Стражи Света. Книга XVIII. Восточные сказки на ночь

Спустя полчаса содержимое ведра отправилось в бак возле дома.

Вскоре вернулся Алексей.

— Я взял номер телефона одного из охотников, — объявил он и нервно усмехнулся. — Боже… Как всё странно звучит!

— Лишь бы они нашли Лёву, — вздохнула Дана и погладила его по плечу.

С этим мужчина спорить не мог и молил все высшие силы помочь им.

Глава III. В мире ифритов

Зина первой очнулась, открыла глаза и не сразу поняла, где находится.

Голова гудела, словно по ней ударили чем-то тяжёлым, во рту пересохло, а от слабости невозможно было и пальцем пошевелить.

— М-м… — простонала девочка. — Лёва… Ник…

Ответом была такая глухая тишина, что звенело в ушах.

Сизая мгла вокруг не давала ничего толком разглядеть.

Зина пошарила рукой вокруг себя, наткнулась на что-то мягкое и тёплое и вздрогнула.

— Эй… — дрожащим голосом позвала она.

Это был Никита. Он зашевелился, пришёл в себя и сел, тяжело дыша:

— Зинка… Ты?

— Я… — прошептала школьница.

Они придвинулись друг к другу и крепко обнялис, просто чтобы почувствовать, что они не одни.

— Где Лёвка? — спросил Никита, оглядываясь в темноту. — И вообще… что это за место? Ничего не видно…

— Не знаю… — Зина дрожала от страха.

— Я здесь… — раздался голос неподалёку.

Послышалось шуршание.

Спустя несколько секунд на них наткнулся Лёва.

— Как ты? — Никита хлопнул его по плечу.

— Вроде бы в норме, — ответил мальчик. — А вы?

— Тоже, — кивнул Никита и переглянулся с Зиной. — Кто-нибудь понимает, что случилось?

Лёва покачал головой.

— Это всё джинн! — воскликнула Зина. — Помните, у тебя дома, Никита, он явился… Тот самый, которого мы вызывали. Он нас сюда забрал! И теперь… теперь он точно нас убьёт!

Она заплакала.

— Мы найдём выход, — Лёва старался говорить спокойно, хотя голос его тоже чуть подрагивал.

— Как? — всхлипнула Зина.

— Придумаем, — вздохнул школьник, оглядываясь по сторонам.

Они и впрямь находились в пугающем месте.

Над голой землёй, кое-где покрытой клочками сухой травы, стелился туман.

Вдали темнели очертания голых крючковатых деревьев.

По багровому небу нельзя было определить время суток.

Тишину не нарушал ни единый, даже самый тихий звук.

По телу Никиты пробежали мурашки не столько от страха, сколько от холода.

Воздух здесь был сырым и неприятно спёртым, как в подвале.

Мальчик встал с земли и помог подняться Зине:

— Нужно идти.

— Куда? — Зина подняла заплаканное лицо.

— Куда-нибудь, — Никита стиснул холодные пальцы в кулаки. — Здесь оставаться тоже не стоит.

Зина и Лёва переглянулись.

Друзья осторожно начали путь в неизвестном направлении.

Никто не встречался им.

Вокруг было лишь бескрайнее пустое пространство, затянутое туманом.

Ребята не знали, что джинн перенёс их в свой мир, где царствовало безмолвие.

Неизвестно, сколько минут или часов они так шли, не чувствуя ни голода, ни жажды, ни усталости.

— А если мы никогда не выберемся отсюда? — жалобно пискнула Зина.

— Не думай об этом! — Никита метнул на неё быстрый взгляд, стараясь говорить увереннее, чем сам себя чувствовал. — Вот увидите, мы скоро вернёмся домой…

Он сильно скучал по родителям.

От ужаса сердце гулко стучало в груди.

Но мальчик мысленно твердил себе, они во что бы то ни стало отыщут выход.

— Домой… — повторила Зина и вновь заплакала.

Лёва молча взял её за руку.

Они вышли к краю окутанной туманом лощины.

— Слышите? — вдруг прошептала Зина.

— Что именно? — спросил Никита.

Девочка приложила палец к губам.

Друзья напрягли слух.

До них доносилось едва различимое женское пение, тихое, жалобное, похожее на плач.

— Кто это? — Лёва поёжился. Голос прозвучал выше обычного. — Сирена?

При иных обстоятельствах Никита рассмеялся бы, только сейчас ему было совсем не до шуток.

