Избранница пустоты

Избранница пустоты

Пролог

На небе давно уже серебрился молодой месяц, но Эдгар сидел в подвальном кабинете, разбирая последние донесения. Он был уверен, что они выиграют, отобьют город, уничтожат чернокнижников, а потом и всех магов, но эта тварь…

Инквизитор сжал кулаки, сломав перо, и откинул его в сторону. Уголки губ от злости опустились, потянув за собой шрам, но каждый раз, когда Эдгар думал об этой проклятой синеволосой магичке, он не мог сдержать душившую ярость. Он столько старался, оберегал людей от демонской заразы, искоренял её из магов. Он делал всё, чтобы сохранить мир и не допустить гибели империи. Он делал всё, чтобы не допустить гибели мира! Но она всё разрушила. Тварь... поганая тварь! А он был слеп, когда день за днём девица ходила по Саинбергу, не распознал угрозы, а если бы он мог…

В дверь резко постучали, и, не дожидаясь ответа, в кабинет влетел запыхавшийся помощник.

— Инквизитор, Ваша Светлость! — воскликнул он и закопошился, ища что-то по карманам, после чего выудил из одного тугой свёрток и положил на стол. — Там это… целый корабль беженцев-магов прибыл с островов, говорят, целая академия.

Эдгар насупился, но не стал отчитывать помощника, что он в очередной раз влетел, не дождавшись приказа, и так уже засиделся, на дворе ночь глубокая. Сломав печать и развернув послание, он пробежал глазами по строкам и сжал губы в тонкую полоску.

— Сто восемьдесят магов, значит... — смяв донесение, он поморщился и швырнул его в огонь камина. — Всех убить.

— Прямо… прямо всех? — удивился помощник, глупо хлопая глазами. — Но там даже сам ректор академии…

— Я что, неясно сказал? — повысил голос верховный инквизитор, начиная закипать. — Воспользуйтесь оставшимися блокираторами и казните всех до единого. У нас этих тварей своих предостаточно, не хватало ещё приезжих.

Тут в дверь снова постучали, и тут же вошли, вызлив Эдгара ещё сильнее.

— Что тебе? — рыкнул он на историка, на лице которого проступало странное выражение лица, а капельки пота катились по лицу, словно тот бежал.

— Мы нашли, — прошептал он, — мы нашли хранилище!

Глава 1

Солнце склонилось к горизонту, окрасив небо в оранжево-фиолетовые оттенки, и среди обрывистых облаков проявились первые звёзды. Кабинет капитана стражи медленно погружался в сумрак, впрочем, зажигать свет никто и не спешил. Зараэль и так видел в темноте, Сорен же с отсутствующим видом рассматривал пушистое облако, а в голове его клубились упаднические мысли. За своим занятием он даже не заметил, что его уже второй раз окликнули.

— Эй, ты слышишь? — Зараэль с недовольным видом откинулся на спинку кресла.

Его бронзовые рога отбрасывали длинную тень на стол, погрузив в темноту половину карты города.

— Да, слышу, ходы... — спохватился Сорен и, выпрямившись, уставился на карту, чуть не сбив локтем стакан миндра, придавливающий уголок, а затем указал пальцем на дом, что располагался около стены первого яруса Виндхейла. — Вот тут нашли потайной ход, который вёл за город. Слишком хорошо оказался замаскирован магией, если бы не вчерашний пойманный шпион Инквизиции, мы бы его нескоро обнаружили.

Хотя Сорен уже не раз задавался вопросом, откуда о чёрном ходе известно врагам, раз за разом пытающимся проникнуть в город. Вчерашний пойманный храмовник слишком мало знал, но он больше ничего не скажет, потому что демоны перестарались с выуживанием сведений и случайно его прикончили. В который раз.

Сорен вздохнул и поморщился. С момента, как Винсерес назначил его главой стражи Виндхейла, бесконечные шпионы стали его ежедневной головной болью. Он даже не подозревал, что их может оказаться настолько много. За месяц их поймали уже восемь человек. И это только те, что попались, а сколько их ещё могло оказаться в городе? Запрет пропуска на ярус дворца уже не казался такой глупостью. Было бы ещё кого там защищать...

Капитан мотнул головой, не желая сейчас погружаться в болезненные переживания, и снова вернулся мыслями в реальность.

— Его запечатали? — осведомился демон, на что Сорен покачал головой.

— Ещё нет, пока просто обследовали и поставили охрану с двух сторон.

— Отлично, пусть будет открыт. Будем наблюдать издалека и ловить на входе.

