Дети Луны

Светлана Нецветаева

Дети Луны

Глава 1

Дочери Луны.

«У каждого из нас есть свое «просто». Одному просто сварить борщ, другому — написать компьютерную программу. Важным во взаимоотношениях является уважительное отношение к чужому «сложно».»

Ксения сохранила текст и, с облегчением откинувшись в кресле, прикрыла усталые глаза и сосредоточила внимание на музыке. Виниловая пластинка потрескивала и шуршала, добавляя мелодии очарования старины. Солнце поднялось уже достаточно высоко, пропуская свои вездесущие лучи сквозь молодую листву, ложась на деревянные доски замысловатым узором из света и тени и бросая блики на экран компьютера. Легкий ветерок, поиграв с занавесками, пошелестел ветками сирени и, украсив пол веранды ее лепестками, умчался в сад.

На заднем дворе хлопнула калитка, раздался шорох колес и легких шагов по гравиевой дорожке. Ксюша встала, потянулась и, выключив старенький проигрыватель, вошла в дом. Пока вода наполняла бачок кофейного автомата, девушка наблюдала через окно, как подруга закатила свой байк в сарай и, погремев там металлическим и деревянным барахлом, вышла, неся в руках рюкзак и переноску со своим необычным питомцем.

— Опять играла в догонялки с Вась Васем? — спросила хозяйка гостью, когда та, скинув кожаный комбинезон и оставшись в облегающих гибкое тело шортах и маечке, вышла на веранду и плюхнулась рядом в кресло-качалку.

— Ага, — Лейла взяла кружку с готовым кофе и довольно улыбнулась. — Не смогла удержаться. Если бы ты видела, как он забавно играет в сыщика, сама бы не устояла. Сегодня он выскочил из кустов на рев мотора, а потом и сам азартно газанул на своей машинке вслед за мной.

— Неужели Васька так и не догадывается, что за рулем — ты?

— Догадывается. Но поймать не может. Сейчас заявится и начнет искать следы от мотоцикла.

Не успела она это произнести, как у соседнего дома остановилась машина, хлопнула дверца, и вскоре над забором появилась мужская голова в полицейской фуражке. Девушки, сидящие на веранде и скрытые цветущей сиренью, наблюдали сквозь просветы, как мужчина вытягивает шею в попытках разглядеть, что творится за высокой зеленой изгородью: он даже не заметил, как сзади подошла еще одна девушка – высокая брюнетка - пока она не остановилась у него за спиной и не поздоровалась.

Ксения прыснула и облилась кофе, видя, как мужчина, пойманный врасплох, подскочил на месте и резко обернулся.

— О, София. Здравствуйте, - он смущенно отступил, пропуская ее к калитке. - А я к Лейле. Не знаете, дома ли она?

— Товарищ старший лейтенант, возможно, вы так увлеклись подглядыванием за соседями, что не заметили: я только что приехала и понятия не имею, кто в данный момент находится в доме, — Соня смерила мужчину взглядом сверху вниз и, открыв калитку, невозмутимо прошла мимо окончательно стушевавшегося молодого человека.

— Когда-нибудь он тебя поймает и заставит заплатить за постоянное пренебрежительное отношение к нему, — сказала она Лейле, поднявшись на веранду. Она бросила сумочку на качели и налила себе кофе.

— Не заставит, — Ксения легкомысленно махнула рукой. — Он влюблен в нее с тех пор, как она впервые появилась у нас на даче. Когда это было, Лейка? Мы с тобой только познакомились, ты приехала в наш город к своей бабушке Оле на каникулы. Класс третий? Четвертый?

Лейла кивнула, жмурясь на солнце, когда кресло, покачиваясь, пересекало полосу света.

Подруги завтракали почти в полном молчании, изредка перебрасываясь незначительными фразами. Блюдо с колбасной нарезкой быстро опустело, и хозяйка, не забыв попенять на волчий аппетит подруг, пошла за добавкой.

— Опять набила татушку? — София рассматривала волчью морду на предплечье Лейлы. — Надолго ли?

— Дня три-четыре.

— Ну и зачем тогда?

— Регенерация замедлилась. Раньше от тату не оставалось следа и за два дня.

— Стареешь, подруга, — девушка наконец улыбнулась, даже в ее глазах заплясали смешинки. — Зачем позвала?

