Сталь, что помнит пепел

Глава 6. Нарастающий ком

- Что он сказал?! - Громко, почти крича, спросила Вайолет.

- Алту спит. Тише.

- Хорошо, - кивнула Вайолет на слова Анни'на.

- "Если через сутки не вернусь, начинайте поиски" - сказал он.

- Подстава от Эльяна. - Лио сидел и дёргал ногой.

- Скоро приедет АКИМ, он восстанавливает сутки. Анни'н на ногах уже давно, ему нужно отдыхать. Больше в поездках не буду давать отдых на два дня без постоянной связи, - пробурчала владелица конгломерата.

- Я уже ищу Эльяна, у меня есть насколько знакомых в этом городе, а пока действуем по второму плану: меня на ночь сменит Сандр. Лио отработает эти сутки, утром его сменит Ник, если Эльян не вернётся к вечеру, а он, мне кажется, не вернётся, нужно дождаться Алту и искать.

- Так и поступим. Сегодня уже ничего не случится. Надеюсь, завтра будет день лучше, чем сегодня.

* * *

Заснуть Вайолет не смогла, даже когда выпила, припрятанную в комнате маленькую бутылочку водки. Её она забрала с собой после полёта. Ещё в заначке у неё оставалось парочка таких же маленьких бутылочек. Лио смотрел по телевизору развлекательную программу. Он сидел в той же одежде, что был на вечеринке, даже не переоделся. Его беззаботный посмеивающийся вид внушал успокоение.

"И все же он один из тех немногих, кто не задумывается о прошедшем, а получает удовольствие здесь и сейчас".

- Сандр на обходе, - не поворачивая головы, ответил Лио, будто бы Вайолет задала вопрос.

Сандр... Александр Орский, "уральское чудо". Он не был ни умным, как Анни'н, ни ловким, как Алту, и тем более хитрым, как Лио, но он был сильным, возможно даже сильнее, чем эти трое вместе взятые. За его внешнюю хрупкость и за эту богатырскую силу ему и дали прозвище. Имея вполне заурядную внешность, не имея даже доли харизматичности Эльяна, Сандр своей простотой души мог растопить самое ледяное сердце. Как при такой силе, в свои двадцать пять лет он сохранил детскую наивность, никто не понимал. Однако, помимо силы и простоты души, у него было ещё одно шикарное качество - он идеально, быстро и в срок исполнял приказы.

- Хочу, чтобы ты переоделся. В этом костюме тебе определённо точно неудобно.

- Да, ты права. Но вся одежда у меня в номере.

- У меня с собой пара больших футболок. Хотя бы смени верх.

Спустя минуту, Вайолет вышла из гардеробной комнаты и протянула чёрную футболку. Лио взял её в руки и, отвернувшись, стал переодеваться. Белоснежно-белая рубашка упала на край дивана. Несмотря на то, что он был жилистым, он не был худым, как выглядел, например, Сандр. Когда Лио поднял руки, чтобы натянуть футболку, его мышцы напряглись, и можно было увидеть насколько хорошо он сложен физически. Закончив переодеваться, он повернулся лицом к Ви. Несколько прядей волос, ранее зачесанных назад, выбились и стали длинной чёлкой. Лио пальцами зачесал их назад, снял с запястья тонкую резинку и завязал их в хвост.

- Это сейчас было безумно сексуально, - восхитилась Вайолет.

- Я же лис. Все, что я делаю - я делаю сексуально, - сделав голос немного выше своего нормального, кокетливо произнёс он.

- Знаешь, лис Лио, я влюблена в твое самолюбие.

"Я это знаю уже давно" пронеслось у Лио в голове.

Он подложил тыльную часть ладоней под подбородок, будто бы показывая, насколько его лицо милое. Вайолет засмеялась. Сандр вошёл как раз в этот момент.

- Все не спят... Надо было взять больше чая.

Вайолет не так часто встречалась с Сандром, однако он действительно был хрупкий. Если бы можно было измерить их талии, у него, возможно бы она была такая же, если не тоньше.

- Я выпью настой шиповника. В термосе ещё осталось, - сказала Ви.

Сандр замешкался, однако она махнула рукой, говоря: не обращай внимания на это.