— Проблема со шпионами, что просто входят в главные ворота под видом простых жителей, всё ещё никуда не делась, — с досадой напомнил Сорен.

И с этими уродами оказалось сложнее всего, потому что пробить все ментальные щиты способны только архидемоны, а им проверкой на воротах заниматься некогда. Можно было бы, конечно, закрыть Виндхейл от посторонних, но Сорен уже неоднократно спорил и ругался на этот счёт. Нельзя отказывать людям в попытке найти безопасное место. А Виндхейл таким и являлся, по крайней мере, пока теневой щит от стражей ещё держался. Правда, и это ненадолго.

— Меня больше беспокоят те, кто может перемещаться сквозь стены, — скривился Зараэль, и его бронзовые рога сверкнули в лучах закатного солнца. Демон размял шею и задумчиво взглянул на карту, но вдруг резко выпрямился в кресле, а его глаза заволокло тьмой. — Винсерес вернулся, призывает в замок.

Не успел Сорен и рта раскрыть, как демон исчез в клубах тьмы. Мужчина тут же вскочил, всё же разлив миндр на карту, на ходу накинул пальто и спешно выбежал из кабинета. Его окликнуло несколько солдат и глава местных магов, что ждали около двери аудиенции, но Сорен, не оборачиваясь, вылетел из здания и направился к дворцу, пока архидемон не успел снова исчезнуть.

Братья ищут способ вытащить Кьяру из западни, но уже месяц прошёл, и капитан уже извёлся от неизвестности. В особо тревожные моменты он даже радовался свалившимся на него обязанностям главы стражи, иначе он давно бы сгрыз себя изнутри и свихнулся.

В городе уже зажглись фонари, бросая оранжевые блики на мокрые от дождя каменные дорожки, народу на улице поубавилось, и Сорен смог добраться до лестницы на четвёртый ярус минут за пять. Демоны-привратники недовольно покосились на него, но молча пропустили. Ну хоть не пришлось с ними ругаться за право пройти, как это было в первую неделю в его новой должности. Не до ругани сейчас.

Быстро преодолев расстояние до замка, он влетел в здание и застыл, не зная, где искать самого архидемона. Пришлось уточнять у местной охраны, но те и сами не знали, что хозяин явился домой. Пока выясняли, что к чему, Сорен уже изрядно распсиховался, и к моменту встречи с демоном нервничал сильнее, чем следовало. Зря. Аура страха тут же вгрызлась в кожу и прошлась дрожью по позвоночнику, стоило только подняться на нужный этаж. Пришлось стиснуть зубы и приложить всю силу воли и не сбежать из-под дверей комнаты, не говоря уже о том, чтобы выдержать разговор.

Распахнув двери, Сорен вошёл в знакомую гостиную с двумя мягкими диванами и большим камином. Винсерес разговаривал с Зараэлем, и вид у него был явно нерадостный. Значит, её не нашли... Страх неприятно зудел под кожей, обгладывал кости и пытался связать узлом внутренности, и капитан остановился около двери, вцепившись пальцами в косяк и опасаясь подойти ближе. И так сбежать хотелось.

— Что с Кьярой? — выпалил он, не в силах оттягивать момент правды. Если она умерла, он должен знать.

Винсерес скосился на пришедшего, на его лице мелькнуло недовольство, но он всё же ответил:

— Пока жива, — ответил архидемон и стиснул зубы. — Но если мы не вытащим её в ближайшее время, это быстро изменится. Здесь прошёл месяц, значит, она провела в тюрьме жнецов около часа. По лучшим раскладкам, её энергия уже на исходе.

Он злобно выдохнул и снова повернулся к Зараэлю.

— Разведай, что сейчас творится в Шаинтаре, — приказал он. — Только осторожно, друиды очень чувствительны к активной магии на своих землях.

Демон с бронзовыми рогами поклонился и растворился во тьме портала. Сорен же задумался над услышанным.

— А что в Шаинтаре? — тут же спросил он. — Думаете, друиды смогут помочь?

Винсерес склонил в задумчивости голову, пронзительно глядя на Сорена.

— Да ладно, она моя сестра, я имею право знать! — огрызнулся он, но тут же прикусил язык, когда глаза архидемона ядовито вспыхнули.

— И только лишь поэтому я прощу тебе эту дерзость, — отрывисто процедил Винсерес и уселся на диван, мрачно посмотрев на стоящего в дверях капитана. — А друиды… до нас дошли слухи, что на их землях нет скверны, не может туда проникнуть. Нужно понять, что там происходит.