— Не знаю… — серьёзно ответил он, вглядываясь в туман. — Однако это первый живой звук с тех пор, как мы здесь. Надо проверить.

И, не дожидаясь ответа, начал спускаться в лощину.

— Куда ты? — воскликнула Зина.

Никита не обернулся.

Не желая бросать его и оставаться одни, Зина и Лёва поспешили следом.

— Эй! — крикнул Никита, когда они спустились. — Где вы?

Пение смолкло.

— Здесь! — отозвался жалобный голос.

— Кажется, там. — Никита указал рукой вправо.

— А если это ловушка? — нахмурился Лёва.

— Хм… вот и проверим, — мальчик был настроен решительно. — Сидеть сложа руки и ждать, пока этот монстр нас сожрёт, я не хочу.

Они побежали в указанном направлении и впереди, в тумане среди деревьев, заметили стройную невысокую фигуру.

— Да это девчонка! — догадался Никита.

Им навстречу и впрямь шла девочка лет пятнадцати.

Короткие рыжие волосы растрепались.

Глаза были широко распахнуты от страха.

Одета школьница была в джинсы и светлую футболку — явно не отсюда, из обычного мира.

— Привет! — поздоровался Никита, стараясь, чтобы голос звучал дружелюбно. — Не бойся, мы тебя не обидим. Я Никита. Это мои друзья Зина и Лёва.

— Ты же не русалка? — с опаской оглядел незнакомку Лёва.

— У них ведь рыбий хвост, — напомнил Никита.

Девочка облегчённо вздохнула, кажется, впервые за долгое время:

— Нет. Меня Элей зовут.

— И давно ты здесь? — спросил Никита.

— Не знаю… — Элеонора пожала плечами. — Наверное, уже долго. А вы?

— Может, день, — Лёва посмотрел на Зину. — Тут не понять, сколько времени прошло.

— Ты тоже из Кемерово? — задал новый вопрос Никита.

— Из Калининграда, — ответила Эля.

— Ого! — присвистнул Никита. — Это ж другой конец страны.

— Вы первые люди, которых я встретила здесь, — сказала она, и в голосе послышались радости и тревоги. — Вообще первые. Кроме… — Она осеклась. — Впрочем, больше никого.

И она поведала им свою историю.

Оказалось, Эля вызвала джинна, чтобы победить в музыкальном детском конкурсе в родном городе.

Сущность исполнила желание, но почему-то забрала её с собой.

С тех пор Эля бродила по жутковатым пустошам в поисках выхода.

Лёва, слушая её, мрачнел с каждой секундой.

Месяц.

Она здесь уже месяц, и всё ещё не нашла выхода.

Значит, и у них…

Лев опустился на землю:

— Мы обречены. Раз Эля до сих пор не смогла выбраться отсюда, то и у нас шансов нет.

Никита бросил взгляд на бледную перепуганную Зину и слегка толкнул друга в плечо:

— Что ты такое говоришь? Конечно, мы выберемся. И не сомневайся, слышишь?

— Угу… — пробормотал Лёва.

Но по его глазам было видно, надежда таяла.

— Зато мы нашли хоть одну живую душу, — постаралась улыбнуться Зина. — Может, кого-нибудь ещё встретим. Не так страшно будет.

— Да уж… — скривился Никита.

«Никогда… больше никогда я не буду заниматься магией! — думал Лёва, изо всех сил стараясь не заплакать. Губы дрожали. — Хватит с меня!»

Его охватила тоска по родительским объятиям.

Он закрыл лицо руками.

Зина села рядом и обняла его за плечи.

Никита посмотрел на них и глубоко вздохнул:

— Нам нельзя раскисать. Возможно, джинн только этого и добивается. А если мы будем верить в свою победу… он не тронет нас.

— Что нужно ему? — подала голос Эля. — Мы обычные дети.

— Видимо, он людоед, — невесело пошутил Лёва.

— Надеюсь, ты ошибаешься… — прошептал Никита, озираясь по сторонам.

За ними издалека наблюдал ифрит, тот самый, которого вызвали и Эля, и Зина с мальчиками. Проклятый и повинующийся тьме, как и его сородичи, огненный дух был хитёр и коварен, любил заброшенные места.

Его жизнь напоминала людскую, только длилась гораздо дольше.

Ифриты могли вступать в брак, есть, спать, испытывать эмоции. Они скрывались от посторонних глаз и ждали, когда кто-нибудь призовёт их в мир смертных.

