. Удовлетворённо покивав головой, отец Дариан наконец заключил:

- Сомнений нет, они настоящие. Составлены небрежно, расстояния кое-где отображены неточно, но их безусловно составлял тот, кто своими ногами топтался по начертанному маршруту.

- Так а я что говорю? Думаете, обмануть вас удумал? Собственной шкурой клянусь! -алкоголь начал уже пробирать бедолагу, высвобождая эмоции - Вы не думайте, что они углём начертаны. Они, Богом клянусь, кровью начертаны. - он с силой ударил себя в грудь, и собрав в складки рубашку, чуть было не порвал грубую ткань. Нащупав под одеждой символ Всевышнего, болтавшийся у него на шее, он сжал его в кулаке.

- Сколь бы ужасны ни были пережитые тобой события, они далеко позади. Дитя моё, волею Всевышнего ты преодолел испытания, что выпали на твою долю. Не предавайся же унынию и цени ту жизнь, что сберёг Господь.

Бедняк уставился на него ошарашенным взглядом:

- Вас не было там, святой отец. И дай Господь, никогда не будет. Уж не знаю, почто вам сдалась эта дрянь, да только не вздумайте ступать на эти безбожные земли.

- Я услышал тебя, дитя моё.

- Но ведь раньше в горы снаряжали экспедиции... - вмешался Кристоф.

- Не знаю, что было там раньше. Расскажу лишь, что сам увидел, вот этими вот глазами. - воздев руку к лицу, бедняк нервно потрясал напряжёнными пальцами.

«Пьяных баек нам не хватало» - вспоминая смешные рассказы о летающих варварах, дышащих огнем, Кристоф и Харольд переглянулись.

- Слушайте мой рассказ! Не смейте потом говорить, что вас не предупреждали! Было это лет пять назад... - на мгновение он замялся, загибая пальцы - да, пять лет. Тогда экспедиции в Гору ещё не были под запретом, и многие ездили на добычу руд или драгоценных камней. Заработать там можно было неплохо, вот и я подорвался. К тому дню, как отбыть в это забытое Богом место, я слыл уже опытным горняком. Нас с ребятами нанял приезжий торговец. Он тоже откуда-то с юга. Наобещал, помню, в три короба, и мы повелись. Божился, что нашёл новое месторождение. Мол, никто ещё о нем не знает, а богатств там столько, что чуть ли не до конца своих дней нужды знать не будем. Обещался всех щедро вознаградить. Ну мы и поверили. Дураки. Знал бы я, чем это кончится... - он приложил к губам небольшую бутылку, прикончив её содержимое одним лихорадочным глотком - Сначала мы шли через пустыню. Я с ребятами, торговец этот, небольшой отряд наёмников, да картограф. Поначалу всё шло ничего, только жарко слишком и скорпионы докучали. Одного нашего укусили, ох и разнесло же у него ногу... Ну да не суть. Когда мы подошли к Хребту, этот плут указал вход в пещеру. Нас отправил вперёд, а сам что-то всё мешкал на входе. Лясы точил со своими охранниками, да со старшим нашим. Мы времени даром не теряли, ребята всё-таки деловые. Принялись осматриваться. Ничего интересного поначалу не заметили. Пещера как пещера. Я хоть сотню таких найду. Но как глаза наши к темноте привыкли, стали замечать, что потолок-то светится.

- В пещерах произрастают светящиеся грибы. — вмешался священник.

- Грибов-то я видел сколько угодно. Нет. Это что-то другое. Весь потолок как будто потрескался, и трещины эти светились. Горели жёлтым. Я тогда ещё мужикам говорю, мол, не лава ли это сквозь трещины протекает, а то не приведи Господь, завалит нас к чёртовой матери. Но они меня на смех подняли. Потом я заметил, что эти жилки и в стенах проходят. Те кто посмелее, потрогали, киркой постучали и порешили, что это просто какой-то минерал. Навроде тех, что иногда для освещения используют. Стоит он дорого и встречается редко. А тут ещё этот торговец. Говорил мол, что минералы тут особые, и ценные на редкость. Ну мы и попытались отбить. Только жилки больно уж тонкие, а минерал больно твёрдый. Крупных кусков все равно добыть бы не получилось, один песок бесполезный. Ну мы покамест и оставили эту затею.

