Блуждающие Огоньки. Часть 1. Королевские тайны

Наша небольшая группа стала переглядываться. Беда была в том, что ни у кого похожих способностей не было, поэтому никаких ценных идей никто из них подкинуть не мог.

— Нужно поговорить с королевой, может, в Хранилище есть что-нибудь о природе магов разума, — лорд Уоторин в задумчивости постукивал себя по губам перстнем. — А чтобы остаток вечера прошёл впустую, будем тренироваться в защите сознания. Нияра, начинай.

Первая тренировка прошла не так успешно, как нам бы хотелось. Я по-прежнему могла проникать в мысли агентов, и со своей стороны пока не смогла придумать способа, как им улучшить свою защиту. Делала я это легко и совершенно незаметно.

Начались тренировки на полигоне. Его размеры были такими огромными, что, выходя из портала, невозможно было разглядеть, где он заканчивается.

Лоран и Джордан мучили меня на полосе препятствий, которую я со своим уровнем подготовки одолею ещё очень и очень не скоро. Сидя на песке и подперев головы, мои наставники по физподготовке со скучающими минами наблюдали, как я падаю в грязь с бревна, как меня выбрасывает с бруса очередным тяжёлым мешком в пыль, как срываюсь с верёвок в выкопанный водоём. Уходила с таких занятий я злой, уставшей и грязной.

Настал день проведения первого ритуала призыва, перед которым я жутко нервничала и практически не спала. Я волновалась так, словно от этого зависела если не вся моя жизнь, то, как минимум, поступление в МАГ. Лишь на днях я осознала, что ничего не сдавала для поступления, даже на собеседовании не была. Видимо, все формальности утрясли с ректором и без моего непосредственного участия. Было немного жаль, хотелось лично ознакомиться с правилами МАГа, под которыми я заочно подписалась.

Самым первым, кого учатся призывать начинающие заклинатели, — элементали первого уровня. Они были слабее и менее эффективны, чем тот же Джеда, который относился к элементалям третьего уровня.

— Элементали первого уровня, — говорил мастер Захариус, — выполняют только разовые команды, сами они ничего делать по собственной инициативе не будут. Они очень пассивны и предпочитают сохранять статичность, когда их ни о чём не просят.

Мой наставник объяснил особенности разных элементалей, и я подумала, что в моём саду неплохо было бы иметь парочку элементалей земли, и по одному воздуха и воды... Правда, я пока не поняла, от чего зависит, скольких существ может призвать и содержать заклинатель.

Ритуал требовал времени и подготовки, поэтому мне на это дело отвели весь день, освободив от тренировки на полигоне. Первую половину дня я посвятила начертанию круга призыва, а следом — внешнего защитного. После того, как я разложила необходимые элементы внутри круга призыва (плошку с водой и цветок болотной кувшинки), мастер объявил перерыв и повёл меня в столовую.

С некоторыми его питомцами я успела познакомиться. Двое очаровательных существ когда-то принадлежали дочери учителя.

— Кристаллы трансформации можно использовать и как камни-привязки, которые помогают призванному существу с нестабильной формы существовать без постоянной подпитки от заклинателя. Кристалл Эстель истощался, поиски не дали результатов, и мне пришлось решать судьбу её малышей. Четверых я отпустил, а эти, — мастер улыбнулся скачущей у его ног чудной собачке с цветущими пионами на макушке, а на руках держал небольшую лазурную птичку с коготками на изгибах крыльев, — захотели остаться со мной, и я перенастроил их печати на себя.

Впервые с нашего знакомства наставник решился рассказать немного о своей дочке. Она унаследовала от отца тягу к заклинательству, и с малолетства изучала тома с различными магическими существами и тренировалась в начертании кругов призыва. В голосе мастера Захариуса то и дело проскальзывали то нежность, то тоска, то весёлые нотки, когда он вспоминал о первых тайных попытках дочери призвать существо.

— Я постоянно находил в её комнате компоненты для призыва, а она говорила, что ей просто понравилось красивое пёрышко и захотела его взять, — с грустной улыбкой учитель вспоминал самые лучшие моменты их жизни.

