Дети грозы. Кровные узы

Инаран бросил взгляд на жену, когда её рука по-хозяйски расположилась на его ноге. В пышном золотом платье она сидела на соседнем троне вместе с Акрасом, трогательно гладила сына по светлым волосам. Супругу шатало, а глаза подозрительно «плыли» и стремились собраться в кучку. Она не орала, что само по себе неестественно для неё.

- Акрас, наконец-то ты станешь королём! – мечтательно протянула Мрана и вонзила когти в мужа.

Замок тряхнуло при её словах. Инаран ощутил, как по кровным узам прошлась сила…

- Искрос? – прошептал он, коснувшись груди.

Нет… Искрос мёртв, значит, Амрон не слишком приятным образом напомнил родственникам о себе. Инаран повернулся к проснувшемуся Акрасу и с удивлением заметил на его лице неприятную ухмылку и как из глаз сына потекли кровавые слёзы.

«Ты ничего не заметил», – мягко прошелестел голос в голове старшего принца.

«Я ничего не заметил», – отвернулся от сына Инаран и сразу же забыл о том, что видел.

Вскоре вернулась поисковая группа. Солдаты покорно преклонили колени перед Инараном. Осталась стоять одна ариантка, не считавшей нужным пресмыкаться перед чужим правителем. Влияние старого ворчуна ощущалось…

- Вы их нашли?! – спросил Завс, нервно расхаживая неподалеку от трона.

- Нашли, – насмешливо ответила Ариша.

- И где они?!

- Если бы вы, советник, не скупились, – она наградила солдат Завса презрительным взглядом, – мы бы их поймали, но, увы, ваши подчиненные так громко шумели, что даже глухой бы их услышал, не говоря уже о чутких веронских детях. Наследник едва не прикончил нас!

Советник побледнел и сорвался на крик:

- И где они сейчас?! Вы можете дать мне внятный ответ?!

- Они в Размарале. Но я не самоубийца и не веронка, чтобы отправиться в долину вечной грозы.

При её словах Инаран вскинул бровь, а советник едва не упал позади трона, если бы его не поддержали слуги.

- Их кто-нибудь видел? – спросил Гекада вместо советника.

- Да, и ваши идиоты привели сюда свидетелей, – ариантка закатила к потолку глаза. – Заплатите мне потом, я не хочу иметь проблемы со стражами границы, если обнаружиться, что вы натворили. Моё дело – поиск. Я свою работу выполнила и нашла вашу маленькую пропажу.

После того, как ариантка покинула тронный зал, по немому приказу Гекады стража подвела к трону пленников и сняла с их голов мешки.

- Что-то не так, Завс? – повернулся Инаран к пришедшему в себя советнику.

- Что вы, мой господин, всё отлично, – промямлил Завса после того как принял лекарство. – Свидетели подвергнутся стандартной процедуре стирания памяти.

- Для этого было необязательно их забирать из закрытого мира.

Советник выдал себя взглядом…

- Завс, напомни мне о законах, касающихся закрытых миров, и какой из них ты только что нарушил? – ледяным тоном уточнил Инаран.

После его слов слуги и переодетые в слуг журналисты зашептались – они привыкли к молчаливому правителю, который никогда не вмешивался в приказы Завса. Разговорчивость Инарана посчитали недобрым знаком.

- Не понимаю о чем вы, – поспешно ответил советник. – Мы сотрём память этим людям и вернем их домой… всё в рамках закона…

- Завс, как ты будешь объяснять наследнику, что его мать жива?

В тронном зале воцарилась тишина. И неосторожное щелканье камеры услышал каждый присутствующий. Раскрывшегося журналиста вывели под ручки и изъяли у него камеру.

- Не понимаю о чем вы, – повторил Завс. – Мать наследника скончалась во время родов…

- Значит, перед нами стоит призрак? – усмехнулся Инаран.

Завса заметался, как загнанный в угол зверь. Казалось, можно было услышать, как заскрипели старые мозги советника.

- Думаю, господин, что наследник и так знает, что его мать жива, – вмешался Гекада. – Зачем-то он отправился в закрытый мир. Я полагаю, что посвященные в тайну рассказали вашему сыну о матери, раз наследник забыл о нормах приличия и своем статусе. Не сомневайтесь, мы вычислим виновника и накажем по всей строгости.

Инаран перевел взгляд на змеевидного прихвостня Завса, которого ненавидел не меньше, чем самого советника. Хитрая, живучая и коварная тварь.

