Роман с продолжением

- И что ты собираешься делать? - поинтересовался Влад. В его голосе явно сквозило недовольство.

- Да я и сама не знаю, - ответила Вера. - Наверное, ничего. Просто мне стало по-человечески жалко его маму, и я пообещала хоть что-то узнать. А что я могу узнать? Ладно, Влад, зря я тебе это всё рассказала. Даже не хочу тебя в это впутывать. И вообще, я приехала к тебе сегодня, потому что этот вечер и эту ночь хочу провести с мыслями о нынешнем мужчине, а не о бывшем.

Сменив серьезный тон на более игривый, Вера подошла и поцеловала Влада в губы, пытаясь растопить его раздражение.

- Давай я тебе лучше о поездке к родителям расскажу. Там мама уже вовсю собирается шить мне платье. Мои, как и твои, совершенно не понимают этих долгих подготовок. Им нужно, чтобы мы прямо сейчас бежали в ЗАГС.

- Это точно, - подтвердил Влад, слегка расслабившись. - Но простим им эту старомодность.

- А как у тебя на работе отреагировали на нашу помолвку? - поинтересовалась Вера, присаживаясь за стол. - У меня в офисе все с ума посходили от расспросов. А у тебя Григорий и Кирилл, наверное, тоже уже всем рассказали?

- Да никому они ничего не рассказали, - раздраженно отрезал Влад. Было видно, как его лицо мгновенно потемнело, а хорошее настроение улетучилось. - Они уже на следующий день думать забыли о какой-то там помолвке. Самовлюбленные уроды. Как же я хочу поскорее открыть собственную клинику, чтобы больше никогда не видеть рядом этих сыночков, которым папочки всё преподнесли на блюдечке.

Влад резко отодвинул бокал. Вера замолчала, с опозданием понимая, что зря затронула работу и задела его больную тему.

Влад продолжал говорить, но Вера почти не слушала его. Она просто смотрела на этого красивого, амбициозного мужчину и задавалась вопросом, который тайно мучил её весь этот год: как случилось, что он выбрал именно её?

Вера никогда не считала себя красавицей. Она не могла похвастаться высоким ростом, стройной фигурой или даже выдающейся грудью. Нет, уродиной она тоже не была, но до модельных параметров явно не дотягивала. Конечно, она знала девушек, которые, не обладая яркой внешностью могли с помощью косметики, пуша-ап и огромного самомнения сводить мужчин с ума, но она, точно не могла отнести себя к их числу. Ей всегда было неуютно как-то выделяться за счет броской одежды, так что мини юбки и блузки с большими вырезами всегда для неё были табу. Так что, неброская косметика, отсутствие маникюра, волосы, собранные в хвост и практичные джинсы – составляли её повседневный образ. Да и её подход к жизни заметно отличался от того, что заботило Влада, так что даже через год знакомства она не смогла разгадать загадку, чем же она так зацепила своего будущего мужа.

- Влад, - мягко прервала она его затянувшийся монолог. - А почему ты меня полюбил?

Он на мгновение опешил от такой резкой смены темы и заметно призадумался, словно и сам впервые искал формулировку для своих чувств.

- Не знаю даже... - Влад качнул бокал. - Просто в этой жизни все друг от друга чего-то хотят. Взять хотя бы твоих подруг: как они сразу вцепились в Кирилла с Григорием. Им ведь плевать, что это за люди, главное - статус, возможность что-то поиметь. А ты мне сразу показалась другой. Ещё тогда, в метро, когда не стала скандалить и наотрез отказалась от нового телефона взамен разбитого. Это значит, что ты надежный, добрый и бескорыстный человек. А значит, будешь прекрасной женой.

Он улыбнулся, стараясь перевести разговор в привычное русло.

- Устраивает такой ответ?

- Устраивает, - игриво ответила Вера, - хотя, если призадуматься, то это тоже своего рода расчет. Ведь получается, что ты выбрал меня не по любви, а по определенным параметрам. За мой золотой характер.

