Мой хозяин. Академия Конкорд

В нефритовых глазах искрился ураган. Она подступила ко мне в несколько шагов с зажатыми кулаками. Вдруг раскрыла ладонь, на которой лежала руна. Вмиг проткнула палец иглой и напитала артефакт кровью.

— Клянусь Эстиер, что никогда ни с кем тебе не изменяла! — выдала четко, злобно глядя мне прямо в глаза, и руна поглотила слова девушки. Не зашипела, подтверждая правду.

Далия впечатала овальный артефакт мне в грудь, развернулась и молча ушла в спальню.

— С-сука… — я побежал за ней, успел перехватить дверь, прежде чем та закроется. — Знаешь, что такие вещи, — кинул ей камень под ноги, — легко можно обойти? За идиота меня держишь? Да плевать мне давно, с кем ты там трахалась пять лет назад!

— Иди в демонову задницу, Мартен! — прошипела ядовито мне в лицо и подошла к шкафу. — Я все сказала, — и начала раздеваться.

Я выдохнул, еще немного и контроль пойдет в бездну. Спокойно поднял камень, насквозь пробил палец волшебной иглой, может, хоть так протрезвею от этой мрази, что вывернула мне всю душу.

Проговорил тихо, опустив голову, волосы перекрыли видимость, и я не знал, смотрит ли на меня Далия:

— Я. Никогда. Тебя. Не бросал…

Камень забрал мои слова, вот бы и боль туда утекла, и остался недвижимым.

Я уронил его на пол, а сам развернулся на каблуках и пошел из комнаты на второй этаж.

Глава 12

Тварь! От ненависти булькало в ушах. Хотелось придушить ящера голыми руками, чтобы перестал ковырять мое сердце ржавым ножом. Я едва смогла собрать его осколки и кое-как склеить. Если бы не Тоби… Только сын и держит меня в этом жестоком мире, где я все потеряла, даже свободу. Ради него землю буду грызть, но не сдамся.

И тут выясняется, что не бросал меня Мартен… Артефакт прекрасно работает. Проверен магистром с факультета артефакторики и мной лично. И что же мы имеем в сухом остатке? Я не изменяла, а он не бросал?

Я истерически рассмеялась, срывая с себя одежду. Достала новое нижнее белье, ведь трусы чешуйчатый гад беспощадно разорвал. В этом ему нет равных! Растерзать легко может и душу и сердце в клочья. Облачилась в халат, взяла белье и пошла смывать с себя дурманящий запах ректора, что преследовал весь день после безумия в кабинете. Древесно-пыльный с нотками сухой полыни он забирался в ноздри и сводил с ума.

Общие занятия — скука смертная. Я все давно знала и сама могла бы преподавать. Не зря сослалась на плохое самочувствие и посетила факультет артефакторики. Заодно узнала, в каком разделе библиотеки искать фолианты по зачарованию рун такого типа, которая мерцала символами на ошейнике.

Разделась догола. Нырнув в купель, яростно поплыла. Без остановки. От борта до борта. Работала мышцами до боли и старалась уложить в голове полученную информацию. Если повредить хотя бы один из символов, ошейник потеряет связь с хозяином, но саму удавку с шеи сможет снять только Мартен.

Предназначенную мне стипендию я уже запросила. Завтра заберу деньги и спрячу. Нашла один уголок в академии. Тогда останется добраться до столичного порта и подняться на корабль до Ветроны. Продам бабушкин дом, и мы уедем в такую глушь королевства, где никто нас не достанет. Смогу начать новую жизнь, уже не скрывая, что мой сын — красный дракон. В пять лет должен случиться его первый оборот, и я боялась, что это произойдет без меня. Иногда бывает, что на фоне стресса превращение случается раньше. Лишь бы мой отъезд не стал для Тоби таким травмирующим событием.

Выбившись из сил, я схватилась за борт купели и раскрыла ладонь. Посмотрела на мерцающее тату и дала волю чувствам. Разрыдалась от тоски по ребенку. Выла как раненая волчица и не сразу до моего слуха донеслись тяжелые шаги.

— Собирайся, — холодно произнес Мартен, стоя в дверях купальни при полном параде: черный камзол, наглухо застегнутый, штаны и высокие черные сапоги. — Я жду тебя на улице.

И ушел.

