Скандал в императорском дворце. Истинная для двоих

И часть меня откликалась на это. Часть меня с радостью отдавалась в его власть, стонала от наслаждения, позволяла его огню безумствовать. Я целовала его, соглашалась с ним, впускала в себя еще глубже, потом что хотела. Хотела чувствовать его.

В такие моменты мне было по-настоящему хорошо. Я забывалась. Плавилась в его горячих объятиях и готова была пообещать ему что угодно, лишь бы он продолжал сжигать меня в этой любви.

Я обвила руками его шею, сама потянулась к его губам, и к моменту, когда мы оба забились в оргазме, я уже сидела на нем, а он жадно водил руками по моему телу. Глаза закатывались от сумасшедшего наслаждения, и эти ощущения затмили собой все.

Кай заглянул мне в лицо и с довольным видом улыбнулся.

— Вот теперь доброе утро, — сказал он, переводя дыхание.

Я тихо усмехнулась, но прежде, чем Кай снова накрыл губами мою грудь, схватила его за плечи, останавливая.

— Еще раз не успеем, — сказала я. — Сегодня много дел. Ты забыл, что после завтрака нам на церемонию?

Кай застонал и устало рухнул обратно на матрас.

— Как же… — пробормотал он. — Будем чествовать «великих воинов», которые спасли нашу Империю от туманных демонов. Как я могу забыть.

— Вот именно! И, между прочим, если бы не они, половина населения умерла бы с голоду. Они герои, Кай. И твой сарказм вообще не уместен.

— Малышка, да большинство из них уголовники. Этот отряд сколотили из самых отмороженных преступников, которым грозила смертная казнь или пожизненное заключение. Они не ради Империи старались, они свои шкуры спасали. Сотни благородных воинов и магов погибли в бою, а эти выжили. Знаешь почему? Да потому что дерьмо не тонет.

Я вздохнула. Может Кай и был прав в чем-то, но в тот момент он напомнил мне императрицу. Она тоже была в ужасе от того, что бывших преступников собирались награждать во дворце. Две недели наседала на императора, чтобы он изменил свое решение, но тот был непреклонен. Он считал, что герои должны получить свою долю славы, и я была с ним полностью согласна. Учитывая, какие жуткие твари эти туманные демоны и как они влияют на сознание, погружая человека в вечный кошмар — можно было простить этим воинам все ошибки прошлого за то, что они очистили Империю от этих монстров.

Поэтому я скрестила руки на груди и строго посмотрела на Кая, который продолжал вальяжно лежать, нагло демонстрируя мне свое идеальное тело. И при этом смотреть на меня взглядом опытного соблазнителя.

— Хорошая попытка, — усмехнулась я. — А теперь поднимай свою имперскую задницу и приводи себя в порядок. Я уже сказала, второй раз мы не успеем.

Кай нахмурился, но я проигнорировала его недовольство. Хотя бы один из нас должен был думать о долге, а поскольку на Кая рассчитывать было нечего, эту роль на себя взяла я. И готова была тормошить его, пока он не сделает все, как надо.

Глава 18

Я позволила себе недолго полюбоваться подтянутым красивым телом Кая, который так и не соизволил встать, а потом подошла к шкафу и вытащила из тайного отсека пузырек с противозачаточным средством. Мне приходилось прятать его, чтобы никто из слуг не обнаружил. Ведь по правилам нам с Каем нельзя было предохраняться, чтобы скорее родить наследника. Если станет известно, что я пью настойку, меня будут ждать проблемы.

Я сделала глоток и почувствовала на плечах теплые руки Кая.

— Малышка, может хватит это принимать? — ласково прошептал он. — Может, нам пора порадовать семью маленьким принцем или принцессой? Все так этого ждут… И ты будешь такой красивой с кругленьким животиком.

Его рука скользнула на мой живот, но я накрыла ее сверху своей ладонью.

— Ты же знаешь, я пока не готова.