- Ну, значит, у нас будет брак по расчету, - рассмеялся Влад. Он поднялся, подошел к ней и осторожно забрал из её рук бокал. - А что касается любви, то ей мы займемся прямо сейчас.

Восьмая глава

Утром вторника Вере все же пришлось заскочить домой, сделав крюк из центра на окраину и обратно, чтобы переодеться, но на работу она успела вовремя.

День прошел ровно и спокойно: ажиотаж вокруг её помолвки наконец утих, и можно было без лишней суеты заняться привычными делами. Разве что во время перерыва на кофе подруги снова попытались выведать подробности знакомства с родителями Влада и мимоходом спросили, нет ли новостей о дате свадьбы.

- Слушайте, это правда будет еще очень нескоро, - решила раз и навсегда поставить точку Вера. - Торжеством занимается исключительно Влад. С большой долей вероятности я и сама до последнего момента не буду знать, где и как всё пройдет. Так что пока так.

- И ты с этим согласна? - искренне удивились девчонки. - Да мы свои свадьбы еще со школы до мелочей распланировали! А ты вот так просто берешь и отдаешь всё в его руки?

- Но я-то ничего не планировала, - улыбнулась Вера. - Так что мне гораздо проще. Пусть делает так, как ему хочется. Но обещаю, что вас мы позовем обязательно.

- Ну тогда ладно, - засмеялись они. - Ловим на слове.

Вечером, вернувшись в свою тихую квартиру, Вера приготовила легкий салат. После ужина она наконец достала из большой дорожной сумки то, ради чего изменила весь свой маршрут - обычный детский альбом для рисования, который ей передала Анна Александровна.

Рэм использовал его для всего сразу: набрасывал эскизы, делал текущие заметки и вел подобие ежедневника. Чтобы не терять времени, Вера открыла альбом с самого конца. На последней заполненной странице грубыми, быстрыми штрихами карандаша была изображена какая-то улица с четко выделенным на ней зданием. Листком ранее этот же дом был прорисован отдельно, крупным планом. Еще дальше обнаружилось несколько его видоизмененных проекций с разных ракурсов.

Видимо, - это тот самый проект о котором говорила мама Рэма и из-за которого, как он считает, его могли подставить, - подумала Вера.

Вера пролистала альбом на несколько страниц назад. Каждая была заполнена непонятными эскизами, формулами и техническими терминами. Вдруг среди этих записей она заметила жирно подчеркнутый номер телефона с короткой припиской: «Карина». Вера резко захлопнула блокнот и отложила его в сторону.

«Похоже, эти каракули мне никак не помогут», - с раздражением подумала она и решила сменить направление мыслей.

Так, давай вспоминать, что говорила Анна Александровна. Рэм участвовал в тендере. Заказчиком был банк с государственным капиталом. Собственно, поэтому тендер и проводился. Значит, я могу легко зайти на тот ресурс, где все это публикуется и посмотреть, кто там кроме него еще участвовал, - рассуждала она.

Вера быстренько открыла свой ноутбук и без труда нашла сайт Единой информационной системы. По названию банка поисковик выдал десятки тендеров за последний год. Нужный заказ на проектирование здания нашелся сразу, но тендер был давно завершена, а имена участников скрыты. Внимательно изучив интерфейс, Вера поняла: имя победителя доступно в итоговых протоколах. Сердце забилось чаще от детективного азарта – ведь этот человек и мог быть тем, кто подставил Рэма.

В финальном документе победителем значился индивидуальный предприниматель Андреев Максим Сергеевич. Вера скопировала имя в поисковик, но первые ссылки выдали лишь сухую юридическую информацию без контактов. Тогда она переключилась на социальные сети. В старом профиле Андреева во «ВКонтакте» нашлись зацепки и ссылки на актуальные аккаунты. Так, мелкими шажками Вера добралась до его Telegram-канала с громким названием «Архитектура жизни Макса Андреева».