Психанув, с ненавистью шлепнула ладонью по воде и окатила себя брызгами. Меньше всего на свете мне хотелось куда-то идти в таком состоянии. Но пришлось, сцепив зубы, собраться. Не знала, что лучше надеть. Выудила из шкафа синюю парадную форму Конкорда. Высушила руной волосы и локоны волнами легли на затянутые пиджаком плечи.

Обулась и вышла в коридор. Огляделась. Как обычно в ректорском крыле было пусто.

Я двинулась по лестнице вниз, спустилась в главный холл, где сновали студенты. Попалась парочка целителей с моего курса. Они махнули мне рукой, а я с натянутой улыбкой в ответ. Быстро покинула здание академии и оказалась снаружи. Легкий ветерок сразу запутался в волосах и приятно пощекотал кожу.

Мар уже перевоплотился в дракона и ждал на площади, рядом стоял помощник, что закреплял на альене седло.

Визави гаркнул на меня, раздувая звериные ноздри, явно приказывая оседлать его.

Вот же падла!

Коленки затряслись от страха. Я попятилась, машинально ища пути отступления.

— Нет, — замотала головой.

Дракон глянул в сторону, помощник быстро смотался, а Мар пошел на меня, переставляя огромные лапы и разъяренно дыша.

Казалось, сейчас голову откусит, но как же сложно мне побороть этот проклятый страх.

— Сейчас, — выставила дрожащие ладони. Не отстанет ведь. — Подожди.

Набрала полную воздуха грудь, выругалась шепотом и подступила к дракону.

Он сначала недвижимо следил за мной, а потом склонил голову и расправил черное крыло.

— Ненавижу, скотина, — прошипела, забираясь на спину дракона.

Устроилась в седле. Пристегнулась со всех сторон, несколько раз проверила на прочность ремни. Треснула ящерицу проклятую по загривку и вцепилась в рукоять.

Мартен взревел, отчего по его телу пошли вибрации, и плавно поднялся. Невысоко, едва-едва отрываясь от земли, но скользил вперед. Где начинался лес, он его обогнул и полетел над полем, буквально сбивая тычинки с цветов, осыпая меня золотистой пылью. Миасс еще высоко, но уже клонился к горизонту, а впереди, далеко-далеко, сверкали высокие крыши города.

Завораживающе красиво, хотелось смотреть и смотреть, но голова кружилась даже от небольшой высоты. Страх сковывал, заставляя сердце метаться птицей в клетке. Я подалась вперед и прижалась к дракону. Так было легче пережить полет.

Марти стал плавно снижаться по склону, когда впереди показалось величественное огромное поместье с обширными угодьями. Позволил мне рассмотреть его, зависнув над площадью, и полетел дальше, в сторону города. Он не поднимался высоко, летел между деревьями и едва не сбивал крыши пузом.

За деревней пошли дома покрепче и массивней, а вскоре к нам приблизились башни и многоэтажные каменные постройки. Центр столицы в вечернем свете миасса казался волшебным.

Мы мягко опустились на площади около ряда лавок и магазинов. Марти тряхнул крыльями и одно уложил на камень, приглашая меня спуститься. Он сгибался очень сильно, что высота была не больше двух больших ступеней. Так еще извернись попробуй большой тушей дракона.

Я отстегнулась и спрыгнула на каменный настил. С немой благодарностью посмотрела на альена.

Он с дымным хлопком принял человеческий облик, повернул кольцо на пальце и протянул мне ладонь.

Я сжала его руку, подрагивая от волнения.

Не говоря ни слова, Марти повел меня к одному из двухэтажных магазинов из белого камня и огромными окнами на первом и втором этаже. На витринах стояли роскошные наряды, платья, костюмы, аксессуары, их подсвечивали магические лампы, отчего дорогие ткани казались невероятными.

Мы вошли внутрь, и нам навстречу выплыла красивая подтянутая молодая женщина, не старше Мартена. Она сразу узнала его, подалась вперед.

— Марти! Как рада тебя видеть! Давно не заглядывал.

Визави тут же отпустил мою ладонь и, улыбаясь, шагнул к женщине, поцеловал ей галантно руку, что-то шепнул и только после этого повернулся, оценивающе глянул на меня.

— Подберешь что-нибудь? — вновь перевел взгляд на женщину.

