В объятиях врага

Лиана Снежинская

В объятиях врага

Пролог

— Ну давай же! Еще немного!

Джане́ль в отчаянии обхватила торс мужчины обеими руками и продолжила тащить вперед. Нейт помогал ей с другой стороны, взвалив его огромную руку на свои узкие плечи.

Выход был уже совсем рядом, но мужчина был так тяжел, что они вдвоем еле с ним справлялись. Не помогало также и то, что он был почти без сознания из-за препаратов. Мужчина инстинктивно передвигал ногами, но больше спотыкался, чем только тормозил всех троих.

— Мы успеем, - выдавил из себя Нейт, обливаясь по́том, - должны успеть. А иначе...

— Нам конец, - закончила Нелли. – Можешь не напоминать. Давай лучше двигайся. Где эта чертова дверь?

— Уже за тем поворотом.

Внезапно по ушам студентов ударила сирена, из потолка вылезли лампочки, которые тут же замигали алым светом, моментально вгоняя Нелли и Нейта в еще бо́льшую панику.

— Они знают... - ужаснулись они одновременно.

— Нелли, мне жаль, - выдохнул Нейт. – Мы должны оставить его.

— Нет! Мы никого здесь не оставим! Давай же, Нейт! Он ведь последний!

Девушка сделала шаг вперед и Нейт, тихо выругавшись, тоже сдвинулся. Они пошли дальше, опасаясь в любую минуту услышать позади погоню. Сирена замолкла и наступила такая тишина, что беглецам казалось, будто вся лаборатория слышит их потуги.

Мужчина вновь споткнулся, в этот раз чуть не уронив всех на пол, но Нелли и Нейт выдержали, подхватив его под мышки и за талию.

Они дали себе пару секунд, чтобы отдышаться.

— Черт, Нелли, мы не сможем, - выдохнул парень. – Нам еще надо успеть выехать за ворота, иначе все это будет зря. Мы можем оставить здесь только этого парня или же позволить им схватить всех остальных.

От отчаяния у девушки заслезились глаза. Именно этого мужчину она желала спасти больше всего. Она знала, что он часто принимал удар на себя и если останется здесь, то точно не выживет. И все же Нейт был прав. Они рисковали жизнями всех, кого уже успели вытащить.

— Беги вперед, - сказала она. – Дальше я потащу его сама. Если увидите охрану, а мы еще не выйдем, то уезжайте.

— Ты рехнулась? – прошипел Нейт. – Фэллон не простит тебе этого. Если ты останешься здесь, то погибнешь!

— Я с самого начала знала, на что шла, - всхлипнула девушка, стараясь держать себя в руках. Пока их не поймали, шанс еще был, поэтому ей нельзя было расклеиться и сдаться сейчас. – Нейт, беги! Ты прав, мы не должны подвести остальных. Если получится, ты должен спасти хотя бы их.

— Нелли...

— Живее давай! – скомандовала она яростно. – Ты тратишь время!

Парень тотчас ринулся вперед. А Джанель согнулась под невыразимой тяжестью и все-таки свалилась на пол.

— Ничего, - вздохнула она, вытирая пот со лба. – Так и задумывалось. Все нормально.

Она встала на дрожащих ногах и перевернула мужчину на спину. Затем взяла его под мышки, сцепив пальцы на широкой груди, и, сжав от натуги челюсти, потащила вперед. Она продвигалась медленно, но верно, и это вселяло хоть какую-то надежду. Она часто оборачивалась, наблюдая, как поворот становится все ближе.

Впервые Джанель порадовалась тому, что эта чертова лаборатория такая огромная. Благодаря тому, что Нейт взломал систему видеонаблюдения, охрана не сразу поймет, к какому выходу двигались беглецы.

Вот и поворот.

Однако Нелли не сдержала ругательства, увидев, что до двери запасного выхода надо преодолеть еще метров двадцать коридора.

— За поворотом, - передразнила она Нейта. – Как же.

Собрав последние силы в кулак, Нелли поплелась дальше, иногда отвлекаясь на тихие стоны мужчины. Как же не вовремя его забрали доктора! Будь он сейчас на ногах, то все они были бы уже далеко отсюда!