- Посмотрим, как вы оправдаетесь перед стражами границы, идиоты, – не пожелал продолжать спор Инаран и отвернулся.

- Всем, кроме неё, – советник указал на молодую женщину, – стереть память и отправить домой. Расположите мать наследника в самой лучшей комнате, и обеспечьте ей охрану.

Людей увели.

- Почему ты не приказал её казнить?! – глубже вонзила когти в колено мужа Мрана.

- Дорогая, сколько тебе напоминать? У нас никого не казнят по причине личной неприязни, – ответил Инаран.

Несдержанная супруга оставила ему глубокую борозду на ноге и с гордо поднятой головой удалилась из тронного зала. Акрас последовал за ней.

- Позвать лекаря, ваше высочество? – боязливо высунулся эрдл.

Инаран взглянул на дрожащего зеленоволосого парня. Жалкое зрелище. Под троном прятался? Кажется, его звали Далди. Но принц мог ошибаться. Его помощники менялись так часто, что он с трудом их запоминал. Последний уволился после того, как Амрон случайно сломал ему ногу – не успел увернуться, когда мальчишка на него налетел.

- Не надо никого звать, само заживет…

***

Всё произошло так быстро, что Яна с трудом осознавала реальность происходящего. Они сидели за столом. Олег с друзьями ушел. Тамара ругалась на криворукую хозяйку. Затем разбилось окно и… провал. Яна помнила, что было темно и страшно, рот чем-то залепило. Никто не разговаривал. Когда их освободили, Яна не узнала сидящего на троне Инарана…

Её заперли в одной из верхних комнат дворца. После неудачной попытки побить дверь, она кинулась к закрытому окну. Но от безумной высоты у неё закружилась голова. Она отошла назад, опираясь рукой на один из столов в комнате. Без страха и сомнений вылезти через окно мог только воздушный акробат.

Яна с восхищением и одновременно с ужасом рассматривала простиравшийся перед её взором город с необычными высотками домов. Куда она попала? Что за страна? Что за город?

- Я, наверное, сплю, – произнесла Яна, проводив взглядом стайку хохочущих детей прямо в воздухе перекидывающихся мячом.

При виде летающих людей её осенило:

- А может…

Попробовала крикнуть и позвать детей, но они не услышали. Яна снова выглянула в окно, чтобы определить расстояние до ближайшего балкона.

У странного здания не наблюдалось карнизов и водоотливов. Негде ногу поставить, не за что схватиться на шершавой в жилах поверхности стены. Окна… они словно росли из стены, а не вставлены искусственно. Непонятно как открывались. Никаких ручек или привычных замков.

Яна попыталась отодрать от пола стул со спиральной ножной… и у неё ничего не вышло, словно мебель приросла намертво. После неудачи со стулом, в стекло полетела ближайшая хрустальная ваза. Но… ни ваза, ни окно не пострадали.

- Из чего эта штука сделана? – подняла с пола вазу Яна, вновь бросая её.

Ничего.

Вслед за вазой в окно полетели другие предметы.

- Они что, все бронированные?! – вытерла пот со лба Яна, безуспешно молотя по стеклу «хрупким» зеркальцем.

Зеркальцу – ничего, а у Яны рука заболела.

- Когда она угомонится? – послышался раздраженный голос за дверью. – Уши от неё болят.

- Не обращай внимания на эту дикарку. Устанет, затихнет.

Яна с удивлением отметила, что неизвестные говорили на незнакомом ей языке, но невидимый переводчик дублировал ей значение иностранных слов.

- Тебе не показалось, что она похожа на одну из наложниц принца?

- Да у него все бабы в гареме похожи друг на друга! Тощие, безгрудые и беззадые! Тьфу! Смотреть не на что!

Яна невольно опустила взгляд, а затем снова поколотила дверь:

- Немедленно выпустите меня! Никакая я не наложница!

- Все вы так говорите, пока красавчик принц вас не подомнет, – за дверью пошло заржали.

Смех резко смолк, а затем в комнату к Яне вошел бородатый мужчина с широкими солнцезащитными очками на лице. Она попыталась прошмыгнуть мимо него, но он с легкостью танцора развернул её назад и усадил на стул. Ошеломленная Яна повторила попытку, но её вновь играючи вернули на место.

- Прошу следовать за мной, – послышался его бас. – С вами хотят встретиться.

- Я хочу домой! – потребовала Яна, упрямо сжимая кулаки. – Я не хочу ни с кем встречаться!