Пробежавшись быстро по его постам, она узнала, что этот Максим Сергеевич, несмотря на свой достаточно молодой возраст весьма успешен и амбициозен. Судя по его комментариям у него, уже было несколько завершенных проектов, а судя по его фото он являлся счастливым обладателем красивейшего спорткара и был большим любителем путешествий, как по Европе, так и по Азии.

- И когда только при такой жизни люди успевают работать, - с легкой завистью подумала Вера. Как-то теперь надо с ним познакомиться поближе, - решила она и нажала кнопку «Подписаться».

Девятая глава

Всю неделю над Москвой бродили хмурые серые тучи, периодически принимался дождь. Немного солнца синоптики обещали только в субботу, но сегодня была еще пятница, а термометр упрямо показывал +14 градусов. «А так здорово всё начиналось, - грустно думала Вера. - Ждешь-ждешь этого лета, а тут такое. Хочется ходить в легких платьицах, но приходится опять залезать в джинсы». С этими мыслями она вышла на улицу и поспешила к метро.

В офисе Вера с головой ушла в работу. Ее агентство продвигало крупного застройщика, и ей нужно было написать несколько рекламных статей для разных изданий. Влад всегда удивлялся, как ей не скучно переписывать одно и то же. Но Вера искренне любила свое дело. Она понимала: издания разные, и аудитория у них отличается. Для деловых СМИ она делала упор на экономические аспекты и финансовые выгоды, а для женских журналов - на эстетику, комфорт и уют. К каждому читателю требовался свой подход, и когда у неё получалось это сделать, и заказчик был доволен, то и Вера была счастлива, а значит время было потрачено не зря. Кроме того, она считала, что такой опыт обязательно ей пригодится, когда она, наконец, решится написать книгу. Правда, что это будет за книга и о чём, она еще не придумала, но точно знала, что там обязательно должна быть детективная линия. Раньше они с Рэмом часто пытались сочинить интригующую историю, но каждый раз понимали, что всё уже придумано Агатой Кристи, Конан Дойлом или Рексом Стаутом. Поймав себя на очередной мысли о Рэме, Вера тряхнула головой. Предаваться меланхолии она больше не собиралась. Раз уж прошлое снова напомнило о себе, это был отличный повод проверить, как дела на канале Макса Андреева.

Вера взяла в руки смартфон и заглянула на его канал. Там светилось одно новое сообщение:

«Hi guys! Для тех, кто забыл, напоминаю, что завтра я отбываю на торжественную церемонию по случаю начала строительства моего очередного архитектурного шедевра. Но это будет завтра, а сегодня есть желание повеселиться здесь. Так что, на том же месте в тот же час!»

С одной стороны, новость плохая, ведь он уезжает, - подумала Вера. - Но с другой - отличная, есть шанс застать его прямо сегодня. Главным вопросом оставалось место. Вера заново просмотрела посты Макса и вгляделась в фотографии из ресторанов. Один и тот же интерьер мелькал чаще других. Ей показалось, что она уже была там когда-то с Владом, но уверенности не было. И тут ей в голову пришла одна мысль - кто разбирается в ночной жизни столицы лучше, чем Жанна с Настей? Позвав коллег выпить кофе, Вера показала им фото. Идея себя оправдала и девушки мгновенно узнали локацию. Это был весьма популярный в Москве караоке-бар. Вот только взамен Вере пришлось раскрыть карты и объяснить, зачем ей сдался Макс Андреев. Правда, в её рассказе имя Рэма превратилось в Артёма, а статус «бывшего» сменился на «троюродного брата». Подруг эта легенда полностью устроила и на волне азарта они вызвались пойти в бар вместе с ней ради поддержки. Изначально Вера не планировала собирать компанию, но сейчас этот вариант показался ей даже более удачным и безопасным.

