Копьё для дракона. Книга 2: Магическая академия Астрариум. Часть 1.

— Да, директор! — грянул зал.

Реакция девятки была разной.

Зере: «Хорошо. Значит, не привяжут к одному месту. Охота продолжается».

Басси: «Интересная педагогическая концепция. Уделы как специализация, а не ограничение. Рационально. Значит я смогу учиться у всех».

Егор: «Поздравляю Басси, твоя мечта сбылась ».

Алиса: «Мудро. Очень мудро. Не разделять, а объединять».

Глеб: « Сердцем чую- аист. Но драться я все равно буду».

Ли Вэй: «Прекрасно! Новые друзья, новые знания, новые возможности!»

И тут в центре зала, одно за другим, вспыхнули шесть зеркал. Огромных, в человеческий рост, в тяжёлых деревянных рамах, украшенных затейливой резьбой. Внутри каждого зеркала клубился туман, переливающийся разными цветами.

— Это зеркала фей! — ахнула Алиса, и в её голосе слышалось неподдельное восхищение. — Очень редкие артефакты! Они видят суть человека!

— Именно, — подтвердила директор Огнева. — Сейчас вас будут вызывать по именам. Вы подойдёте к центральному зеркалу, войдёте внутрь, и фея, живущая в нём, увидит вашу истинную суть. А затем вы выйдете из зеркала вашего Удела. Всё просто.

Она сделала знак, и к зеркалам подошли деканы.

Около красного зеркала с Кречетом встал мужчина. Высокий, подтянутый, с хищным профилем и внимательным взглядом. На его щеке виднелся небольшой шрам. Андрей Богданович Громов, декан Удела Пламени. Брат-близнец Олега Громова — того самого, что учил Зере, Басси, Егора и Алису бою. Только у Андрея не было той суровой мудрости в глазах, что у брата — была лишь боевая готовность.

Зере узнала его сразу. Она чуть заметно кивнула, отдавая дань уважения роду Громовых.

Около синего зеркала с Филином стояла маленькая, сухонькая старушка. Но глаза её — чёрные, пронзительные — смотрели так, будто видели саму вечность. Она была одета в простые, но дорогие одежды, а в её длинных седых волосах поблёскивали костяные украшения. Она была похожа на индейскую шаманку, случайно занесённую в русские земли. Бабушка-индианка — декан Удела Сфер.

Около зелёного зеркала с Вороном стоял мужчина лет тридцати с небольшим. Блондин, с большими мешками под глазами и таким усталым, сонным выражением лица, что, казалось, он вот-вот упадёт и заснёт прямо здесь. Он зевнул, прикрывая рот ладонью, и лениво обвёл взглядом зал. Декан Удела Теней. Его вид говорил: «Достали, хочу спать».

Около оранжевого зеркала с Дятлом застыл суровый мужик. Коренастый, широкоплечий, с окладистой рыжей бородой и руками-лопатами. Дворф — настоящий, классический дворф из легенд. Он стоял, скрестив руки на могучей груди, и смотрел на студентов с таким видом, будто оценивал, сколько из них выдержат день на каменоломне. Декан Удела Камня.

Около белого зеркала с Аистом стояла женщина. Она была полной противоположностью остальным деканам — мягкая, улыбчивая, с добрыми глазами и ласковым взглядом. Её седые волосы были убраны в аккуратный пучок, а длинная мантия струилась, как вода. Она напоминала директора Дамблдора из гаррипоттеровских легенд — такой же мудрый, всепонимающий взгляд, такая же аура спокойствия и добра. Декан Удела Рощи.

Девятка переглянулась.

— Ну что, — сказал Егор, — поехали?

— Поехали, — кивнула Зере.

И они, вместе с сотней других первогодок, двинулись к зеркалам, готовые узнать свою судьбу. Но даже они не подозревали, что эта церемония преподнесёт им сюрпризы, которые изменят всё.

Церемония распределения шла своим чередом. Студенты один за другим подходили к центральному зеркалу, исчезали в его мерцающей глубине, а через мгновение выходили из цветного зеркала своего Удела — в новой мантии, под оглушительные аплодисменты старшекурсников.

Красную мантию Пламени встречали воинственными криками. Синюю Сфер — одобрительными кивками. Зелёную Теней — тихим, понимающим молчанием. Оранжевую Камня — тяжёлыми ударами кулаков по столам. Белую Рощи — тёплыми, ласковыми улыбками.