- Вы – наша гостья, не отказывайтесь от приглашения, – учтиво ответил незнакомец. – Вы же не хотите обидеть нашего господина?

- Разве гостей похищают?!

- Недоразумение. Поверьте мне, вас отправят домой, как только представится такая возможность.

Яна пожалела, что не обладала даром Олега распознавать ложь.

- Вы обещаете?

- Безусловно! – усмехнулся он так, что Яна усомнилась в его искренности, но все-таки отправилась на встречу вслед за ним.

Её привели в сад, где она едва себе шею не свернула, разглядывая цветущие растения вокруг. Она не узнавала ни одного цветка или дерева. Яна ущипнула себя, чтобы убедиться в реальности происходящего. Инаран тоже показался ненастоящим. Он рассматривал её, словно пытался запечатлеть в памяти каждый момент их встречи.

- Вы вряд ли меня помните, но я очень рад вас снова видеть.

У Яны едва челюсть не отвисла от его заявления. Это ж как надо стукнуться головой, чтобы забыть отца собственного ребёнка?

- Надеюсь, вас не обижали?

Вместо ответа Инаран получил звонкую пощечину. На звук из укрытия выглянуло пара любопытных стражников с отпечатанным на лицах вопросом: «Когда принца по морде бьют, что полагается по инструкции делать?»

- Мерзавец! – закричала Яна. – Ты бы хоть открытку прислал! Поинтересовался бы хоть раз, кто у тебя родился! Спросил бы, как мне тяжело было воспитывать ребёнка, который взглядом взрывает лампочки!

- У меня есть еще один ребёнок?.. – в полнейшем изумлении проговорил Инаран, за что получил вторую пощечину.

- И сколько детей ты еще настрогал?! – заорала Яна вне себя от ярости. – Десять?! Двадцать?! Я слышала что-то про гарем…

- Яна…

- Может тридцать?! – никак не могла успокоиться она. – Как же я тебя ненавижу! Почему я не слушала Лену, когда она говорила, что ты спал со всем районом! Она была права!

- Яна!

- Верни меня домой, сволочь!..

Он хотел взять её за плечи, но получил коленкой в пах. Со стороны притаившихся стражников послышались сочувственные комментарии.

- Не смей ко мне прикасаться! Я прекрасно помню, что ты умеешь делать! Хочешь снова меня превратить в тупую влюбленную овцу?! Не выйдет!

- Яна, – прохрипел Инаран, едва сумев разогнуться, – ты объяснить ничего мне не даешь!

- Я не хочу слушать твои объяснения! Я тебя ненавижу! Ненавижу! Кобель!..

Едва Инаран снова хотел коснуться её плеч, как его руки воспламенились синим огнем. Принц отшатнулся, а Яна в страхе уставилась на пламя.

- Ясно, – нервно улыбнулся старший принц после того как пламя погасло. – Он тебя защищает. Думаю, пока ты в таком неуравновешенном состоянии у нас разговора не получится. Одит!

- Да, ваше высочество, – словно из неоткуда появился мужчина в солнцезащитных очках.

- Отведи её обратно и позаботься о том, чтобы она ни в чем не нуждалась.

- Вы обещали, что меня вернут домой! – закричала Яна.

- Мы решаем эту проблему, – лучезарно улыбнулся Одит и запустил ей в лицо сиреневой пыльцой. Он успел её подхватить до того, как она упала на землю без сознания.

- Это было обязательно делать? – недовольно спросил Инаран.

- Она собой не владела, ваше высочество. Пару часов сна ей пойдут на пользу.

Инаран посмотрел на обожженные руки. Его предупредили. Пламя наследника могло сжечь дотла и не оставить костей… но пламя Амрона никогда не действовало на веронов. На последнем заседании народного совета синим огнем было объято всё пространство, но никто из веронов не пострадал от безумной ярости Амрона. Ни отец, ни наблюдатели, ни те, кто оскорбил наследника и, по сути, вывел его из себя. Как же так? Почему же сын воспринял отца как угрозу?

Вспомнились слова Яны об еще одном их совместном ребёнке… что если?..

- Жаль я не сумею с ней вновь поговорить до прихода гостей, – произнес Инаран, нервно убирая руки за спину.

- Стражи границы, ваше высочество? – понимающе уточнил Одит.

- Их приход неизбежен.

- Может, нам повезет. Из замка, наконец, уберут жирную сволочь, – без всякого почтения произнес зоу.

