Шесть писем мертвеца. Версия 2.0

Она взяла конверт и вернулась к кровати. Олег исчез. Даже не попрощался. В груди закипала злость. Дрожащими пальцами она вскрыла конверт.

— Может, пригласить доктора? — Маргарита Михайловна бесцеремонно вошла следом, её громогласный голос разнёсся по спальне.

— Нет, нет! — резко ответила Кристина. — Мне уже лучше. Просто... я отвратительно спала.

И вдруг её прорвало. Она изменилась в лице, губы задрожали.

— А впрочем... врач был бы кстати. Маргарита Михайловна, мне кажется, я схожу с ума. Меня преследует Артур.

Экономка перекрестилась, глянула на икону в углу.

— Полно вам нервничать. Даже если и есть привидения, они зла не причинят. Артур-то как вас любил...

Утешив хозяйку, Маргарита Михайловна вышла. Кристина осталась одна.

Она внимательно осмотрела послание. Бумага была плотной, дорогой, а вот почерк — торопливый, нервный, до боли знакомый.

— Это действительно его почерк, — произнесла она вслух. Голос прозвучал глухо.

Кристина читала, пробегая строчки, выхватывая главное.

«Да, мы застряли здесь не на шутку. Всё из-за дождей. Старожилы говорят, такого не было лет двадцать. Представляешь: упала огромная скала и парализовала движение. Слева — река, справа — горы. Не проехать, не развернуться. Я уже не наслаждаюсь даже горным пейзажем, который так любил. Гул реки выводит меня из себя — хотя раньше я засыпал под этот рокот, как под колыбельную. Но я держусь. Ремонт дороги займёт не больше двух дней, но из-за дождей работы приостановлены. Есть риск оползня. Придётся ждать. А ты мне постоянно снишься. Как хочется обнять тебя, поцеловать твои губы... Ты за меня не волнуйся. Мы вернулись в тот городишко, где есть всё необходимое. В кафешке даже прилично кормят. Так что у меня всё хорошо. Правда, немного шалит сердце — но оно тоскует по тебе. Всё спрашивает: как там Кристина? Да, если ты сидишь без денег — воспользуйся банковским счётом. Милая! На прощание попрошу тебя об одной услуге. Тысячу раз прости. Но так складываются обстоятельства...»

Кристина засуетилась, дыхание участилось. Она оглядела спальню — никого — и продолжила:

«...Ты же знаешь, дорогая: время — деньги. Я не имею права здесь отсиживаться, когда столько дел. Помнишь, ты мечтала о домике на берегу моря, вдали от городской суеты? Вот я и решил сделать тебе подарок. Ты заслуживаешь это. Помнишь прошлое лето, санаторий, прекрасный пляж у озера, красивые коттеджи? Тебе тогда один приглянулся. Не поверишь — сейчас со мной как раз управляющий такого же особняка. Дом в ста километрах от города. Он хочет как можно быстрее продать его. У него с собой все документы, фотографии. Я уже влюбился в этот дом на берегу реки. Главное — он готов уступить в цене. Даже продать в рассрочку — срочно нужны деньги. Необходимо в течение двух недель перевести часть суммы на его счёт. Дорогая, я всё подсчитал. Мы выиграем в любом случае. Даже если дом тебе не понравится — продадим его дороже. Ты же знаешь, я тонкий психолог. Я верю этому человеку. Прошу тебя, Кристи: переведи 550 тысяч долларов на счёт этого господина...»

Далее шли реквизиты некоего Лозовского.

«Пятьсот пятьдесят тысяч...» — Кристину затрясло. Как он смеет так распоряжаться деньгами? Покупать кота в мешке?

Она читала дальше, до конца. В последних строках стояли адрес загадочного дома и корявая, размашистая роспись мужа.

— Только этого не хватало! — прошептала она. В висках стучало. — Он готов отдать эту сумму какому-то проходимцу? Купить дом? Да он хочет оставить меня ни с чем... Господи... что я говорю? Ведь его больше нет. Артур мёртв. Значит, нет никакого дела. Больше я не прочитаю ни одного письма.