Несколько наших пошли динамит выгружать. Как только повозку разгрузили, один вдруг как крикнет: «что это?!». Чего он там увидел в темноте, одному чёрту известно. Мужики его на смех подняли. Вскоре и сам он решил, что показалось, да и забыл об этом. Но я человек... осторожный. Я это сразу на ус намотал. Затрясло меня так, что камни ходуном заходили. Я нашим и говорю, мол, неладно всё это, деньги деньгами, а жизнь всё ж дороже. Да только они даже слушать не захотели. Пока мужики подготавливались, я по сторонам глядел в оба. Старшой, как вернулся, за лодырничество меня отчитал. Я пытался ему объяснить, да он ещё пуще браниться начал. А я ведь, тем временем, и сам что-то видел подозрительное. Показалось мне, что по стенам бегает какая-то тень, и огонёк бледно-жёлтый иногда зажигался. Слабый такой. Я думал было, что наш кто с кристаллом, да больно уж быстро огонёк этот бегал. И высоко так. Точно летал. С кристаллом у нас всё картограф ходил, да только его-то я тоже видел. Он уж разведку свою завершил, и карты эти проклятые успел сложить в сумку, а сам покуда пошёл наружу. А огонёк тот нет-нет, да и приплясывал в темноте.

Я, когда в экспедиции уходил, не пил месяцами, Всевышним клянусь. Так может быть и списал бы всё на пойло пройдохи-трактирщика, да тут совсем другое дело. Вот тут-то совсем неважно мне стало. Прибрал потихонечку я свою сумку, да и вышел на солнышко, воздухом отдышаться. Мужики мне и сами твердили, пойди, мол, и отдохни, покуда поджилки трястись не перестанут. Дурачьё, одним словом. Тут мне навстречу пройдоха этот... Карим. Так, бишь, его, вспомнил, наконец. Так страшно он на меня посмотрел, что я было дара речи лишился. Видать, жалование мне вздумал не заплатить. Только я дух перевел, как засобирался обратно, в пещеру. Понимаю, что гневаю командира, да только решиться никак не могу. Вдруг смотрю, а сумка-то у меня картографа. Страх страхом, а чужого мне не надо. Ну я и спустился назад-то.

Мужики уж работать начали во всю. Карим этот, командир наш, подался куда-то вглубь. Так далеко он ушёл, что один только факел подрагивал. Я, было дело, его за тот самый огонёк принял, но потом пригляделся.

Картограф, гляжу, в сумках роется. Свою, видать, ищет. Стыдно мне стало, и я во весь опор к нему побежал. Ну как во весь опор... Там же скользко, ухабисто, ещё и не видно ни зги...

Бедняк поднял указательный палец, тем самым попросив подождать. Метнувшись к потёртым тумбочкам, он принялся открывать одну за другой, и с грохотом передвигая банки со всевозможной бакалеей, отыскал, наконец, небольшую фляжку. Сделав глоток, он с довольным выражением посмаковал содержимое, и резко выдохнув, продолжил рассказ:

- На чём, бишь, остановился...

- Картограф. - хором напомнили слушатели, утомлённые очередной пьяной историей.

- Ах, да. Бегу я, значит, а сам с опаской по сторонам поглядываю. И вдруг... - его руки вновь затряслись крупной дрожью. Едва не расплескав содержимое фляжки, он резко поднёс её к дрожащим губам и осушил одним глотком - Вдруг я увидел дьявола. - глаза пьяницы остекленели. Воспроизводя события в памяти, он уставился в пространство невидящим взором - Командир... Вдруг как будто вспыхнул. Его факел погас. Охранники кинулись к нему, но вдруг разом загорелись заживо. Началась суматоха. Мужики побросали факелы, и стало так темно, что я ладони своей не видел. И тот самый жёлтый огонёк... Он... прошивал людей насквозь. Я ближе всех ко входу стоял. Только первый мандраж прошел, пулей полетел наружу. Сзади меня мужики догнали, сшибли с ног и затоптали бы наверняка, если бы Всевышний меня не берёг. Драконы покамест у входа стояли, и мы на них так накинулись, что те давай лягаться. Несколько наших так и полегло - затоптали. Погонщики было пришпорили животин, да наши ребята остановили. Как добрался, не помню. Помню только, как в дом свой вхожу, а в руках моих сумка картографа, с картами этими проклятущими. Да чтобы они сгорели все, к чёртовой матери!