Сорен переступил с ноги на ногу и поджал губы. Глупо было надеяться, что Кьяру смогли освободить, но внутри всё сжалось от горечи. У сестры же совсем не осталось времени. Месяц искали возможность спасти её, но ничего не вышло. А если так и не придумают, и она погибнет?

От этих мыслей действие ауры страха вспыхнуло и с новой силой вгрызлось в ослабевшую от переживаний душу, и Сорену уже с трудом удавалось устоять на месте и не сорваться с места на бег.

— Занимайся делами города, — велел ему архидемон, — как будет что-то известно, ты узнаешь одним из первых.

Он махнул рукой, и капитан с облегчением покинул комнату. Но вздохнуть полной, не сжимаемой страхом грудью он смог лишь на первом этаже. Холод и сырость ночной улицы остудили голову, и мужчина смог хотя бы нормально соображать.

Винсерес прав, кроме как заниматься своими делами, ему ничего не оставалось. Что он мог? Он даже не маг, а паникой сестрёнке не поможешь. Хотя легко сказать себе не паниковать! Выполнить сказанное уже не так просто, особенно когда с каждым новым днём надежда увидеть сестру всё сильнее тает, а её образ растворяется в воспоминаниях, оставляя лишь мимолётные мазки, будто… будто он начал забывать её.

Стиснув челюсти, капитан закрыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться, и лишь потом позволил себе вернуться мыслями в суровую реальность.

Домой он не спешил, решил сначала пройтись до здания городской стражи и завершить дела. Ночью тревога грызла его совсем уж нещадно, Сорен вообще забыл, что такое нормально спать. С момента попадания на Северную заставу у него в принципе со сном не задалось, и бессонница сменялась лишь кошмарами без единого проблеска спокойствия, но с исчезновением Кьяры он лишь под утро забывался беспокойным сном. Даже успокаивающий отвар не помогал.

Много смертей он видел, ко многим имел отношение сам, но волнение за сестру переросло в совсем уж гнетущее и болезненное. И больше всего бесило, что он был полностью бессилен. Простой человек, чем он мог помочь, когда даже архидемоны в отчаянии? Но капитан не для того оберегал Кьяру с момента, как встретил на заставе, чтобы снова потерять.

Когда Сорен спустился по лестнице на третий ярус, краем глаза заметил чёрные всполохи магии, и рядом с ним возник Ифир.

— Как удачно, что я застал тебя около ворот, чтобы не искать по всему городу, — протянул он, хитро улыбаясь.

Сорен же прищурился в недобром предчувствии.

— Что-то с Иветт и Айви? — тут же поинтересовался он.

— И да, и нет, — пожал Ифир плечами и направился в сторону жилого квартала, бодро шагая по лестнице.

— Да говори уже, не беси, — процедил капитан стражи сквозь зубы, но Ифир даже бровью не повёл, только почесал голову между рогов и широко зевнул.

— В общем, пока ты занимаешься делами города, то пропускаешь творящееся перед носом.

— Ты это о чём? — даже остановился Сорен, мрачно глядя на красного демона.

Тот тоже остановился и тронул подбородок, будто раздумывая, говорить или нет.

— Я, безусловно, не уверен, но последние дни твоя младшая сестра и лисья барышня что-то заговорщицки обсуждают, — он сделал паузу, и Сорен едва сдержался, чтобы не потрясти демона за плечи, призывая говорить быстрее. — А буквально час назад Иветт сходила в лавку и купила еды целую сумку, будто в дальний поход собралась, да ещё и несла её, пытаясь спрятать от посторонних глаз. Вяленое мясо я, конечно, тоже люблю, но не в таких количествах. Будь я на твоём месте, я бы подумал, что кое-кто собрался сбежать.

Сорен застыл буквально на секунду, обдумывая услышанное, а потом сорвался с места, направляясь домой. Он лишь надеялся, что демон ошибся с предположениями, иначе придётся надрать одну очень конкретную лисью задницу.

В дом он почти влетел. Распахнув входную дверь, он направился на второй этаж, полностью отданный девочкам. Домик был небольшой, всего на три комнаты, но Сорен заходил на второй этаж лишь по крайней необходимости, не желая лишний раз тревожить, и вот сейчас совершенно точно эта самая необходимость настала. С Иветт он поговорит позже, сейчас же он направился прямиком к двери Айви, радуясь, что в этом квартале оказался лишь один свободный дом, в который их временно поселили, иначе заговор назрел бы сильно раньше.