Задолго до поступления в МАГ его дочь изучила всё, до чего смогла дотянуться. И в академию поступила лишь ради библиотеки.

О своей жене мастер Захариус ничего не говорил, но, видимо, этим двоим и так хорошо жилось. Мне было жаль, что такой выдающийся человек был одинок.

Пока обедали, я нарисовала схему магической печати, которую должна буду воспроизвести силовыми линиями позже, когда призову существо.

Ритуал начался с активизации кругов: сначала внешнего, затем внутреннего. Пространство внутри круга пульсировало, создавая ощутимую вибрацию и рябь, словно я смотрела на стену сквозь водную поверхность. Секунда — и яркая вспышка, а следом я увидела уже знакомый голубоватый след, который оставлял водный элементаль. Он носился по тесному пространству внутреннего круга с такой скоростью, что я была не в силах его разглядеть.

Когда второй этап ритуала прошёл успешно, я приступила к третьему — начертание магической печати. Пользуясь специальным кристаллом, который фокусировал силу и позволял рисовать произвольные силовые линии прямо в пространстве, я стала повторять свою схему. Золотистые линии простой магической печати радовали мой глаз точностью линий.

Далее я взяла деревянный кругляш (для учебных целей использовались исключительно деревянные заготовки, так как их проще всего разрушить), одним лишь намерением создала копию печати. Одну погрузила в заготовку, а вторую... Пока я была занята магической печатью, мастер Захариус молча колдовал. Он успокаивал иномирного гостя, чтобы я могла закрепить на нём печать.

Как я поняла из рассказов, не каждое призванное существо покорно позволяет поставить печать, некоторые успешно сопротивляются такому "подарку", потому после призыва требовалось успокоить гостя. Водный элементаль уже не так стремительно носился по тесному пространству, а потому печать, подчиняясь моему мысленному приказу, смогла настигнуть невезучего элементаля. И когда печать слилась с жидким телом существа, я сжала деревянный кругляш и отдала приказ опуститься вниз. Не сразу, но голубая змейка подчинилась. Я повернулась к мастеру. Он довольно улыбнулся, после чего велел разрушить деревянную заготовку. Я смогла её развеять, хотя прежде это заклинание использовала исключительно для уничтожения бумаги. Оставалось активизировать оставшийся элемент круга призыва, который позволил элементалю вернуться в своё измерение. Далее — деактивировать сначала внутренний круг, потом внешний.

— Молодец, — похвалил меня мастер. Моя улыбка была утомлённой, но довольной.

А вечером меня ждал самый невероятный сюрприз. Даже несколько. Джед передал мне, что лорд желает меня видеть, и мне пришлось покинуть уютную компанию, которая силилась не допустить меня в свой разум, правда, безуспешно. Когда я вошла, к моему удивлению, лорд Уоторин застёгивал свой «светский» камзол. Заметив меня, он быстро пробежался взглядом по моему наряду и сказал:

— Пошли, нам нужно во дворец.

От такой новости я растерялась, оценила свой наряд как непригодный, но, прежде чем я что-то сказала, начальник вытолкнул меня за дверь кабинета и подхватил под локоть.

— Мы ненадолго. За книгами.

Я не сразу поняла, о каких книгах речь, а потом припомнила разговор в совещательном зале.

Меня протащили к главному порталу. Координаты были уже введены, и мы сразу перенеслись в какое-то незнакомое мне место. Над нами был каменный сводчатый потолок, небольшие огоньки едва разгоняли сумрак этого места. Впереди виднелась арка, к ней меня и потянули. У арки дежурили двое охранников и маг, которые почтительным кивком приветствовали главу департамента внутренней безопасности. Я стала смутно догадываться, что мы сейчас находимся в подземелье дворца. Наконец подъём по лестнице завершился, и мы оказались в ярко освещённом коридоре.

— Мы с тобой вышли через служебный портал, — зачем-то пояснил мой начальник.

Мы проносились по красивым коридорам, мимо оборачивающейся прислуги. Я пыталась хоть что-то разглядеть, но лорд Уоторин не дал мне и ш