Полная версия
Дьявол Горы
Сэм Блэк
Дьявол Горы
Хочу выразить бесконечно глубокую благодарность всем, кто поддерживал и воодушевлял меня, верил в меня, во что бы то ни стало, не позволяя свалиться в бездну самоуничижения и помогая найти в себе силы впервые в жизни взяться за написание книги.
Во-первых, моему чуткому, искренне любящему близкому человеку, во-вторых, моим добрым и верным друзьям, и в-третьих, сообществу «Тысяча чертей, какие книги» и его прекрасным, самым добрым подписчикам, поддержавшим меня неожиданно тёплыми и вдохновляющими словами и посоветовавшим хорошую литературу, чтобы подтянуть матчасть.
Все эти хорошие люди достойны самых лучших книг, но, быть может, моя их горько разочарует. Что ж, мне не хотелось бы стать причиной крушения их надежд, а потому вряд ли я позволю прочитать моё творчество тем, кем по-настоящему дорожу. Но как бы то ни было, у меня не было цели написать правильную, хорошую, поучительную или популярную книгу. Моя цель невероятно проста - воплотить присущие мне фантазии, с детства терзавшие мой разум параллельным реальности потоком образов, диалогов, лиц и звуков. Как минимум одна из многочисленных идей, долгое время томившихся в моей голове, однажды должна увидеть свет. А уж плоха он или хороша - решать читателю.
Моим решением было не углубляться заведомо в науку о сценарном мастерстве, изначально задавшись целью написать МОЮ книгу, быть может абсолютно неправильную с точки зрения построения сюжета, но именно такую, какой я вижу её в своём сознании, а потому совершенно искреннюю.
ГЛАВА 1. Возвращение домой.
Кровопролитная война, продлившись два долгих года, наконец подошла к концу. Кристоф возвращался домой, с нетерпением предвкушая встречу с сестрой, что оставалась единственным родным для него человеком. Он всё ещё ясно помнил тот день, когда безжалостная судьба вырвала его из привычного уюта семейной фермы, чтобы забросить в далёкие земли, где вынужденный променять соху на клинок, он убивал, стараясь остаться в живых.
Стоя на крыльце, Эйда, бледная как привидение, протянула ему на прощание наспех собранный узелок с провизией. Глазами, красными от слёз, она смотрела с неизбывной грустью и нежностью. Теперь ей придется распоряжаться хозяйством в полном одиночестве. Несмотря на то, что Кристоф слыл довольно зажиточным фермером, найти рабочие руки в военное время будет непросто. Его страшил не только тяжёлый труд, едва ли подходящий для хрупкой и нежной девушки, но также её беззащитность. Вражеские войска, мародёры и многочисленные шайки бандитов, в смутные времена выползающие на свет, словно черви после дождя, не преминут польститься на богатое домохозяйство, оберегаемое лишь одинокой девушкой.
- Эйда, в случае чего беги в деревню или к наместнику. Если получится, прихвати деньги, а если нет, спасайся сама. Добра мы ещё наживем, а жизнь не воротишь.
- Всё будет хорошо, братик. Я обязательно дождусь тебя, живая и невредимая. А ты возвращайся скорей!
- Попрощался и хватит. Лорд Лер не до ночи будет ждать! - всадник в военной форме поторопил рекрута, и колонна мужчин, покинувших родные дома и поля, медленно двинулась дальше, поглощая собой Кристофа. Обернувшись напоследок, он помахал сестре рукой и крикнул:
- Я вернусь, обещаю!
Тревожные мысли одолевали бывшего солдата. Что если деревня не устояла после вражеского набега? Что если ферму разграбили? Что если Эйду... Нет, с ней не могло случиться чего-то плохого. Только не с милой, доброй и прекрасной Эйдой. Всевышний не допустил бы такого.
Тёплый ветер, подхватывая дорожную пыль, трепал его рыжие волосы, завязанные на затылке в неопрятный хвост. Щурясь под яркими лучами солнца, он приставлял ладонь ко лбу, устремляя вдаль взгляд своих бледно-голубых глаз. На горизонте показался знакомый пролесок. Юные стройные берёзки приветливо махали плакучими ветвями, шелестя зелёными листьями. Пыльная дорога с каждым шагом стремительно приближала к родному дому. Вот уже показались залитые солнцем изумрудные холмы, за которыми притаилась деревня. Чуть поодаль от неё, в тихом уединенном месте, посреди пастбищ, стоит его ферма. Быть может, война оставила свой страшный отпечаток, и он не узнает мест, в которых родился. Быть может, от фермы остались одни лишь развалины. Пусть так. Лишь бы сестра, живая и здоровая, встречала его с привычным радушием.