Вдруг она что-то услышала. Она остановилась и прислушалась, стараясь не обращать внимания на красные отсветы, неприятно бьющие по глазам.

Ей не показалось. Вдали послышался тяжелый топот. Много, очень много охраны. И все они бегут к ней.

Сердце Джанель рухнуло и укатилось куда-то. Наверное, в сторону выхода.

Она с отчаянием обернулась на спасительную дверь, но понимала, что с такой ношей не успеет ее достичь.

Мгновенно приняв решение, от которого на глаза навернулись слезы, девушка отпустила мужчину и побежала к выходу.

Глава 1

За пять месяцев до событий пролога...

Джанель раскрыла глаза и недоуменно осмотрелась.

Она лежала в небольшой больничной палате. На окне справа почему-то стояла решетка, ничего кроме кровати в помещении не было – ни тумбочки, ни двери в ванную, ни даже кнопки вызова медсестры.

— Вот это я попала, - подумала девушка.

Несмотря на ужасающий вид палаты, и скорее всего всей больницы, Нелли была рада, что осталась жива. Она хорошо помнила отвратительное чувство беспомощности, которое охватило ее во время погружения под воду. Казалось, все – ее уже не вытащить, и она потонет. Но нет, видимо, кто-то смог ее спасти.

Белая дверь напротив кровати открылась и в палату вошел невзрачный молодой парень в лабораторном халате. Увидев, что Нелли проснулась, он как-то противно усмехнулся и произнес:

— С возвращением в мир живых. Я-то надеялся, что померла окончательно.

У Нелли не нашлось, что на это ответить, так как она тупо раскрыла рот в удивлении.

— Что такое? – нахмурился парень. – Может, тебе там конкретно мозги отбили? Было бы замечательно.

Девушка все еще оставалась безмолвной. Она впервые видела этого человека, а он нес какую-то околесицу, все больше сбивая ее с толку. Может, это какая-то шутка? Ее сокурсники решили ее разыграть? Чертовски не смешно.

— Ты чего здесь трешься? – послышался новый голос.

В этот момент в палату вошел невысокий пузатый мужчина. В его редкой каштановой шевелюре проглядывала седина, нос был похож на приплюснутый треугольник, что сразу же делало весь облик каким-то отталкивающим.

Он прошелся по Нелли глазами и довольно кивнул. Затем взглянул на хамоватого парня.

— Ты, как тебя там? Иди работай.

Парень крепко стиснул челюсти, бросил на девушку злобный взгляд и ушел. А мужчина подошел к кровати и приветливо улыбнулся.

— Слава богу, ты очнулась.

— Эм... Спасибо. А мы знакомы?

— Ох ты, вот это поворот. Ты что, меня не помнишь?

— Простите, но нет. И того парня я тоже не знаю.

— Ну, его и я не знаю, хоть он и работает на меня, - усмехнулся мужчина. – Скажи мне, что последнее ты помнишь?

— Как мы с сокурсниками поплыли на каяках, а потом налетел шторм и мой каяк перевернулся, а я не умею плавать - ее слова звучали все более неуверенно, так как она ясно видела, что мужчина хмурился все сильнее и сильнее.

— Интересно, - сказал он в итоге. – Должно быть, тебе это все приснилось, потому что ты вовсе не тонула. Ты не помнишь, как Сюзанна напала на тебя? Она ударила тебя по голове, я уж боялся, что будет серьезная травма.

— Сюзанна? По голове? – Нелли вскинула руку и действительно нащупала бинт. – Постойте, но я ведь тонула.

— Перестань, Корнелия. Говорю же, тебе приснилось, - настоял громче мужчина. – Если ты в скором времени не приведешь мозги в порядок, то мне придется искать нового ассистента, а мне этого очень не хочется!

Нелли молча округлила глаза еще на имени Корнелия. Очевидно ее с кем-то спутали!

Но с этим мужчиной она обсуждать это не собиралась. Он выглядел чрезвычайно недовольным ее словами. И пусть девушка не привыкла давать себя в обиду, она все же не рисковала сейчас ему перечить. Сначала надо было разобраться во всем. Не приснился ведь ей тот парень, который вел себя, будто знает ее?

Сглотнув, Нелли аккуратно спросила:

— Простите, а как я могу к вам обращаться?