С тех пор я и забросил своё ремесло. Перебиваюсь случайными заработками. Семья моя, да простит меня Господь, еле сводит концы с концами. Горняцкое дело в наших краях с того самого дня в упадок пришло. Я даже инструменты свои продать никому не мог. Говорят, правда, к Западу всё ещё добывают, да и Церковь Запрет свой, того и гляди, снимет. Видано ли, чтобы денежки пропадали. Да только вот с меня уже хватит. В пещеры я больше ни ногой. Лучше голодом сдохну, чем снова увижу такое. Всевышним клянусь, что в Горе этой дьявол водится. Ни одна тварь господня не сподобится на такое. И вы, коль остались мозги в черепушках, не вздумайте смерти своей искать. Не говорите потом, что я вас не предупредил!

С этими словами он указал трясущимся пальцем на Кристофа.

- Благодарю, дитя моё, за твоё предостережение. Слова твои мы непременно учтём. Однако, скажи-ка на милость, сколько ты хочешь за избавление от сих нечестивых бумаг?

- Самую малость, пятьдесят ко.

- Сколько?! - хором отозвались Кристоф и Харольд.

- Пятьдесят, говорю. И ни одним ко меньше!

- А что, если тридцать и бочонок отличного монастырского вина?

Бедняк на минуту задумался, но собравшись с мыслями, решительно парировал:

- И думать тут нечего! Ежели я эту дрянь так задёшево продам, жена с меня шкуру спустит. А тут ещё и бочонок! Да куда же я его спрячу? Она его мигом найдёт, да и выльет. Нет уж, и без того настрадалась бедная женщина. Лучше уж сделаю, как она наказала. А то как бы и самому страдать не пришлось.

Хмель с поразительной быстротой выветривался из тела пьяницы, и всевозможные уговоры оказались напрасны. Не желая прибегать к плутовству, отец Дариан, глубоко вздохнув, отсчитал необходимую сумму из маленького бархатного кошелёчка.

Троица шествовала по наводненным народом улицам. Солнце, всё ещё висевшее высоко в небе, понемногу клонилось к западу. Зной, раскаливший бежевый камень, пропах песком и специями.

- Отец Дариан, вы уверены? - Харольд вкрадчивым голосом обратился к священнику.

- Абсолютно. Да, как правило, карта стоит не дороже пяти ко. Однако, из всех, что я видел, именно эта с большой долей вероятности указывает то самое место, что мы ищем.

- Мы до сих пор не знаем, что именно ищем.- возразил Кристоф — Почему именно горный хребет? Почему бы не предположить, что Эйда затерялась в пустыне? И откуда нам знать, где именно пролегал её маршрут?

- Прости меня, дитя, но я скажу как есть, не пощадив твоих чувств. Твоя сестра пропала несколько месяцев назад. И если ей удалось спастись, то система горных каверн -единственное место, где мы надеемся отыскать её живой. Что касается маршрута, то выбор тут небольшой. Скалы расположены таким образом, что попасть из Кумсмаля в пустынные земли возможно лишь следуя через узкий перешеек, известный как Гранатовый перевал. Согласно многочисленным источникам, система пещер, изображённая на этой карте, ранее была неизвестна науке, и помимо неё, на протяжении сотен километров к востоку, не доводилось встречать что-либо подобное.

- Но как вы отличаете настоящие карты от подделок? - поспешил осведомиться Харольд.