Русские и китайские студенты перемешались, и казалось, что языковой барьер исчезает сам собой в этом вихре эмоций.

Наконец настала очередь Зере.

Она шагнула в центральное зеркало, и мир вокруг неё исчез. На мгновение её охватила лёгкая дезориентация, а затем она оказалась в пространстве, которое невозможно было описать словами.

Это был космос. Настоящий, живой космос. Мириады звёзд пульсировали вокруг неё, переливаясь всеми цветами радуги. Туманности, похожие на гигантские цветы, медленно вращались в бесконечной дали. А в центре этого великолепия парила ОНА.

Фея.

Она была соткана из света и звёздной пыли. Её кожа мерцала, как поверхность далёкой планеты, а глаза были двумя чёрными дырами, в которых, казалось, тонуло всё пространство. Длинные волосы струились, как северное сияние, переливаясь зелёным, синим и фиолетовым. Она улыбнулась — и от этой улыбки по пространству пошли лёгкие волны.

— Зере Уджито, — произнесла фея, и её голос звучал одновременно везде и нигде. — Моё имя Стелларис. Я хранительница этого зеркала и ваших судеб. Не бойся.

Зере не боялась. Она стояла прямо, смотрела фее в глаза (или в те чёрные дыры, что были у неё вместо глаз) и чувствовала... спокойствие. Здесь, в этом космическом пространстве, она была как рыба в воде. Джунгли её предков были другим космосом — диким, опасным, но таким же бесконечным.

— Я вижу тебя, Зере, — продолжала фея, и в её голосе звучало удивление. — Вижу твою суть. Твою душу. Ты необычный ребёнок. Я вижу твоего духа-покровителя. Н'Дери, Охотница за Тенями. Она с тобой. Всегда.

Зере кивнула. Она чувствовала знакомое тепло в груди — Н'Дери была рядом, наблюдала, оценивала.

— Тебе не подойдёт ни Тень, ни Роща, — уверенно сказала Стелларис. — Твой путь — Пламя. Красный цвет Кречета. Там твоё место, воин.

Она взмахнула рукой, и на плечи Зере опустилась красная мантия. Тяжёлая, плотная, но не сковывающая движений. Идеальная для охотника.

— Иди, — улыбнулась фея. — Твоя стая ждёт.

Зере шагнула в красное зеркало и вышла в зал под оглушительный рёв Пламени. Старшекурсники в красном хлопали, свистели, стучали кубками по столам. Кто-то закричал: «Новая воительница!» Зере лишь коротко кивнула, принимая приветствие, и отошла в сторону, наблюдая за остальными.

Следующей была Алиса.

Она вошла в космическое пространство и замерла, заворожённая красотой. Её память, бывшее проклятие и нынешный дар, мгновенно впитывала каждую деталь, каждую звёздочку, каждое движение туманностей. Но здесь, в этом месте, это не причиняло боли. Здесь информация была прекрасна.

— Алиса Воронцова, — голос Стелларис был мягким, как шёлк. — Я вижу тебя. Вижу твой дар. Твою боль. И твою победу над ней.

Алиса вздрогнула. Фея знала.

— Ты правильно думаешь, дитя, — продолжила Стелларис. — Твой дом — Удел Сфер. Синий цвет Филина. Там ты найдёшь ответы. Там твой дар станет благословением, а не проклятием. Иди.

Синяя мантия опустилась на плечи Алисы, и она вышла в зал. Аплодисменты Сфер были сдержанными, но искренними. Кто-то из старшекурсников одобрительно кивнул. Алиса почувствовала, как на душе стало тепло.

Витек зашёл в зеркало с опаской, но, оказавшись в космосе, забыл обо всех страхах.

— Ничего себе! — выдохнул он, вертя головой. — Это... это круче, чем я думал!

— Витек Озеров, — фея улыбнулась, глядя на его восторг. — Самый верный друг. Тот, кто хочет стать сильнее, чтобы защищать тех, кто ему дорог.

Витек замер. Фея видела его насквозь.

— Твой путь — Удел Теней. Зелёный цвет Ворона. Там ты научишься быть незаметным, быстрым и хитрым. Там твой дар анимага раскроется в полную силу. Иди.

Зелёная мантия легла на его плечи, и Витек вышел к Теням. Старшекурсники встретили его тихими, понимающими взглядами. Кто-то чуть заметно кивнул. Витек почувствовал, что здесь его примут.