Мужчина тяжело вздохнул, покачав головой, но все же ответил:

— Я в прошлом году преподавал в твоей группе микробиологию. Я профессор и доктор медицинских наук – Арчибальд Фэллон. Ты всегда звала меня доктор Фэллон. Два месяца назад я взял тебя к себе в ассистенты, и раз уж ты не помнишь, то я повторяю, что за эту должность многие убить готовы. Впрочем, что Сюзанна и пыталась с тобой сделать. Не волнуйся, ее уже утихомирили и отправили в полицейский участок. В общем, Корнелия, выздоравливай скорее, моя дорогая. У нас очень много работы.

С этими словами он покинул палату, оставив Нелли переваривать полученную информацию.

***

Прошло около двух недель с того кошмарного дня, как Джанель проснулась на больничной койке.

В тот памятный вечер она заставила себя встать с кровати несмотря на то, что голова сильно закружилась. Тот парень, которого, видимо, приставили присматривать за ней, проводил ее в уборную и там девушку ожидал следующий сюрприз. В зеркале она увидела себя... но в то же время и не себя.

У нее были все те же темные волнистые волосы, однако они почему-то еле касались плеч, хотя Джанель всегда любила носить длинные. Кто мог ее подстричь? Это был первый вопрос. Если на него еще можно было найти хоть какой-то логичный ответ, то на второй – никак.

У Нелли были голубые глаза – единственное сходство с любимым отцом, который погиб, когда она была маленькой. Но в отражении она увидела светло-зеленые радужки. Джанель долго всматривалась в себя, пытаясь понять, как это возможно, но объяснений не находила.

Затем она отметила кое-какие изменения в фигуре. Раньше она была обладательницей третьего размера груди и довольно широких бедер, а теперь стала похожа на изящную хрупкую тростинку. Красиво, конечно, но фигура была не ее!

Вообще она глядела в зеркало и все равно каким-то образом видела чужого человека!Поделать с этим она ничего не могла, поэтому просто кое-как обмылась, сходила в туалет и вернулась в палату, надеясь, что утром проснется и все вернется на свои места.

Но чуда не случилось. И ей не оставалось ничего, кроме как смириться с этим. Она несколько раз пыталась позвонить своей матери и подругам, но их телефоны были либо недоступны, либо отвечали какие-то незнакомые люди.

На какое-то страшное мгновение Нелли подумала, что мать ее просто игнорирует, потому что бросила. Со дня смерти отца в их доме все резко изменилось. Женщина продолжала заботиться о Джанель, но делала это потому, что надо было, а не потому, что хотелось. С возрастом они отдалились еще больше и так и не смогли наладить даже дружеских отношений. Они стали практически чужими людьми, которые делили одну крышу над головой.

Так и не дозвонившись домой, Нелли начала откровенно паниковать. Сначала все это казалось странным мрачным сном, а затем она осознала, что находится в этом сне совсем одна и обратиться за помощью не к кому. Тогда вся эта реальность стала походить на кошмар.

Нелли заперлась в палате, отказываясь есть или пить. Она не хотела видеть своего единственного посетителя, который при любом удобном случае обливал ее презрением. К тому времени она уже перестала пытаться выяснить, что такого она ему сделала.

Все изменилось в тот день, когда к ней вновь пожаловал доктор Фэллон. Он был возмущен ее поведением, но затем разглядел ее паническое состояние. Видно было, что решение далось ему нелегко, но он согласился выпустить ее и отправить домой. Он надеялся, что там ей будет более комфортно и знакомая обстановка поможет памяти восстановиться.

Тем вечером Нелли ожидал еще один сюрприз. Оказалось, что держали ее все это время не в больнице, а в лаборатории. Ей выдали белье, какие-то ужасные широкие штаны и рубашку, а затем повели на выход.

Джанель до сих пор содрогалась, вспоминая, как ее вели по белоснежным проходам мимо безликих ученых, чьи глаза были похожи на куски льда. Тогда она чувствовала себя так, будто сама является подопытной или заключенной, которую ведут на заклание. Просто находиться в этой лаборатории было физически неуютно, а люди там еще хуже. Неудивительно, что какая-то там Сюзанна рехнулась и напала на человека.