Зелёные луга, прежде изобиловавшие стадами овец, оказались необычайно пустынны, и с каждым новым шагом тревога становилась сильнее. Наконец показались первые избы. Некоторые из них были частично разрушены пожаром и пребывали в запустении, иные же сохранили былой облик, словно беды тяжёлых времен обошли их стороной. Деревня немного поредела. Несколько домов на её окраине сменились давно остывшими пожарищами. Тем не менее, поселение понемногу восстанавливалось, словно лес после пожара, зеленеющий юными побегами. Выжженные пустыри обрастали свежими бревенчатыми срубами и каркасами новых построек, селяне суетились, стараясь закончить работу до наступления холодов.
Завидев Кристофа, люди оживились, рассыпаясь в приветствиях. Не тратя лишние часы на ночлег и не жалея денег на возниц, он рвался со всех ног, чтобы как можно скорее увидеть обожаемую сестрёнку, и оказался первым, кто вернулся сюда с поля боя. Его возвращение возвещало о скорейшем прибытии остальных мужчин, и заждавшиеся крестьянки обступили Кристофа, наперебой расспрашивая о судьбе своих сыновей и любимых. Терпеливо отвечая на их вопросы, одаривая одних радостью, а других скорбью, он ожидал момента, когда страсти поулягутся, и взволнованные селяне наконец смогут ответить на его собственные.
- А как там наша ферма? Уцелела ли? Эйда ждет меня там?
Толпа перестала галдеть, и в воздухе повисло тревожное молчание. Кристоф остолбенел. Он окинул взглядом виновато опущенные головы и потупившиеся взоры. Его сердце замерло.
- Что... случилось?
Нервно сглотнув подступивший к горлу комок, он повернул голову в сторону отдалённой возвышенности, на которой прежде стояла ферма. Её очертания и теперь можно было рассмотреть в бледной утренней дымке. Отсюда большой каменный дом казался игрушечным.
- Сынок...
Из толпы выступила пожилая женщина. Её голос звучал ласково. Приблизившись плавными осторожными движениями, она приготовилась утешить обеспокоенного соседа.
- Дом ваш стоит, хоть и разграбили его, но хотя бы не сожгли. Скот угнали, но стены целы. Сестра твоя заранее почуяла неладное, а потому собрала всё ценное и убежала к поместью сэра Дарша.
- Значит она жива? - Кристоф просиял, схватив старушку за плечи - Где она сейчас?
- Этого-то мы не знаем. Наш наместник вот уж год как уехал, прихватив с собой всю прислугу, а вместе с ней и Эйдочку. Она, как ферму грабить пришли, убежала к нему и нанялась горничной. А он, добрая душа, дай Всевышний ему здоровья, забрал девчонку с собой в далёкие края. Поговаривают, что к морю. Да только вот они до сих пор ещё не вернулись.
- Спасибо тебе, баб Марта - Кристоф так крепко сжал объятия, что старческие кости едва не затрещали, и женщина невольно закашлялась. Разомкнув свои дюжие ручищи, он горячо расцеловал её морщинистые щеки - Значит она жива и здорова! С нетерпением буду ждать прибытия сэра Дарша!
Он зашагал дальше, торопясь проведать покинутый дом. Голоса соседей, раздаваясь со всех сторон, обещали всевозможную поддержку:
- Если помощь нужна, ты только скажи!
- У нас утварь лишняя есть, обращайся, если что!
- Там, поди, двери все настежь да крыша течет, отсырело всё. Переночуй у нас!
Поблагодарив селян, он ускорил шаг и вскоре достиг родного пригорка. Могучие деревянные ворота покосились, их створки пали под ударами мародёров. Крыша, крытая соломой, давно не ведавшая заботливой руки хозяина, местами успела прохудиться. Большая деревянная дверь, распахнутая настежь, стонала, покачиваясь на петлях. Едва он шагнул на скрипучее деревянное крыльцо, как лисица, обосновавшая своё логово в покинутом жилище, рыжей стрелой выскочила наружу из разбитого окошка.