- Вместо него пришлют новую, но… мы можем подумать над тем, как обеспечить ему отставку.

- Можете положиться на меня, господин, – с хищной ухмылкой поклонился Одит.

Инаран мрачно кивнул.

Глава 17

Стены содрогнулись от грохота грома, а темноту на мгновение развеяла вспышка молнии. Округлое помещение старинного веронского зала осветили магические светлячки, запущенные Лимрой.

- Он очнулся? – спросил Амрон, сидящий на столе со спиральной ножкой.

- Нет, – отрицательно покачала головой сестра.

- Тогда зачем свет?

- Для человека, – ответила Лимра. – Он же в темноте не видит.

- Ах да… забываю.

Как только они прилетели, человеческий друг Олега забился под стол и бормотал себе под нос. Вытащить его оттуда не помогли никакие уговоры.

- Не надо было брать его с собой, – прокомментировал Амрон. – Люди такие хрупкие…

- У нас не было выбора, ты сам понимаешь.

Принц взглянул на безмятежно спящего брата и, поморщившись, отвернулся. В момент встречи с Олегом ему на мгновение почудилось, что перед ним его искаженное отражение, словно в брате воплотились все те качества, которые принц желал видеть в себе. Олег не потерял контроль над магией, как часто случалось с Амроном в гневе. И Федя без всякого страха стоял рядом с ним, не опасаясь того, что друг заденет его даром или электричеством. Да еще и под дождем, когда магия веронов особенно сильна…

Лучшая версия. Достойная…

Амрон зарычал и бросил кинжал в стену. Вонзиться не вонзился, но сломался.

- Ты чего? – нахмурилась Лимра.

- Ничего! – огрызнулся Амрон, отворачиваясь.

- Что будем делать дальше? – сменила тему сестра. – Почему мы прилетели сюда, а не связались с веронами?

Принц запустил еще один кинжал в стену.

- Может, ты прекратишь и скажешь что-нибудь?!

- Я не доверяю веронам, у которых нет кровных уз…

- То есть никому, кроме меня и отца, – скрестила руки на груди Лимра. – Амрон…

- Ты не слышала того, что слышал я!!! – еще один кинжал, усиленный магией, пробил стену. – Не слышала, что они говорили обо мне на собрании!

- Ты это… о собрании, на котором ты был с отцом? Что они тебе сказали?

- Много чего… «хорошего». Арев и тот не заступился…

Лимра отобрала четвертый кинжал до того, как брат его запустил, и коснулась руки Амрона.

- Ты из-за этого потоп устроил? – спросила принцесса с пониманием. – Что ты этим доказал? Что они правы?

- Как мы можем им доверять? – вместо ответа задал встречный вопрос Амрон и спрыгнул со стола. – Нам лучше быть втроем… без взрослых. Ты, я и… он.

- Амрон… но что мы можем сделать втроем? Прятаться?

- Всё! Он – истинный наследник! – и горько добавил: – Лучшая версия меня…

Лимра покачала головой.

- Это глупо…

- Глупо верить веронам, которые от нас отвернулись!

- Они отвернулись от нас! – воскликнула Лимра. – Но не от него! Он восстановит кровные узы! Он сделает то, чего не смогли мы! Как и сказал Дунгрог! Он выведет веронов из мрака!

- Откуда ты знаешь, как поступят вероны?! – возразил Амрон. – Что от него не отвернутся, так же как от нас?! Ты слышала Закару! Я использую его силу! Но что с того?! А если у него характер хуже, чем мой?! Что тогда?! Тоже назовут бесполезным глупым и агрессивным?

Лимра закусила ноготь. Помещение постепенно заполняли лианы, а по воздуху распространился цветочный запах. Амрон взял сестру за плечи и коснулся её лба своим.

- Мы справимся, не надо бояться, – прошептал он.

- Советник знает…

- Он будет молчать! Он семь лет молчал!

- Он хочет убить истинного наследника…

- За семь лет ничего никто не смог сделать с нашим братом. У него идеальная защита!

- Но как же предупреждение Дунгрога? Нельзя, чтобы об истинном наследнике забыли!

- А мы и не забудем! С ним, – Амрон указал на Олега, – мы всем ответим!

- Втроем…

- Втроем, – согласился Амрон, – и мы разберемся, как восстановить кровные узы.

Лимра отстранилась и сорвала крупный цветок с одной из лиан.

- Мне не нравится твой план…– тяжко вздохнула она, заставляя растения уползти, словно змей.