Лёва влетел в зеркало с энтузиазмом, достойным его натуры.

— Ого! — закричал он, разглядывая космос. — Это просто фантастика! Какая структура пространства! Какие цветовые решения! Я должен это изучить!

Стелларис рассмеялась — тихо, мелодично.

— Лев Орлов, — сказала она. — О, какая яркая личность! Я вижу твой огонь, твою страсть к познанию. Но ты не воин, Лев. Твоя гениальность — в созидании, в экспериментах, в поиске нового. Даже взрыв — это искусство, если подойти к нему с умом.

Лёва замер, внимательно слушая.

— Твой путь — Удел Камня. Оранжевый цвет Дятла. Там ты найдёшь применение своему таланту. Там из твоих рук будут выходить удивительные вещи. Иди.

Оранжевая мантия укрыла его плечи, и Лёва вышел к Камню. Дворф-декан окинул его оценивающим взглядом и одобрительно хмыкнул. Лёва почувствовал, что здесь его поймут.

Глеб вошёл в зеркало спокойно, без лишних эмоций. Огляделся, оценил обстановку.

— Глеб Ковалёв, — фея смотрела на него с интересом. — Скажи мне, Глеб. Почему ты думаешь, что твоё место в Роще, а не в Пламени? Ты воин, ты силён, ты дерёшься как настоящий боец.

Глеб помолчал, глядя в звёздную даль.

— Не знаю, — сказал он наконец. — Сердцем чувствую. Объяснить не могу. Но моё сердце меня никогда не обманывало.

Фея улыбнулась — тепло, по-настоящему тепло.

— Поистине, — сказала она, — твоё место среди тех, кто выбирает не логикой, а сердцем. Ты прав, Глеб. Твой путь — Удел Рощи. Белый цвет Аиста. Иди и исцеляй. И защищай. Там твоя сила.

Белая мантия опустилась на его широкие плечи, и Глеб вышел к Роще. Женщина-декан, похожая на Дамблдора, встретила его такой тёплой улыбкой, что Глеб на мгновение растерялся. Но быстро взял себя в руки и отошёл в сторону, к остальным.

Тем временем деканы наблюдали за происходящим, каждый со своими мыслями.

Андрей Громов, декан Пламени:

«Зере Уджито... Отличный боец. Егор Преображенский — энергия, драйв, настоящий воин. Ли Вэй — этот парень дерётся как бог. Трое в Пламя. Хороший улов. Интересно, что покажут остальные».

Бабушка-индианка, декан Сфер:

«Алиса Воронцова... Мнемоник. Редкий дар. В Сферах ей будет хорошо. Басси Уджито... этот мальчик меня заинтриговал. Посмотрим, что покажет фея».

Сонный блондин, декан Теней:

(мысленно зевая) «Мэйлин Чжоу... Хитрая лиса. Наша порода. Витек Озеров... анимаг со страхами. Тени помогут ему их преодолеть. Марк Строгов... сломанный, но не согнутый. Идеальный кандидат. Хорошо... пойду посплю...»

Дворф, декан Камня:

«Лев Орлов... Рыжий, шумный, с взрывчаткой в карманах. Мой мальчик. Из него выйдет толк. Остальные... посмотрим».

Женщина-декан Рощи:

«Глеб Ковалёв... Сердцем выбрал. Такие нам нужны. Остальные... как интересно всё складывается».

Зере, стоявшая в стороне, вдруг нахмурилась.

— А где Басси? — спросила она, оглядываясь. — Его до сих пор нет.

— Да, — поддержал Егор. — Все уже вышли, а его нет. Что-то случилось?

В этот момент в центральном зеркале происходило нечто странное.

Басси стоял перед феей, и Стелларис смотрела на него с выражением, которое можно было описать только одним словом — «пипец». Её руки были сложены лодочкой, а глаза (те самые чёрные дыры) выражали глубочайшую задумчивость, граничащую с отчаянием.

— Басси Уджито, — наконец произнесла она. — Я вижу тебя. Вижу твою суть. И это... это нечто.

Она помолчала, собираясь с мыслями.

— Я вижу жажду знаний. Огромную, ненасытную жажду. Но у тебя нет ориентиров. Нет одного пути. А твои предки... — она зажмурилась, и по её лицу пробежала судорога. — Это пипец, мальчик. Мне даже больно смотреть. Столько разных личностей, столько разных сутей. Они все в тебе, все наблюдают. Я чувствую их. Шестьдесят девять душ, и каждая хочет своего.