- Ну ничего, стены-то целы. И ты жива, сестрёнка. Это самое главное.
Он вошел внутрь. На стене в гостиной висел портрет юной девушки, выполненный углём. Три года назад, ещё до того, как разыгравшееся бедствие принесло гибель и разруху, они вдвоём ходили на ярмарку, где седой художник изобразил Эйду, недавно вступившую в пору юности. Нежные чёрные штрихи навсегда запечатлели её беззаботную улыбку, шелковистые светлые волосы, рассыпавшиеся по плечам и новенькие коралловые монисто, обвившие тонкую шейку тремя рядами тяжёлых бусин.
- Овец мы купим, слава Господу, денег я на войне заработал. Стёкла вставим и крышу починим - он обходил дом, перемещаясь от одной комнаты к другой и созерцая упадок, в который пришло некогда опрятное жилище - мебель новую сколочу. Будет лучше, чем прежде. Ты главное возвращайся скорее, сестричка.
Он сел на кровать, притаившуюся у разбитого окна и пропахшую плесенью, наконец ощутив навалившуюся усталость.
Кристоф вынес мебель, пришедшую в негодность от сырости и грубого обращения. Из свежих досок он сколачивал новые вещи, постепенно заполнявшие оживающий дом. Заново перекрытая крыша не позволяла больше дождевой воде попадать внутрь и накапливаться на чердаке, разнося по воздуху плесневые споры. Выжившие в битвах сельские мужики уже возвратились в свои жилища, и деревня окончательно воспряла духом.
В одно прекрасное утро улицы наполнились суматохой. Селяне высыпали на дорогу, встречая дорогого хозяина. Сэр Дарш, спустя долгие месяцы возвращался в родное поместье из далекого южного города, где ему пришлось переждать невзгоды, забрав с собою детей и женщин, нанявшихся к нему на службу во время войны. Узнав о приближении вражеских войск, он не остался в стороне от людского горя и покидая свои владения, обеспечил крестьян транспортом, который доставил их до ближайшего городка, управляемого его дальним родственником. Весточка, посланная заблаговременно, предупредила местные власти о прибытии беженцев, обеспечив им более тёплый прием. Люди ликовали, встречая своего благодетеля, чьё улыбчивое лицо мелькало в окошке опрятного скромного экипажа, следовавшего в сопровождении его верных подданных. Не теряя лишнего времени на продолжительные приветствия, процессия двинулась в сторону роскошной усадьбы.
Прошло немало мучительно долгих часов, прежде чем старый аристократ, освоившись после утомительной дороги, согласился принять посетителя. Кристоф, что дежурил перед изысканными дубовыми воротами, изрядно побитыми хищническим набегом и находившимися теперь под охраной двух стражников, едва получив дозволение, бросился к покосившимся дверям богатого дома. Невозмутимый дворецкий пригласил его внутрь, призвав к спокойствию, и Кристоф, борясь с охватившим его возбуждением, нетерпеливо топтался на месте в полумраке просторной прихожей.
Наконец, на большой белоснежной лестнице послышались тихие размеренные шаги, и фигура наместника, облачённая в элегантные одежды из дорогих изысканных тканей, медленно снизошла, поприветствовав просителя. Завидев его, Кристоф согнулся в поклоне.
- Сэр Дарш, умоляю простить мою наглость!
- Не стоит, Кристоф. Обойдёмся без лишних формальностей. Выпрямись.
Благородное лицо пожилого дворянина, испещрённое тонкими морщинами, приняло приветливое выражение. Его бледно-голубые глаза смотрели на фермера с отеческой добротой. Повинуясь его словам, Кристоф вытянулся в полный рост.
- Ну, так что же заставило тебя просить моей аудиенции в столь поздний час?
- Не сочтите за грубость, сэр Дарш. Весь день я томился одной лишь тревогой. Позвольте увидеть мою дорогую сестричку.
Лицо дворянина исказилось от удивления.
- Так значит вы с Эйдой ещё не встретились? Полагаю, она должна была воротиться ещё месяц назад.
Земля ушла из-под ног Кристофа. Не в силах поверить в услышанное, он замер, исступлённо уставившись на сэра Дарша. Силы мгновенно оставили могучее тело, и ноги обмякли, едва не подкосившись под его собственным весом.
- Но... как? Она же... должна была ехать с вами?
Встревоженный, наместник тяжко вздохнул.