- Для меня это не представляет особого труда. Монастыри всегда служили средоточием мудрости. Монастырская библиотека, помимо прочих, славится своими трудами по географии. Из старинных книг я почерпнул общие сведения о расположении природных объектов, сличил детали известных маршрутов, проанализировал расстояния, и это позволило сразу отмести самые неправдоподобные изображения. Изучив несколько древних карт, найденных мною в архивах, я наконец сумел составить одну, наиболее приближенную к реальности. И наконец, однажды до меня дошли слухи о бывшем горняке, что готов продать карты, составленные в экспедиции. Несомненно, любые сведения требуют проверки, но здесь нам, судя по всему, повезло.

- Что вы думаете о том, что рассказывал бедолага? По мне, обычные пьяные байки, но уж слишком он был напуган.

- Храбрецом его точно не назовёшь. Исходя из рассказа, трусость была присуща ему задолго до этих загадочных событий. Его история отличается ото всех, что я слышал. Она, безусловно, нелепа, не скрою. Но называть её выдумкой я бы не стал. Конечно, в то, что людей убивает злой дух, я точно уж не поверю. Лично мне никогда не доводилось слышать о чём-то подобном ранее. Скорее, это правдивый рассказ до смерти перепуганного человека, чьё воображение дорисовало фантастические картины. Свечение некоторых минералов -факт широко известный. Взять хоть стены библиотеки, освещённые кристаллами. Тем временем, очевидец и сам говорит о кристалле. Это всего лишь мои предположения, но кажется, таинственные враги, обитающие в пещере, всего лишь умелые воины из числа местных жителей. Полагаю, вы тоже заметили, что факелы погасли во время нападения. А значит, темнота играет им на руку. Насколько мне известно о горных варварах, их глаза приспособлены к жизни во тьме. Всего лишь враждебное племя, человеческий страх и никакой магии.

- Всего-то делов. Кровожадные варвары, режущие всех без разбору. — ответил Кристоф.

- Тут опять же не всё так просто. Как ты наверняка заметил, горняков долгое время никто не трогал, а под конец они высыпали наружу, пострадав, по большей части, в результате давки. Создается впечатление, что дикари поджидали кого-то конкретного. Например, того самого торговца. Конечно, некоторые детали остаются мне непонятны. Например, их мотивы. Или самовозгорание охранников. Хотя последнее скорее напоминает плод воображения труса.

- Звучит не особенно обнадёживающе. Вы уверены, что всё ещё хотите путешествовать с нами? - Харольд выглядел обеспокоенным.

- Я знаю, на что иду. - Отец Дариан повернул голову, хитро улыбнувшись — Без жертв не бывает науки. Не следует поддаваться страху. Информация - наше оружие. Теперь мы знаем, что на факелы особенно полагаться не стоит, а значит нам предстоит разжиться кристаллами. Кроме того, есть и хорошие новости. Я слышал, что с варварами можно договориться. Например, предложить им обмен. Как бы то ни было, я выполнил свою часть договора. Вам двоим предстоит позаботиться об оружии и наёмниках. Не спешите, но и не слишком затягивайте со сборами. Как будете готовы, пришлите мне весточку.

С этими словами священник откланялся и поспешил удалиться прочь.

ГЛАВА 5. Сборы.

Следующие месяцы друзья посвятили сбору средств и найму команды. Доходы, что приносила им служба, едва ли можно было назвать высокими. Получить же крупную ссуду оказалось непросто. Ростовщики не горели желанием отдавать свои деньги приезжим, которые, по всей вероятности, не намерены были задерживаться в городе.

Время для Кристофа тянулось невыносимо долго. Каждый прожитый день терзал его чувством вины за все те страдания, что выносила несчастная Эйда, покинутая в чужих и жестоких землях. Лелея глупую надежду, он отправил письмо наместнику Даршу еще пять долгих месяцев назад, и с нетерпением ждал ответа, пока наконец хозяйка гостиницы не вручила ему долгожданный конверт с восковой печатью, украшенной фамильным гербом старого лорда.

«Доброго дня, Кристоф. Я благодарен за вашу заботу. В поместье и окрестных землях всё спокойно. Крестьяне присматривают за вашим жилищем. К моему огромнейшему сожалению, Эйда всё ещё не вернулась. Со всей искренностью желаю вам душевных сил и успехов в рискованном предприятии. Да пребудет с вами Всевышний. Его превосходительство, Лорд Дарш.»

