Дети грозы. Кровные узы

- Они только запрещали, но не объясняли, почему этого делать нельзя! – быстро вмешалась в разговор Лимра.

- Вот оно как! – Эл тоже многозначительно посмотрел на советника, ещё сильнее посеревшего от жуткого взгляда янтарных глаз.– А что Вы ещё расскажите, принцесса? Я люблю сплетни, и с радостью их послушаю.

- Они с мамой не разрешают нам общаться! – с охотой поделилась Лимра, радуясь возможности досадить Завсу. – Мы потому в закрытый мир отправились, что маму хотели увидеть! Нам лгали и говорили, что она умерла! Акрасу можно с мамой видеться, а почему нам нельзя?!

- Ваше высочество, Ваша мама из закрытого мира, – терпеливо пояснил Эл.

- И что?!

- Процедуре стирания памяти без исключений подвергаются все представители закрытого мира, которые имели контакт с жителем из открытых миров.

- Но папа её любил!

- Любовь не может считаться веским аргументом, чтобы нарушать закон.

- Она – наша мама!

- Родство с Вами не давало гарантий, что она не убила бы Вас после рождения. В истории уже бывали случаи, когда мать убивала дитя из-за расовых отличий.

Зеркало разлетелось на осколки и покрылось языками синего пламени. Лимра успокаивающе коснулась плеча брата.

- Что-то не так, наследник? – холодно спросил Эл. – У Вас есть какие-то доказательства, что я не прав?

- А у Вас? – в тон ему спросил Олег, игнорируя предостерегающий жест сестры. – Какие у Вас доказательства, что мать убила бы нас при рождении? Она не убила нас до рождения. Зачем ей было нас рожать, если мы по Вашим словам нежеланны?

- Она не знала кто Вы.

- То есть, Вы хотите сказать, что люди глупые и не распознали в нашем отце чужака?

- Я этого не говорил, – сохранял спокойствие Эл.

- У Вас есть закон, который запрещает нам видеться с матерью, если она этого желает? – продолжил наследник.

- Она желает?

- Давайте проверим. Приведите её сюда, верните ей воспоминания и спросите, хотела ли она, чтобы у неё забрали таких детей, как мы.

Эл впервые усмехнулся и слез с дивана.

- Завс, Вы же не будете возражать, если я пришлю подчиненных, чтобы они объяснили детям что можно делать, а чего нельзя. Заодно познакомят их с законами открытых миров.

- Э-э-э… я считаю…

- Я так и думал, что Вы не откажите мне, – перебил его с хищной улыбкой Эл. – Дети нуждаются в наших знаниях! Еще, в ближайшее время я приеду с проверкой и лично посмотрю, как Вы справляетесь с возложенными на Вас священными обязанностями!

У Завса был вид, словно его ножом в спину ткнули.

***

Когда стражи границы уходили из зала, советник козликом скакал позади Эла и что-то ему втолковывал, однако страж границы игнорировал весь его лепет. Лимра закрыла глаза и лицом уткнулась в мягкую часть дивана, как только убедилась, что стражи границы всем составом удалились из зала.

- Как хорошо, что он не знаком с Амроном, – сказала она, поворачивая голову. – Иначе тебя раскусили бы…

- Я настолько сильно палился? – положил подбородок на сложенные руки Олег.

- Ты даже говоришь по-другому.

- Тогда надо бежать, здесь слишком много… змей.

- Еще не конец, – ответила Лимра. – Еще ариантка.

- Кто это такая?

- Она тебя видела, надо почистить её память, чтобы стражи границы не смогли о тебе узнать. Ты же не хочешь, чтобы тебя забрали как нас? Или хочешь?

- Нет! Я хочу домой! Что нужно делать?

- Украсть зелье забвения у Одита и как-то узнать адрес ариантки, обманом напоить её зельем забвения…

- Договориться с Одитом без кражи нельзя? Зачем создавать сложности?

- Такие мысли не приходили мне в голову…

Через десять минут они вдвоем стояли в кабинете зоу. Лимра рассказала начальнику стражи, зачем им нужна ариантка и что есть тайны, которые знать советнику Завсу не следовало. Попросила помочь рассчитать дозу зелья забвения и позаботиться о том, чтобы ариантка никогда не вспомнила о своем путешествии в закрытый мир.