- Видишь ли, в том моя вина. - потупив взор, он покачал седой головой - Я пытался отговорить девочку, но Эйда была непреклонна. Бедняжка так торопилась, что рванулась самой короткой дорогой. Вместе мы добрались до Кумсмаля, что расположен неподалеку от Шартра, где я с семьёй и слугами вынужден был переждать опасное время. Там она разузнала о более коротком пути. Он пролегает через пустыню, вдоль Красного горного хребта. Я предупреждал её об опасностях и всех тех ужасных слухах, что ходят в тавернах от города к городу, но она упиралась. Наконец, Эйда заверила меня, что нашла надёжное сопровождение. Конечно, я выразил справедливые сомнения по поводу её спутников. Ведь в провожатые она выбрала команду учёных. Люди, безусловно, приличные и лишённые дурных намерений, но оружием совершенно не владеют, да и наивные в своем энтузиазме. Наёмники в их команде тоже были, но они слишком малочисленны. Кажется, трое, и те неопытные. Эйда заверила меня, что не тронется с места, покуда не удастся нанять ещё воинов. С тяжёлым сердцем, я вынужден был согласиться, но теперь горько о том жалею.
Жестом он отдал слуге приказ, и тот незамедлительно принёс небольшой увесистый сундучок.
- Эйда поехала налегке и взяла с собой лишь ту сумму денег, которой хватило бы на дорогу. Остальные она доверила мне на хранение, покуда ты не вернёшься. Возьми их и прости меня, Кристоф. Я должен был сберечь её. Отныне мне остаётся лишь молиться Всевышнему о благополучном её возвращении.
Рассказ сэра Дарша поверг Кристофа в ужас. Утратив контроль над тугими мышцами, он рухнул на небольшую кушетку. Онемевший от потрясения, он сидел, уперев в пустоту невидящий взор и крепко сжимая виски могучими ладонями.
- Мне очень жаль, Кристоф. - склонив голову, сэр Дарш удалился в свои покои, оставив молодого фермера с собственным горем один на один.
ГЛАВА 2. Кумсмаль.
Яростная решимость сменила собой отчаяние. Кристоф принялся заколачивать досками новые окна, заботливо установленные к прибытию Эйды. На двери, покоившейся теперь на новых, смазанных маслом петлях, повис тяжёлый навесной замок. Доверив соседям ключи и присмотр за домом, он собрал все оставшиеся деньги, повесил на пояс верный клинок, с которым отправился на ратное поле два долгих года назад, и ринулся в долгий путь.
Поиски опрометчивой сестры приведут его в Кумсмаль, где ему предстоит навести справки об её вероятном маршруте, обзавестись картами местности, оружием и надёжными людьми, готовыми рискнуть своей жизнью, пересекая смертоносную пустыню и горы, населённые безжалостными варварами.
Он шёл вдоль широкой пыльной дороги, золотистой полосой прочертившей многочисленные зелёные холмы. Солнце стояло в зените, и пересекая обширное безлесое пространство, Кристоф обливался потом. Ускоряя шаг, дабы успеть отыскать безопасный ночлег до наступления темноты, он ощущал, как в мышцах нарастает тяжесть.
До ушей донёсся едва различимый ритмичный звук. Кристоф обернулся. Вершина высокого холма за его спиной надёжно скрывала дорогу за горизонтом. Решив было, что его воображение будоражит усталость, он двинулся дальше. Однако, звук повторился и нарастал теперь с новой силой. Стук лошадиных копыт стремительно приближался. Кристоф обернулся, и увидев вооруженных всадников, поднявших в воздух клубы дорожной пыли, невольно напрягся и сжал рукоять меча. Пара гнедых лошадей проскакала несколько метров, прежде чем на вершине показалась повозка, запряжённая неторопливыми тяжеловозами с пышными гривами и косматыми щётками на могучих ногах. Опознав торговый караван в сопровождении охранников, он облегчённо выдохнул.
Когда лошади приблизились настолько, что Кристоф сумел различить лица людей, он выступил на середину дороги, преградив всадникам путь. Крепко сжав копья, воины выкрикнули:
- Чё надо? Пошёл прочь!
- Прошу прошения. — Кристоф поклонился — Я готов предложить вам свой меч.
- На кой чёрт нам твоё оружие? Проваливай!
Позади крытой повозки остановились ещё две, и прибывающие всадники, спускаясь с вершины холма, окружили их, ощетинившись копьями.