- Братец Алту действительно в таком плохом состоянии?

- Братец? - Спросил Лио недоумевая.

- Он многим мне помог, из-за него я пошёл в телохранители. Он мне действительно как старший брат, - почти по-детски ответил Александр.

- Алту в АКИМе. Завтра вечером он будет как огурчик, - успокаивающим тоном сказала Вайолет.

- Он действительно сделал то, о чем говорят? Он опозорил другого телохранителя?

- Хуже. Он опозорил секретаря, которая могла бы стать преемницей главы конгломерата, которой пришлось стать телохранителем, чтобы использовать право на дуэль, - обобщил Лио.

- За это ты врезал ему?

- За это я врезала ему. Лио его удержал от неосознанных последствий.

- Перестарался немного, - буркнул лис.

- Мало кто использует АКИМ для работников. Вы все его цените, значит он хороший.

Лио взорвался:

- Хороший, но балбес! Сначала наворотит дел: то напишет что-то обидное, то скажет что-то оскорбляющее, то действует необдуманно, а другие должны разгребать. Анни'н теперь его дуэли будет обучать, а значит мне в два раза больше работать. В детстве тоже, помнишь, из-за него у нас были сложности.

- Вообще-то, из-за меня тоже были. Но, да, в основном встревал Алту, а Анни'н все разруливал...

Вайолет помнила все свои провальные моменты, потом все моменты Алту, а потом их общие. И это только в школе, в возрасте с её двенадцати до четырнадцати лет. Когда Алту выпустился со школы, они оба стали бывать на слуху у Кира так часто, что он даже рейтинг установил, а работники делали ставки. В конце года, за редким исключением, в своей "косячности" побеждал Алту. Даже несмотря на то, что за ним приглядывал идеальный (тоже нет) Анни'н. Один хитрый лис Лио держал в узде свой бунтарский характер, и он хотя бы не попадался.

Прошлое: Исчадия ада

Громкий сигнал раздавался по всей округе школы. Персонал бегал по территории и выводил учеников из помещений на улицу. На улицах школы было настолько много людей, что мало кому хватало место, поэтому администрация школы решила выводить детей за пределы территории.

В огромном кабинете сидело несколько человек в строгих костюмах. Молодая девушка не старше двадцати пяти лет с кожей темной как небосвод ночью, а глаза были серыми, словно звезды, сидела в большом кресле и кричала на остальных. Одни учителя стояли по струнке, другие были злы и выкрикивали возражения.

- Моя дочь мудра, - прекратила перепалку женщина, - однако она не имеет права кричать на учивших ее людей!

Женщина с кожей не менее темной, чем у её дочери вошла в кабинет и прошла чуть вперёд.

-Ингрит Четвертая, я виновата, сознаю. Но дети снова натворили дел, которые мне пришлось разгребать! Я уже вызвала главу их конгломерата. Сейчас он должен решать эту проблему, - Ингрит Пятая, приемная дочь Ингрит Четвертой, главы Информационного Института "Экватор", а также директора школы непрофильного обучения, склонила голову.

- Что сказала девочка?

- Она сказала, что кто-то соорудил механизм, который может убивать. Но больше из нее мы ничего не добыли, - сказал мужчина в черном, лицо которого было в рубцах от шрамов. Неодобрительный гул прошел среди преподавателей.

- Надеюсь, что ты не переусердствовал "добывая" информацию, не хотелось бы получить осуждения от Кира, тем более это же девочка.

- Все было в рамках дозволенного.

Женщина кивнула и продолжила беседу с коллегами.

* * *

Когда Алту сидел в "кабинете размышлений", небольшом темном помещении для наказаний за провинности, который ученики в простонародье назвали "карцер", туда завели, практически швырнули, маленькую Вайолет. Алту бросился к подруге и помог ей встать. Дверь в кабинет закрылась, выбраться оттуда, как бы он не пытался, у него не получалось.

Ссадины на коленях и руках, а также сочившаяся маленькая, уже почти свернувшаяся, струйка крови из разбитой губы девочки, возмутили Алту, но Вайолет только отмахнулась от него и прошла вперёд, чтобы сесть на мягкий диван.

- Кто тебя избил?