Ифлисса отозвалась не сразу, сначала послышалось какое-то шебуршание, а потом дверь приоткрылась на ширину ладони, и из щели в него вперились оранжевые глаза.

— Чего тебе? — пробурчала Айви и хмуро уставилась исподлобья.

— Не впустишь? — поинтересовался Сорен, стараясь делать непринуждённый вид.

— Нет, я уже спать собираюсь, и вообще в ночной сорочке стою, — девушка ещё сильнее прикрыла дверь, оставив лишь щёлочку. — Зачем пришёл? Ты сегодня собирался дежурить до полуночи, разве нет?

Хотелось рывком распахнуть дверь и войти, но если Ифир ошибся, то Айви будет припоминать это до скончания веков и станет осторожнее. Сбежит ровно тогда, когда Сорен даже подозревать не будет. Нужно быть хитрее.

— Винсерес вернулся, на время, — капитан попытался успокоиться, чтобы ифлисса не почуяла, что он нервничает сильнее, чем следовало. А то он так и не понял, где проходит граница её нюха, по которой Айви определяет враньё. — Мы с Зараэлем обсуждали дела, как он почувствовал зов в замок, я побежал следом.

— Её нашли? — с надеждой еле слышно спросила Айви, а её зрачки резко расширились, но Сорен шумно выдохнул и покачал головой.

— Нет, Винсерес сказал, что она там примерно час, и скоро запас её энергии кончится, — он опустил плечи и устало опёрся на дверной косяк. Вновь подняв глаза, он обратил внимание, что ифлисса поникла, а её уши опустились. — Честно, не уверен, что мы уже услышим хорошие новости.

Они некоторое время молчали.

— Спасибо, что сообщил, но я иду спать, — поспешила скрыться она за дверью.

— Айви, — окликнул её Сорен, — я сейчас вернусь на службу, дела нужно доделать. На входе поставлю охрану. Вчера поймали шпиона Инквизиции, кто знает, сколько их тут. Постарайтесь с Иветт не ходить по темноте.

Ифлисса кивнула и захлопнула дверь. Сорен же спустился, намеренно громко хлопнул входной дверью и направился по главной улице к лестнице. Сам же через пару домов завернул за угол к придомовым садам и по кустам прокрался к нужному. Их участок был основательно заросшим, и со всей этой нервотрёпкой некому и некогда было им заниматься. Сейчас же все эти густые кусты и не менее густые кроны деревьев с молодыми листьями его несказанно радовали. Он спрятался в тени дерева напротив окна Айви, облокотился на ствол и стал ждать.

В комнате выключился свет, и некоторое время ничего не происходило. Сорен даже основательно успел продрогнуть и мысленно ругал Ифира за глупые теории про побег. Мало ли зачем вообще еды купили, да и, может, Иветт наконец устала запираться в доме и решила прогуляться?

Некоторое время он стоял в ожидании, но когда уже решил, что Айви действительно легла спать, и Ифир ошибся, окно распахнулось, и в нём показалась ушастая рыжая голова.

Капитан замер, чтобы неосторожное движение не выдало его присутствия, и молча наблюдал, как сначала вниз полетел тяжёлый, доверху набитый рюкзак, а следом за ним по водосточной трубе спустилась и его хозяйка. Пока Айви отряхивала руки, Сорен шагнул из тени и остановился сзади неё, сложив руки на груди. Внутри искрилось желание приковать ифлиссу цепью к этой самой трубе и так и оставить.

Айви явно услышала, что к ней кто-то приблизился, резко развернулась и выхватила с пояса кинжал, но в ужасе отпрянула, заметив, кто перед ней стоит.

— Я так и знал! — Сорен прожигал ифлиссу гневным взглядом, с трудом сдерживаясь от пылающего бешенства.

— Ой, да пошёл ты! Я не обязана перед тобой отчитываться! — вспылила она, убрала кинжал в ножны и попыталась пройти мимо, но Сорен схватил её за руку над локтем и дёрнул на себя.

— Ты никуда не пойдёшь, — процедил он сквозь зубы и развернул к себе. — О чём ты вообще думала? Одна поедешь хрен знает куда в лес? Думаешь, в этот раз семья к тебе прислушается?

— Не знаю, наверное, а может, и нет, но я не собираюсь просто сидеть здесь и ждать смерти, и ты мне не указ! А ну отпусти сейчас же, придурок! — она попыталась вырвать руку, но мужчина лишь сильнее сжал её.