Затем Нелли привезли к высокой многоэтажке и отдали ее сумку и лабораторный халат. Открыв сумку, девушка вновь почувствовала себя в чужом теле, так как увидела внутри идеальный порядок, чего в ее сумках и рюкзаках никогда не бывало. Здесь в отдельном кармашке лежали очки с прозрачными стеклами, подводка для глаз и губ были зажаты в специальных резиночках. Телефон покоился также в отдельном кармашке, а рядом лежали ключи от дома. Слава богу, Нелли могла сослаться на потерю памяти. Она попросила напомнить ей этаж и номер квартиры, иначе пришлось бы заночевать на улице.

В квартире также оказался идеальный порядок. Нелли от себя добавила бы цветов в горшках, пару картин и занавески, а так помещение было просторным и светлым, что ей понравилось. За одной дверью справа она обнаружила спальню, а рядом ванную комнату. Слева находился арочный проход в просторную кухню.

Нелли не нашла ни фотографий, ни личных безделушек, ни даже парфюма в ванной. Только аккуратно сложенное постиранное белье, зубную щетку и шкаф в спальне, в котором порядка было больше, чем если бы там вообще ничего не было.

Естественно, вся одежда ей подошла, но Нелли вновь отметила, что она чужая. Весь гардероб состоял из широких штанов и рубашек с длинным рукавом. А обувь! Джанель чуть не упала в обморок при виде открытых сандалий, которые видела ранее лишь на ногах своего дедушки, когда тот был еще жив.

В общем, из всего этого Нелли сделала вывод, что надо еще подождать. Она вновь заперлась, только теперь в своей квартире, заранее накупив кучу еды быстрого приготовления. Благо, на электронной карточке денег оказалось более, чем достаточно.

Еще на несколько дней Джанель выпала из жизни, каждый вечер молясь, чтобы утром проснуться в своей постели, а не в чужой. И раз за разом все повторялось, пока терпение ее не лопнуло. Однажды утром она встала и сказала себе, что пора брать себя в руки. Если ничего не будет делать, то ничего и не произойдет.

И свою новую жизнь она решила начать с шопинга. Накупив новой одежды и обуви, какая была ей по вкусу, она закупила продукты и немного посуды, а потом стала рыться в шкафах, надеясь отыскать побольше информации об истинной хозяйке квартиры.

И чем больше Джанель находила, тем более несчастной себя чувствовала. Она уже поняла, что все это никакой не сон, а, видимо, какая-то магия. Все выглядело так, будто она погибла в своем родном теле, а потом почему-то ее душа переселилась в это. Может, Корнелия все-таки умерла от травмы головы? И почему это произошло именно с ними?

Нелли выяснила, что занимает тело некоей Корнелии Мэнсфилд, двадцатилетней студентки биологического факультета. Она действительно подрабатывала в лаборатории доктора Фэллона и числилась его ассистенткой. А дальше больше...

Среди стопки учебных бумаг Джанель нашла несколько фотографий. На всех были запечатлены Корнелия и Арчибальд Фэллон. Оба улыбались в объектив и буквально светились от счастья. От какого именно счастья, Нелли боялась предполагать. Она надеялась, что Корнелия действительно заслужила место ассистента мозгами, а не чем-то еще. Лично Джанель находила этого мужчину чрезвычайно отталкивающим. Не только из-за внешности, но и из-за характера. Доктор Фэллон уже проявил себя нетерпеливым, капризным и неуважительным по отношению к окружающим.

В общем, последние несколько дней прошли для нее в поисках любой информации о Корнелии. И самое важное ей удалось выяснить. Корнелия Мэнсфилд была молодой привлекательной студенткой, которая совершенно не ценила свою внешность, она также была целеустремленной и умной, во всем любила порядок и не любила готовить, потому что кроме тарелки и пары столовых приборов на кухне ничего не нашлось.

А еще у Корнелии совсем не было друзей. Это Джанель узнала, когда однажды в ее квартиру кто-то громко постучал.

Глава 2

Джанель подскочила от неожиданности, услышав громкий стук в дверь. Она нареза́ла себе салат и чуть не порезалась.

