Последняя из рода Громовых

То есть в этом мире даже вообразить не могли, что во Вселенной есть другие разумные, кроме людей. При том, что тут существовала магия, и повсеместно открывались порталы, откуда лезли невиданные по местным меркам твари.

Но порталы эти представляли собой замкнутые системы, а не проходы в иные миры. То есть зайдя в такой портал, ты попадал в ограниченное пространство, диаметром три-пятнадцать километров, эдакий «карман», внутри которого был кусок другого мира. Там могли действовать иные физические законы, всегда обитали какие-то животные или даже нематериальные сущности, и обязательно каждый такой «карман», был очень насыщен магической энергией.

Поразмыслив, я пришла к выводу, что пока в этом мире не начали открываться эти «порталы», тут и магический фон был чрезвычайно низок. Ведь и люди, наделенные «дарами», как тут называли магические способности, начали рождаться только несколько сотен лет назад, после того, как стали появляться порталы.

Выходит, этот мир — один из «закрытых»? То есть отсюда невозможно уйти через межмировой портал? К сожалению, исходя из того, что я знала сейчас, это было более чем вероятно.

То есть я застряла здесь. Как минимум до конца своей человеческой жизни. С одной стороны, люди живут недолго по драконьим меркам — срок жизни местных очень редко превышал сто двадцать лет, а с другой…

Мне пришлось сильно постараться, чтобы принять новую реальность.

Неужели мое тело погибло, а вторая сущность навсегда ушла? Это было словно я лишилась части себя, и мне пришлось жестко взять себя под контроль, чтобы не начать орать и крушить все подряд от осознания потери. Слава моим учителям, с самого раннего детства, первое, чему меня учили и постоянно тренировали — это саморегуляция.

Без нее ни один сильный маг, тем более дракон не выживет. Ну, или не выживет его окружение — тут уж как повезет.

Римме же не повезло в другом. Она осталась сиротой в раннем возрасте — род ее отца, Громовы, был уничтожен, причем при весьма странных обстоятельствах. Им не объявлял войну другой род (тут такое редко, но вполне официально случалось), на них не нападали твари из порталов, и даже врагов у Громовых было не так много.

И при этом, одной темной ночью случилось несколько событий, которые в сумме привели к трагедии. У Громовых отказали абсолютно все защитные артефакты, а накануне глава рода провел чистку кадров и уволил сразу три четверти личной гвардии, чем оставил своих людей почти без охраны.

Что произошло потом, Римма не знала.

Но род Громовых, который владел несколькими поселениями рядом с Петродаром, прекратил свое существование. Все дома и люди, жившие на огромной территории, в один момент исчезли.

Насколько было известно Римме, все тщательные расследования того, что произошло, результата не дали. Как, почему?! У меня это в голове не укладывалось. Еще больше возмущало, что сама наследница рода Громовых даже не особо интересовалась вопросом. Единожды наткнувшись на то, что «информация засекречена», на этом успокоилась.

В ту роковую ночь Римма осталась жива лишь потому, что ее мать, племянница главы рода Листьевых, поехала с маленькой дочкой навестить родню в Петродаре.

Мать от пережитого потрясения вскоре заболела и умерла, а трехлетняя Римма осталась на попечении родни. Листьевых.

Тут надо сказать, что хоть Римма и оставалась последней из рода Громовых, главой рода она не считалась. Потому что женщина, потому что слишком юна и недостаточно сильна, да и… она не стремилась, по большому счету. Ее вполне устроило, когда её опекун, глава рода Листьевых, сообщил, что она выйдет замуж, а ее наследство отойдет мужу в качестве приданого.

По официальной версии, из состояния у последней из рода Громовых остались одни долги. Ну, это если верить документам, что видела и подписывала Римма.

Все имущество некогда богатого рода находилось на доверительном управлении, и управляющие отчитывались лишь об убытках.

Насколько знала Римма, какую-то ценность представляли сейчас лишь земли, на которых находились порталы.

По какой-то причине, несмотря на то, что эти порталы на землях Громовых были закрыты в саркофаги, прилегающие к ним территории считались непригодными для жизни. На их содержание нужны были деньги, и немалые, ведь саркофаги требовали обновления защиты, да и за их охрану нужно было платить.

Туда допускались только организованные группы охотников, которые занимались добычей ресурсов.

Об этом я размышляла особенно долго. Ведь тут, в местных порталах, добывали многое. Многие порталы даже не закрывали (это можно было сделать), по причине того, что там вели разработку полезных ископаемых, выращивали овощи и фрукты или разводили животных. Точнее, в среде, насыщенной магией, все само по себе росло и размножалось, а людям оставалось только собрать готовое.

И продать. Ведь и мясо портальных животных, и растения, добытые там, были насыщены магической энергией, а значит, ценились дороже, чем обычные продукты. Не говоря уже о полезных ископаемых и таком ценном ресурсе, как… магические кристаллы. Они стоили особенно дорого.

И вот вопрос — как могут земли, где находятся несколько порталов, считаться убыточными?

Мне очень хотелось задать его главе рода Листьевых. Да и вообще у меня к семейке, где воспитывалась Римма, было очень много вопросов.

Когда я мысленно составляла их список, одновременно выполняя очередную серию отжиманий (я стала гораздо аккуратнее, но физические нагрузки отменять себе не собиралась), ко мне, наконец, пришли родственники.

Г