Рубиновая роса. Книга I

В коридоре послышались шаги. Император поднялся из-за стола за которым он недавно беседовал с молодым охотником. В зал защищённый магией от прослушивания вошли Первый министр Флавии и генерал Бертран фон Грегор.

– Добрый день, Ваше Императорское Величество. – Поздоровался «серый».

Первый министр чуть кивнул.

– Здравствуйте, Бертран. – В ответ поздоровался Эрик и уже после того как Лидий закрыл дверь, сказал – Я так представляю, что в вашем ведомстве раскопали что-то очень важное? – Эрик, вопросительно, чуть приподняв бровь, указал вошедшим на кресла за столом.

Сев за стол, Глава тайной службы начал – Ваше Императорское Величество, есть веские аргументы считать, что – он на мгновенье замолк – Тинор, готовит вторжение!

Император крепко сжал челюсть, такого он не ожидал. Да, с государством Тинор не было тёплых дружеских отношений, но чтобы такое! Империя только оклемалась после последней войны и сразу опять, всё с начала, голод в большинстве провинций Империи, кровь солдат, беженцы… Как бы он хотел надеяться, что генерал ошибается но, к сожалению это не так, фон Грегор всегда говорит только о том, что сам знает наверняка.

– Сколько у нас времени? – Просто спросил Император.

– Я думаю, что где-то год, год с небольшим. – И немного подумав, добавил – Может меньше.

– Что точно известно? – Император встал из-за стола и подойдя к карте стал рассматривать её, пробегая взглядом по границе разделяющей две страны тонкой пунктирной нитью.

– До последнего момента, предпосылок так считать у меня не было, всё было в обычных рамках. Были известны все купцы, все послы, все, кто занимался шпионажем на нашей земле для Тинора. Но это была обычная рутинная слежка, такую ведёт не только Тинор. Недавно всё изменилось. Я не знаю… – фон Грегор снова ненадолго прервался – не знаю, что стало причиной такой резкой перемены. Но факт на лицо, помимо обычных процедур как-то подготовка армии вторжения, произошло ещё несколько событий. – Бертран потянулся к графину и выпив налив в стакан воды, продолжил – Был замечен небольшой тинорский отряд двигающийся в сторону лесотундры, отряд потерялся.

– Гоблины? – разом сказали Первый министр и Император.

– Да, к ним. – Подтвердил консул – Скорее всего, хотят заполучить их в союзники, ударить с двух сторон.

– На счёт них я не опасаюсь. – Император отошёл от карты – Последнее время, у нас с ними не самый лучший, но самый крепкий из когда-либо заключённых с этим народом союз. Конечно не все Рода в восторге от такого союза, но самые влиятельные и многочисленные при поддержке Великого шамана, на нашей стороне. Кстати, – Император напрягся – а где Хек? Ведь Тинор, может воздействовать на племена, также как и я в своё время на орков через брата вождя.

– Хек, Ваше Императорское Величество, – спокойно проговорил фон Грегор – после того, как вернулся от графа Д'Зула, находится в черте Императорской части города.

– Твои люди следят за ним? – Немного обрадовано немного удивлённо спросил Эрик.

Бертран кивнул – Как только я узнал про отряд из Тинора… Да, следят. А за всеми первыми лицами Империи, ещё раньше, как только появились первые подозрения.

Первый министр одобряюще кивнул, хотя сам он слежки за собой не заметил.

– Ещё, – продолжал доклад генерал – Тинорцы активно набирают строителей, как в своей стране, так и в близь лежащих. В основном это каменщики. Строителей собирают в пяти разных частях Тинора.

Лидий и Эрик переглянулись.

– Известно куда их отправляют? – Поинтересовался Первый министр.

– Как раз ожидаю эти сведения. И ещё одно. – Консул сделал паузу – Из большинства крепостей, как правило, удалённых от нашей границы и из дальних от нас же районов, в столицу съезжаются маги. Стараются сделать это незаметно.

Император Флавии, задумался. А подумать было над чем.

– Что ж, – Растянуто, молвил Император – значит война. Будем готовиться, но так, чтобы Тинор не понял, что мы знаем об их замыслах. Лидий, – Эрик повернулся к министру – переговори с герцогом Эрданом, и я думаю, что Териусу необходимо оказать не только ту финансовую помощь, что он просил. Встреться с казначеем, выжмите с ним все возможные ресурсы. Подготовьте меры на случай длительной войны. Бертран, – Эрик посмотрел на генерала – тебе я ничего посоветовать не могу, ты и так всё знаешь, что надо делать?!