Не питая особых иллюзий, в глубине души Кристоф, тем не менее, до последнего надеялся получить добрую весть. Опечаленный ответом наместника, он сидел на кровати, скорбно повесив голову. Письмо, подхваченное сквозняком, медленно сползло на пол, распластавшись у него под ногами.

Согласно сведениям, полученным от священника, горный хребет населяли разрозненные племена гещчи — загадочные представители человеческой расы, что бодрствовали по ночам и прекрасно ориентировались в темноте, подобно ночным животным. Научных свидетельств об этом народе было собрано чрезвычайно мало, однако в былые времена в Гору нередко снаряжались экспедиции. Вход в обитаемые пещеры держался в строжайшем секрете, и каждый командир прилагал усилия, дабы сберечь коммерческую тайну от конкурентов. Лишённые благ цивилизации, дикари охотно обменивали на привычные предметы обихода руды и драгоценные камни, которые сами же добывали для этой цели. Отцу Дариану даже удалось отыскать старика, который заверил, что некогда сам участвовал в экспедициях, покуда его командир не оставил торговлю, а сам он не стал слишком стар, чтобы подвергать своё дряхлое тело рискованным испытаниям.

Возможность обмена предоставляла Кристофу отличный шанс избежать конфликта с воинственным племенем, и теперь он был занят закупкой дешёвых товаров. В крайнем случае, лишняя одежда и инструменты могли пригодиться в дороге, а избавление от них в любой момент не составило бы труда. Поиск спутников решено было отложить, покуда заработанных денег не окажется достаточно для оплаты услуг наёмников и аренды ездовых животных.

Наконец, разжившись необходимыми ресурсами, ему удалось завербовать троих воинов в ближайшей таверне. Молодые и неопытные, эти люди оказались единственными желающими отправиться в безрассудное приключение. Упустив и без того большое количество драгоценного времени, он предпочёл не тратить его на длительные поиски и довольствоваться тем, что подбросил случай. Однако, отряд был всё ещё слишком мал, чтобы обеспечить себе безопасность, и команда вынужденно простаивала, ожидая пополнения. Сбережения тем временем понемногу опустошались оплатой жалования для новых товарищей. Отец Дариан, в свою очередь, с нетерпением ждал отбытия и не упускал возможности поторопить своего командира. Очередной месяц истёк в мучительном ожидании, прежде чем удача вновь улыбнулась Кристофу.

Очередная попытка пополнить отряд провалилась, и прохаживаясь по остывающим улицам вечернего города, Кристоф был погружен в задумчивость. Оставляя за спиной один из многочисленных тёмных проулков, что отходили от широкой мощёной дороги, он услышал тихий шипящий свист. Повернув голову, он заметил высокого широкоплечего мужчину, облачённого в плащ с капюшоном. На его поясе в ножнах болтался короткий меч.

- Эй, парень. Я слыхал, ты наёмников ищешь. Мы с пацанами как раз заскучали без дела. Мечами махать умеем, опыта хоть отбавляй, а берём всего ничего.

Внешность незнакомца выдавала в нём воина, закалённого в боях. Бритую голову покрывали шрамы, без сомнения, оставленные холодным оружием. Мускулистые руки, потёртая, но всё ещё крепкая кожаная броня, простой, но надёжный меч свидетельствовали о приверженности к ратному делу.

- Откуда ты знаешь?

- Да тут каждая собака знает уже, что приезжий мужик с рыжими волосами собирает экспедицию в горы, да так торопится, что отправляться готов хоть сию же минуту. Мы, по счастливой случайности, тоже готовы валить хоть сегодня.

Внезапное появление незнакомца, столь страстно желающего пуститься в самоубийственную авантюру, насторожило Кристофа. Однако, в сложившихся обстоятельствах выбирать не приходилось.

- К чему же такая спешка?

- А чё затягивать? Нам с пацанами деньги нужны. Хорошей работы здесь мало, а в этой Горе, говорят, можно деньжат поднять, что до конца твоих дней хватит.

