Тихая Земля

Остров, каким она его помнила, с запахом прелой морской травы, постоянными ветрами, криками чаек и блуждающим по бескрайнему морю в начинающихся сумерках лучом маяка. А рядом с маяком – домики, и среди них двухэтажный – дом Галины Александровны.

Во рту пересохло, и это обстоятельство заглушало все страхи ребёнка. Теперь перво-наперво следовало утолить жажду, а уж затем страшиться встречи с первым и наиважнейшим в жизни человеком, той самой Галиной Александровной. И пусть она справедлива, внимательна и надёжна, как этот белокаменный маяк, но объяснить ей своё пребывание на острове не получится, и взбучки за такое точно не миновать.

Сойдя с причала на берег, девочка повернула направо и пошла в сторону косы. Та, изгибаясь, уходила далеко в море и заканчивалась сигнальным маяком. Где-то на полпути надо будет свернуть вглубь острова, в берёзовую рощу, и найти старый колодец. Если повезёт, рядом отыщется черпак и, склонившись над неглубоким колодцем, удастся зачерпнуть воды, а вода из этого колодца всегда была особенно вкусной.

Спугнув пару раз выбравшихся на берег нерп и швыряясь попавшими под руку палками в наглых чаек, девочка не заметила, как добралась до трёх больших валунов, лежащих вместе в виде треугольника. Валуны служили ребёнку ориентиром. Здесь следовало покинуть берег, преодолеть вал морской травы, взобраться на две, одна за другой, высокие, с её рост, песчаные ступени и идти по высокому пружинящему под ногами мху берёзовой рощи.

Колодец никуда не делся. Неожиданно возникший перед проказницей, он словно радовался долгожданной встрече. Нагнувшись и шурудя палкой в густо покрывавшей мох опавшей листве, девочка искала черпак. Старая посудина неожиданно обнаружилась стоящей на одном из камней, незнамо в какие времена вывалившегося из кладки колодезного оголовка и уже порядком вросшего в землю. Подняв черпак и смахнув с него грязь, юная путешественница выпрямилась и повернулась к колодцу.

И тут она ойкнула, заметив незнакомую девочку, непонятно как здесь оказавшуюся. Та рисково стояла на оголовке колодца и держала в руках чёрный округлый камень.

– Ты кто? – спросила незнакомку проказница, не переставая с интересом разглядывать ту.

– А я тебя знаю. Видела когда-то здесь. Ты местная, – вместо ответа заявила та с ехидцей.

– Да? – с вызовом ответила проказница. – Ну и что. Мне всё равно.

Девочка, держащая в руках камень, засмеялась.

– Скоро здесь всё поменяется, и вам будет уже не всё равно.

– Да? И как же это так случится? – желающую напиться воды девочку всерьёз разозлила заносчивость незнакомки, и она, того не замечая, стала похлопывать черпаком по ладони.

– А потому, что у меня есть вот что, – стоящая на оголовке колодца девочка вытянула вперёд руки, кивком показывая на камень.

– Фи. Мне твой камень и не нужен вовсе. У меня таких камней знаешь сколько? – девочка с черпаком фыркнула и, сделав шаг к колодцу, склонилась над ним с намерением зачерпнуть воды. Противная девчонка продолжала бесстрашно стоять на камнях.

Утолив жажду, девочка подняла голову и снова посмотрела на странную задиру.

– И чего стоишь тут? Упасть хочешь? Тебе здорово попадёт от Галины Александровны.

Незнакомка засмеялась и, прижав камень к животу, проговорила:

– Когда я упаду, будет уже поздно и для тебя, и для твоей Галины Александровны.

Проказница сощурила глаза.

– Не поздно. Тебе там всё равно нормально не утонуть. Колодец мелкий. Если хочешь утонуть как следует, я покажу тебе другой колодец.

Девочка, держащая камень, засмеялась пуще прежнего и, видимо, боясь выронить камень, обхватила его как женщина младенца – обеими руками.

– Вцепилась в булыжник как краб в морского ежа, – осуждающим тоном изрекла вторая, сама подобным образом обнявшая спасительный черпак.

Стоящая с камнем уничижительным взглядом сверху вниз посмотрела на соперницу.

– Ты даже не знаешь, что это за камень такой, дурья башка.

– Фу какая, – девочка с черпаком отвернулась, показывая своё отношение к грубиянке.

– Ладно тебе, не дуйся, – в интонациях девочки с камнем появились мягкие извиняющиеся нотки, – мы с тобой ещё встретимся, а то и подружимся. И тогда, быть может, я пожелаю видеть тебя чаще. А сейчас мне пора.

Девочка с черпаком, услышав последние слова, подняла голову и открыла рот, намереваясь спросить, куда это та собралась, да так с открытым ртом и застыла.

Чёрный камень в руках незнакомки вдруг покраснел, запылал огнём, а сама она, продолжая держать его плотно прижатым к груди, улыбалась и медленно, противно медленно, падала в колодец. Проказница выронила из рук черпак, дёрнулась в сторону падающей в колодец девочки, затем, поняв, что не успеет, захотела было закричать, позвать на помощь, но, поняв бесполезность этого, в отчаянии схватилась руками за голову. И в этот момент колодец поплыл, словно сам был водой. Следом поплыла листва, берёзы, свет померк, и темнота, обрушившаяся на девочку, сжалась в точку и стремительно удалялась. Вокруг, куда ни глянь, маленькую проказницу окружала серая безмолвная пустота. Закрыв глаза, она улыбнулась и позволила себе раствориться в нескончаемом Ничто.