Басси улыбнулся — своей редкой, тёплой улыбкой.

— Это мои предки, — сказал он. — Они тоже любопытные. Им интересно, что тут происходит.

Фея вздохнула так тяжело, что звёзды вокруг неё померкли.

— Ладно, пацан, — сказала она устало. — Скажи мне сам. В какой удел ты хочешь попасть?

Басси задумался. Он перечислил:

— Пламя даст мне контроль над боевой энергией. Сферы — углубят знания. Тени — научат скрытности. Камень — поможет в создании артефактов. Роща — усилит связь с природой и духами. Мне нужно всё.

Фея закрыла глаза.

— Нереально, — сказала она твёрдо. — Ты хочешь всё, а должен выбрать один дом. Один путь. Так устроен мир.

Басси пытался определиться. Он перебирал в уме все за и против, но каждый вариант тянул за собой потерю других возможностей. Его аналитический ум заклинило.

У феи дёрнулся глаз.

— Знаешь что? — сказала она вдруг. — Если ты такой умный, вали в Удел Сферы. Там как раз умников много. И больше сюда не приходи!

Она взмахнула рукой, и Басси буквально вылетел из зеркала Сферы — в синей мантии, с перекошенными набок очками и совершенно ошарашенным выражением лица.

В зале воцарилась мёртвая тишина. А потом грянул хохот.

Студенты ржали. Преподаватели давились смехом, пытаясь сохранить серьёзные лица. Китайские делегаты переглядывались с непередаваемыми выражениями. Деканы...

Андрей Громов улыбался во весь рот. Бабушка-индианка качала головой, но в её глазах плясали чертики. Сонный блондин даже проснулся и с интересом уставился на происходящее. Дворф крякнул и одобрительно стукнул кулаком по столу. Женщина-декан Рощи прикрыла рот ладошкой, пряча улыбку.

Даже директор Огнева, сохранявшая до этого момента невозмутимость, чуть заметно улыбнулась.

— Ну всё, — простонал Егор, закрывая лицо руками. — Теперь нас точно запишут в историю академии. Мало того, что мы все влипли в первый же день, так теперь Басси вышвырнули из распределения!

— Это было... впечатляюще, — заметил Ли Вэй, и в его голосе слышалось неподдельное восхищение. — Ваш друг — уникальный человек.

— Уникальный — мягко сказано, — хмыкнула Зере, но в её глазах светилась гордость. — Это мой брат. Он всегда был таким.

Басси, поправив очки и мантию, подошёл к остальным. На его лице не было ни капли смущения — лишь лёгкая задумчивость.

— Интересный опыт, — прокомментировал он. — Фея сказала, что я должен выбрать один путь. Но я всё равно буду изучать всё. Даже если формально я в Сферах.

— Басси, — вздохнула Алиса, — ты невозможен.

— Знаю, — улыбнулся он.

Директор Огнева поднялась и подняла руку, призывая к тишине.

— Итак, — сказала она, когда зал немного успокоился, — распределение закончено. Поздравляю всех первогодок с новым домом. А теперь — пир! Ешьте, пейте, знакомьтесь. У вас есть час, а потом начнётся знакомство с домами.

Зал взорвался радостными криками, и студенты ринулись к столам.

Девятка «уникумов» осталась стоять на месте, переглядываясь. Каждый из них чувствовал, что этот день — только начало. Что впереди их ждёт нечто большее, чем просто учёба. И что они, сами того не зная, стали частью чего-то очень важного.

— Ну что, — сказал Егор, — пошли есть? А то Лёва сейчас слюной захлебнётся.

— Идём, — кивнула Зере.

И они пошли. Вместе. Стая.

Глава 5. Первый день в новом доме

Завтрак пролетел незаметно. Девятка «уникумов», наконец-то добравшаяся до еды, накинулась на угощения с таким энтузиазмом, что старшекурсники только головами качали. Лёва умудрился за пять минут продегустировать всё, до чего дотянулся, Витек ел с опаской, всё ещё не веря, что еда никуда не денется, а Ли Вэй с истинно китайской вежливостью пробовал русские блюда, вежливо кивая и иногда закатывая глаза от непривычных вкусов.

Зере и Басси ели молча, сосредоточенно, как и подобает охотникам, которые не знают, когда случится следующий приём пищи. Егор уплетал за обе щеки, периодически подкалывая Лёву. Алиса вела светскую беседу с Мэйлин, которая, кажется, прощупывала её на прочность. Глеб сидел молча, но его взгляд то и дело возвращался к Ли Вэю — видимо, воспоминания о драке грели душу.