- Я имел в виду, что хочу наняться в качестве охранника для вашего каравана!
Худощавый черноволосый человек лет сорока на вид, сидящий на козлах ближайшей повозки, наклонился вперёд и сощурился, вглядываясь в черты незнакомца.
- Пусть подойдёт!
Его голос прозвучал спокойно и властно. Переглянувшись, всадники позволили Кристофу приблизиться.
- Кто ты? Чем ты будешь нам полезен?
- Я возвращаюсь с войны. За два года мечом махать научился. Теперь направляюсь на юг. Предлагаю вам свой меч в обмен на еду, монеты и хорошую компанию.
- Только что вернулся и снова рвёшься в бой? Неугомонная же у тебя натура.
- У меня есть личные причины. Расскажу, когда наймёте.
Белый полог качнулся, и из повозки показалась голова второго торговца - молодого мужчины с курчавыми светлыми волосами. Купцы многозначительно переглянулись.
- Что думаешь, Дери?
Светловолосый смерил Кристофа оценивающим взглядом.
- После той стычки ряды охранников несколько поредели. Толковый парень нам пригодится. А ты что скажешь, Лорк?
Лорк молча кивнул и вновь перевёл взгляд на Кристофа:
- Надеюсь, о навыках ты не врёшь. Нам нужен тот, кто при случае проявит себя в реальном бою.
- Чтобы не было сомнений, позвольте мне помериться силами с кем-нибудь из ваших охранников.
- Не хватало ещё мечами махать посреди дороги. - со скучающим видом промолвил Лорк - Куда направляешься хоть?
- В Кумсмаль.
- Надо же, нам по пути. Жаль, конечно, что лошадёнки у тебя нет, но пешим тоже пригодишься. Ладно, полезай в повозку. - большим пальцем он указал себе за спину - Оплата по факту прибытия. Получишь своих двести ко. Если же хорошо себя проявишь, то все четыреста. Только учти, что бездельников и плутов я не держу.
- Готов поклясться, что не разочарую! - Кристоф крепко сжал руку торговца своей массивной лапищей.
Путь до Кумсмаля выдался удивительно спокойным, однако чрезмерно неспешным. Каждая проволочка, будь то ночёвка в гостинице или выбор более безопасной, но долгой дороги, приводили его в неистовое волнение. И всё же, он не решался покинуть отряд и отправиться в одиночку. Где-то далеко Эйда ждала его с нетерпением, и рискуя собственной жизнью, он рисковал бы её безопасностью. «Дождись меня, дурочка, ради Всевышнего» -беспрестанно повторял про себя Кристоф.
Минуло больше двух месяцев с тех пор, как позади остались зелёные холмы родного Хайссена - небольшого государства посреди горных лугов. Этого времени оказалось достаточно, чтобы между Кристофом и его новыми товарищами завязалась тёплая дружба. Разделяя кров и еду, они доверяли друг другу радости и тревоги. Никто не остался равнодушным к его горю, по-человечески сочувствуя и помогая добрым словом.
Наконец, впереди показались высокие острые шпили. Мощёная камнем широкая дорога привела караван к стенам Кумсмаля. Колоссальные ворота, сложенные из обожжённого кирпича, охранялись щедро экипированными стражниками в начищенных до блеска доспехах. Обменявшись с ними формальностями, торговцы беспрепятственно въехали на главную улицу богатого южного города. Величественные здания, сложенные из камня, сияли в лучах заходящего солнца. Мрачные шпили церквей, устремленные в небо, напоминали пехотные копья на поле боя. Маленькие деревья с извитыми стволами и кудлатыми кронами, состоящими из маленьких узких листьев, притаились в этом царстве камня и кованного металла, оживляя бесчувственное пространство.
- Тут наши пути и разойдутся.
- Жаль. Славный ты малый. Мы остановимся тут надолго, и покуда не отправимся в путь, всегда к твоим услугам. Видишь то здание на площади, перед солнечными часами? -Лорк указал пальцем на аккуратное двухэтажное здание с черепичной крышей - Там можешь купить карты. Только будь осторожен. Пустыня, и тем более, горы - места неизведанные. Большинство карт не более, чем подделка. - он покачал головой — Сказать по правде, я сам затрудняюсь отличить настоящую карту от выдумки, да и осталась ли в этом чёртовом мире хоть одна настоящая карта тех проклятых мест?