Та прикусила палец, обошла меня, словно я — невиданный экспонат, а после махнула изысканной ручкой в сторону помощниц, что уже топтались неподалеку.

— Господин Визави, — елейно протянула явно хозяйка магазина, — проходите наверх, мы немного поколдуем тут по-женски.

Мар кивнул, глянул на меня строго и все-таки пошел по лестнице.

А женщина подхватила меня под руку и повела в просторный зал с десятками рядов с нарядами.

— Как нашу красоту зовут? — смешливо поинтересовалась она, увлеченно перебирая платья на тремпелях.

— Далия дарвия Эверли, — представилась я полным именем, даже не зная, как расценивать этот визит в дорогущий магазин. — Подбирайте все на свой вкус. Меня мало интересуют тряпки, сколько бы они не стоили, — провела я пальцем по ближайшей вешалке.

— Тряпки? — ухмыльнулась она, отодвинула от себя тремпель и поманила за собой, вывела в другой зал, чуть скромнее по размеру. Да и одежда здесь была на манекенах, а не на вешалках. — Раздевайтесь, дорогая, — и показала на ширму. — Нэстейша, ходь сюда! — позвала она помощницу.

Девушка приблизилась, хозяйка что-то ей шепнула, и прислужница быстро удалилась.

Пока я стягивала с себя академическую форму за ширмой, в помещении было тихо. Только ткани слегка шуршали, будто от сквозняка. Но тихо было слишком долго, я стояла в одном белье, скрестив руки на груди, и, выглянув наружу, наткнулась на нахмуренное лицо Визави.

Он медленно отступил, повернул один из манекенов и затолкал его ко мне за ширму, оглядел мое тело равнодушным взглядом и скрылся.

— Мы никуда не спешим, — сказал он напряженно. — Раз уж тебе все равно, выбирать наряды буду я.

Глава 13

Ширма прикрывала Далию лишь по шею и девушка неотрывно, дерзко смотрела мне в глаза, пока надевала зеленое платье, которое я ей всучил. Такое же ярко-сапфировое, как и ее полыхающие магией радужки.

Закончив, она вышла и поднялась на постамент.

— К чему готовимся? — процедила.

Сверкающая ткань облегала тонкую талию, глубокий вырез подчеркивал пышную грудь, длинная юбка невесомо шуршала при каждом движении. Из общего образа выбивалась только голубая лента, что прикрывала ошейник рабыни.

— Хочу похвастаться своим приобретением перед братом, — неотрывно глядя на Лию, сказал я. Используя магию, подтолкнул к ней другой манекен, с голубым платьем, но оставил так, что девушке придется покинуть ширму, чтобы его забрать. — Давай другое.

Она усмехнулась и, выйдя из укрытия, начала переодеваться прямо передо мной.

— В счет моего долга не забудь вписать. — Лия глянула бирку с ценой и ошарашено вскинула брови.

— За это не беспокойся. Не забуду. — Дура, если думает, что эти ее бесполезные словесные иголки как-то выведут меня из себя. Я — свой самый лучший изверг и мучитель, Лия не представляет даже насколько. — То-би, — говоря, внимательно следил за ее реакцией, — ты увидишь нескоро.

Губы девушки дрогнули, ресницы затрепетали, в глазах промелькнула боль. Но лишь на короткий миг. Лия тут же натянула фальшивую улыбку и подошла ко мне. Повернулась спиной и откинула волосы на бок, оголив спину.

— Помоги застегнуть.

Пальцы коснулись горячей кожи, поплыли вверх от талии до крошечных крыльев-лопаток, словно я не мог завязку поймать. Мог. Я просто продолжал свою агонию, издевался над собой, прикасаясь к выступающим узелкам позвоночника, сгорая от жажды по ней, изнывая, будто рыбешка, выброшенная на берег без воды на миассопёке. Жар стиснул со всех сторон, помутилось в глазах, я зло затянул веревки и поспешно отступил к дивану. Сел и перекинул ногу на ногу.

Девушка повернулась. Ткань платья — тончайший шелк с легким металлическим блеском, струящийся, как вода. Облегающий лиф с глубоким декольте в форме сердца. Талия подчеркнута широким поясом, усыпанным аквамаринами. Юбка в пол с небольшим шлейфом.