После завтрака старосты Уделов — старшекурсники с нашивками на мантиях — построили первогодок и повели их к общежитиям.

Общежития Астрариума находились в пяти минутах ходьбы от главного замка, на опушке леса. Это были пять отдельных зданий, выдержанных в старом английском стиле, но с явным уральским колоритом — массивные каменные стены, остроконечные крыши, высокие трубы, из которых вился дымок. Каждое здание было выкрашено в цвета своего Удела, а у входа стояли каменные изваяния птиц-покровителей.

Красный Кречет с расправленными крыльями, синий Филин с огромными глазами, зелёный Ворон с хитрым наклоном головы, оранжевый Дятел, вцепившийся в каменный сук, и белый Аист, застывший в задумчивой позе. На постаментах были выбиты даты основания.

Удел Пламени — Кречет — основан в 1789 году

Удел Сфер — Филин — основан в 1791 году

Удел Теней — Ворон — основан в 1793 году

Удел Камня — Дятел — основан в 1795 году

Удел Рощи — Аист — основан в 1797 году

---

Удел Пламени

Зере, Егор и Ли Вэй вошли в красное здание вслед за остальными первогодками. Внутри их встретил просторный холл с высоким потолком, увешанный знамёнами и гербами. Камин, в котором весело потрескивал огонь (настоящий, не магический), занимал почти всю стену. Мягкие кресла и диваны тёмно-бордовой кожи были расставлены вокруг низких столиков, на которых стояли шахматы, книги и почему-то боксёрские перчатки.

Обстановка напоминала Гриффиндор из фильмов о Гарри Поттере, но с уральским акцентом — вместо гобеленов с единорогами здесь висели картины сражений, чучела хищных птиц под потолком, а на стенах красовались охотничьи трофеи. Всё было выдержано в красно-оранжевых тонах, от ковров на полу до штор на окнах.

— Ого, — выдохнул кто-то из русских первогодок. — Круто!

— Как в кино! — подхватил другой.

Китайские ребята с интересом разглядывали непривычную обстановку, перешёптываясь на своём языке. Ли Вэй, кажется, был в восторге — его глаза сияли, несмотря на жуткий шрам.

Зере окинула холл оценивающим взглядом. «Хорошее место, — подумала она. — Чувствуется сила. Много выходов, много укрытий. Можно обороняться, если что».

К ним подошёл староста — высокий парень лет семнадцати с нашивками на красной мантии. Короткая стрижка, открытое лицо, лёгкая ухмылка.

— Приветствую в Уделе Пламени! — зычно сказал он. — Меня зовут Денис Волков, я ваш староста. Для тех, кто не в курсе — наш Удел основан в 1789 году в честь Кречета, птицы-воина, царя небес, который не знает страха. Мы — бойцы, воины, защитники. Наша стихия — огонь, наша сила — в атаке. Здесь вы научитесь не просто драться, а побеждать. Понятно?

— Да! — нестройно ответили первогодки.

В этот момент в холл заглянули несколько старшекурсников с верхних этажей. Увидев новичков, они оживились.

— О, новенькие!

— Смотрите, китайцы приехали!

— А это кто? Африканка, что ли?

Денис нахмурился и рявкнул:

— А ну цыц! Разошлись по комнатам! Успеете ещё познакомиться.

Старшекурсники, усмехаясь, скрылись на лестнице.

— Ладно, проходим, — Денис махнул рукой. — Сейчас покажу вам, где вы будете жить. У нас всего три этажа.

Он повёл группу вверх по широкой лестнице.

— Первый этаж, где мы сейчас, — общий. Здесь столовая, гостиная и, между прочим, наш собственный спортивный зал. Да, у каждого Удела есть свой зал, но в академии есть общий, побольше. Но если лень тащиться — можно и здесь позаниматься.

Он хитро усмехнулся.

— Второй этаж — ваш. Здесь живут первый и второй курсы. Третий — старшие: третий, четвёртый курс и выпускники. На каждом этаже есть общая гостиная и душевые с ванными. Мальчики отдельно, девочки отдельно. Вопросы?

Русские и китайские первогодки переглянулись. Кто-то присвистнул.

— Свой спортзал? Круто!

— А можно будет тренироваться в любое время?

— А душ горячий есть?