— Альберт посылает меня в Якутию. Хочу, чтобы ты поехала со мной. Может понадобиться твоя помощь.

— Что-то интересное?

Лейла вытащила из рюкзака планшет и, открыв нужную страницу, передала подруге.

Под заголовком «Жителями Абыйского района обнаружена мумия древнего волка» располагалась фотография с хорошо сохранившимися останками крупного животного. — «Находку передали в лабораторию Музея Мамонта. Ее предполагаемый возраст — полторы тысячи лет», — прочитала она. — Я-то тебе зачем?

— Мне нужна надежная подстраховка.

— Разве шеф не обеспечил тебя полномочиями?

— Обеспечил, конечно. Но, возможно, по результатам анализов мне придется выкрасть эти останки.

— Я тебя предупреждала: беги от этого хитрого оборотня! — София поднялась с места и начала мерить веранду шагами. — А начиналось все так безобидно: похвалил тебя за отличную лабораторную работу по химии, а теперь столько лет бессовестно использует.

— Заметь, та пятерка по лабораторной была случайной, — лениво протянула Лейла, продолжая раскачиваться.

— Он не дает тебе заниматься твоим любимым делом! — не унималась София. — Какой последний навык тебе пришлось осваивать в угоду ему?

— Не ему, нам. Что поделать, если среди оборотней так мало желающих заниматься наукой?

— Микрокомпьютерную томографию? — София не позволила себя отвлечь. — А что будет дальше, Лела? Ты говоришь о воровстве как о чем-то обыденном.

— Что ты предлагаешь, Софа? — Лейла легко поднялась с кресла и встала, привалившись к перилам веранды. — Оставить как есть? Ты представляешь себе последствия, если люди обнаружат, что этот волк не совсем волк? Худо-бедно, но нашим предкам тысячелетиями удавалось скрывать свое существование.

— Ты говоришь так, будто уже точно уверена, что это оборотень.

— Он был обнаружен в саркофаге, подписанном, судя по предварительной экспертизе, вполне себе человеческим именем. Этого доказательства тебе недостаточно?

— Мгновенная смерть, когда волк не успел или не смог обернуться? — София увеличила изображение и двигала картинку, изучая детали. — Я не знаю, как выглядели наши предки полторы тысячи лет назад. Да и сейчас не знаю. Вблизи видела только твою волчицу.

— Помнишь могилу, которую нашли год назад в Казахстане? В ней находились останки женщины и волка, которых нам пришлось выкрасть?

— Я не смогла тогда с тобой поехать.

— Да, точно. Так вот: я считаю, то была истинная пара. Женщина умерла вскоре после своего волка, который погиб мгновенно.

— Я изучала отчеты. Захоронение вызвало среди специалистов много вопросов — и не только потому, что в могилу женщины положили волка. Они посчитали, что она погибла от его зубов. Но еще и потому, что наши предки умудрились нацепить на оборотня браслеты. Именно этот факт заинтересовал ученых.

— Если ты читала отчеты, то и фото видела. Звери очень похожи. Посмотри ниже, там есть еще одна фотография, — Лейла бросила взгляд на дверь и замолчала, а София села в кресло и послушно уткнулась в планшет. Увеличив изображение саркофага, она принялась изучать надпись на его крышке.

— Похоже на енисейское руническое письмо. Вот этот знак я узнаю — он встречается в именах. А рядом символ, похожий на бабочку… — нахмурившись, она водила пальцем по знакам. — В древних текстах он часто обозначал душу. Возможно, это имя или посвящение.

— Так ты поедешь со мной?

— Куда? — на веранду с тарелкой колбасной нарезки вышла Ксения. — Куда ты зовёшь Соньку и не зовёшь меня?

София поднялась и вернула планшет хозяйке.

— Сможешь перевести? - спросила та.

— Словари нужны. Перешли мне всю информацию и номер рейса. Я в университет. Пока, девочки.

Она уже спустилась с крыльца, когда Лейла, перегнувшись через перила, крикнула ей вдогонку:

— Спасибо, Софа!

— И куда это вы собрались без меня? — повторила Ксения, надув губы в притворной обиде. София усмехнулась.

— Альберт Степанович отправляет меня в командировку.