Девочка сидела, обняв колени и ничего не отвечала. Только слеза прокатилась по щеке.

- Кто это сделал?

Девочка посмотрела на своего друга, слезы, которые она сдерживала при побоях, все эмоции, которые она скрывала, теперь ливнем лились из её глаз. Алту не мог ничего сделать. Только наблюдать.

В голове у него зазвучал знакомый голос.

- - Где Вайолет, кто знает, где Вайолет?

- Анни'н,она со мной. Мы в "карцере". Вайолет привели недавно всю избитую. Мне кажется, у неё шок, она плачет и обнимает свои колени. И молчит.

В голове Алту отозвался и голос Лио, который выдохнул от слов, что Вайолет с ним.

- - Так, слушай меня внимательно: Кир будет здесь через два часа, к этому времени мы должны найти доказательства невиновности Вайолет. Сядь напротив неё. Подними её голову...

Алту делал все, что говорил его собрат. Большими пальцами он убрал слезы девочки с уголков глаз, стягивая их к ушам, не отрывая пальцев от кожи девочки, он подхватил выбившиеся из причёски волосы и спрятал их за уши. Вайолет перестала всхлипывать и уставилась на Алту. Тот понял, что это движение - нечто личное между Анни'ном и ней.

- Анни'н? - девочка будто поняла, кто на связи с Алту.

- Я буду говорить от его имени. Он так просит.

Девочка села поудобнее и кивнула, с интересом смотря на друга.

- - Ты должна мне рассказать, что произошло, что происходит и что, по твоему мнению, должно произойти, хорошо?

Алту точь-в-точь передал слова Анни'на.

- Мне кажется, что все началось с того дня, когда я сбежала за территорию школы. Я тогда ещё провалилась в старую землянку с обожженными стенами. Её уже разрушили и запечатали, но я думаю, что виновный иногда там находился. Это была его тайная база, что ли. Именно там я нашла те корявые рисунки с буквами и цифрами. Но охрана так и не поняла, что за рисунки это были, они подумали, что это я нарисовала.

Потом стечение обстоятельств указало, что это я пробралась в Старую библиотеку. Да, я тоже там была, но я зашла туда, потому что дверь была уже открыта. Там много практических книг по механике, это интересно. Но "он" явно читал технические книги с физическим и химическим уклоном, журналы тоже выглядели так, будто кто-то их уже трогал. Такие на партах у учеников я не видела. Они старые и бумажные с пожелтевшими страницами.

Далее кража в Лаборатории естественных наук. Я только вас троих там посещала, у меня нет занятий в этом корпусе школы. Кто украл из химического класса все эти разные реагенты, я не знаю. Также я думаю, что в Механическом корпусе учителя недосчитаются гвоздей. Я думаю, что он готовит...

- -...взрывное устройство, - одновременно с Вайолет сказал Анни'н, но девочка не могла его слышать.

- Я вслух рассуждала об этих стечениях обстоятельств, когда шла в общежитие, но мужчина в шрамах на лице накричал на меня. Видимо, он подслушивал. Я сказать ничего её могла, моё сердце так бешено колотилось! А потом будто остановилось, я не могла дышать.

- Ты была в шоке, - объяснил Алту.

- Точно, - согласилась девочка. - Я упала в обморок. Проснулась уже в незнакомом месте, где были только бетонные стены и несколько лампочек. Тот мужчина со шрамами на лице сначала поднял меня на ноги одним рывком. Потом спросил меня о том, что я замышляю. Я будто не могла пошевелиться, даже рот не могла открыть, я просто смотрела на него. Он сильно ударил меня ладонью по лицу. Я не удержалась и упала на колени. Он снова меня поднял и задал тот же вопрос. Я только могла выдавить из себя, что кто-то собирается совершить ужасное при помощи механизма. Он начал трясти меня, чтобы я сказала что-то ещё, потом бросил меня о стену и ушёл. А после меня привели в "кабинет размышлений".

- Согласен с тобой, этот мужчина - негодяй и недостойный человек, - стиснув зубы, сказал Алту в ответ на высказывание Лио. Однако сам Лио высказался одним емким и нецензурным словом.