Что-то пробубнив себе под нос, джинн рассыпался огненными искрами и исчез.

Злобный шёпот на странном языке донёсся с ветром до четверых школьников.

Лёва сразу вскочил на ноги:

— Что это?

— Лучше не стоять здесь долго, — нахмурился Никита.

Зина кивнула, и дети продолжили путь.

К сожалению, ни Денис, ни Олег не имели ответов на вопросы молодых охотников, сами гадая, что могло произойти в Кемерово.

Денис собирался приехать, но Константин отговорил его:

«Ты нужен своей семье. И так слишком мало времени проводишь с ними».

«Мы один отряд, — напомнил Озеров. — Я нужен так же и вам».

«Да, — чуть улыбнулся Константин. — Только я не хочу, чтобы Лиза и Полина плакали, провожая тебя. Не беспокойся за нас, Дэн. Мы справимся».

Сейчас Константин стоял у окна в их номере и задумчиво глядел на чужой город, где ему ещё не доводилось бывать.

Полуденное солнце отражалось в глазах, делая их почти прозрачными, как лёд на весенней горной речке.

Неизвестность раздражала, однако хантер старался не терять надежды.

Решительно отвернувшись от окна и стиснув зубы, он сел за ноутбук и продолжил изучение эзотерических сайтов и форумов. Базу «Архангелов» он уже проверил и ничего конкретного не нашёл.

«Если дети и впрямь попали в параллельный мир, мы их, как ни прискорбно сознавать, вряд ли спасём, — размышлял он. — Видимо, это будет первое дело, которое мы проиграем… Нет! Я не могу допустить такого конца!»

Он провёл по лицу ладонью.

Неожиданно в ленте возник сайт по мусульманской мифологии.

— Так… так… — Константин невольно подался вперёд. — Интересно…

Взгляд пробежался по строчкам и замер на изображении сказочной лампы Аладдина и её магического узника.

— Джинн… — выдохнул брюнет. — Неужели?..

Он углубился в чтение.

От волнения даже сердце забилось быстрее.

Интуиция подсказывала, именно эта сущность виновна в пропаже детей.

— «…Ифриты иногда могут зло подшутить над человеком: сбросить кирпич на голову, наслать болезнь и, если сильно разозлится, похитить…» — прочитал Константин и щёлкнул пальцами. — Похитить! Да! Нашёл!

Он рассмеялся.

Дверь открылась, и в номер вошёл явно чем-то возбуждённый Андрей со своим рюкзаком за спиной.

Константин обернулся.

— Я знаю, кто наш враг! — хором воскликнули оба.

Андрей удивлённо посмотрел на напарника.

Час назад Андрей покинул гостиницу «Арена» и отправился в ближайший супермаркет.

Поход за продуктами не занял много времени, и вскоре он уже шёл обратно, по дороге тоже, как и Константин, думая о пропавших школьниках.

Но вопросы оставались без ответов, и Андрей надеялся в ближайшее время разъяснить ситуацию.

Неожиданно в кустах у дороги он заметил нечто блестящее, подошёл ближе и увидел, что на пожухлой траве лежит медная восточная лампа.

Брови его поползли вверх.

— Ого… — выдохнул хантер.

Достав из кармана джинсов платок — привычка, въевшаяся за годы охоты, не трогать подозрительные вещи голыми руками, — Андрей наклонился и платком поднял необычный предмет.

«Кажется, где-то я уже такое видел…» — мелькнула мысль.

И тут Андрея осенило.

В спальне Никиты, когда они с Константином осматривали комнату, он заметил на полке книгу «Волшебная лампа Аладдина» и пролистал мельком.

На первой странице детским почерком было выведено «Мечты сбываются» и улыбающийся смайлик.

Тогда Андрей не придал этому значения, а сейчас сопоставил.

Убрав лампу в рюкзак, он бегом поспешил обратно.

И вот сейчас они с Константином обсуждали находку.

— Мы прям как Шерлок Холмс и доктор Ватсон! — воскликнул Андрей.

Карие глаза его блестели.

— Больше не Винчестеры? — пошутил Константин.

— Ну… и они тоже, — чуть смутился Андрей. — Но самое главное, мы теперь точно знаем, кто похитил ребят. Джинн! Вот уж, признаться, не подумал бы, что их так легко вызвать. Даже дети смогли!

— Надо отыскать способ, как заставить его вернуть мальчишек и Зину, — кивнул Константин, что-то печатая в поисковой строке.