- Ты со мной? – напряженно спросил Амрон.

- Я всегда с тобой, но надо как-то его убедить помочь нам, ты помнишь как он отсек тебя от дара. Одно его слово… и мы сделаем то, что он пожелает.

- Мы убедим! – кивнул брат с улыбкой.

- У меня нет уверенности.

- Он поможет нам! Он же наш брат!

- Который вырос среди людей, – села на стол Лимра. – Мы для него никто…

Она замолчала так, как от Олега во все стороны разбежались искры. Он дёрнулся, а затем проснулся. Недоуменно обвел взглядом пространство.

Под напряженные взгляды брата и сестры, Олег медленно встал и повертелся на месте, осматривая большой округлый зал. Прошел вдоль стен с изогнутыми винтообразными колонами и с каменными наблюдателями в нишах. Коснулся лица пятилетнего малыша с диадемой на голове.

- Как живой, – прошептал Олег, вздрагивая. – Я проснулся или это продолжение бредового сна? – спросил он вслух.

Двойняшки переглянулись.

- Ты не спишь, – ответила Лимра.

- И где мы? Это какое-то… тайное место, где вам поклоняются?

- Нет, раньше здесь совещались наши предки… но это было давно. Зал пустует сотни лет.

Раздался жалобный всхлип. Олег отреагировал на звук и посмотрел под стол со спиральной ножкой. Под столешницей сидел оцепеневший всеми позабытый Федя, обнявший себя за ноги.

- Что вы с ним сделали? – спросил Олег, сев на корточки.

- Ничего, – присоединилась к нему Лимра. – Он все время лопочет о параллельной вселенной, заговоре инопланетян и об экспериментах.

- Еще о колдунах, ведьмах и аде с раем, – добавил Амрон с другой стороны.

Федя глупо захихикал и закачался из стороны в сторону. В его глазах возник маниакальный блеск.

- Вы сломали моего друга… - мрачно заметил Олег.

- Мы можем стереть ему память, и он станет прежним, – предложила Лимра.

- Не надо! Я не сломан! – моментально опомнился Федя.

- Так… скажите, где здесь выход и мы пойдем домой, – как можно спокойнее произнес Олег, помогая другу вылезти из-под стола.

- Эм, ты не сможешь воспользоваться выходом, чтобы попасть к себе домой, – сдержанно пояснила Лимра.

- Что, нужно назвать какой-то специальный код, чтобы нас выпустили?

- Всё сложнее.

С улицы послышался грохот грома.

- Где мы?…Я не чувствую сторон света… вы используете какой-то прибор?

- Олег, ты не чувствуешь сторон света, потому что… не привык к нашей… как это слово подобрать…

- К нашему миру, – подсказал Амрон.

- Да, ты прав.

- Миру? – нахмурился Олега. – В каком смысле… миру?

- Мы на другой планете! – первым врубился Федя и начал трясти друга за плечи. –Я говорил тебе, что инопланетяне существуют! Что ты сам инопланетянин! Я был прав! Прав! Они летать умеют! Они несли меня по небу как супермены сквозь грозу! – и резко повернулся к двойняшкам, отчего те одновременно вздрогнули: – А у вас криптониты есть?!

- Крипто… что? – переспросила Лимра.

- Из глаз стрелять умеете?! – не терял энтузиазма Федя.

- Эм… нет.

- Грузовик одной рукой поднимите?

- Грозо… чего?

- Замораживать дыханием умеете?

- Колдовать умеем, – вместо сестры ответил Амрон и материализовал шарик из воды.

- Как круто-о-о! – у Федя очки запотели и едва не свалились с носа. – А что еще умеете?!

- Хватит! – развернул друга к себе Олег. – Мы возвращаемся домой!

Но Федя не сдавался:

- Я первый человек, который встретил настоящих инопланетян! – и сделал глубокий вздох: – Я никуда не поеду! Я хочу посмотреть на их планету! На их города! Это так невероятно круто! – и снова резко повернулся, заставив двойняшек вновь одновременно вздрогнуть. – Вы же покажете нам свои города?!

- Столицу… наверное, можем показать, – неуверенно произнесла Лимра.

- Я думаю, вряд ли, – скрестил руки на груди Амрон, – в столице переполох, нас везде ищут, а застанут в компании человека из закрытого мира, привлечем внимание еще и стражей границы…

- Они ему память сотрут, – закончила Лимра и обратилась к Феде: – Если ты хочешь остаться при памяти, то лучше отсюда не высовываться.