Денис только рукой махнул.

— Всё есть. А теперь распределяю по комнатам.

Он достал список и начал зачитывать. Егор и Ли Вэй оказались в одной комнате. Когда они вошли, оба замерли на пороге.

Комната была просторной, светлой, с двумя большими кроватями, письменными столами и вместительными шкафами. Окно выходило на лес, и вид открывался потрясающий — заснеженные ели, уходящие к горизонту.

— Ничего себе, — выдохнул Егор. — Вот это да!

Ли Вэй согласно кивнул, с интересом оглядываясь.

Они начали разбирать вещи. Егор открыл свой багаж и, покопавшись, достал лук. Длинный, изящный, с резной рукоятью.

Ли Вэй замер. Его глаза расширились.

— Ты... занимаешься стрельбой из лука? — спросил он с неподдельным интересом.

Егор смущённо почесал затылок.

— Ну... да. Учусь понемногу. Хотя у нас в России лук считается древним оружием, даже не совсем оружием. На таможне его пропустили без вопросов — стрел-то у меня пока нет, только лук.

Ли Вэй улыбнулся — своей тёплой, чуть пугающей улыбкой.

— В Китае лук — традиционное оружие, — сказал он. — Настоящее, боевое. У нас до сих пор есть школы стрельбы.

— Знаю, — кивнул Егор. — Нам немного рассказывали о вашей культуре. И знаешь... — он замялся, но потом решился, — Зере, моя подруга из Африки, она тоже стреляет из лука. С детства. Они там охотятся, чтобы выжить. И она очень хочет с вами посоревноваться.

Ли Вэй удивлённо поднял бровь.

— Она тоже лучница?

— Лучница — не то слово, — усмехнулся Егор. — В её клане все стреляют. Для них это как дышать. Так что готовься, она тебе спуску не даст.

Ли Вэй рассмеялся — искренне, звонко.

— Буду рад! — воскликнул он. — Это будет отличное соревнование!

---

Тем временем у Зере

Зере повезло с соседкой меньше. Девушка, которую к ней подселили, была русской, из очень богатой семьи — это читалось во всём: в идеальной осанке, в дорогой одежде, в том, как она окинула Зере оценивающим взглядом и чуть заметно поморщилась.

— Привет, — сказала она с лёгкой, почти незаметной фальшью в голосе. — Меня зовут Катя. Катя Строганова.

Зере кивнула, продолжая разбирать вещи.

Мысли Кати:

«Родители сказали, что этот клан Уджито — настоящая золотая жила. У них ресурсы, о которых магический мир только мечтает. Нужно подружиться с этой дикаркой, втереться к ней в доверие. Хотя... какая же она уродина. Лысая, вся в шрамах, одета как мужик. Но богатство есть богатство».

— Ты... э-э-э... из Африки, да? — продолжила Катя, стараясь, чтобы голос звучал дружелюбно. — Расскажи о своей стране. Наверное, там очень красиво?

Зере медленно повернула голову и посмотрела на неё. Взгляд охотницы, прошедшей через ад и вернувшейся оттуда с трофеями, был тяжёлым, почти осязаемым. Катя на мгновение сжалась, но быстро взяла себя в руки.

— Красиво, — коротко ответила Зере. — И опасно.

Она отвернулась, давая понять, что разговор окончен.

Катя мысленно заскрежетала зубами, но улыбка не сходила с её лица.

---

Удел Сфер

Общежитие Сфер встретило Басси и Алису совершенно иной атмосферой. Здесь не пахло войной и охотой. Здесь пахло книгами, старым пергаментом и тишиной.

Просторный холл был обставлен с изысканной элегантностью. Высокие стеллажи с книгами тянулись вдоль стен до самого потолка. Мягкие кресла, обитые синим бархатом, стояли вокруг низких столиков, на которых были разложены свитки, карты звёздного неба и какие-то загадочные приборы. На стенах висели портреты великих магов и учёных, а под потолком парили магические сферы, отбрасывающие причудливые тени.

Цветовая гамма была сине-золотой — спокойной, умиротворяющей, настраивающей на размышления.

— Вау, — прошептала Алиса, входя. — Это... это прекрасно.

Басси согласно кивнул, разглядывая стеллажи.

Китайских студентов здесь оказалось одиннадцать человек, русских — девять, и Басси. Всего двадцать один первогодок.

Староста — худощавая девушка в очках, с длинной русой косой и задумчивым взглядом — встретила их у входа.