Хроники опера - 3. Игра навылет

- Очень крепкий кофе без сахара! – резко бросил Виталий, заметив этот взгляд. Лидия с улыбкой попросила лишь стакан воды.

После, когда парень испарился, Артамонов повернулся к Лидии и подробно, но наскоро рассказал о своем посещении бывшего кандидата в губернаторы.

Лидия внимательно слушала, ничем не выдавая эмоций, лишь легкая складка появилась у нее на лбу к концу рассказа.

- Значит, он не согласился? – уточнила она.

Артамонов снова только собирался ответить, как перед ним появился официант и неспеша начал переставлять с подноса принесенные чашку со стаканом. Наконец, когда тот исчез уже окончательно, Виталий проговорил:

- Не думаю, что есть повод для беспокойства! Мы забросили всего лишь первый шар – думаю, что это вполне естественная реакция на неожиданность. Защитная поза, так сказать! Сейчас посидит пару дней, все спокойно обдумает, я снова его навещу – и, уверен, разговор наш пойдет как надо.

- Я на это очень надеюсь, - с каменным выражением лица проговорила Лидия. – Вы сами должны понимать, что мы платим вам просто бешеные деньги за ваши услуги, поэтому вправе требовать результаты!

- Но ведь и побочных расходов немало, - осторожно возразил журналист. – Тем более, что и риск весь я беру также на себя, а он немалый! Дмитрий Антонович до сих пор остается значительной фигурой, даже находясь за решеткой!

- Дмитрий Антонович – отыгранная карта! – возразила девушка. – От его влияния не осталось и следа, иначе он ни дня не провел бы в нашем местном отделении. Вся его сила осталась лишь в том куске информации, который вам необходимо с него вытащить!

- Но, однако, за этот кусок вы готовы платить огромные деньги! – хищно ухмыльнулся Артамонов. Он шумно отхлебнул из кружки, недовольно поморщился для виду, после слегка развязно откинулся на стуле: - Моя дорогая, я журналист, очень неплохой журналист – и вы это прекрасно знаете, поэтому ко мне и обратились! А в мою профессию входит не только писать материал, но еще и думать! Поэтому не надо передо мной лукавить, пытаясь преуменьшить мое участие в этом деле, да и сам уровень дела тоже! Треплов открыто сказал мне, что мы пытаемся открыть ящик Пандоры, и за этим могут последовать просто охрененные последствия! Я очень рискую – и я это понимаю!

- Возможно, - ледяным тоном ответила Лидия, напряженно держа стакан. – Именно поэтому мы и хотим избежать всех ненужных нам неожиданностей. Для этого и надо, чтобы документы вы передали мне!

- Не очень бы мне хотелось это делать, но раз вы платите, то возражать нет смысла, верно? – развел руками журналист, и, открыв сумку и достав папки, с деланным пренебрежением протянул их Лидии. Она осторожно приняла документы и поспешно сложила в свою сумку.

- Надеюсь здесь все? – недоверчиво спросила она.

- Не понимаю, о чем вы…

- Ксерокопии тоже здесь?

- Ну да, конечно, - рассеянно кивнул Артамонов и залпом допил кофе. После поднялся: - Как только я повторно встречусь с нашим бывшим депутатом – отзвонюсь. Я думаю дня через два максимум, так что можете подготавливать оставшуюся сумму! Думаю, дело сделается довольно быстро!

- Давайте подождем вашей второй встречи, - мягко возразила Лидия, отставляя стакан в сторону, из которого она даже не пригубила. – Деньги собрать не проблема…

- Отлично! – натянуто улыбнулся Артамонов и, не прощаясь, быстрым шагом направился к выходу.

Оказавшись на улице, он похлопал себя по куртке, потом по карманам джинсов, и с досадой обнаружил, что сигарет на месте не было. Вспомнив, что оставил их в редакции, он тоскливо огляделся: магазины были закрыты, а возвращаться в кафе, где был этот наглец-официант и эта неприятная женщина ему очень не хотелось. Поэтому, потоптавшись немного под легким снежком, он побрел на работу.

В этот раз или он был слишком занят своими мыслями, или подозрительность вследствие снова напавшей на него усталости притупилась, но никакого преследования Виталий не чувствовал, поэтому прошел весь путь, не оглядываясь и не обращая ни на что внимание.

Подойдя к дверям, он с удивлением обнаружил, что они открыты. Но тут же подумал, что если раскидывается сигаретами, то забыть запереть дверь — это для него вполне в порядке вещей, тем более что такое происходило ранее неоднократно. Войдя внутрь, он прошел через основное помещение и вошел в свой кабинет. И вот там, включив свет, он похолодел.

В кабинете творился настоящий хаос. Все ящики были выворочены, старенький монитор валялся разбитый на полу, и везде были раскиданы всевозможные бумаги. Артамонов, на некоторое время потеряв дар речи, просто стоял и смотрел на все это безобразие, после, словно очнувшись, кинулся к шкафу.