Право на вседозволенность

Ее громкий голос привлек с себе всеобщее внимание. Юлиана оказалась в перекрестье враждебных взглядов.

— Мне не стоило сюда приходить, — пробормотала она и рванулась, чтоб уйти. Виктория ее удержала.

— Спокойно, Нео! — сказала она мулатке и потащила герцогиню в глубину комнаты. — И вы все тоже успокойтесь. Это моя лучшая подруга, и я головой клянусь, что никаких неприятностей из-за нее у вас не будет!

Нео прилепила на грязный кирпич стены потерявшую вкус жвачку и потребовала.

— Пусть она нам это пообещает, а не ты!

— Да ладно, Нео, что ты завелась? Все будет нормально! — примирительно заговорил парень с дивана, в котором Юлиана только теперь узнала университетского разнорабочего, Майкла Станли.

— Зачем ты ее с собой приволокла, Тори? — поинтересовалась продолжавшая бренчать на синтезаторе девушка. — Не боишься, что мы испортим эту пай-девочку?

— Ее давно пора испортить. Слишком уж она безупречна! — усмехнулась та.

— Это мы можем, это мы запросто! — затягиваясь сигаретой, хмыкнула клавишница.

Она подошла к герцогине и протянула ей руку с длинными ярко-синими ногтями.

— Меня зовут Валерия, — представилась она. — Друзья зовут меня Вал. А ты Юлиана Делайн, да?

Нео одернула топорщившуюся на своей объемной груди ярко-желтую футболку и пробурчала:

— А то не видно! Будто в универе есть еще кто-то похожий на нее!

Блондинка скорчила недовольную гримаску.

— Нео, угомонись! То, что тебе завтра пересдавать зачет, не дает тебе права срываться на всех подряд. Иди лучше барабаны поколоти!

Сидевшая в объятиях Майкла девушка сняла со своего плеча его руку и тоже подошла к гостям.

— Я Лин, — забрасывая за спину собранные в конский хвост каштановые волосы, сказала она. — А это мой друг Майкл, он работает здесь и дает нам ключи от подвала, чтобы мы могли репетировать. Он же и приволок сюда все эти инструменты.

— Почему вы репетируете здесь? — удивилась Юлиана. — Неужели руководство университета не может выделить вам нормальное помещение?

Ее замечание вызвало всеобщий смех.

— Как нам сказал декан, наша музыка не подходит для элитного учебного заведения, — пояснила ей Лин. — Так что мы не слишком себя афишируем и поем только для друзей. Ты ведь никому не выдашь наш маленький секрет?

— Разумеется, нет! — заверила ее Юлиана. — А мне можно будет послушать ваши песни?

Вал взяла с одной из полок початую банку колы и вернулась к синтезатору.

— Слушай, коли пришла! — разрешила она.

— Она у них вроде главной, — шепнула подруге Виктория, усаживая ее рядом с собой на деревянный ящик. — Если она тебя примет, то все примут.

Юлиане повезло — Вал оказалась к ней благосклонна. Их посиделки затянулись до двух часов ночи, а потом Тори чуть стала разгонять всех спать. Совершенно очарованная этой компанией, Делайн стала упрашивать ее остаться здесь еще хотя бы на полчасика.

— Хочешь, чтобы твой коршун, глядя на твои красные глаза, заинтересовался, где ты шастаешь по ночам? — сердито спросила ее Виктория. — Так он сделает эту посиделку первой и последней!

Сраженная этим доводом, ученица инкатора тут же стала прощаться со своими новыми знакомыми. Ее сердце пело, спать не хотелось абсолютно, зато очень хотелось прыгать и радостно вопить. Едва они оказались на улице, Юлиана подняла вверх сияющее блаженством лицо, а потом заключила Блэр в объятия.

— Тори, спасибо что привела меня туда! Я твоя должница

навсегда! — с восторгом сказала она. — Ты ангел, посланный с небес для того, чтобы делать меня счастливой!

— Как же мало тебе надо для счастья, — усмехнулась та. — Кстати, мои родители приглашают тебя провести летние каникулы у нас дома. Как ты, согласна?

Если бы Юлиане сейчас подарили весь мир, то и тогда бы она не испытала такого всепоглощающего счастья, как от этого известия.

— Это лучшее предложение в моей жизни! — очарованно прошептала она. — А я не слишком вас стесню?

— Глупости, чем ты можешь нас стеснить? Дом у нас не слишком большой, но ведь и нам с тобой не привыкать жить в одной комнате, правда? Зато у нас рядом есть кристально чистое озеро и потрясающе красивый лес. А в городе множество клубов и целая толпа моих друзей, с которыми мы там будем тусоваться! Да, чуть не забыла добавить, что никто из них не будет знать о твоей специальности, и ты сможешь делать все, что только пожелаешь!

— Где я должна подписаться кровью? — заулыбалась Юлиана. — Судя по количеству обещаемых удовольствий, я должна тебе как минимум душу!

— Тебе придется выбрать себе псевдоним. Лучше, созвучный с именем. Например, Дамиана.

— Ах, Тори, я согласна на любое имя, какое ты мне выберешь! Только бы король и отец разрешили мне погостить у тебя!

Они медленно пошли к своему дому по залитой лунным светом плиточной дорожке.

— Не думаю, что с этим возникнет проблема, — уверенно проговорила Виктория. — Судя по твоим рассказам, твоему отцу плевать, где ты и с кем ты, а король старается свести к минимуму твое общение с влюбившимся в тебя принцем.

— Я не говорила, что Энтони в меня влюблен! — возразила Юлиана. — Он просто, просто... любит бывать в моем обществе, а Его величество почему-то ревнует его ко мне. Во всяком случае, мне так показалось.

— Вот и отлично! Значит, возражать против наших планов он не станет!

Блэр не ошиблась. Король не только не возражал, но даже пообещал перевести отцу Виктории более, чем приличную сумму на содержание своей воспитаницы. С этого дня Юлиана завела себе календарик, в котором зачеркивала оставшиеся до каникул дни.

Трижды в неделю они с Тори ходили в подвал на репетиции. Сначала участницы группы терпели герцогиню как довесок к прекрасно певшей Виктории, но уже через две недели их настороженность к ней сменилось полным доверием. Как ни странно, этому в немалой степени поспособствовала плохая успеваемость Валерии.