Одит слушал её с крайне хмурой физиономией. И пока Лимра упрашивала упрямого зоу, Олег изучал кабинет и наткнулся на отчет, где перечислялись все шалости королевских детей лишь за месяц. Вывод напрашивался неутешительный. Одит вряд ли им поможет, если только ему не предложить нечто такое, что его заинтересует.

Олег взял без спроса отчет и заговорил, частично зачитывая содержимое:

- Обещаем неделю вести себя послушно. Не убегать из замка, не пакостить, не портить имущество, не драться и не создавать вам проблемы.

Лимра быстро повернулась к брату, а её брови едва не слились с началом роста волос. Одит поддался вперед, припустив очки.

- Месяц. И не воровать мои зелья, – хмуро буркнул он.

- Хорошо, месяц мы будем послушными и не воруем ваши зелья, – согласился с условиями наследник.

- За мной, и только тихо, – хрустнул суставами зоу, поднимаясь из-за стола.

Он активировал личный портал, сделанный прямо в картине, и вместе с детьми шагнул в него. Они в одно мгновение оказались на улице, где проживала ариантка. Район принадлежал нелетающим жителям Анрифаля, поэтому особого оживления на улицах не наблюдалось, и появление троицы никто не заметил.

- Как удобно! – восхитилась Лимра.

- Не советую им пользоваться без меня, – нахмурился еще больше Одит. – Умрете раньше, чем разберетесь, как он работает. Тёмный артефакт не предназначен для детстких шалостей.

- Мы и не планировали, – без зазрения совести солгала принцесса.

Присутствие веронов Одит заметил первым и спрятался вместе с детьми до того как их увидели. Из дома выносили завернутое в ткань тело под разговоры случайных зевак. До слуха долетали обрывки фраз, и чаще всего повторялись слова «проклятый» и «ариантка».

- Нет-нет-нет! – осенило Лимру. – Этого не может быть! Они не могли её убить!

- Нам стоит уйти, – осторожно коснулся её плеча начальник стражи. – Если над арианткой поработал проклятый, то лучше не стоять у него на пути.

- Зачем… не понимаю… они же сами её наняли… - никак не могла успокоиться принцесса. – Она же служила им… зачем они убили её?

- Мне очень жаль, – тихо произнес Одит. – Нам стоит уйти.

Он почти активировал портал, когда Олег обратил внимание на тень.

- Я знала, что не стоило браться за это задание …

Неподалеку от них стоял дух черноволосой женщины с густо подведенными черными тенями веками. Она с сожалением и болью смотрела на уносимое веронами тело.

- Я никому не сказала о втором мальчике…

- Кто это был? – спросил Олег её, не замечая удивленных взглядов Одита и Лимры.

Принцесса хотела поинтересоваться, с кем он разговаривает, но зоу остановил её предостерегающим жестом.

- Я не видела его лица, – ариантка обняла себя руками, – я не слышала, как он подошел… как холодно… он всего лишь исполнитель… он не хозяин…

- Ты знаешь кто хозяин?

- Завс… нет... кто-то стоит за ним… кто-то из тьмы… но я не знаю кто это… я никогда его не видела…

Она исчезла, больше ничего не добавив к сказанному.

- Её убил кто-то из тьмы, – повторил Олег.

- Я тоже из тьмы, – хмыкнул Одит. – Из тьмы мог прийти кто угодно из тёмных. Тот же Генлий…

Олег внимательно посмотрел на зоу и возразил:

- Я не ощущаю этого в вас. Вы не такой, как Генлий. Я вижу в вас яркий свет, который едва тлеет в нём.

- Амрон, что ты такое говоришь?! – нервно воскликнула Лимра.

Одит долго смотрел на мальчика, даже очки снял, словно глазам не верил.

- Кто ты такой? – глухо спросил зоу.

- Это Амрон, Одит! – встала рядом с Олегом Лимра. – Разве ты не видишь?!