— У тебя ничего не получится, — шипел Сорен, — а знаешь почему? Потому что в одиночку ты просто сдохнешь по пути. Пока Кьяра не вернётся, никто никуда не поедет, поняла?

— А она вернётся? — с вызовом спросила Айви, сверкнув едким взглядом. — Ты сам сказал, что скоро её энергия кончится!

— Вот если она умрёт, — даже от одной мысли Сорен скривился и помрачнел, но тут же взял себя в руки, — тогда и поговорим. А сейчас марш обратно в комнату.

Но выпускать её капитан стражи не собирался и лично повёл к входной двери. Айви насуплено сопела и неохотно перебирала лапами. Около входной двери, привалившись к стене дома, их уже ждал Ифир.

— Ой, глядите-ка, а я не ошибся, — присвистнул он и ухмыльнулся. — Далеко не убежала, да?

Айви мысленно прожгла в его голове дыру и всё же вырвала свой локоть из рук капитана стражи.

— Козлы. Оба, — огрызнулась она и грохнула входной дверью с такой силой, что с ближайшего дерева с громким карканьем сорвались вороны.

— Я бы на твоём месте заколотил окно, — весело проговорил Ифир и почесал подбородок. — Хотя лучше магией его запечатать, а то пока мы с тобой разговариваем, она, поди, снова из него вылезет, только уже без запасов вяленого мяса.

Об этом Сорен не подумал и решил проверить, а заодно поговорить с Иветт о плохом поведении. Демон увязался следом.

— Я поставлю охрану из демонов в саду, — громко сказал Сорен около двери Айви. — Даже не пытайся больше сбегать, тебя вернут.

— Пошёл ты нахрен! — недовольно раздалось из комнаты.

— Проследишь пока за окном? — повернулся он к Ифиру.

Тот явно желанием не горел, но кивнул и переместился. Сорен же хмыкнул. Он уже раз пять пытался разговорить его и узнать, почему он так рьяно выполняет Кьярин приказ даже в её отсутствие, но тот не признавался.

Иветт даже звать не пришлось. Видимо, она услышала перебранку в коридоре и при приближении брата сама открыла дверь. Судя по крайне виноватому виду и бегающим глазкам, причину визита она поняла сама.

Сорен зашёл в комнату, отмечая по разбросанным вещам, что она сбегать не собиралась. Кошка Мелисса спала на узкой кровати и даже ухом не повела, когда мужчина сел на кровать рядом.

— Ничего не хочешь мне сказать? — посмотрел он на сестру, вложив в этот взгляд всё копившееся внутри осуждение. Уши Иветт стремительно запылали.

— Айви имеет право уйти, когда хочет! — внезапно выпалила сестра, а Сорен от этого заявления приложил руку ко лбу и устало вздохнул.

— Значит так, — уже начал злиться он, хотя и старался сохранять хотя бы видимое спокойствие. — Я в этом городе единственный, кого хоть как-то заботит ваше выживание. И пока я из кожи вон лезу, чтобы в Виндхейле стало безопаснее, одна решает сбежать и в одиночку скитаться по охваченным войной землям, а потом лазить по снежному северному лесу по колено в сугробах. Ну а вторая её покрывает и помогает сбежать. Вы обе с головой в союзе состоите вообще?

— А тут, по-твоему, безопасно, что ли? — вскинула руки сестра. — Тут вообще рассадник демонов!

Сорен не выдержал и закатил глаза к потолку. Он уже порядком устал повторять одно и то же по десятому кругу, встал и навис над Иветт, метая глазами молнии.

— И только благодаря этому рассаднику демонов ты ещё жива и стоишь сейчас со мной споришь! Я за вас отвечаю, я обещал Кьяре за вами смотреть, и пока она не вернётся, планирую продолжать. И до тех пор вы обе даже носу из Виндхейла не высунете. И если Айви снова решит проделать какую-то глупость, то ты не помогать ей будешь, а придёшь ко мне и всё расскажешь, поняла?

Иветт молча сопела, недовольно смотря брату на сапоги.

— Не слышу.

— Ладно! — рявкнула Иветт и упрямо задрала подбородок. — Но чтоб этот красноглазый дурак ко мне больше вообще не подходил!

Сорен в недоумении выгнул бровь, но сестра пояснять ничего не стала, надулась и плюхнулась на кровать около кошки. В раздражении дёрнув плечами, он вышел из комнаты, хлопнув дверью. Кьяра пропала, а эти двое то и дело творят какую-то хрень. Да он на Северной заставе и то меньше нервничал. Ох уж эти женщины...