— Есть лишь один, — Андрей стал выкладывать продукты на стол.

Константин поднял на него глаза:

— Ты имеешь в виду… вызвать самим?

— Ну да, — Андрей повёл плечом. — Почему бы и нет? Не спорю, опасно, зато детей спасём, если загадаем желание.

— Я бы не хотел его вызывать, — напарник дотянулся до стола, взял «Сникерс» и разорвал упаковку. — Ты сам сказал, опасно. И я полностью согласен.

Андрей стал внимательно осматривать лампу, вертя её в руках, теперь уже без платка:

— Что написано про этих… ифритов?

— Ничего хорошего, — Константин откусил от батончика. — Спастись от них можно лишь мусульманскими молитвами. Точнее, сурами. Я записал несколько в дневник. Вот одна из них… — Он пролистал толстую тетрадь. — «Аллах, наполни сердце моё светом, и язык мой светлым сделай, и слух мой светом озари…» И так далее.

— Мы не мусульмане ведь, — Андрей поставил лампу на стол, присел на свою кровать и откинулся назад.

— Угу… — пробормотал Константин, дожёвывая, потянулся за телефоном и набрал чей-то номер.

— Кому ты звонишь? — Андрей приподнялся на локте.

— Филиппу, — Константин встал из-за стола и сделал фото лампы на телефон. — В деле появились новые обстоятельства, так что нужно поговорить… Алло, Филипп. Это Артём. Вы в курсе, что Никита занимался магией?.. Нет, я абсолютно серьёзен. В его комнате, в книге про Аладдина, мы наткнулись на весьма интересную надпись. Можете сами убедиться. И… кажется, мы выяснили, где ребята и что с ними случилось. Но нам стоит вновь встретиться… Хорошо. До свидания. — Он отключил связь и со вздохом повернулся к Андрею. — Я к Ивановым. А ты оставайся здесь и поищи больше информации об ифритах. Любая может пригодиться.

— С тобой сходить? — спросил Андрей.

— Отдыхай, — охотник чуть улыбнулся. — Ты плохо спал эту ночь. К тому же я ненадолго… часа на полтора.

Он уже взялся за джинсовку, когда Андрей, всё ещё сидя на кровати, вдруг протянул руку и коснулся его запястья.

— Возвращайся быстрее, — сказал парень.

Константин посмотрел на него и на секунду накрыл его пальцы своими:

— Вернусь.

Прихватив пистолет, он вышел.

Андрей проводил его взглядом. Он действительно чувствовал себя слегка уставшим.

Глаза слипались.

Юноша немного вздремнуть и начал постепенно проваливаться в приятную тьму.

Но неожиданно сквозь сон он услышал странный шёпот — мужской голос на непонятном, гортанном языке.

Андрей открыл глаза и резко сел.

В номере он был один.

— Что за чертовщина? — пробормотал хантер, оглядываясь.

Тишина.

Никого.

Лампа стояла, казалось, на том же месте.

Однако Андрей готов был поклясться, что минуту назад она лежала чуть иначе.

Он встал, одёрнул футболку и прислушался.

Ни звука.

— Для галлюцинаций и маразма рановато, — невесело усмехнулся омич. — Хотя… кто знает?

Он хлебнул из термоса ещё горячего кофе и устроился за ноутбуком напарника.

Взгляд снова упал на лампу.

Андрей взял её в руки осторожно и без платка на этот раз.

— Джинн… — прошептал он. — Вот бы ты вернул к жизни моего папу… и Машу с Марком…

В глазах притаилась грусть.

Андрей старался не говорить о них вслух, особенно о Маше.

Но сейчас, в тишине пустого номера, слова вырвались сами, как будто джинн мог услышать.

Встряхнув головой, охотник отставил лампу и начал поиск информации о джиннах. В детстве он, конечно, смотрел и «Старика Хоттабыча», и мультик про Аладдина, только раньше считал всё сказками.

А теперь это было жутковатой реальностью.

«Самое главное — спасти ребят, — Андрей сделал ещё глоток кофе. — Теперь нам будет проще, ведь мы знаем, с кем боремся».

Ошеломлённые Лариса и Филипп смотрели на сидящего напротив за обеденным столом молодого охотника.

— Джинн? — повторил мужчина. — Вы… уверены?

— Да, — Константин понимал их. Он достал телефон из кармана джинсов и показал нужное фото. — Эта лампа ваша?