Фон Грегор кивнул – Знаю, Мой Император. – Ответил он уже по-военному.

– Тогда, встретимся через три дня, управитесь?

– Обязаны! – за двоих ответил Первый министр.

***

Через кроны деревьев разбитого на Императорской территории города парка, пробивалось солнце. По каменистой тропинке, спешило странное существо в длинном балахоне и смешных туфлях. Дойдя до той части тропы, где по обе её стороны росли плотным природным заграждением кусты тёрна. Существо опасливо оглянулось, проверяя, нет ли поблизости посторонних глаз и убедившись, что таких нет, резво прыгнуло под самый низ куста, где притаилась маленькая, незаметная для непосвященного лазейка сквозь колючую преграду. Видимо существо недостаточно сноровито проскочило сквозь куст, так как неслышно вскрикнуло – Ой! – больно оцарапавшись о шип.

Хекарчэ Татумэ вылез из-под кустов. Поднявшись с земли, он прошёл несколько метров вглубь парка и оказался на небольшой полянке, прикрытой со всех сторон от нежелательных наблюдателей. Это была полянка Хека, он сам нашёл это место и никому о нём не рассказывал. Здесь на этой тихой неприметной полянке, молодой гоблин мог общаться со своим дедушкой, амаканом, самым уважаемым шаманом народа лесотундры. Хек достал из-под балахона небольшой свёрток и расстелив его на траве, принялся бережно раскладывать плоские камушки, круглой и квадратной формы с нанесённым на них изображением древних рун. Рунная магия издревле была известна зеленокожему народу, в применении рун шаманы гоблинов оставили далеко позади другие народы Иберии. И порой в руны вкладывали очень мощную и непонятную для чародеев тех же людей магию. Не имея городов как таковых, гоблины жили в лесах, окружённые чистой, непорочной природой, они слились с природой и как знать, возможно, что в этом они обошли и самих перворожденных. Из века в век, шаманы родов постигали самую суть природы, вот почему считающаяся естественной, живой, природная и недалеко от неё ушедшая стихийная магия, давалась жителям лесов особенно хорошо.

Хек, согрел каждый камушек в своей ладони, шепча на непонятном людям языке и начал аккуратно выкладывать небольшой равносторонний треугольник. Закончив с ним, молодой гоблин аккуратно встал на колени, вписываясь в фигуру и стараясь не потревожить линии из рунных камней. Основной угол с лежащим в его основании главным в этом процессе рунным камнем, смотрел точно в сторону, где очень далеко за многодневными переходами в точно таком же выложенным из плоских камушков треугольнике сидя на коленях, ожидал своего внука старый шаман.

Татумэ, окончил все приготовления и закрыв глаза начал медленно погружаться в транс.

– Внук мой! – Услышал Хек голос амакана – Внук мой! Следуй за моим голосом.

Молодой гоблин зацепился за звучащий вдалеке голос деда. Голос то ускользал, то появлялся вновь, но неизменно тащил сознание гоблина на свой зов. Образы сменялись один за другим. Хеку казалось, что он с невероятной скоростью проносится над, и сквозь, поля, горные гряды, деревни и города людей. Пока, наконец, в его сознание не пришло узнавание так им любимой лесотундры.

– Молодец, – подбадривал его шаман – ещё немного!

И вот гоблин уже стоит на опушке леса недалеко от мест обитания их рода. Перед ним сидя на траве, смотрит и лукаво улыбается его дедушка, Великий шаман.

– Амакан, – Хек почтительно склонил голову – я так соскучился по тебе, по всем вам!

– Молодой Хекарчэ, я тоже скучаю. И возможно, что скоро нам предстоит встреча.

Хек улыбнулся и хотел, что-то сказать, но шаман опередил его – Да, да. Мы встретимся. И хотя я буду безмерно рад повидать тебя, внук, но встреча наша будет омрачена сгущающейся бурей.

Хек погрустнел – Что случилось?

– Предвижу великие перемены. Важное событие произойдёт на Иберии. Какое, мне неведомо. И перемены эти идут из земли людей. Сами по себе они возможно и выгодны нашему народу, но почва для этого будет орошена кровью. Чувствую великие силы, что живут за небесами нашего мира, обратили взор свой на нас.

Молодой гоблин с замершим сердцем слушал откровения Великого шамана, и в голосе деда, как показалось Хеку, он услышал едва заметные нотки страха. А ведь Великий умудрённый жизнью старый шаман не боялся ничего.

– Дедушка, – позвал он замолчавшего и погрузившегося в раздумья шамана, Хеку показалось, что шаман даже забыл о присутствии внука – дедушка?

Шаман лесотундры вновь взглянул на внука. Вокруг глаз амакана, собрались морщины, но шаман улыбался – Внук мой, скажи, а что друг рода, молодой Император, Эрик, не случилось ли с ним чего-нибудь необычного?

– Да вроде всё хорошо. Ах да, – вспомнил Хек – у меня появился новый друг! Ну мне так кажется. Хотя мы недавно познакомились. Его кстати Эрик привёл из другого мира! Парень во! – гоблин развёл в стороны и чуть вверх свои руки показывая невероятные размеры нового друга – Здоровый!

– Из другого… – задумчиво протянул шаман.

– Угу, его Колд зовут.

– Колд… – всё так же в задумчивости повторил амакан. – Ладно, внук, – шаман вновь улыбался – скоро мы увидимся. Может быть, до зимы успеем. Да, ты вот что, ты Эрику скажи, на днях посол из Тинора был с небольшим отрядом, предлагал в союз с ними вступить, многое обещал, Эрик поймёт. Да только время он выбрал неудачное, – шаман хищно улыбнулся, показывая мелкие острые зубы – как раз в разгар весеннего праздника Эрты.

Хек передёрнулся, по телу пробежали мурашки. Он уже давно жил среди людей, привык к ним и упоминание одной из божеств народа лесотундры и связанное с ней, вызвали у молодого гоблина признаки отвращения.

Это его состояние не укрылось от проницательного взгляда старого шамана. Амакан ухмыльнулся, как показалось Хеку с лёгким одобрением.

– До встречи, внук.

– До встречи, дедушка.

Глава 3

Зацепившись взглядом за потолочную дубовую балку, Великий Маг, продолжал лежать на своей кровати, вспоминая всё, что произошло с ним в этом мире с момента его появления в нём…

Зорандер Ингру, уже очень долго искал миры «крови», так называемые «закрытые миры», Великий Магистр исходил таких, уже не одну сотню. В безграничном междумирье, миры, где в потаённых пещерах, непроходимых лесах, древних культах, у местных божеств, медленно «вызревали» и хранились бесценные артефакты, высасывающие, как вампир жизнь из своей жертвы, Силу текущую в них из междумирья, были разбросаны маленькими крупицами по всему «Великому Полю». Зорандер по праву мог гордиться своей обширной коллекцией могущественнейших артефактов. Большую часть её составляли предметы сделанные руками живых существ, но встречались и поистине неописуемой мощи, такие артефакты, которые только и могли, что появиться в «рубиновых мирах».

Почти полвека назад, в принципе ничтожный срок, для Истинного Мага, Зорандер Ингру вышел на этот мир. Каково же было удивление Великого Магистра, когда он спустился в него. Мир назывался Зиал и это был мир самый «закрытый» из всех, какие ему доводилось посещать. Это оказался поистине «мир крови», один из по-настоящему, с каждым разом всё реже встречающихся на пути мага, «рубиновых миров».

Поначалу Зорандер даже опешил, он и не предполагал, что Зиал будет таким! Да, конечно, мир полностью лишенный магических потоков будет ох как трудно покинуть, а он как назло не взял в этот раз с собой Жезл Пути.

– «Это кстати говорит, что сегодняшний поединщик, ой как непрост» – подумал Истинный Маг.

Сам Зорандер не очень опасался Зиала, с его опытом и знаниями, а главное с по праву рождения, магической силой, он мог всегда покинуть, если придется этот мир. Та самая магия крови. Да и внутренние, способные к самовосстановлению даже здесь силы мага, внушали ему полное спокойствие и контроль над ситуацией. Осмотревшись, Зорандер вычислил примерное место упокоения артефакта. К сожалению, площадь охвата была очень велика, и не было не одного более точного намёка, где же все-таки должен был зародиться этот поистине, как ожидал сам Маг, величайший экспонат, в его коллекции.

Магистр Ингру, легко убедил, тогда ещё очень молодого барона, кто перед ним, и с получением места под замок не возникло никаких проблем. Мудрый Маг понимал, что порядок на его земле будет только способствовать контролю над ситуацией, поэтому он старался всячески поддерживать порядок и процветания в своих землях. Зорандер создал многочисленную дружину егерей, преследуя сразу две цели – спокойствие на своих землях и приграничный контроль за чужаками.

– «Да», – думал маг – «Крестьяне и вправду многим обязаны мне». – И это было так. Зорандер по сути своей не был воплощением зла, а даже совсем наоборот, если он мог помочь человеку, он помогал, и не одна крестьянская семья не раз благодарила его за спасения своего чада от неизлечимой или тяжёлой болезни. Магистр выверил возможные пути Силы, буде магический поток междумирья все-таки прорвётся на Зиал. А это обязательно случится, когда тот же ожидаемый Магом артефакт насытиться и перестанет поглощать магию этого мира. Волшебник не знал, как долго он здесь пробудет, поэтому он приступил к постройке не очень большого, но добротного замка, как раз на пути предполагаемого магического потока. Замок строили основательно, Зорандер старался предусмотреть все возможные ситуации, поэтому, в самой высокой его части он распорядился сложить просторную, круглую, совершенно без окон комнату. Именно в ней он и рассчитывал провести обряд при помощи крови. Магистр знал, что если возникнет ситуация и потребуется срочно покинуть Зиал, а у него не окажется достаточно для ухода Силы, то он не остановиться и пойдёт на этот для него неприятный шаг. А ведь для ухода из так наглухо запечатанного мира, потребуется забрать жизнь не у одного… человека!

Ожидание затягивалось, накинутая охранная паутина не подавала никаких сигналов. У Великого Мага, наконец-то появилось свободное время, что бы вдоволь предаться размышлениям и заняться разработкой новых, хотя по большому счёту из-за отсутствия потоков силы теоретически, заклинаний. Месяцы сменялись годами и у Зорандера начали возникать мысли покинуть Зиал, вернуться домой, а после, с Жезлом Пути, изредка наведываться сюда с проверкой. Его останавливало только одно, опасение, что кто-то ещё, кроме него найдёт этот мир и он Зорандер, пропустит рождение нового артефакта, оставшись ни с чем после стольких лет ожиданья. Такого он допустить не мог. Время от времени Магистр Ингру выезжал на прогулку по своим землям, а заодно и проверить, как обстоят дела и не случилось ли чего необычного, что могли пропустить его егеря.

Однажды ночью, Зорандер проснулся от укола нехорошего предчувствия, чего-то необычного. Он вышел на замковую стену подышать воздухом, небо было на удивление ясное, звёзды складывались в причудливые узоры из ярких синеньких огоньков, морозный воздух обжигал лицо, ветер приподымал, нежно оглаживая распущенные волосы Мага. Магистр вглядывался в ночную тьму, как бы пытаясь рассмотреть, увидеть причину своего беспокойства. Но вокруг всё было тихо. Прошуршала крыльями, гулко ухая, в звёздном небе сова. В дальней части стены шаркал ногами караульный, изредка кашляя на морозном воздухе и прикрывая рот рукой. Маг прикрыл глаза, проверяя паутину, сторожевая сеть была целой. – «Вроде всё в порядке». – Решил он. Но всё-таки присутствовала, какая то червоточинка, заползая червячком сомнения в душу Великому Магу. Зорандер Ингру ни как не мог понять, что же не так? Ещё раз убедившись, что всё в порядке, он глубоко вздохнув снова отправился спать. Это было в середине зимы, почти четверть века назад.

Последующие девятнадцать лет, прошли спокойно. И совсем недавно, года четыре назад, Магу вновь показалось, что он уловил вдалеке лёгкий, почти незаметный отголосок пробудившейся Силы. Зорандер не привык делать дела кое-как, а потому отдав приказ спешно готовить сани, Магистр выехал с несколькими егерями, якобы на прогулку, к месту, где возможно был выброс магии. Приехав к нужному месту, Великий Маг не обнаружил совершенно никаких следов потока. Не далеко от него находилась деревня и, переправившись по льду через Сеенку, он направился к ней. Уже было позднее утро и Магистр Ингру, приказал старосте собрать всех жителей. Он сам хотел убедиться, что никто из крестьян ни чего не заметил. Зорандер поговорил с людьми, порасспрашивал о жизни, аккуратно своими вопросами подталкивая жителей к нужным ему, Магу, ответам. Но как он и предполагал, те ничего не видели и не знали. Не получив никакой информации Зорандер вновь вернулся в замок. И вновь потекли месяцы ожиданий, но уже с прочно укоренившимися ростками сомнения и подозрений.

Каждый Маг знает, что если в «закрытом мире» поток магической силы междумирья вдруг начал увеличиваться, то это верный признак, того, что или артефакт полностью «созрел» или, что он покинул мир! Второй вариант Магистра не устраивал совсем, и он старался даже и не думать о нём. А вот первый, первый вариант вселял в Мага определённую надежду, что он не ошибся и что скоро он покинет ненавистный ему мир с предметом своих желаний!

Магистр Ингру решил на всякий случай попристальнее приглядеться к той деревушке. Он усилил егерские патрули, обложив ими всю местность вокруг деревни. Правда местные охотники, жаловались, что зверьё ушло и им приходится охотиться далеко от дома, ну так и что с того? Разве это может стать помехой на пути у Великого Зорандера! Всплески Силы повторялись ещё несколько раз, они оставались по-прежнему, едва заметны, и всё так же редки, но это только укрепляла веру Мага в своей правоте. Охранная паутина молчала, егеря, и крестьяне всё так же не видели ни чего подозрительного. Пока однажды, этой весной Зорандера не охватила уверенность, что артефакт начал окончательно просыпаться. Ранним весенним утром Великий маг, отчётливо уловил всплеск Силы. В этот раз это был чёткий, хотя всё ещё слабый след. Не медля ни секунду, не дожидаясь пока соберутся его егеря, Маг вскочил на коня, и даже не переодеваясь, не расчесав волосы, в чём был, спешно поскакал в сторону всплеска. Не много отъехав от замка, Магистр Ингру, дабы не терять драгоценного времени, спешился и принялся чертить на земле пенкакль переноса, он решил не экономить своей Силы и перенестись поближе к цели прямо вместе со скакуном.

Оказавшись в искомом месте, Зорандер осмотрелся. Хорошо, что предусмотрительный Маг бросил в пентакль, перед собой, несложное заклятье, помогающее выбрать удобное и по возможности безопасное место для выхода. А иначе он бы оказался в глухом валежнике, плотно заросшим густым орешником, куда Магистр и пробирался, оставив коня на входе в лесные дебри. В самой чаще этого места, Зорандер Ингру углядел на земле свежие следы медвежьих лап и… О да, отпечатки подошв человека. Он насторожился, на всякий случай, приготовив вот-вот готовое сорваться с руки пламя. След от недавно выплеснувшейся здесь Силы, уже едва ощущался, растворяясь в мёртвом для магии воздухе Зиала. Но это был только всплеск, ни какого отпечатка от применявшейся магии, Великий Магистр не обнаружил.

– «Возможно, что человек здесь не причём. Это мог быть простой охотник, забредший сюда в поисках зверя». – Мысли Мага прервал треск сучьев. Из-под неподалёку лежащих поваленных друг на друга стволов деревьев, выбирался, утробно рыча исхудавший после спячки, но от этого ещё более опасный медведь.

Медведь встал на задние лапы и громко зарычал, разинув огромную, полную больших жёлтых зубов пасть. Он мотал головой, разбрызгивая вокруг летевшие из пасти слюни, и в ударе выкидывая вперёд лапу. Опустившись на четвереньки, боком, хозяин леса стал надвигаться на Мага.

Великий Магистр оставался спокоен. Какой-то едва проснувшийся, голодный медведь, не представлял для него, побеждавшего тысячи куда более опасных созданий, серьёзной угрозы. Он подобрал с земли боле менее длинный сук, и покрепче зажав тот в руке, отпустил приготовленное заранее заклинание огня. Пламя мгновенно охватило зажатую Магом деревяшку от самого кулака волшебника, не причиняя тому вреда. Медведь остановился, не решаясь наступать дальше. Зорандер хаотично махал палкой, магическое пламя оставляло за собой огненный след, преграждая зверю решеткой из волшебного пламени, путь к нему.

– Ступай, ступай отсюда, – вслух, громко произнёс Маг – эта добыча не по твоим зубкам.

И как бы подтверждая слова Зорандера, пламя магической решетки, затрещав, выбросило в сторону голодного зверя сноп ярких обжигающих искр. Медведь отпрянул от горящей преграды, постоял, ворча роя лапой землю и развернувшись, поскакал прочь, изредка останавливаясь и оглядываясь назад.

– Ну, вот и умница. – Довольно сказал Магистр Ингру, он в любой ситуации старался не допустить убийства, особенно если легко мог отогнать от себя неразумного зверя – И я, пожалуй, пойду. Здесь уже делать нечего.