По мере того, как обоз, запряжённый массивными лошадьми, продвигался вперёд, торговец продолжал знакомить Кристофа с окрестностями:
- Вот тут можно выпить недурного пива. И нанять авантюристов. Ещё девочки здесь хороши и хозяйка не жадная. А здесь продают вкуснейшее копчёное мясо. А вон там, через проулок, отличный оружейник торгует. Доспехи тоже в той стороне продают, чуть дальше. Драконов с погонщиком наймёшь на окраине. Завтра покажу, где именно, только напомни. Они тебе ой как пригодятся. А ещё земляные свиньи.
- Понятия не имею, о чём ты говоришь. Это что, звери такие?
- А ты не знаешь? Оох, ну надо же. Что ж, будешь приятно удивлён. Драконы сильные и быстрые. Мигом домчат тебя и все твои пожитки по горячим пескам. А свиньи помогут нести багаж. Жрут они мало, в обращении просты и ухода не требуют. Поверь, без них не управишься. Только вот ехать за ними придется аж в Миссль. Потому вот мой тебе совет -сперва собери команду, запасись всем необходимым и найми драконов. А там и дорогу до Миссля в момент осилишь.
Следующую ночь друзья провели в уютной гостинице. Едва восходящее солнце окрасило шпили розовым, как Лорк вызвался проводить Кристофа к окраине города, где старый заводчик держал ездовых драконов.
Массивные звери одним своим видом внушали благоговейный трепет. Покрытые толстой чешуйчатой шкурой, они стояли на двух мускулистых ногах, прижимая к широкой груди короткие передние лапы с длинными пальцами. На гибких, изящно изогнутых шеях покоились клиновидные головы. Небольшие круглые глаза обращали на наблюдателя пронзительный взгляд. Внимательно прислушиваясь, звери поднимали вверх остроконечные уши и вращали ими из стороны в сторону. В иных обстоятельствах Кристоф не устоял бы перед их диким очарованием и проницательным умом, но сейчас, подгоняемый страхом за жизнь любимой сестры, он видел в них только транспорт, способный перенести его отряд через пустыню. Цена, запрошенная за аренду стайки драконов и погонщика, показалась ему справедливой, однако, всё ещё довольно высокой в его нынешнем положении.
Поблагодарив Лорка от всей души, Кристоф получил обещанное жалование, и заключив торговца напоследок в дружеские объятия, зашагал прочь по мощёной камнем площади. Таверна, примостившаяся в одном из переулков, стала первой точкой его продолжительного маршрута. За большими потёртыми деревянными столами собралась разношерстная публика. Матёрые наёмники, наивные искатели приключений, размалёванные распутные девицы, заядлые картёжники, безалаберные пьяницы и обычные горожане, наслаждающиеся мгновениями свободы.
В хаосе этого отдельного маленького мира рождались легенды и пьяные байки, слагались эпичные баллады, вершились судьбы, плодились слухи и добывалась важная информация. Взяв у трактирщика пол-пинты медовухи, он принялся расспрашивать его о сестре, однако вопросы так и остались без ответа. Работая в самом посещаемом заведении крупного торгового города, трактирщик так и не сумел припомнить лица одной-единственной девушки, растворившейся в толпе.
Заказав на завтрак бараньих рёбрышек, Кристоф скрасил свое ожидание, расспрашивая посетителей. Но это принесло ещё меньше пользы. Большинство людей отвечали, что не видели девушек, подходящих под описание, либо видели сотни похожих, иные же сетовали на надоедливого посетителя и раздражённо просили его удалиться. Некоторые были настолько пьяны, что могли бы и яблоко перепутать с кобылой. Их Кристоф мудро решил оставить в покое.
Попытки нанять сопровождение опять же не увенчались успехом. Путешествия по окрестностям Красного Хребта были запрещены Церковью ещё несколько лет назад, ввиду бессмысленного риска, которому подвергались опрометчивые искатели приключений. Услышав, куда направляется чужеземец, люди считали его сумасшедшим. Не желая нарушить закон и рисковать своей жизнью, большинство из них упорно отказывались. Иные же поднимали Кристофа на смех или грозили позвать городового. Из тех же, кто не был настроен категорично, не находилось желающих проделать опасный путь вслепую. Прежде, чем отправиться в дикие земли, необходимо было тщательно продумать маршрут, и без достоверных карт это не представлялось возможным.