— Мы впервые её видим, — Филипп переглянулся с супругой. — Равно как и слышим, что наш мальчик… колдовал. Зачем ему? Детское любопытство?

— Скорее всего, — предположил Константин.

— Постойте… — Лариса задумалась. — Он говорил мне, что учительница по алгебре поставила ему две «пятёрки» подряд. Я сначала не поверила — он никогда толком не разбирался в математике, — но он показал дневник.

— Так вот в чём дело… — Константин потёр переносицу. — И Никита, и Зина с Лёвой о чём-то попросили джинна и, возможно, сделали это неправильно, раз сущность забрала их.

— Господи… — Лариса закрыла лицо руками.

Филипп обнял её и повернулся к Константину:

— Вы же спасёте нашего мальчика?..

Голос его дрогнул.

— Мы сделаем всё возможное, — заверил хантер. — Уверен, дети живы. Скоро они вернутся домой.

— Неужели такое и впрямь бывает? — воскликнула Лариса.

— Как видите, — вздохнул хантер.

— И… со многим вы сталкивались? — спросил Филипп. — Кто ещё есть в мире?

— Поверьте, вам лучше не знать, — тихо отозвался Константин. — Если не хотите потом лечиться у психиатра.

Вскоре он вернулся в гостиницу.

На полу в номере без сознания лежал напарник.

— Андрей! — Константин бросился к нему, упал на колени и похлопал по бледным щекам сначала осторожно, затем настойчивее. — Андрей! Очнись!

Тот открыл мутные, расфокусированные глаза и застонал.

— Блин… Что произошло? — голос был слабым. — Я отключился?

— Видимо, — Константин помог ему сесть. Андрей качнулся, и брюнет придержал его за плечи, не давая завалиться. — Сиди. Не вставай пока.

Он осторожно, придерживая за спину усадил его на свою кровать.

Андрей сидел, опустив голову, и часто моргал, будто прогоняя остатки дурноты.

Константин опустился перед ним на корточки и с тревогой заглянул в лицо:

— Как ты? Тошнит? Голова болит?

— Всё плывёт немного… — Андрей потёр лоб. — И слабость…

Константин подал ему бутылку воды.

Парень взял её чуть дрожащими пальцами и сделал пару медленных глотков:

— Спасибо…

Константин молча продолжал смотреть на него.

Сердце до сих пор колотилось где-то в горле.

— Ты меня очень напугал, — сказал он негромко и взял лицо Андрея в ладони, вглядываясь в глаза.

— Мне лучше, — шепнул Андрей. — Правда.

Константин выдохнул, убрал руки и, отодвинувшись всего на несколько сантиметров, перевёл взгляд на стол, где стояла лампа:

— Ты же не вызывал его?

— Нет… конечно, нет… — Андрей мотнул головой. — Я же не совсем дурак… делать это, тем более один…

Он машинально коснулся своей скулы.

— Думаю, это влияние лампы, — сказал Константин. Голос звучал ровно, однако сам он всё ещё не смотрел на Андрея. — Её нужно подальше спрятать, пока беда не приключилась.

Шатен кивнул и сделал ещё глоток воды.

Пальцы уже почти не дрожали.

— Как сходил? — спросил он.

Константин наконец повернулся к нему и рассказал о визите к Ивановым коротко и по делу, но Андрей слышал в его голосе остаточное напряжение.

То, что случилось минуту назад, никуда не ушло, просто они оба сделали вид, что всё как обычно.

— Теперь сомнений нет, дети либо совершили ошибку, либо чем-то разозлили духа, — закончил Константин. — Не думаю, что джинн забавы ради похитил их.

Он встал с кровати, может быть, чуть резче, чем стоило, и убрал лампу в свой рюкзак.

— Значит, у нас есть лишь один выход? — Андрей поднял на него глаза.

Константин помедлил.

— Наверное, да, — он не хотел вызывать джинна, да выбора не было. — Только здесь этим заниматься слишком опасно. Мы не можем подвергать риску персонал и постояльцев.

Андрей кивнул и перевёл взгляд на рюкзак в руках напарника.

Ему хотелось скорее вернуть детей.

И ещё чтобы Константин перестал хмуриться, и та тревога, что плескалась в его глазах с момента возвращения, наконец ушла.

Но он понимал, это случится не раньше, чем они закончат дело.

Глава IV. Первая встреча с ифритом

Зина и её друзья не подозревали, что выпустили ифрита на свободу, и теперь тот мог легко перемещаться по городу, хотя был привязан к лампе.