Ксения передразнила подругу:

— Альберт Степанович… О чём думала его матушка?

— Анна Егоровна? А тебе какое имя не нравится — Альберт или Степан?

— Ни Альберт, ни Степан, а их сочетание, — отрезала девушка.

— Да-а, Анна Егоровна та ещё придумщица и фантазёрка.

— Ты хочешь сказать, у меня нет фантазии? — прищурилась Ксюша.

— Что ты, боже упаси! Как я могу? Твои поклонники закидают меня тапками, если я только заикнусь об этом. Но объясни мне, почему все твои персонажи носят самые распространённые имена: Татьяна, Светлана, Наталья?

— Не хочу отвлекать внимание от сюжета.

— Тогда почему, Кэсс, твой псевдоним — Кассандра?

— Хочу привлечь внимание.

Лейла закатила глаза к потолку:

—Вот уж точно, внимание тебе необходимо, как воздух.

—А вот о чём думала твоя матушка, когда выбирала тебе имя?

— Я уже говорила. Лейлой звали няню моей матери.

— Да-да, — Ксюша согласно закивала головой, — та, что якобы была из племени степных волков. Но она была узкоглазой чернавкой, а ты зеленоглазая блондинка!

— Мать это несоответствие не остановило. Няню она любила, в отличие от меня.

— Лейка, не дави на жалость, отвлечь меня не удастся. Куда и зачем отправляет тебя твой суровый начальник на этот раз?

— В Якутск. Изучать останки древнего волка.

— Билеты уже купила? Нет? Отлично! Покупай три. Гостиницу выберу и забронирую я.

— Ну уж нет! На кого я опять оставлю Тирэка? Не на соседку же, боже упаси!

— А-а, так ты поэтому притащила его с собой? А я-то, грешным делом, решила, что ты захотела прокатить его на своём байке. Мол, этой ящерице не хватает впечатлений. Но это мне недостаёт ярких впечатлений, Лейка! Я погрязла в рутине! Ты позвала Соньку, а меня хочешь оставить нянькой? Ну спасибо тебе, лучшая подруга, за такое «честное» распределение ролей!

— Да не распределяла я роли! Это твоя прерогатива. Кто у нас в конце концов популярная писательница? А Софи мне нужна для дела, я не справлюсь без неё.

— Вот именно, я — писательница. И ты прекрасно знаешь, как мне нужна смена обстановки, новые впечатления. А какие, извини меня, новые впечатления принесёт мне это вялое престарелое животное?

— Не преувеличивай. Он не старый и не вялый, просто уравновешенный, — прыснула хозяйка ящерицы.

— Леечка, возьми меня с собой, — Ксюша перешла на мольбы. — Ты же знаешь, как мне нужны перемены.

— Бес с тобой! — махнула Лейла рукой. — Гостиница на тебе.

— А как же Рэксик?

— Отвезу его в университет, лаборантам на радость.

Ксения радостно подскочила и принялась убирать со стола. — Ты не знаешь, какая нынче погода в Якутске? — крикнула она из кухни. — Я уже убрала тёплые вещи, а там, наверное, холодно.

— Скорее всего, — Лейла с улыбкой наблюдала с дивана в гостиной, как подруга с посудой в руках снует между кухней и верандой, не переставая оживлённо болтать.

— Ручка у чемодана оторвалась. Как думаешь, новый купить или починить старый? Сам по себе он ещё не плох.

Лейла одной рукой поглаживала Тирэка, а по другой он легко скользил длинным языком, будто пробуя на вкус её и окружающий воздух.

— Лейка! Леечка, ты меня слышишь?

— Что, прости? Я задумалась, — она опустила питомца на пол, а сама взяла в руки гитару, стоявшую рядом на подставке. — Не помнишь, где лежит чехол?

— Нет, оставь её, — оживление слетело с лица подруги. — Ты ведь не продала её, когда у тебя было туго с деньгами, так что же теперь?

— С чего ты взяла, что я хочу её продать? — удивилась Лейла. — Её нужно убрать подальше от прямых солнечных лучей.

— Прости, у тебя был та-а-кой вид. Именно так ты смотришь, когда вспоминаешь своих родственников. — Кэсс смутилась, заметив, что подруга нахмурилась и отвела взгляд.