- Я вижу, что глаза меня обманывают. Ваш брат никогда не договаривался и не шел на уступки, а уж тем более не принимал наказания. И никогда… не видел света во тьме… не видел мёртвых...

- Одит…

Не успела принцесса договорить, как Одит вытащил из кармана бутылочку с чёрной субстанцией. В следующее мгновение зоу выпил зелье и упал недалеко от ошеломленных детей

- Он отравился?! – закричал Олег.

- Не кричи! – простонала Лимра, с опаской оглядываясь на дом ариантки. – Он не отправился, а выпил зелье забвение! Я говорила тебе, что ты совсем не похож на Амрона! Он понял, кто ты такой и решил забыть о тебе…

- И часто он так делает?

- Временами… нам его тащить, потому что я не знаю как открыть его портал…

Глава 24

Вернувшись домой, Тарален не застал дома супругу, что насторожило его. Изменение привычек не в её правилах, да и она обычно предупреждала мужа о дополнительной работе. Он связался с Мэл, но подруга не знала о местонахождении Льяри, лишь сказала, что веронка отпросилась, чтобы продолжить лечение наследника.

Оставалось одно место, куда она могла пойти.…

Своих мёртвых вероны сжигали, а память о них сохраняли в семейных склепах за чертой города. Несмотря на величину города, семейных склепов насчитывалось не так уж и много, и являлись они, скорее, архивом, а не местом упокоения. Имена, история, заслуги и генеалогические деревья тщательным образом записывались и учитывались. Любой верон мог отследить, кем и кому являлся родственником, пускай даже родство связывало их тысячи поколений назад.

Сам Тарален считался далеким, очень далеким потомком королевы Дарэлы и самого обыкновенного верона Ролара. Их случай доказывал, что не все королевские дети наследовали титул сразу после рождения. За время длинной жизни у Дарэлы родилось двадцать семь детей, и ни одного из них не признала чаща власти. По сей день, её многочисленные потомки избегали королевской участи. У сестры-близняшки Дарэлы – королевы Дирэлы родился всего один сын Ариэл, он же и стал впоследствии новым королём веронов и отцом Фарада – предшественника Дунгрога.

Подобным родством могла похвастаться половина населения Размараля, однако этому не придавалось особого значения. Нет силы, нет кольца, нет власти.

Из семейного склепа доносились громкие рыдания и причитания:

- Не заживает… не заживает…

Без предупреждения Тарален вошел в склеп и остолбенел. На полу были разложены медицинские принадлежности, а Льяри обрабатывала чудовищно обожженную руку.

- Не заживает, – со слезами сказала она мужу.

- Кто это сделал?! – бросился к ней Тарален.

- Агхара… меня атаковал наследник… – слегка не в себе произнесла Льяри и повторила: – Не заживает…

- Льяри… что с твоим дыханием?

- Я… его утратила… я больше не могу лечить! – громко разрыдалась жена, размазывая по щекам слёзы. – Он забрал мое дыхание! Обжог агхарой! Я не хотела этого! Я не хотела! Ему кто-то рассказал о поводке, Тар! О поводке!

- Тихо-тихо.

Из его рта в её устремилось серебристо-белое облачко. Она немного успокоилась, вернув контроль над божественным дыханием, и рассказала о том, что случилось.

- Так значит, огнём он управлять всё-таки может, раз сумел подчинить себе магию замка без активации, – гладил жену по волосам Тарален. – Как же народный совет это проглядел?

- Тар, может… ему изменили не только эволюционные приспособленности, но и его самого? – принимала ласку всхлипывающая Льяри. – Он был… злее… сильнее. Сильнее Искроса.

- Может тебе показалось?

- Нет… даже с порванными кровными узами, я ощутила жар его дара, – она вытерла слёзы и хотела подняться. – Я снова отправлюсь во дворец!

- Льяри, нет! Хватит! – остановил её муж за плечи.

- Я устала, Тар! Мы слепы без кровных уз! Я не вижу и половины того, что видела раньше! Мое дыхание едва тлеет! Сегодня оно едва не погасло!

- Льяри, я не хочу потерять тебя как Миру. Вспомни, что привело к разрыву. Мы не можем ему верить.