- Не боишься нарушить Запрет?

- Чё мне Запрет, когда в брюхе пусто. Ты же вот не боишься. А я чем хуже?

Обрадовавшись внезапно свалившейся удаче, Кристоф отринул осторожность.

- Меня заинтересовало твоё предложение. Знакомь со своими ребятами.

Незнакомец увлёк его в тихую безлюдную улочку. Остановившись, он свистнул в привычной шипящей манере. Вскоре трое рослых мужчин, уверенно ступая размашистым шагом, приблизились к своему товарищу.

- Извольте любить и жаловать, тот самый смельчак, что собирает экспедицию!

Один из троицы выступил вперёд и изучающе осмотрел Кристофа.

- Оружие в руках держать умеешь?

- Недавно вернулся с войны. Живой, как видишь, а значит умею.

- Вот и славно. Кори. - высокий незнакомец с темно-рыжими волосами, ниспадающими до плеч, протянул ему крепкую жилистую руку.

- Кристоф. - представился он, ответив на рукопожатие.

- Это Тери, Коэл и Сорк.

Кори по очереди представил своих спутников, и заслышав собственное имя, каждый из них кивнул головой.

- Мои ребята опытные наёмники, а я их командир. - продолжил Кори - За сотню ко в месяц для каждого, из них по тридцать авансом, мы готовы предложить тебе свой меч. Отправиться готовы хоть прямо сейчас.

- К чему такая спешка?

- На рассвете мы собирались покинуть сей город, и в свете новых обстоятельств с удовольствием отправимся в твоей компании.

- Это правда, что я тороплюсь, но собраться так быстро у нас не получится. Дай мне ещё один день, и я с радостью приму вас в свою команду.

- Что ж, один день подождать мы, пожалуй, сможем.

- И ещё. Я заплачу вам положенную сумму, но как доберемся, рассчитывай на оплату ресурсами. Забирай драгоценные камни и руды, что сумеешь добыть на месте.

- Любопытно звучит. - протянул Кори - А если добыть ничего не удастся? Учти, мы с ребятами не занимаемся благотворительностью.

- Это исключено. Моя экспедиция укомплектована картами и необходимым инструментом. Не мне рассказывать, какие природные богатства, по слухам, лежат в тех землях. В самом же крайнем случае я выплачу долг деньгами, даю тебе слово.

На какое-то время Кори погрузился в размышления. Приняв наконец решение, он протянул руку:

- Замётано. Отправляемся завтра вечером. Встреча в переулке Алых Роз, что неподалёку от Северных ворот.

- Я нанимаю ездовых драконов. Их заводчик живёт ближе к Южным.

- В таком случае, твои драконы доковыляют до Северных. Завтра в семь. Только, чур, не опаздывай.

С этими словами Кори повернулся и быстрым шагом направился восвояси, подняв на прощание руку.

Сборы не заняли много времени, и утром Кристоф поспешил отправить экипаж за отцом Дарианом. Вскоре тот уже стоял на пороге гостиницы в сопровождении тщедушного бледного юнца.

- Эван, мой ученик. Юноша потрясающей храбрости и огромной любви к науке.

С этими словами он легонько толкнул парня в спину, и сделав неуклюжий шаг вперед, тот неуверенно обронил:

- Зд-дравствуйте.

- Добро пожаловать, Эван.

Заметив его застенчивость, друзья переглянулись. Представления Отца Дариана о храбрости явно отличались от общепринятых.

- Вы не смотрите, что он такой робкий. Видели бы вы его в работе. Впрочем, что уж говорить. Вскоре сами поймете, что я имею в виду.

Он ласково тронул юнца за плечо, и тот едва заметно улыбнулся.

В назначенный час экспедиция, проехав по улицам на повозках, запряжённых драконами, оказалась в переулке Алых Роз. Наёмники, получив свой аванс, поспешили укрыться под пологом. Их неотёсанный вид насторожил священника, однако доверившись Кристофу, он смирился с его выбором. В атмосфере ночного города витало напряжение, непривычное для столь позднего часа. Стражники, патрулирующие улицы, были чем-то обеспокоены.