- - Скажи спасибо нашей храброй девчонке. А мы попробуем до приезда Кира собрать как можно больше информации о взрывателе, - голос Анни'на был неровный, будто он бежал. - Я временно отключусь, мне нужно сосредоточиться. Лио - ты сейчас самый свободный из нас, будь начеку. Алту, Вайолет - защищайте друг друга.

- И ты будь осторожен, - произнёс Алту.

- Будь осторожен, Анни'н! - крикнула Вайолет.

Связь с Анни'ном прервалась. Слышно было, что Лио находился в толпе школьников, а значит их эвакуировали.

- А ты как сюда попал? - спросила девочка. Она уже не плакала.

- За разбитую кружку.

- ?

- ...Ингрит Пятой.

-??

- ...В её комнате.

-???

- Ааа..долго объяснять. В общем, сам виноват.

Вайолет подняла ладони немного вверх, показывая, что для её понимания это сложно, и она не будет узнавать больше подробностей. Алту выдохнул.

* * *

Анни'н со всех ног бежал к той бетонной землянке, в которую три месяца назад провалилась Ви. Он уже знал, что вряд ли найдёт путь вовнутрь. Но он также знал, что окружение сможет помочь ему в осознании, из-за кого все это произошло. Найти улики. Найти хоть что-нибудь.

Когда прибыл на место, он обернулся на 360 градусов вокруг своей оси.

"Что я вижу? Замурованный вход в землянку. Старые трубы. И..."

Его взгляд поймал еле уловимую возвышенность. Если специально не всматриваться, нельзя заметить этот перепад, однако, Анни'н искал именно эту зацепку. Его предположение, что землянка - это часть подвала или катакомб, подтвердилась, когда он начал прыгать по возвышенности, вкладывая силу при приземлении.Его не пугало, что он может покалечиться, если упадёт. Его пугала мысль, что его умозаключение - пустое.

Когда в прыжки кроме силы, он стал добавлять эмоции, а именно злость от безысходности, земля провалилась и, сгруппировавшись, Анни'н упал на пыльный бетонный пол. Действительно, под всей территории школы, и даже за её пределами, было много подвальных помещений. Сначала парень прошёл несколько шагов в сторону землянки, но входа в неё её было, а значит та комната была либо давно запечатана, либо никогда не использовалась и никто о ней не знал. Ошибка в расчётах или хозяйственная комната строителей, догадок у Анни'на было много. В другую сторону было уже интереснее идти, там, в далеке коридора, был свет.

В абсолютной тишине вокруг, раздавались его собственные шаги, в перерывах между звуком он мог слышать биение своего сердца. Ровное. Сильное. Даже недавняя физическая активность уже не влияет на дыхание и сердечный ритм. Только стабильное ту-дум, ту-дум.

Свет становился все ярче и ярче. Подойдя ближе к источнику освещения, Анни'н понял, что смотрит на своего рода раритет - галогеновую лампочку, свисающую на старом проводе. Коридор поворачивал под прямым углом направо, где, за поворотом, была старая деревянная дверь. Это первая дверь, которую он встретил, с момента как провалился под землю. Парень медленно повернул ручку, дверь поддалась, и он также медленно стал открывать её в свою сторону.

В достаточно большой комнате было не менее старое оборудование, похожее на компьютеры: мониторы, системные блоки, устройства ввода, все как на картинках в журнале "История детям", который любил каждый. Все это оборудование было под слоем толстой пыли, поэтому, как рассудил Анни'н, оно пролежало больше трехста лет? Четырехста? В углу комнаты было видно, что кто-то здесь точно обитал. Подойдя ближе, он понял, почему Вайолет говорила о настенных рисунках: на стенах были не просто рисунки, а формулы и подставленные данные с расчётами. И, судя по увиденному, этот человек:

А) точно хорошо знал химию и физику;

Б) смог рассчитать необходимое количество реагентов для взрыва;

В) сделал несколько устройств;

Г) нет друзей и его часто обижали;

Д) психопат.