- Девчонки, такое дело, - начала Вера. - Мне ведь надо как-то с этим Максимом познакомиться, но я точно девушка не в его вкусе. Он на меня и не взглянет. А вы такие классные. Может, вы с ним попробуете завязать разговор, а я потом подключусь и попытаюсь всё узнать?

- Ну уж нет! - сразу запротестовала Жанна. - Я на себя такое не возьму.

- Да-да, - поддержала её Настя. - Мы поможем, чем сможем, но тут ты давай сама. А что касается «не взглянет», так это мы решим. Фигуры у нас почти одинаковые, рост тоже. Так что давай сегодня после работы к нам - будем делать из тебя икону стиля.

Веру такое предложение испугало. Но, с другой стороны, это было нужно для дела. «Взялся за гуж - не говори, что не дюж», - вспомнила она народную пословицу и согласилась. Это с Владом она могла пойти в ресторан, не особо задумываясь о внешнем виде. Здесь же требовалось зацепить внимание амбициозного Максима, а значит, нужно было полностью соответствовать его запросам.

По дороге с работы подруги наперебой предлагали самые разные варианты, пытаясь угадать вкус успешного архитектора.

- Слушай, раз он творческий человек, нужно что-то богемное и яркое! - увлеченно размахивала руками Жанна. - У меня есть сногсшибательное изумрудное платье комбинация на тонких бретельках. Шелк, открытая спина - он как тебя увидит, сразу все чертежи свои забудет!

- Ну какое шелковое платье в четырнадцать градусов? Она же замерзнет напрочь, пока мы от такси до двери дойдем, - практично возразила Настя. - Вере нужен шик, но с умом. У меня в шкафу висит абсолютно новая кожаная юбка-карандаш с дерзким разрезом до бедра. К ней подберем мою черную полупрозрачную блузку с объемными рукавами. Будет образ такой роковой интеллектуалки. Для молодого миллионера - самое то.

Вера лишь молча слушала их споры, и от этих предложений ей становилось немного не по себе. Откровенные платья и прозрачные блузки совсем не вязались с её внутренним самоощущением. Ей хотелось выглядеть уверенно и дорого, а не просто вызывающе. В результате, они так и не пришли к единому мнению, решив, что определятся на месте.

Едва переступив порог, подруги принялись опустошать шкафы. На кровать полетели платья, юбки и блузки. Девушки продолжали спорить, какой наряд произведёт на Макса неизгладимое впечатление. Вещи, несомненно, были весьма эффектными, но душа к ним у Веры, откровенно, не лежала и тут её взгляд упал на синий брючный костюм, который так и продолжал висеть на вешалке.

- А это что такое? - поинтересовалась она.

- Это? Моё, - отозвалась Настя. - Когда я только нашла работу в Москве, мама купила. Сказала, раз в офисе работаешь, надо выглядеть солидно. Он дорогой, кстати. Но вообще не моё. Я же не адвокат и не финансовый директор, чтобы в тройке ходить. Так ни разу и не надела.

- А можно я примерю? - попросила Вера.

- Да, конечно, давай! - быстро согласилась Настя. - И вот тебе ещё туфли повыше.

Эффект превзошёл все ожидания. Жилет на голое тело, длинный пиджак с чёткими линиями и идеально севшие брюки создали строгий, но в то же время невероятно сексуальный образ. Даже небрежно собранные в хвост волосы не портили общую картину, а лишь добавляли игривости.

- Обалдеть! - только и смогла произнести Настя.

- Верка, ты просто супер! - вторила ей Жанна. - Голливуд отдыхает. Сейчас добавим чуть-чуть макияжа, и у меня есть длинные серебристые серьги. Они сюда идеально подойдут.

- Слушай, ну мы теперь на твоём фоне лохушками выглядеть будем, - показушно закапризничала Настя. - Отдавай назад костюм, сама в нём пойду!