На лице Феди отразилось разочарование.

- Фотки хотя бы показать можете? – спросил он с надеждой.

- Думаю… вреда не будет, – Лимра скосила взгляд на мрачного Олега.

Амрон подошел к столу и провел по столешнице рукой, вслух произнося: «Анрифаль». Из белой пыльцы сложился образ города…

- Такого не может быть! – произнес Олег, отстраняясь.

Федя наоборот приблизился к голограмме вплотную и разглядывал маленькие движущиеся фигурки.

- Как увеличить? – поинтересовался он с энтузиазмом.

Амрон произнес: «Королевский замок», а затем с помощью не хитрых манипуляций пальцев показывал внутреннее пространство здания. Федя попытался повторить, но ему высветилась надпись: «Доступ закрыт». Амрон продолжил с улыбкой листать, пока его не остановил возглас Олега:

- Мама! – он впился взглядом в изображение комнаты, где лежала спящая Яна.

- Они… не имели права её забирать! – закричала Лимра. – Она из закрытого мира!

- Завс решил взять заложника, – прокомментировал увиденное Амрон.

- Мою маму?! – ощетинился Олег.

- Нашу, – поправил Амрон.

- Зачем её похищать?! Она никому не вредила! Она понятия не имела о существовании вашего мира!

- Дело в тебе, – пояснил Амрон. – Советник настолько боится тебя, что пошел на нарушение закона и похищение человека из закрытого мира.

- Меня?! Ты ничего не напутал?! С чего бы ему меня боятся?!

- Ты – истинный наследник.

- Нет! Я не хочу больше слышать вашего бреда про наследника! Даже если я поверю в это, то мне здесь явно не рады!

- Чужаки не рады! – приблизился к нему вплотную Амрон. – Но вероны… они тебя примут.

- Ты лжешь! – закричал Олег и окончательно разрушил браслеты брата.

Олег впервые полностью погрузился в воспоминания без состояния сна….

***

Дверь захлопнулись за спиной. Разгоряченную кожу лизнул прохладный воздух зимнего сада с цветущими сиреневыми амелиями.

Несостоявшегося наследника встречали множество статуй бывших правителей Анрифаля. Амрон всех их знал наизусть. Гордился родством с ними. Много лет назад их любили, боялись и ненавидели. Но статуя Амрона никогда не встанет радом с предками, а его имя никого не вспомнят с уважением и восхищением. Не успел он появиться на свет, как его окрестили самым слабым наследником в истории. И это клеймо преследовало его везде.

Амрон пришел к народному совету с душой нараспашку, а ему туда плюнули. Он поделился мечтой восстановить кровные узы, порванные во время правления самопровозглашенного короля Конрака, а встретил презрение. Слова «самый бесполезный наследник» жгли сильнее раскаленного металла.

Не наследник. Насмешка…

- Ну, и чего ты размазываешь сопли? – коснулся его головы Инаран.

- Отстань! – ударил отца по руке Амрон, всхлипнув. – Ты не поймешь!

- Почему же? Принц без дара – самое мягкое, что я слышал за годы временного правления.

Амрон повернулся к отцу и взглянул на него снизу-вверх. Отец не выглядел расстроенным или рассерженным, словно не его сына часом ранее оскорбляли на народном совете.

- Ты знал, что они отвернутся от меня! Ты был на этих собраниях! Ты всё знал! Почему не сказал?!

- Потому что ты мой сын... и я рад, что так произошло.

- Что?! – ужаснулся Амрон. – Ты рад, что мою мечту растоптали?!

- Да, – признался Инаран. – Посмотри на это с другой стороны. На тебя никогда не будут совершаться покушения… Я не хочу, чтобы твоя посмертная статуя украсила этот сад.

- Я не могу поверить, что ты это говоришь!

Инаран встал на одно колено и взял сына за плечи.

- Мой старший брат был сильнейшим из всех наследников, которые когда-либо рождались. Не было дня, чтобы на него не совершалось покушений. С момента рождения он не знал покоя. Ему так и не дали взойти на трон. Искрос умер не коронованным. А ты… доживешь до коронации, потому что никому не помешаешь: ни союзникам… ни врагам. Ты сможешь взойти на трон и остаться в живых.

- Взойду рабом совета магов, рабом союза миров, – сквозь зубы прошипел Амрон. – Рабом… как ты.

- Это не так уж плохо, – произнес Инаран, опустив взгляд.