Между формулами были небольшие, но множественные надписи о том, что взрыватель один, что все его бросили, множество вопросов "почему?", а также угрозы и проклятия. И было у Анни'на впечатление, что эти угрозы предназначены не только обидчикам. Прокрутив в голове исходные данные, вспомнил всех, кого он видел в здании Лаборатории естественных наук. Это может быть тихий, скорее всего забитый человек. Судя по тому, что Механический корпус посещало мало девушек, взрывателем должен быть парень. Обыскав какие-нибудь подсказки, он нашёл только фантики от леденцов,а также открытую плитку шоколада, которая приобрела причудливый неравномерный оттенок, этот шоколад давали только за хорошую учёбу. У самого Анни'на есть в запасе не только несколько плиток молочного, но и темного, и белого. Несколько человек всплыли в голове, кто бы мог подходить под психологическое описание взрывателя.

Анни'н представил, что пишет что-то на стене и рукой провел вдоль неё. Теперь, зная предположительный рост взрывателя, у Анни'на в голове всплыл только один образ - парень младшего курса, плотного телосложения, светловолосого, ростом немногим ниже него самого. Анни'н не знал его по фамилии или имени, но он знал, что он не принадлежал конгломератам. Он был из представителей "народа". А значит, конфликт может перерасти за более серьёзный уровень, даже если это личная вендетта. Он знал точно, что если дело предстоит между двумя представителями конгломерата - почти любой вопрос решить могут главы. Но если конфликт с представителями "народа", то решать должен Официальный суд. И это не самая приятная инстанция.

Осмотревшись ещё раз, Анни'н решил покинуть комнату через вторую дверь. Предчувствие, что взрывные устройства используют сегодня, не оставляло Анни'на ни на долю секунды, а тревожность только росла. Коридор по другую сторону двери был таким же, как и тот, который его привёл в комнату. Освещение также было скудным, но, в этот раз, его глаза уже привыкли. Коридор был также без других помещений, просто длинный тоннель. В этот раз Анни'н позволил себе передвигаться почти бегом, чтобы сократить время. В конце коридора его ждал неприятный сюрприз - к выходу вела лестница наверх в люк, а там - система вентиляции. И куда ползти, Анни'н не знал, ведь ему предоставлялись на выбор три пути.

"Тут бы справился юркий Лио или быстрый Алту".

Лио, конечно еще слыл и сообразительным, но Анни'н не забывал, что он - умный в их троице. Представив территорию школы и её окрестности в виде карты, а также направления как двигался Анни'н все это время, он пришёл к выводу, что один из путей приведёт в общежитие Высотку, второй - в Главный корпус, а третий - в большой спортивный зал. Анни'н решил, что двигаться в сторону Высотки было бы быстрее. Сейчас ему нужно было выбираться.

Он не представлял, как парень-взрыватель, который был крупнее него, передвигался в вентиляции каждый раз, когда приходил в ту комнату, видимо, решительность и злоба на окружающих придавали ему воли и сил. Анни'н же чувствовал, как стены смыкаются со всех сторон. Он и не думал, что ограниченное и стесняющее его пространство начнёт так психологически давить. Пока он полз, ему становилось все больше не по себе, было впечатление,что воздух заканчивается. Тогда Анни'н останавливался и просто дышал.Встретившись с тем, что он когда-то уже испытывал, со страхом замкнутого пространства, он боролся как и с любым другим - принял то, что это опасно. Как и со страхом высоты. Глубины. Холода. Жары. Быть убитым и другими страхами,которые могли встретиться шестнадцатилетнему парню на его пути становления мужчиной, ему не особо хотелось.

Выровняв дыхание, он в голос посмеялся от того, что многого боится. Но он знал точно, то боязни чего-то нового или неизвестного у него нет, и пополз дальше, ища выход.

* * *

Большую толпу школьников персонал медленно выводил за пределы территории школы. Более десяти тысяч детей и около трех тысяч работников двигались через ворота. Через громкоговоритель передавалась информация, что нужно делать ученикам после оставления территории школы. Ученики разной возрастной категории должны были действовать по разному. Лио, который в ходил в категорию 15-16 лет, должен был идти к озеру, который находился в трех километрах от школы. Детей этой возрастной категории было не так много, как младших, поэтому территория озера могла разместить эту тысячу человек.

Мало кто в мире знал о том, что "Горная троица" Алту, Анни'н и Лио имеют телепатическую связь, поэтому говорить открыто со своими собратьями последний как раз таки и не мог.