Супруга коснулась выбитых в камне имен покойных первого мужа и младшей дочери. По её щекам снова покатились слёзы.

- Он же другой…

- Он сын Инарана! Потомок Конрака! Отравленная ветвь! Ветвь, которая впустила в Размараль тьму!

- Ты прав… но его дар был так ярок. Зов был так силён. Если бы у меня были с ним кровные узы, агхара не обожгла бы меня. Он бы всё понял. Я бы сумела ему объяснить.

- Льяри, я понимаю, что ты испытываешь, и как сильно твоя сущность рвется к нему, но это ловушка. Мы уже когда-то ошиблись, доверившись Искросу, больше этого не повторится. Родится новый наследник, от другой ветви, верон из народа. И мы восстановим кровные узы с новой ветвью королевской семьи. Чистой, незапятнанной тьмой.

- Но когда это случиться? Сколько еще лет мы должны ждать?

- Столько сколько потребуется.

- Не погаснет ли наше дыхание раньше…

Тарален снова обнял супругу и прижался губами к красной макушке.

Он и сам не понимал, что происходило с наследником. Даже если учесть тот факт, что на него воздействовали с помощью магии, Амрон не мог атаковать веронов. Не существовало магии, способной изменить за один день сущность. Картина не складывалась. Пробитый купол, а теперь еще и агхара обжигала веронов, у которых к ней иммунитет. Такое теоретически могло произойти, только если… мальчик никогда раньше не встречал других веронов.

- Иди домой и поспи, – погладил жену по спине Тарален. – У тебя был тяжелый день, я сам во всем разберусь.

Она послушно встала, но у самого выхода остановилась.

- Тарален, Амрон привел в наш мир человеческого ребёнка и… мальчику не навредила агхара, когда наследник вспылил и призвал её.

- Ты уверена?

- Да. И Амрон едва не сжёг всех слуг в гневе, но он опомнился, и агхара никому из них не причинила вреда и залечила ожог Одита.

- Агхара – боевая магия, не целительная…

- Я не ошиблась в том, что увидела. Я никак не могу этого объяснить, но знаю, что почувствовала.

- Я разберусь, – повторил Тарален.

Льяри кивнула и вышла.

***

В магазине одежды Юлиан с сожалением просунул палец в дырку штанов и посмотрел на стоимость новых.

- Я куплю, – со спины подошел к нему Тарален.

- Я… сам… - замялся Юлиан, не вовремя вспоминая, что денег ему хватит только на носки… один носок.

- Я куплю, – повторил верон, набирая ворох одежды по размеру человека.

- Чувствую себя какой-то содержанкой, – с грустью произнес Юлиан, однако, не возражая против щедрости верона.

Тарален усмехнулся:

- Тебе платят ниже прожиточного минимума, потому что Завс имеет связи в совете магов и пробил гнусный закон о вашем содержании.

- Зато сам едва шевелится от тяжести украшений, – недовольно буркнул человек, пока Тарален оплачивал его покупки. – Может, начать брать взятки как Шэй?

- Тот змеехвостый, который себе на похороны копит?

- Он и вам об этом сказал?

- Да, когда я спрашивал, где тебя можно найти.

- А… для чего вы меня искали? – с подозрительным прищуром уточнил Юлиан.

- Не хочешь в гости? Я там еды человеческой прикупил.

Вместо юноши ответил жадным урчанием его желудок.

- Ты когда последний раз ел нормально?

- У нас работают неадекватные дебилы, – признался Юлиан, опустив горестно голову, – они считают, что очень смешно менять таблички с едой. В итоге у половины состава несварение, некоторых увезли с отравлением. Нико так вообще кислоты подлили, хорошо, что от его супа сдох таракан – в буквальном смысле расплавился.

- Их не останавливает присутствие стражей границы?

- Нет. Мы стражей и не видели толком, нам дали карту с их настоящим местоположением и приказали, чтобы мы держали от них подальше. Вот мы и держимся.

- Идем, транспорт ждет.

Во время поездки Тарален позволил человеку вдоволь пожаловаться на неадекватных коллег. И только оказавшись под защитой стен и магии, Тарален сменил тему на волновавший его вопрос: