Рубиновая роса. Книга I

– Маркус, – обратился к нему охотник – а что это за медведь на воротах и у тебя на плаще?

Герцог скосил взгляд на бляху – Это герб Императоров Флавии. – Они немного прошли молча, потом Маркус продолжил – Давно, на самой заре нашего мира, Демиург назначил по одному своему наместнику в каждую разумную расу. И к гномам и к гоблинам, и к нам – людям. Считается, что прародитель нашего Императора и был тем наместником от людей.

– А причём здесь медведь?

– Ты знаешь, что наш Император, не только воин, но и маг?

Колд кивнул – Знаю.

– Так вот, есть поверье, что каждому народу, вернее одному их представителю, Бог даровал магическую силу и возможность в крайнем случаи, например, смертельной опасности, превращаться в зверя. И у каждого народа он свой. У нас это медведь. Вот поэтому его и выбрали в качестве герба. А посох символизирует магию, вернее часть той наследственной Силы, что дал им Демиург.

Не спеша, они вышли из пределов Императорской части города. Охотник любовался архитектурой строений и красотой разбитых фруктовых садов, аллей и клумб. Мощь стен города-крепости поражала Колда, он не видел в своей жизни ничего подобного. Город, в котором он бывал на Зиале, даже не имел крепостного вала. По дороге они разговорились. Охотник узнал, что доспехи, в которые облачён герцог не такие тяжёлые, как он думал. Они весили, как у обычного пехотинца, но имели крепость в несколько раз превышающую доспехи тяжёлых ратников. Оказывается, что этот сплав создал Верховный маг, при помощи какой-то книги, которую раздобыл Эрик в одном из своих походов в другие миры. Изготовили доспехи гномы, они редко что делали для людей, но в этот раз согласились, в качестве платы приняв сам материал. Маркус сопровождал Императора в той поездке и сам видел, как мастера гномов восхищенно цокали языками, когда им показали слитки этого сплава. Договор заключили следующий – люди в оплату гномам передают сплава по весу равному изготовленному оружию и доспехам, гномы изготовляют качественную продукцию и обязуются чинить пришедшие в негодность вещи. Сам сплав получить очень тяжело, да и времени процесс занимает много, поэтому в такие доспехи облачили только «снежных барсов». Но иногда Император дарит такие доспехи особо отличившимся.

По дороге к казармам они окончательно разговорились. Маркус рассказывал о военной жизни и истории Флавии. Колд о жизни в своей деревне, охоте и различных историях произошедших на ней. Общение с герцогом давалась ему легко, он не чувствовал обычной скованности в разговоре.

– «Интересно», – думал охотник – «уже четвёртый человек, конечно, если считать Хека, встреченный мной здесь, а ощущение, как будто знаком с ними давно».

Так за разговорами они вышли к месту расположения «снежных барсов». Оно находилось на самой окраине города с его северной стороны. И представляло собой одноэтажные каменные казармы, казарму для офицеров, ремонтные мастерские, конюшню, а также множество различных площадок для тренировки.

На входе в лагерь стоял караул, солдаты отдали честь проходившему герцогу, тот кивнул в ответ. Маркус остановился перед небольшим двухэтажным домиком – Колд, это наш штаб. Подымайся на второй этаж, подожди меня там, я скоро буду.

Охотник вошёл в здание, на входе за небольшим столом сидел уже не молодой воин с сержантскими нашивками, при виде Колда он встал.

– Извините, Вы к кому? – Перегородив дорогу, спросил он.

– Герцог Д'Зула просил подождать его тут.

Сержант кивнул. Он знал, что никто посторонний безведома начальства не смог бы пройти на территорию лагеря. – Ну, тогда идите за мной.

Он поднялся по деревянной лестнице вслед за сержантом. Тот приоткрыл дверь в маленькую комнатку.

– Вот, обождите тут. – Сказал сержант и спустился вниз, удостоверившись, что гость герцога вошёл в неё.

Колд, уселся на небольшой крепко сбитый деревянный стул. Стены комнаты были абсолютно голые, а из мебели в ней находились ещё два стула кроме того на котором сидел охотник, и небольшой квадратный стол. В углу стояло ведро с водой, в которой плавала кружка. Свет в комнату проходил через небольшое окошко, защищенное решеткой. Охотник стал ждать герцога, разглядывая пылинки, клубящиеся в луче солнечного света, проникающего через окно. Он смотрел на пыль, частицы которой летали в хаотичном порядке, носимые лёгким, незаметным для человека ветерком. Колд думал о судьбе, которая, вот так же, как и эти пылинки, может отправить тебя по пути совершенно для тебя неведомом. И о котором ты совсем недавно не мог и подумать.

Глава 2

…Зорандер Ингру пытаясь удержаться на ногах, схватился за край зубца замковой стены. Сотворённое им волшебство отняло последние силы. Вот уже без малого полвека, как он пребывал в этом мире, а всё никак не мог привыкнуть к своей ограниченности. Зорандер не любил подолгу находиться в закрытых мирах. Миры, в которые по капелькам просачивалась жалкая частичка безбрежного потока магической Силы междумирья, сплетаясь в затхлые, скудные ручейки, вызывали у Великого мага лишь отвращенье. Если бы не его неудержимая страсть к поиску артефактов, а каждый мало-мальски хороший маг знает, что только в таких мирах и можно отыскать что-нибудь по-настоящему стоящее. Зорандер кое-как добрался до своих покоев и без сил рухнул на кровать. В голове Магистра Ингру в одну линию выстраивались события прошедшего дня…

Как и оказалось, он не зря тратил так много своих сил на поддержание сигнального покрова над этим местом. Сегодня утром одна из струн раскинутой им паутины, отозвалась у него в голове тревожным звоном. Кто-то всё-таки нашёл этот мир и проник в него. Находись он не в закрытом мире, то наброшенная паутина окутывала бы все уголки, все закоулки. А так Сил хватало только на район в сто лиг вокруг его замка, ну и кое-что он оставил для себя, маленький резерв на случай не прошеных гостей. И вот этот самый случай наступил.

Маг находился в гостевом зале ему только что подали завтрак, когда в голове тревожно раздался сигнал. Зорандер замер, прислушиваясь к вибрациям паутины, волнами, текущими к нему от места проникновения, и стараясь разобраться от какой её части идут эти волны. Слуги, обслуживающие мага за долгие годы привыкли к таким замираниям своего господина, и уже не обращали на это внимание. Он мог подолгу сидеть с закрытыми, а иногда и с открытыми глазами, становясь похожим на живую статую.

Наконец ему удалось обнаружить эпицентр и послать в него поисковое заклинание. Чем была хороша паутина созданная им, так это тем, что её кусочки, порванные в момент проникновения чужаков, прилипали к ним невидимыми лоскутами, оставляя чёткий след для поиска незваных гостей. Наконец цель была найдена. К удивлению мага, нарушитель находился в опасной близости он него. Под стенами этого замка!

Зорандер спешно поднялся, опрокинув кубок с вином, и чуть ли не бегом направился на замковую стену.

– «Кто проник в этот мир? Кто-то, кто, как и я знает и ищет в подобных мирах бесценные артефакты? Но почему он вышел прямо к замку?» – Вопросы сыпались лавиной, пока Маг бежал на стену – «Возможно, что этот некто почувствовал охранное заклинание и хочет разделаться с опасным соперником? И сколько вообще он находиться в этом мире? Ведь я бы не узнал о его присутствии здесь, пока он не пересёк моей паутины». – В том, что нарушитель был один, Великий маг не сомневался.

Он поднялся на стену и побежал на ту сторону замка, куда вела нить поискового заклинанья. Выйдя к надвратной башне, он увидел его. Соперник стоял внизу недалеко от ворот замка и только что о чём-то говорил со стариком, который кажется, поставляет в замок лекарственные растения, собираемые им в окрестных лесах. Маг попытался прощупать гостя, узнать его возможности и оценить потенциал Силы. Зорандер начал осторожно проникать в сознание нарушителя и к своему удивлению наткнулся на защитный барьер. Как будто почувствовав проникновение, незваный гость поднял голову и посмотрел прямо на него.

Магистр Ингру не стал дожидаться хода противника и сам решил нанести первый удар. Он уже давно, сразу же, как только пришёл в этот мир, проверил какая из сфер магии наиболее доступна в этом месте и требует наименьшего затрата Силы, оказалось, что это магия холода. За долгие годы своей жизни он стал непревзойдённым специалистом в боевой, да и, наверное, в любой другой магии. Зорандер не задумываясь, заставил воздух перед собой загустеть, сделаться сжиженным, тягучим. Перед ним образовалась вязкая прозрачная сфера. Зорандер Ингру протянул руку и оторвал от сферы большой колыхающийся, словно желе кусок. Другой рукой он растянул воздушную с концентрированной в ней влагой субстанцию, предавая той форму копья, и со всей силы запустил его в человека, смотрящего на него. Запущенное магом копьё в полёте мгновенно замёрзло, сначала покрывшись инеем, а после и вовсе застыв твёрдой ледяной молнией. Маг Междумирья старался не рисковать, поэтому в выпущенную молнию он вплёл заклинание, не дающее полученным ранам затягиваться. Не дожидаясь результата своего броска, в котором он не сомневался, маг создал и запустил в соперника – «Чтобы уж наверняка» – одно за другим ещё три ледяных копья, и только после этого сделал перерыв. Всё это у Зорандера заняло считанные мгновенья, всё равно, что для обычного человека слепить из снега снежки.

Первое копьё уже подлетало к так и стоящему на месте нарушителю, грозя точным и мощным ударом пробить тому грудь на вылет. Магистр предвкушал быструю победу, он уже начал сомневаться в возможностях пришельца – «Стоило ли, было так тратить на него свою Силу?» – подумал он. Как тут, не долетев до человека, буквально за пару шагов до него, молния резко ушла в сторону, врезаясь в землю в опасной близости от соперника, взрываясь фонтаном комков земли вперемешку с мелкими кусками льда, не причиняя тому никакого вреда.

Было, похоже, что молнию просто выбило в сторону, но Маг не заметил, чтобы незнакомец применил какую то магию. От взрыва молнии человек как будто очнулся, он выхватил меч, который и принял на себя удар второго копья мага. Раздался чистый пронзительный звук, похожий на звон колокольчика, и меч, поглотив всю силу удара, разлетелся на мелкие осколки. Незнакомец не выдержал такого удара, его откинуло назад, он упал, и третье ледяное копьё вспороло землю рядом с ногой незваного гостя, всё-таки задев тому бедро. Зорандер Ингру напрягся, наблюдая, как вот-вот подлетающая последняя выпущенная им молния всё-таки паразит непрошеного незнакомца посмевшего явиться к нему. За мгновенье до удара молнии, человек достал из-под одежды какой-то медальон и разломил его пополам. Копьё врезалось всей своей мощью в землю, взметая серебряные брызги вперемешку с землёй, точно туда, где какое-то мгновенье назад, лежал, казалось бы, обречённый на смерть человек.

Зорандер Ингру, Великий Магистр – витиевато выругался, но через мгновенье взял себя в руки, негоже Магу с его жизненным опытом позволять бессильной ярости брать верх над рассудком. Он, не торопясь, осторожно, чуть держась за стены, спустился к месту исчезновения неожиданного соперника. Маг походил вокруг мест, куда угодили его удары, рассматривая узоры воронок и невольно восхищаясь собой. Как же, в абсолютно закрытом мире, за такое короткое время, сплести заклятья и нанести удары такой магической мощи?

– «Да, тут есть чем гордиться. И это не предел!»

Магистр Ингру, подошел к месту удара третьей выпущенной им молнии, той, что смогла задеть ускользнувшего от него человека. Он присел на корточки, рукою аккуратно откидывая кусочки земли и тающего льда, внимательно всматриваясь в след оставленный взрывом. Взяв в руку очередной кусок дёрна, и рассмотрев его со всех сторон, Магистр улыбнулся так, как это делает кот, внезапно получивший блюдце с жирной сметаной. На комке земли в руке мага бурой точкой сидело небольшое, уже впитавшееся в него пятно крови.

– Ну, голубчик, теперь то ты мой. – Вслух сказал довольный находкой Маг.

Кровь. Какая великая сила заключена в этом коротком слове. Какая чудовищная по своей мощи магия может таиться в этой поистине бесценной жидкости. С помощью магии крови опытный волшебник может свернуть горы, в самом буквальном смысле. Некромант способен поднимать легионы неупакоенных. А Маг междумирья, такого уровня мастерства, как Зорандер Ингру? Магистр улыбнулся. Он мог проделать всё это и так, конечно при должной наличествующей подпитке магического потока.

Сегодня кровь ему нужна для другого. Во-первых, он теперь способен многое узнать о своём противнике, а во-вторых, завязать на его кровь заклинание поиска. И было ничтожно мало шансов, что жертва способна разорвать такой след.

Зорандер плёл заклинание, не торопясь, основательно прорисовывая каждую деталь узора, зная, что даже если тот человек и соберётся покинуть этот, для него не гостеприимный мир, то ему понадобиться очень много времени и сил. Сила в пришедшем маге, конечно была, иначе никакие барьеры не удержали бы Великого Магистра, когда он пытался прочесть гостя. Сила да, но вот опыт… похоже, опыта у утреннего соперника было немного. Иначе, чем объяснить его полнейшее бездействие?

Маг закончил заклинание поиска. Встал с колен. Отряхнулся от прилипшей земли, и пошёл обратно в зал, доедать оставленный в таропях завтрак, по дороге крикнув одному из слуг, чтобы тот приготовил для него коня.

Не прошло и двадцати минут, как Магистр получил обратный сигнал. Заклинание нашло свою цель.

– «Быстро. Видно, что амулет-телепорт у молодого человека слабоват». – Зорандер улыбнулся. Он окончательно уверился, что зря беспокоился о сопернике. – «Наверное», – думал Маг – «не стоило, прям так сразу, нападать на беднягу. Но, что сделано, то сделано. Видно сказывается более чем сорок лет, полного бездействия. Отвык».

Мигистр Ингру, запрыгнул на подведённого к нему коня. Он ещё раз уточнил направление. – «Хм, – издал он звук – а ведь он перенёс себя в направлении той деревни».

Сегодняшний соперник отправился как раз в сторону деревни, которая вызывала у великого мага особенное подозрение. Он стеганул коня, задавая тому темп. Скакать по тропам, проходящим, через осенний лес, было одно удовольствие. Зорондер искренне наслаждался ветерком, обдувающим его, ещё тёплым солнцем, и запахом местами уже жёлтой или краснеющей листвы. Расстояние неумолимо сокращалось, но всё же было ещё достаточно велико. Маг принял решение. Он спешился, привязав коня к ветке дерева, отошел немного, выбирая площадку поровнее, и принялся чертить на земле только что отломанной от дерева веткой, пентакль переноса. Когда с начертанием было закончено, Магистр Ингру достал из кожаного мешочка, висящего у него на поясе три одинаковых, продолговатых, с виду похожих на горный хрусталь камня. Он небрежным движением бросил камни в центр фигуры начертанной у его ног, и что-то гортанно выкрикнул. Камни начали окутываться лёгкой, почти незаметной дымкой, которая постепенно поглощала пространство пентакля. Одновременно с этим, и без того прозрачный горный хрусталь стал ещё прозрачнее, окончательно сливаясь с воздухом в центре пентакля. Маг удовлетворённо потёр руки. Скоро кристаллы вечного льда перенесутся и материализуются в неутомимых снежных зверей, практически рядом с беглецом.

Зорандер Ингру, стер ногой пентакль, вновь запрыгнув на коня, пришпорил того. Конечно, вместо волков он мог отправиться и сам, но собственный перенос обошёлся бы ему в несравнимо, куда большее количество затраченной энергии. Маг уже почувствовал, как первый зверь встал на ноги и устремился за своей целью. Через миг второй и третий из отправленных в погоню волков приобрели достаточно устойчивую плотность, чтобы пуститься в след сородичу.

Ещё через десять минут скачки, Магистр вновь натянул поводья. Впереди, там, где должно происходить сражение вспыхнул слабый, но чёткий выброс магической силы и как ему показалось, таких вспышки было три. Он прислушался к своим ощущениям. Так и есть, связь с волками была разорвана. Это могло случиться только в одном случае, при полном развоплощении. Зорандер снова выругался, с трудом сдерживая гнев.

– Ну что ж. Сыграем по крупному! « Вот и пригодилась упомянутая магия крови».

Великий чародей, опять спрыгнул с коня, привязав того к кусту, и снова опустился на землю, чертить пентакль переноса. Когда фигура была закончена, Маг встал с колен, достал из-за голенища сапога, тонкий острый нож, и натужно выдохнув, полоснул себя по запястью. Ярко-алая кровь мага ручейком потекла на землю. Зорандер распростер порезанную руку над пентаклем, убрал нож и той же рукой достал из внутреннего кармана не большой, прозрачно-матово-чёрный шар. Магистр поднял шар вверх, глядя через него на солнце, встряхнул его. В шаре билась дымчатая, вихрящаяся масса, ударяясь в стенки сосуда, и растекаясь по ним тёмно-серыми лепестками. Зорандер поднёс шар к порезу и обильно смочил его со всех сторон в своей крови. После, он кинул покрытый алой кровью шар в центр пентакля, завязал на него заклятье поиска, вновь что-то гортанно крикнул и упал без сил на землю, успев в падении остановить вытекающую кровь.

Магистр лежал на земле, разглядывая проплывающие высоко в небе редкие, белые облака. Что бы восстановиться требовалось какое-то время.

– «Проклятый мир. – Думал он. – В другом случае, кровь бы вообще не понадобилась. Что может быть проще и легче, чем отправить на не большое расстояние созданный мной же сосуд с заключённым внутри него смерчем? Эх, – вздыхал маг – мне бы небольшой поток Силы, не валялся сейчас безвольной куклой».

Зорандер был совершенно спокоен, он знал, что его кровь сможет достаточно долго поддерживать смерч. А заклинание поиска поможет притянуть развернувшийся во всю мощь смерч, прямо на незадачливого мага. Ему было его искренне жаль. Как знать, может при других обстоятельствах они бы и подружились, и не исключено, что он бы взялся его обучать. Ведь парень действительно наделён очень мощной внутренней магической подпиткой. – «Опыт. Эх, молодость, молодость…» – Зорандер Ингру грустно улыбнулся, вспомнив своего последнего и лучшего ученика, пропавшего много лет назад.

Маг хотел ещё немного спокойно полежать на земле, как тут нить поиска резко оборвалась. Это было похоже на звук струны, неожиданно рвущийся в самый разгар игры, и означало только одно – жертва погони сорвалась. Магистр ещё раз попытался нащупать нить. Нет. Так и есть, добыча ускользнула.

– «Но как?» – Зорандер Ингру устало поднялся с земли. Медленно подошел к коню, отвязал его, и напрягая силы запрыгнул в седло. Развернув коня, он снова направился в сторону ещё далёкой деревни, но уже никуда не торопясь, и даже не имея никакого желания ругаться…

***

Скрип двери вывел Колда из задумчивости, причиной звука стал молодой воин, зашедший в комнату.

– Сударь Колд?– Спросил он.

Охотник окинул взглядом вошедшего. Это был высокий, широкоплечий, светловолосый воин. На нём не было сверкающей железной защиты, как на герцоге, но что это точно офицер и как минимум из знатного рода, он понял сразу. Родовитость выдавали и дорогой искусно выделанный лёгкий кожаный доспех и тонкий меч, с эфесом украшенным чёрным сверкающим камнем, плотно сидящий в элегантных, висящих на ярко красной перевязи ножнах. Но главное это точёное, явно с аристократичными чертами и с пронзительными смеющимися глазами лицо.

– Да. – Колд поднялся из за стола и шагнул офицеру на встречу.

Воин сделал встречный шаг и протянул охотнику руку.

– Разрешите отрекомендоваться, – воин кивнул, положа другую руку на эфес меча – граф Виктор фон Рутор, командир второй сотни, лейтенант. – Отчеканил граф и вопросительно посмотрел на него.

Колд принял графа за ровесника. Голос фон Рутора был звонкий в нём только-только начала прорезаться мужская басовитость. Охотник оказался в лёгком замешательстве, думая как теперь назваться ему, после такого представления графа. Молодой граф понял, в чём заминка и пришёл на помощь – Ах, оставьте. Герцог сообщил, что вы гость самого Императора и попросил всё тут Вам показать и заняться вашим обустройством. Если конечно позволите. – Он улыбнулся.

Колд не знал, как держаться с молодым фон Рутором, поэтому решил, что пока будет подражать манере графа.

– Конечно, позволю. С чего начнем? – Охотник тоже улыбнулся.

Виктор оглядел Колда с ног до головы – Ну-у, пожалуй, для начала подберём обмундирование. – Он помахал в воздухе рукой – А то, простите мою прямоту. Одеты Вы, прямо скажем, не для столицы. Ну и оружие конечно, без него ну никак. – Он отошел в сторону, рукой пропуская охотника из комнаты – Прошу.

Колд спустился по едва скрипучим ступеням на первый этаж. Проходя мимо вновь поднявшегося сержанта, граф, шедший сзади, остановился – Любезный, – обратился он к воину – ты уж в следующий раз сделай милость, размести гостей нашего командира в другом месте, а то та комната… – фон Рутор с укоризной покачал головой.

– Слушаюсь, господин лейтенант. – Ответил стоящий по стойке смирно сержант.

Выйдя во двор штаба, граф глубоко вдохнул, расправляя плечи. Он был не так широк, как Колд и немного уступал тому в росте. Фон Рутор посмотрел на солнце, прищурился, спасаясь от ярких лучей и надев на голову, красный в цвет перевязи, до этого заткнутый со спины за пояс, вязаный берет, махнув рукой Колду следовать за ним, уверенной широкой походкой зашагал к стоящим вдалеке мастерским.

Колд смотрел по сторонам, они проходили мимо тренировочных площадок. На одной закованные в броню бойцы сражались в парных поединках на мечах. На другой, солдаты, разбившиеся на группы, бегом таскали на плечах длинные, толстые брёвна. Одна группа несла на себе бревно, вторая бежала рядом, стараясь прикрыть несущих сверху щитами. Граф заметил заинтересованный взгляд охотника – Таран имитируют. – Пояснил он – А вон туда посмотрите. – Он указал рукой на ещё одно поле.

Охотник проследил взглядом. Зрелище впечатляло. На самой большой площадке в дальней её части, стояла «черепаха» – сотня солдат, со всех сторон прикрытая плотно сбитыми друг к другу щитами. На «черепаху» во весь опор неслись несколько десятков всадников. На подскоке к «черепахе» каждый конник с замахом ударял по ней длинным, тонким мечом. Мечом, которым в равной степени было удобно, как колоть, так и наносить рубящие удары. Нанеся удар, всадник скакал на противоположенную сторону поля, на которой в две шеренге выстроились стрелки. Первая шеренга состояла из одетых в кольчугу арбалетчиков, стоявших на одном колене закрывшись щитами с прорезью для глаз, и с направленными на «черепаху» болтами. Вторая, из лучников, в полный рост, в кожаных доспехах с длинными луками. Как только всадники уходили за ряды стрелков, лучники делали залп по уже медленно бегущей к ним «черепахе». Первая шеренга «молчала» расстояние было ещё велико. Затем всё повторялось поновой.

– Здорово! – Не смог сдержать восхищения Колд.

– Нравиться, да? – Виктор был явно доволен – Те, которые за щитами укрылись, мои ребята. Моя сотня!

Колд смотрел на лучащегося молодого графа и понял, что тот совершенно счастлив, что он нашёл то призвание, ту работу, для которой и был рождён. Ведь это так важно и так здорово, если душа твоя поёт, когда ты делаешь поистине тебе предназначенное.

– Пришли. – Прервал размышления охотника граф – Здесь у нас кузня, а рядом склад. Нам в ту дверь. – Он указал на вход, перед которым стояло двое солдат.

Воины вытянулись в стойку.

– Вольно, – разрешил лейтенант – Берг у себя?

– Точно так, господин лейтенант. – Ответил один из караульных – На месте сержант, как раз токмо вернулся.

– Прошу Вас, – фон Рутор пропустил его вперёд – Сержант Берг наш кузнец, да и за склад в ответе. У него глаз намётан, подберёт всё в пору.

Колд вошёл внутрь. Это было длинное, сухое помещение, перегороженное на две части. В первой, где он сейчас и находился, в различных ящиках лежали лошадиные подковы, скобы, гвозди, всяческий инструмент. Вторая часть склада была закрыта на тяжёлую кованую дверь, перед которой сидели ещё два солдата с арбалетами, вставшие при виде вошедшего лейтенанта.

– Берг. – Громко крикнул фон Рутор.

За одним из стеллажей послышалась возня и звон какого-то упавшего металлического предмета. Затем вслед за шорохом отодвигаемого ящика появился сам сержант Берг.

– А-а, господин лейтенант. Чем могу помочь вашему сиятельству? – Сержант вытер руки о край холщового фартука. Берг, был коренастый, седоусый с могучими волосатыми руками и пудовыми кулачищами мужик.

– Типичный кузнец. – Шепнул стоящему рядом Колду граф.

Охотник улыбнулся, граф не знал, что он и сам был кузнецом.

– Любезный, – обратился фон Рутор к сержанту – а не подберешь ли ты вот этому молодому человеку, что-нибудь достойное?

– Ну, от чего ж и не подобрать то, подберём. – Кузнец окинул Колда взглядом опытного закройщика. – А ну-ка, поднимите-ка руки повыше. Так-так, – он вновь скрылся за стеллажи и вскоре вернулся с длинным черенком от лопаты – вот держите.