Кай вздохнул, но кивнул. Нежно поцеловал меня в висок и прошептал:

— Хорошо, малышка. Как скажешь.

Хоть он и делал вид, что все в порядке, я чувствовала, что это напрягало его. Чувствовала, что он хотел бы поскорее. Наверное, чтобы окончательно привязать меня к себе. Я не понимала, почему весь последний год он был так напряжен. Будто он забыл, что я и так его истинная. Будто забыл, что я никогда не уйду от него. Он и не догадывался, как сильно я боялась его потерять, наверное, даже больше, чем он меня. А он все равно держал меня так, будто я могла исчезнуть. Или все дело в том, что я до сих пор тосковала по Шейду?

Но ведь мы оба знали, что Шейда уже не вернуть.

— Я перестану пить его, когда мы будем жить отдельно, — пообещала я Каю. — Я просто не хочу здесь, Кай. Я хочу, чтобы меня ничего не нервировало во время беременности, а под боком у твоей мамы это невозможно.

Он усмехнулся.

— М-да, есть такое. Я постараюсь, чтобы мне быстрее дали должность.

Я кивнула, ведь я сама не могла этого дождаться. Прошли полгода с тех пор, как мы с Каем поженились. Теперь я официально стала членом императорской семьи, но по закону, если я не забеременею в первые три года брака, наш союз может быть аннулирован. Я понимала, что нужно будет скоро решиться на ребенка, но я откладывала это до тех пор, пока Кай не получит обещанный ему замок в прибрежном регионе. Там, вдали от его ненормальной семьи, я смогу наконец расслабиться. Тогда уже можно будет подумать о ребенке. Возможно, я слишком накручивала себя, но мне везде чудилась опасность, и я не хотела рисковать еще и ребенком.

Но как бы там ни было, расставаться с Каем я не планировала, а значит, должна была подарить ему наследника, вопреки стараниям его матери. Честно говоря, императрица до жути меня бесила. Чем дольше мне приходилось уживаться с ней, тем яснее я понимала, что она никогда меня не примет. Это стало очевидно, когда выяснилось, что она велела слугам подливать противозачаточную настойку во все напитки, которые мне подавали. Видимо, она надеялась, что таким образом по истечении трех лет ей удастся от меня избавиться.

Узнала я об этом случайно. Спустя месяц после свадьбы мне стало плохо: кружилась голова и слегка подташнивало. Кай вызвал императорских медиков, и после проверки оказалось, что у меня передозировка экстрактом полуночной травы, которая являлась основным ингредиентом противозачаточных настоек. Я заподозрила неладное и перенастроила артефакт в виде ожерелья, который носила на шее для сканирования пищи на предмет отравляющих веществ. До этого я ничего не улавливала, ведь, по сути, настойка не была ядовитой. Но после того, как я усовершенствовала артефакт, его сканнер начал реагировать на все напитки, которые мне подавали.

Щедрая императрица поила меня настойкой несколько раз в день. А учитывая, что я и сама пила ее после каждой близости с Каем, неудивительно, что наступила передозировка.

Открыто противостоять императрице я тогда не стала, но выводы сделала. Попросила Кая нанять новых слуг и с тех пор тщательно проверяла всю еду и напитки, которые мне подавали. Императрица, видимо, заметила это и на время прекратила свои козни, но я все равно оставалась начеку.

Поцеловав Кая, я накинула на плечи шелковый халат и позвонила в колокольчик, чтобы вызвать слуг. Будучи членом императорской семьи, я уже практически не могла позволить себе высыпаться и лениться. Каждый день нужно было или заниматься организационными вопросами или уже непосредственно присутствовать на церемониях, званых ужинах и других подобных мероприятиях.

А сегодня, так и вообще, должен был состояться грандиозный праздник. Император недавно объявил о том, что всех туманных демонов удалось изгнать из нашей территории. По этому случаю готовились недельные гуляния, а воинов, которые сослужили такую службу Империи, собирались наградить прямо во дворце. Хоть и почти все были этим крайне недовольны, включая Кая.

