Наследники. Лихо

— Все-все. Уже заткнулся.

Майор покачал головой и уставился на серый корпус завода.

— Куда мы сейчас? В отдел? — протянул Горский, зевая.

— Да. Надо доложить обо всем.

— А как же «русалка»? Может, сгоняем на Речной? Гену Железняка поищем. Вдруг он?

— Никуда он не денется. Сначала к полковнику. Потом решим.

***

Волкова стояла у балконной двери спиной и смотрела в серую мглу, где угадывались очертания города. В протянутой руке, опиравшейся на подоконник, дымилась неизменная ментоловая сигарета, пепел которой вот-вот готов был упасть. Стас часто задумывался, откуда она их берет? Теперь «Салем» днем с огнем не найдешь, а у нее они никогда не заканчиваются. При том дымит она так часто, что голос давно приобрел характерную хрипловатость. На столе рядом с вечно улыбающимся котом на кружке стоял пустой стакан с каплей темного чая на дне.

— Закрой. Чтобы без свидетелей.

Майор подчинился.

— Докладывай.

И он начал свой доклад. Подвал. Отметины на стене. Лужа крови. Пластиковая ромашка. Участковый Карелин. Отпуск Поливанова. Запись с камеры. Слово «архив» и тип со шрамом.

— Значит, архивариусы... — она сделала глубокую, долгую затяжку, будто пытаясь выкурить из себя что-то. — И уже здесь. Быстрее, чем я думала. Плохо.

— Кто они, товарищ полковник? И кто этот тип со шрамом?

Варвара Николаевна сначала не ответила, прошла к столу и с размаху придавила сигарету в пепельнице, раздавив окурок с такой силой, словно сжимала чью-то глотку.

— Тот тип... Не спрашивай, откуда он. Важнее, кого он боится. Потому что, если он появился здесь лично... Хреново это, в общем.

— Что за... — начал было майор, но тут же замолк, понимая, что нарушает сейчас субординацию.

— Он из Главка. Архивный отдел. Приезжают, когда всплывают дела, которые должны оставаться в пыли. Теперь понял?

Станислав стоял, не двигаясь.

— Почему это дело так важно? Почему именно сейчас?

— Потому что... да хрен знает, почему!

Она потянулась к термосу, налила в свою кружку чифира. Густой едкий пар поднялся к потолку.

— Морозова уже выехала. Да, я направила запрос начальнику ЭКЦ еще до твоего звонка. Он сразу распорядился, — Волкова отхлебнула и поморщилась. — И да, она знает, что искать.

Батьков чувствовал, как почва уходит из-под ног. Он привык к фактам, уликам, логическим цепочкам. Здесь же ему предлагали что-то непонятное. И главное, кто? Непробиваемый полковник МВД! Его «железная» тетка, в твердости духа которой, даже отец, казалось, уступал.