Глава 2

Винсерес сидел на диване в гостиной и ждал зова. Сегодня он с другими демонами обыскал несколько мест, где могли скрываться Самаэль и два служащих ему архидемона, но там их не оказалось. Возможно, были ранее, но сбежали, как Винсерес и предполагал. Глупо было бы прятаться прямо у него под носом, тем более в такой опасной близости от Пустоты. Теперь он ждал Азраила. Демоны брата тоже что-то нарыли, но тот не объявлялся уже несколько дней. Перемещаться он к нему не рисковал, опасаясь расстроить планы, а потому ничего не оставалось, кроме как просто сидеть и ждать. А ждать он ненавидел.

Злобно выдохнув, архидемон прислушался к ощущениям. Кьяра пока жива, но насколько измучена и есть ли непосредственная опасность — непонятно. Пространство тюрьмы слишком сильно глушило действие печати, но если бы не она, демон бы свою пару и вовсе не чувствовал. Надолго ли у неё осталось сил сдерживать Пустоту древней тюрьмы? Кьяра там уже около часа, слишком много для человека. Но единственное, что он мог сделать, — это пытаться добраться до Самаэля. Никто, кроме этой твари, не сможет отогнать скверну от врат, чтобы они снова попытались их открыть. Но Самаэль исчез. Боится, что будет казнён за убийство пары архидемона. Хотя, можно сказать, двух архидемонов, пусть Азраил пока с этим был несколько несогласен.

Минуты растягивались в целую бесконечность. Спать не хотелось, есть тоже. Не хотелось вообще ничего, только лишь найти Самаэля и поглотить его душу. Его и всех его ближайших приспешников. Медленно, болезненно отгрызать по кускам и наслаждаться их страхом.

Они прекрасно знают, что никогда не смогут возродиться, Самаэль это знает, потому и сбежал, как только понял, что Кьяра пропала. Сбежал и скрывается, как самый никчёмный человек. Но даже его смерть ничего не изменит, если Кьяра там погибнет. Никакая месть не вернёт её обратно.

Архидемон поморщился. Он не позволял себе об этом думать, но неделя за неделей болезненные мысли проникали всё глубже, ядовито заполняя душу отчаянием, ведь он реально мог не успеть её вытащить. Бессилие неимоверно злило. Кьяра не должна погибнуть, и если для этого придётся попробовать прорвать реальность, как пытался сделать Самаэль, то он рискнёт. И если это приблизит конец света — плевать. Он не для того ставил ей печать и привязывал душу, чтобы просто потерять. Если она вернётся… нет, нельзя так думать… когда она вернётся, Винсерес с неё глаз не спустит, хоть в замке запрёт против её воли, но Самаэля он к ней не подпустит.

Зов Азраила заставил вздрогнуть, но эхо эмоций явно указывало, что он достиг какого-то успеха. Мгновенно переместившись к брату, Винсерес обнаружил себя по колено в песке около пальмы, а перед ним высился песчаный бархан. Азраил стоял, привалившись плечом к дереву, и с нахмуренным видом ждал. Рядом с ним находилось шестеро демонов второго круга, в нервном ожидании расхаживающих кругами по песку.

— Рейес здесь? — спросил Винсерес брата, хмуро оглядывая пески вокруг, хотя на самом деле сильно нервничал и боялся даже думать о том, что они смогли отыскать хотя бы одну иголку в этом бесконечно огромном стоге сена.

— Да, — кивнул беловолосый демон и отлип от пальмы, — мы тайком перерыли весь южный континент и острова, не уверен, что Лилит не заметила. Несколько раз мы натыкались на её пустынных змей, думаю, Самаэль уже в курсе. Но всё же непохоже, что Рейес с ними заодно.

— С чего ты взял? — недоверчиво прищурился Винсерес. Нужны слишком серьёзные основания, чтобы он не выпотрошил младшего архидемона прямо сейчас.

— Пошли, сам оценишь.

Азраил махнул рукой и переместился на верх бархана. Винсерес последовал за братом, и с высоты ему открылся вид на крошечное поселение в центре оазиса. Скорее даже палаточный лагерь. Среди небольших матерчатых палаток возвышался огромный шатёр из зелёной ткани с золотыми узорами, а к его входу вела длинная дорожка ковров. Периодически от одной палатки к другой ходили слуги с бутылками, корзинами фруктов и прочей снедью, относя всё это в шатёр. Винсерес выгнул бровь и в недоумении уставился на брата, но тот ухмыльнулся.