До церемонии оставалось три часа, а перед этим мне еще предстояло выдержать испытание в виде совместного завтрака с императрицей. Не знаю, что ей так внезапно от меня понадобилось, но отказаться я не могла. Поэтому, когда вошли две служанки, я вытолкала своего соблазнительного мужа из моей части покоев, чтобы он не смущал мне девушек, и велела им меня подготовить.

Глава 19

Я знала, как императрица любила придираться к моей внешности, поэтому несколько раз тщательно проверила ровно ли все сидит, не выбиваются ли пряди, сочетаются ли украшения и нет ли на мне ничего зеленого — моя любезная свекровь считала, что зеленый делал меня похожей на высохшую больную лягушку.

Конечно, я старалась не придавать значения ее дурацким замечаниям, но порой было очень неприятно. Особенно из-за того, что я не могла грубить ей в ответ, хоть и очень хотела. Понимала, что лучше шаткий мир, чем открытая война. Поэтому терпела и мечтала о том, чтобы наконец уехать вместе с Каем в другой замок подальше от нее и от Флэмиана.

Я поняла, что зря подумала о Флэмиане, когда он внезапно показался из-за угла в тот момент, когда я направлялась в зал для завтраков. Сама вызвала, на свою голову! Он тоже меня заметил и было уже поздно сбегать. И как назло, рядом совсем никого не было.

К Флэмиану я с самого начала относилась настороженно, зная, что они с Каем не ладили. Но когда я выяснила, почему именно они не ладили, я практически возненавидела его. За всю жизнь я очень редко испытывала чувство ненависти, но Флэмиан оказался тем самым редким исключением.

Год назад Кай познакомил меня со своей старой няней Милли. По его собственным словам, она была второй любимой женщиной в его жизни. Первой, понятно, была я. Меня эти слова очень удивили, ведь я и не думала, что Кай вообще был к кому-либо привязан в детстве. Но когда я увидела, как нежно он поцеловал свою няню в седую макушку, у меня в груди разлилось тепло. Кай открылся для меня с новой, очень трогательной, стороны.

Милли сидела спиной ко мне, и я не видела ее лица, но чувствовала, что она улыбалась. Она принялась водить рукой, ощупывая одежду Кая. Он слегка наклонился, чтобы она смогла дотронуться до его лица. А потом Кай подозвал меня поближе и вложил мою руку в ее.

— Познакомься, Милли. Это моя невеста, Аэлин.

Старушка повернулась ко мне, и я вздрогнула, увидев, что все лицо у нее было в шрамах, а глаза плотно закрыты.

Я постаралась не показывать своего удивления, а вскоре и вовсе привыкла к ее внешности. Милли оказалась самой доброжелательным человеком, которого я встретила с тех пор, как Кай привез меня во дворец. Впервые я почувствовала хоть какой-то намек на семейную заботу и тепло. Я была очень благодарна ему, что он меня с ней познакомил.

Когда мы вышли от нее, я тихонько спросила у Кая, что с ней произошло.

Черты его лица ожесточились. Он сжал кулаки и процедил:

— Флэмиан. Вот что с ней случилось.

Я застыла и ошарашенно посмотрела на него.

— В смысле? Это он сделал ее слепой?

Кай кивнул.

— Он наслал на нее свое пламя еще в детстве. За то, что она посмела повысить на него голос.

— О боги…

Кай притянул меня к себе и твердо сказал.

— Дело не только в этом. Он сделал это специально, потому что знал, что я ее любил и что она тоже больше всех любила меня. Он такой, малышка, его не исправить. Он думает, что все внимание должно доставаться только ему. И ему нравится бить по больному. Именно поэтому я хочу, чтобы ты с ним не общалась. Совсем. Потому что сейчас ты — мое самое слабое место. И если я хоть сколько-то знаю своего брата, он попытается туда ударить. Просто так. Потому что ему скучно. Понимаешь?