— Добавь в счет еще туфли, болеро и перчатки, — осмотрела она себя придирчивым взглядом в большом овальном зеркале. — Нужен макияж и высокая прическа.

— Фу, как пошло, — отмахнулся я. — Никакой косметики. Никаких причесок. А удобные туфли можно, да. Болеро и перчатки? Как захочешь. Снимай. Теперь это, — подвинул еще несколько манекенов. Здесь большой выбор, до утра хватит, пусть не думает, что я устану.

— И как часто вы с братом друг перед другом рабынями хвастаетесь? — взглянула на меня насмешливо и подошла, чтобы я помог ей снять платье.

— Ты первая. — И последняя — подумал про себя, подцепив пальцами веревочки. — У меня. — Приспустил платье, оголяя верх спины Далии. Чего я тяну, сам не знаю, мог бы давно уже ее оттрахать, но это будто получить отравленный плод. Один укус — и ты мертв. Хотя после подземелий я не уверен, что жив. — А у него жена есть, ему рабыня ни к чему.

— И как ты меня представишь? — соскользнула ткань с ее округлых бедер и упала под ноги.

Она переступила через платье и двинулась к манекенам.

— А как ты хочешь? — я откинулся на диван, растянул по спинке руки.

Далия подошла к белому наряду.

— Невестой, — и рассмеялась заливисто.

А мне было не смешно.

— Значит, будешь невестой, — рявкнул, сам не ожидая, что выйду из себя. Знала бы она, что колечко, которое я ношу на груди — ей предназначалось, умерла бы со смеху.

Сучка… совсем повернулся на ней, отборный дурачок. Верил же. Любил. Так любил, что казалось, дышать без нее не могу. А она… мерзость!

Далия подошла ко мне с коварной улыбкой, протянула руку.

— Тогда делай предложение, — пошевелила пальчиками.

Мозг будто вырубило. Надо было послать ее, отказать, отшутиться, нет же… Встал, сдернул колечко с шеи, коснулся крошечной нежной руки Далии.

— А как же… Тобиас? — натянул на губы злую улыбку. — Не будет против?

— Да что он все тебе покоя не дает? — тяжело вздохнула и заглянула мне в глаза. — Нет у меня никого. Это имя моего… погибшего ребенка.

— Погибшего? — в груди до резкой боли крутило сердце, я чувствовал, что она врет. Отстранился, отпустив ее руку. — И как же это случилось?

— Давай не будем об этом сейчас? Я когда-нибудь расскажу, — опустила она печальный взгляд.

— Не стоит, — я отвернулся, стиснул кольцо в кулаке. Знать о ее ребенке, пусть и погибшем, но рожденным не от меня — это слишком.

— Да. Лучше не копаться в моем прошлом. Там мрак сплошной.

А о моем прошлом лучше молчать, потому что… потому.

Я перехватил ее руку опять. Холодная. Влажная. Подрагивает.

Кольцо в ладони будто накалилось, вот-вот прожжет дыру. Что я творю? Сдавил золотой ободок, приставил к нужному пальцу девушки и, еле ворочая языком, прохрипел:

— Выйдешь за меня, Далия дарвия Эверли?

— Да, — ответила она серьезно, прожигая насквозь своими зелеными глазищами.

— И даже не подумаешь? — усмехнулся холодно, а у самого сердце выпрыгивало из груди. — Хотя бы для вида.

— Я всегда быстро принимаю решения, — улыбнулась краешком губ.

И хоть я еще пять лет назад был к этому готов, сейчас стало тошно. Как она обошла камень правды, не знаю, но я не привык не доверять своим глазам. Я видел ее с другим. Видел!

Протолкнул горечь, что скопилась в горле, и надел колечко на ее палец. Оно, все еще храня магию моего обещания, быть для Далии лучшей партией, лучшим мужем, любовником и отцом ее детей, мягко засветилось.

Взглянул на рабыню и вдруг понял, что не я ее в рабство взял, а она меня.

Отступил, хотел уйти, но обручение, пусть Далия думает, что фиктивное, закрепить нужно. Оттеснил девушку немного, накрыл своей тенью, сцепил пальцы на подбородке, заглянул в лживые и такие красивые глаза.

Будь что будет.

Впечатался в ее приоткрытые губы, словно голодный волк набросился на желанную добычу.

Г