Он погасил огонь и притворно кряхтя начал выбираться из чащи к месту, где оставил коня. Добравшись до скакуна, Магистр отхлебнул вина из фляги, притороченной к седлу и, взяв под уздцы коня, стал выбираться из леса. Дойдя до места от куда уже можно было ехать верхом, Зорандер вскочил в седло, и пришпорив коня поскакал в сторону деревни, надеясь, что всё таки сможет узнать там хоть что-то полезное для себя.

Въехав в деревню, Маг не стал собирать народ, который бросал на него удивлённые испуганные взгляды, он просто проскакал по единственной её улице, пытаясь найти хоть какой-то след от Великой Силы междумирья. Проезжая около деревенской кузни, он остановился перед высоким молодым парнем, что-то в его облике заставило Магистра напрячься. Он подъехал поближе, почти вплотную и долго смотрел на него, ища, что-то необычное в ауре молодого кузнеца. Маг ничего не нашёл. Хотя он и не ожидал найти, а проверил так, что бы немного успокоить, не весть от куда взявшееся подозрение. В раздражении мотнув головой Зорандер Ингру, развернул коня в обратную сторону. Уже покидая деревню, Маг притормозил около какого-то крестьянина, и сам не зная для чего, спросил – Скажи, любезный. Молодой кузнец, давно он в деревне?

– Так почитай с рождения, – пожал плечами поселянин – сын это, кузнеца нашего, правда, приёмный. – Последние слова крестьянин выкрикнул уже в удаляющуюся спину Мага, и вряд ли их услышавшему.

Больше всплесков такой силы Великий Магистр не замечал, всё было относительно тихо, вплоть до сегодняшнего утра.

…Великий Маг междумирья Зорандер Ингру, выехал к большому холму, находящемуся посредине луга за всё той же деревней. Маг был наготове, но конечно утреннего гостя нигде не было видно. Через лес вплоть до кромки луга тянулся широкий след из вывороченных созданным им смерчем деревьев. От самого смерча ничего не осталось, он развоплотился, как только прекратило действовать заклятье поиска.

– «Как же он смог разделаться с моими волками? Ведь для этого нужно много магической силы». – Размышлял Маг, неспешно бредя вокруг холма в поиске хоть какого-то следа – «А где взять эту Силу в настолько «закрытом мире»? Кристаллы вечного льда по сути своей имели достаточно большой запас энергии, и чтобы созданные мной звери, могли просуществовать пару дней, без дополнительной магической подпитки, и чтобы защитить себя. Тут просматривается два варианта, либо маг, пришедший ко мне, как и я может генерировать магическую силу, либо у него были достаточно мощные артефакты». – За этими мыслями Зорандер набрёл на ещё чуть влажный участок травы, на относительно сухом лугу.

– Ага, вот и первый волчонок! – Почти радостно воскликнул он, проводя ладонью по грязновато влажной траве – А где же остальные? – Магистр поднял голову на вершину холма – Ну конечно! Лучшее место для обороны. – И он уверенно стал карабкаться, на довольно таки пологий склон.

То, что он увидел на его вершине, заставило Великого Мага призадуматься. Тут были ещё два следа – все, что осталось от его зверей. Одного уничтожили, так же как и того, что был в низу, а именно непонятно чем! С последним волком всё было ясно, он погиб от огромной силы молнии. Причём след от её структуры говорил, что она вероятно создавалась гоблином и скорее всего, была заключена в амулете или другом вместилище способном удержать достаточно мощную магию. Но, что действительно поразило Магистра, так это начертанный на земле круг, составленный из древних символов и применяющийся в отличие от пентакля переноса, только для того, чтобы покинуть мир, и непросто покинуть, а при помощи Жезла Пути!

Маг стал затирать ногой след от магической фигуры, просто так, для большего успокоения, как тут, в центре круга, где совсем не осталось травы, он заметил следы от двух (!) пар сапог. След от одной из них ему был незнаком, зато второй он уже где-то видел. Обладая феноменальной памятью, Маг покопался в воспоминаниях и вспомнил – «Точно! Этот след я видел весной. Возле того места, где я напоролся на медведя». Демон меня побери! – Громко крикнул Маг – «Ведь, как знал, что там, что-то нечисто. Ну а другой… возможно, что их оставил мой уважаемый гость? Эх, жаль, что перед замком всё покрыто травой и следов невидно».