Аккуратно отложив нож, она вытерла руки и подошла к двери. Сразу открыть она побоялась, поэтому глянула в глазок. Перед ней предстала голова молодого парня. Его Нелли прежде не встречала, поэтому поинтересовалась, кто это.

— Это Нейтан, - ответили резко. – Открывай.

— Кто ты такой? – Она не постеснялась задать этот вопрос, так как могла спокойно сослаться на потерю памяти.

— Твой однокурсник, - выдохнул он. – Мне документ предъявить? Меня послал профессор Фэллон.

Джанель помялась несколько секунд, а затем все-таки взяла нож и пошла открывать. Когда парень вошел в квартиру, Нелли, наконец, смогла нормально его рассмотреть. Он был на пару сантиметров выше нее, с темными растрепанными волосами и умными голубыми глазами. Черты лица были правильными, что делало его достаточно привлекательным, но большие очки портили все впечатление. Рубашка и джинсы, видимо, были на размер больше нужного, так как свободно висели на узких плечах и бедрах.

Нейтан сразу заметил кухонный нож в ее руке и вопросительно выгнул бровь.

— Похоже, тебе и правда сильно досталось, - произнес он. – Довольна небось, что Сюзанну упрятали за решетку? Она на два года лишилась свободы.

— Почему я должна быть довольна? – нахмурилась Нелли. – Да, она напала на меня, но я ее даже не помню.

— Ах да, кто-то упоминал, что ты потеряла память.

— Да, потеряла! – пошла в ответную девушка. Ее уже начало доставать, что все вокруг смотрели на нее свысока и обязательно с презрением. – Я не жалуюсь, но почему ты на стороне Сюзанны, если она вполне могла меня убить? Ты был с ней близок?

— С каких пор тебе есть дело до кого-то, кроме себя самой? – выплюнул парень. – Не притворяйся невинной овечкой. Если думаешь, что потеря памяти поможет наладить общение с остальными, то ты ошибаешься. Тебя по-прежнему все ненавидят.

— Спасибо, что предупредил, - буркнула Нелли. – А то я забыла.

— Скоро вспомнишь. Профессор Фэллон просил передать, что ждет тебя в понедельник в восемь утра. И включи свой гребаный телефон!

Пока Нелли судорожно пыталась вспомнить, какой сегодня день, Нейтан развернулся и вышел. Девушка тут же бросилась за ним.

— Постой! Где он меня ждет?

— В университете, дура! – парень уже стоял в лифте, готовый нажать кнопку первого этажа.

— Сам дурак!

Нейтан случайно нажал кнопку и двери стали закрываться, но Нелли успела заметить его удивленный взгляд. Похоже, Корнелия никогда не давала никому отпор, молча снося все нападки, но Джанель не собиралась этого терпеть.

Позже она вспомнила, что сегодня суббота, поэтому у нее было время подготовиться к встрече. Она примерно знала, что ее ждет. Наверняка Фэллон захочет узнать о состоянии ее памяти, а ей придется его разочаровать.

О подработке в лаборатории можно забыть, хотя Джанель уже поняла, что именно она приносила такой неплохой доход. Перед тем как кому-то в чем-то помогать и вообще работать в этой области, следовало побольше о ней узнать.

В прежней жизни Нелли обучалась на химика, и если кто-то считал, что это две близкие друг другу науки, то он крупно ошибался. Джанель неплохо ладила с биологией в школе, поэтому надеялась, что сможет освоиться, но на это точно понадобится какое-то время. О переводе на химический факультет она пока даже не задумывалась, в душе лелея надежду, что однажды все встанет на свои места. Возможно, когда-нибудь настоящая Корнелия вернется к работе в лаборатории, а Джанель спокойно вздохнет в родном теле.

***

В понедельник ровно в восемь утра Нелли предстала перед профессором. Она держалась спокойно и довольно холодно на случай, если у Корнелии были с ним какие-то отношения. Джанель собиралась сразу дать понять, что все еще не помнит его.

Фэллон предложил ей присесть, впрочем, без особого энтузиазма. Он сидел за столом и внимательно просматривал какие-то бумаги. Спустя минуту тишины, он, наконец, отложил работу в сторону и взглянул на девушку.