- -Лио, как обстановка? - Алту, за час молчания Анни'на, уже извелся.

Лио внезапно заговорил о погоде. Алту понял, что рядом с Лио были люди.

- - Ви заснула у меня на коленях. У меня сейчас ноги отсохнут.

- Надо потерпеть, - успокаивающе сказал Лио на жалобу рядом идущей с ним девушки, которая тяжело дышала от передвижения по пересеченной местности. Но ответил он не только ей.

- - Если я уберу голову, она проснётся. Она начнёт плакать?

- Не знаю, - снова двояко ответил Лио.

- - Не интересно с тобой. Ладно. Буду слушать, как вы идёте и надеяться, что к приезду Кира, мою ногу не придется ампутировать.

Лио шёл дальше, не отвлекаясь на вздохи Алту. Рядом идущие сверстники так или иначе общались на разные темы, но сводилось все к одной - почему их всех внезапно эвакуировали.

- Он что, улыбается? - спросила девушка, которая шла позади.

Лио огляделся. В метрах двадцати от них шёл полноватый парень со светлыми волосами, "тихий Саша". Никто не знал, кто дал ему такое прозвище, но, поговаривали, что это были сами преподаватели школы.

- Он всегда улыбается, - ответила ей подруга.

"Тихий Саша" остановился, когда заметил взгляды на себе, откинулся к дереву, чтобы отдышаться. Лио это заметил. Сейчас ему нужно было обращать внимание на все, что выходило бы за рамки нормального. И улыбающийся парень из класса с естественным уклоном однозначно выглядел ненормально. Особенно на фоне других недовольных школьников.

- Эй! Ты в порядке? - крикнул Лио.

Ответа не последовало. Это выглядело как акт пассивной агрессии, но нужно было проверить этого парня.

"Я, конечно, не Анни'н, но моя интуиция тоже меня не подводит".

Лио указал своим подругам на направление озера и предупредил их об осторожности.

- Парень, ты в порядке? Глотки водички, - бутылка воды, холодная и мокрая, была принята "тихим Сашей".

Однако, ранее улыбавшийся паренёк стал недоверчивым и от этого подозрительным. Он сделал глоток и хотел отдать бутылку владельцу, однако Лио предложил оставить воду себе. Пару минут спустя, когда напряжение достигло пика, Саша недовольно вздохнул.

- Почему дальше не идешь? Твои подруги недалеко ушли, можешь их догнать, - голос его был таким, будто Лио его сторожил. Что, в принципе, и было правдой.

- А! Эти сами дойдут. Я высматриваю других своих друзей, - указав на подножие сопки, Лио продолжил стоять у Саши. Среди деревьев все ещё шли люди. Анни'н не отозвался, поэтому обманывать - все, что оставалось.

- Много ж у тебя друзей, - тихо сказал второй.

- Я просто гиперобщительный, - Лио улыбнулся.

- Никогда не понимал, каково это, так просто начать общаться с незнакомыми.

- Ну, ты не такой уж и незнакомый. Ты же из естественного класса. У меня брат ходит в вашу лабораторию. Я тебя там иногда видел.

"Тихий Саша" промолчал.

- Отдышался? Пошли дальше, - Лио хлопнул паренька по плечу. Тот вздрогнул. Лио извинился.

- Не делай так никогда, - сквозь стиснутые зубы прошипел Саша.

Лио поднял руки в знак отступления. Вид Саши был недобрый: он был будто ощетинившаяся кошка, готовая броситься в любой момент. Даже самые странные люди имеют рамки приличия и вежливости, но этот парень точно их не имел.

"Кажется, я попал в яблочко. Нужно довести его до озера. Там много открытого пространства, будет проще за ним наблюдать".

* * *

"Свет в конце тоннеля" - это та фраза, которая следовала за Анни'ном последний час. Когда воздух стал пахнуть сыростью, он понял, что скоро найдёт выход. Повернув за первый же угол, Анни'н увидел боковой свет, пробивавшийся через решётку вентиляции. Выбить её было несложно. Спустя двадцать минут ползания по темноте и неизвестности, он выбрался. Времени оставалось немного.