Велет: Сын пламени

— Вы бы не трепались о вартах, — сдвинув брови, процедил первый ведущий с непослушной прической. — Плохо, конечно, что они с нами идти отказались, но лишнего о них говорить не стоит. В какой-то мере и у них правда есть: негоже добрым воинам за мальчишкой по лесу бегать.

Двое мужиков, идущих по краям, переглянулись и слегка насупились, но продолжать разговор не стали, только ускорили шаг, чтобы сравняться с идущими впереди.

— В‑в‑вон там, — заикающийся указал на дом травницы, стоящий поодаль от края деревни.

На подходе к избе гончие принялись вынюхивать небольшую область на дороге, почти зарываясь носом в землю и бегая друг за другом кругами. Через пару оборотов чувствительные носы повели своих хозяев к избе Ииды.

— Вилхо, — обратился первый охотник к своему соседу, — мы с Петри к бабке заглянем, а ты возьми Сакари и проверь двор за хатой.

Вилхо молча кивнул и, махнув головой мужику с задранным носом, открыл калитку. Они быстро пересекли участок земли перед домом и, обогнув несколько кустов, скрылись за углом избы. Вторая собака пыталась пойти следом, но хозяин ее одернул и, намотав поводок на руку, направился к дверям.

Первые пару минут на громкий и продолжительный стук в дверь никто не отвечал, и только когда к ударам кулаками добавились еще и пинки, из‑за двери послышался старческий голос.

— Иду я, иду, — Иида приоткрыла дверь и заполнила собой образовавшийся проем. — Чего тут за шум? Кто мне дверь ломает? Аймо, ты, что ли?

— Я это, — подтвердил мужик, державший возле себя тянувшуюся внутрь дома гончую. — И Петри со мной. Рейм у тебя?

— Рейм? — Травница подняла брови и отодвинула голову назад, словно удивленный голубь. — С чего бы он у меня был? Нет, он, конечно, меня иногда навещает, не то что ты, кстати. Это оно хорошо, что ты спать стал, как полагается, и сон-трава тебе теперь без надобности, но мог бы и заглянуть по старой памяти. Может, я тут уже окочурилась за зиму, а никто в деревне ни сном ни духом, ага. А теперь тут, глядите на него, заявился и чего? Рейма спрашивает.

— Спрашиваю, потому как его здесь видели недавно. А он нам нужен. Срочно, — на последнем слове Аймо сделал особый упор.

— Не было здесь никого, да и я только встала недавно, старые кости половину ночи ныли, вот к утру лишь заснула.

— Слушай, мы же его не просто так ищем

Собака, вившаяся на коротком поводке, заскулила, и ее хозяин понял, что она рвется в дом совсем не для того, чтобы пригреться у печки.

— Можно зайти?

— Не можно, — воспротивилась Иида, прижимая морщинистую руку к двери. — Я вчера весь день на уборку потратила, травы варить буду, а вы мне сейчас грязь нанесете. Говорю же, нет у меня никого.

— Да хватит с ней любезничать, — недовольно рявкнул Петри. — Сами зайдем и всё проверим. Поди прочь с порога, — обратился он к травнице, — а то худо будет.

Петри подошел к тяжелой двери и положил одну руку на топор, а второй собрался с силой надавить на дверь, чтобы оттолкнуть деревянный пласт вместе со старушкой, которая напряглась и сжалась, словно змея, готовящаяся к прыжку.

— Нашли, — послышался приглушенный голос Сакари со стороны заднего двора.

— А там еще кто? — Травница нахмурилась и, налегая на дверь, попыталась выглянуть наружу, но никого не увидела.

— Оставь, — Аймо положил руку на плечо Петри и потянул его за собой. — Пойдем проверим, что у них там.

— Куда пойдем? — возмутилась травница. — Чай, не у себя по дому шастаете, хоть бы чуть уважения к старости проявили. — Но мужики не обратили на нее никакого внимания и быстро скрылись за углом.

Сакари сидел на корточках и что‑то рассматривал возле замятого стога сена; Вилхо следил за гончей, которая то и дело тыкалась по кустам, а потом поспешила вернуться к сену.

— Смотри, — вздернутый нос Сакари задрался еще выше, глядя на прибывших; на вытянутой руке он держал небольшой клочок белой шерсти и ехидно ухмылялся.

— Значит, всё ж таки были здесь, — вздохнул Аймо и покачал головой. — Ладно, идем тогда дальше. Марка, — белая собака, покрытая коричневыми пятнами, подняла уши и посмотрела на хозяина, — искать!

Солнечная поутру погода довольно скоро начала портиться, и небо уже покрылось тяжелыми тучами, нагнанными северным морским ветром, обещавшими в скором времени пролиться дождем. Хмурое настроение Аймо стало под стать набежавшим облакам. И он, и его спутники понимали: если пойдет дождь, то идти по следу станет намного сложнее.

Гончие привели мужиков к опушке леса, где Аймо снял с кустов еще несколько клочков белой шерсти. Носы собак сновали в разные стороны, словно не могли определиться, куда им направиться, поэтому охотник и Вилхо решили обойти всю поляну, чтобы поискать следы самостоятельно. Найдя участок, не покрытый травой, Аймо обнаружил две неглубокие ямки, повторяющие форму крупных отпечатков лисьих лап.

— Вилхо, — позвал охотник, — иди сюда, я следы нашел.

— Мы тоже, — отозвался напарник.

— Парня?

— Н‑нет, лисы.

— Лисы? — задал вопрос Аймо скорее себе и, рассыпая под нос проклятия, пошел к Вилхо и Петри. Сакари в это время лазил по кустам, пытаясь найти то ли следы, то ли ягоды.

Почесывая затылок через непослушные патлы, охотник тупо смотрел на точно такие же лисьи следы, как те, что он нашел на другом краю поляны.

— М‑да, — процедил Аймо, — это немного усложняет дело.

— Немного? — отозвался Петри, наклонясь вперед. — Эдак ты, сука, мягко выразился. Как зверюга могла в разные стороны убежать? Раздвоилась, что ли?

— Д‑дурак ты, Петри, — вставил Вилхо. — Парень долго у Йорана у‑у‑у

— Учился, — помог закончить Петри.

— Да.

— И он отличный следопыт, — добавил Аймо, освобождая Вилхо от развития своей мысли. — С легкостью мог ложных следов наделать.

— От оно, значит, как, — раздался гнусавый голос подошедшего Сакари, — а т

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Меша - проклятый дух в облике небольшого черного зверя. Он не может причинить вреда, поэтому только пугает людей.

2

Меша - проклятый дух в облике небольшого черного зверя. Он не может причинить вреда, поэтому только пугает людей.