Она выглядела намного лучше с их последней встречи. Повязку с головы сняли еще в лаборатории, на виске оставалось лишь небольшое темное пятнышко, напоминавшее о нападении. Короткие черные волосы Нелли собрала наверх, открывая небольшие золотые серьги в ушах и тонкую цепочку, украшавшую изящную шею. Она была одета в обтягивающие черные джинсы и белую блузку, которая выгодно подчеркивала небольшую грудь и тонкую талию.

Фэллон вдруг удивился, обнаружив, что она очень даже привлекательная девушка. Раньше он почему-то не обращал на это внимания. Наверное, дело было в плохо подобранной одежде и вечно распущенных и немного растрепанных волосах.

Он коротко откашлялся, взяв себя в руки.

— Как ты себя чувствуешь? Голова не болит?

— Все прекрасно, спасибо. Голова меня не беспокоит, правда память до сих пор не вернулась. Мне не составило труда найти дорогу к университету, однако я так никого и не вспомнила. Вы первое знакомое лицо сегодня.

— Очень жаль.

Фэллон даже не пытался скрыть разочарования. Корнелия была отличной помощницей, которой он доверял больше, чем кому-либо другому. Еще когда он вел у нее курс микробиологии, читая ее работы, он понял, что она близка ему по духу. Молодая студентка, казалось, жила и дышала теми же идеями, что и он. Она быстро все схватывала и была более чем целеустремленной. Он ни разу не пожалел, предложив ей место ассистента.

Чертова Сюзанна! А выглядела нормальной девушкой. Как она могла вдруг сорваться и напасть на беззащитного человека?

— О Сюзанне ты тоже ничего не помнишь? – спросил он. – Может, вы сильно поссорились незадолго до нападения?

— К сожалению, я не могу припомнить даже ее лица.

— Понятно. Ну ладно, это не столь важно. Она уже под замком, и главное, что ты выжила. Я понимаю, что ты пока не можешь вернуться к работе ассистента, но ты должна вновь заняться учебой. Я все объяснил твоим преподавателям, но вижу, что тебе уже лучше. Ты сможешь снова посещать занятия?

— Да, думаю да, - ответила она неуверенно.

— В чем дело? Тебя что-то тревожит?

— Нет, просто... Если честно, я не уверена, что первое время моя успеваемость будет столь же высокой, как раньше.

— Не волнуйся об этом, - отмахнулся он. – Все прекрасно понимают, что ты чуть не погибла, поэтому не торопись. Можешь втягиваться с удобной тебе скоростью. Экзамены все равно еще не скоро, думаю к тому времени проблем не возникнет.

— Надеюсь.

— Что ж, ты можешь идти. Я предупрежу коллег, что ты вернешься к лекциям с завтрашнего дня.

— Спасибо, профессор Фэллон.

— Доктор.

— Простите?

— Ты всегда звала меня доктор Фэллон. Сейчас ты не можешь работать, но я все еще рассчитываю, что ты вернешься в лабораторию, Корнелия. Ты нужна мне там.

Девушка удивилась подобной настойчивости. Он мог бы найти себе кого-то другого, раз уж на это место так много желающих. Не могла же быть Корнелия единственной заучкой на курсе?

В любом случае, спорить девушка не стала и просто кивнула, не давая определенного ответа.

Выйдя на улицу и шагая в сторону остановки, она размышляла о своих проблемах.

Для начала придется засесть за биологию. Может даже придется нанять репетитора, но она не была уверена, что получится, так как зарплаты она лишилась, а деньги не вечные и однажды закончатся. Хорошо бы найти работу, но тогда и на учебу останется меньше времени.

Друзья могли бы помочь, но, как выяснилось, Корнелия была сама по себе, что тоже являлось проблемой. Нейтан убедил Джанель в том, что нападки начнутся, как только она вернется к учебе, но в отличие от прежней хозяйки тела, Нелли не собиралась давать себя в обиду, поэтому готовилась и к войне с сокурсниками.

Забравшись в автобус, девушка с грустью вспомнила о своем автомобиле, на который копила с четырнадцати лет. Теперь он либо пылится в гараже, либо им пользуется Корнелия. А Джанель оставалось пока пользоваться общественным транспортом, что она ненавидела. Она сделала мысленную заметку: когда найдет работу, снова начнет откладывать на автомобиль.