Теперь она понимала ясно и отчётливо: она не просто ненавидит его. Она готова задушить его собственными руками. Даже мёртвого.

Кристина собиралась с мыслями. Что делать? Как поступить? Как назло, из головы не выходили слова нотариуса: «...только после того, как вы выполните все распоряжения Артура — письменные или устные...»

Она пригубила виски, обжигая горло. Дом. Конечно, она мечтала о вилле у воды. Но не сейчас, не ценой превращения в марионетку покойника.

Она переписала счёт Лозовского на листок. Фамилия была незнакомой. Ну хоть что-то.

— Надо с ним встретиться. Уверена, он ещё ничего не знает.

Наследство Артура не давало покоя, грызло изнутри.

«Подумаешь, куплю этот дом — всё равно останутся деньги... Хотя почему я должна выполнять волю мертвеца? Сжечь письмо — и концы в воду. Кто докажет? Маргарита Михайловна? С ней всегда можно договориться. Почтальон? Подкупить.

Это всё проделки Артура. Я уверена — он жив. Если он умер — как он мог предвидеть всё заранее и написать эти письма? Он так уверен во мне, будто знает: я сделаю, что он велит... Здесь что-то не так!»

Она уже хотела бросить письмо в камин, но замерла. «А если его смерть — розыгрыш? Нет... я сама видела его в гробу. Прикасалась к нему. Он там, внизу, в этом мерзком подвале...»

Кристина вздрогнула. В углу комнаты раздался шорох. Она резко обернулась. Никого.

Телефонный звонок разорвал тишину.

— А, это ты, Роберт... Нет, всё хорошо. Я думала как раз о тебе. У меня снова неприятности. Я не знаю, что делать.

— Письмо? — в трубке голос был насторожённым.

Кристина оторопела. Она не собиралась говорить про письмо — только хотела спросить про Лозовского. Но Роберт, видимо, догадался сам. Оставалось только признаться.

---

Ещё не было десяти утра, а Роберт уже стоял в гостиной, поглядывая на лестницу. «Нужно поговорить с ней наедине».

Кристина спустилась, встретила его приветливой улыбкой — слишком натянутой, чтобы быть искренней.

— Роберт, — спросила она хитро, — ты всё время был с Артуром. Не хотел ли мой муж приобрести какую-нибудь недвижимость в том чёртовом ущелье? И не было ли среди его компаньонов человека по фамилии Лозовский?

Вопрос застал врасплох. Роберт растерянно развёл руками.

— Честно? Мы туда за этим и ездили — за недвижимостью для компании. Артур заключал какие-то сделки. Но Лозовский... Нет, я не помню такого. По крайней мере, мне это имя неизвестно.

Кристина показала новое письмо. Роберт нахмурился.

— Смех сквозь слёзы, — сурово произнёс он. — Хочешь моего совета? Переведи деньги. Зачем тебе лишние неприятности? В любом случае избавишься от этого коттеджа.

— Пятьсот пятьдесят тысяч?! Ты с ума сошёл! — крикнула она. — Не зная, что это за дом?

— Тогда будут проблемы с завещанием... — Роберт говорил недвусмысленно. — К тому же ты можешь съездить и посмотреть.

— Кто будет оспаривать завещание? Не ты ли? Да кто, кроме нас, знает о его тонкостях? Нет никаких писем. И не было.

Роберт усмехнулся.

— Перестань, Кристина. Я тебя понимаю. Но мы многого не знаем. Может, кто-то только и ждёт сигнала, когда ты ослушаешься Артура. Может, он писал ещё кому-то. И... зря ты думаешь, что я выступлю против тебя.

— Роберт, я не со зла. Просто... всё так складывается. — Она отвернулась. — Роберт, давай ещё раз спустимся в подвал. Посмотрим на него. Мне кажется — он жив.

— Ты с ума сошла? — Роберт усмехнулся, покачал головой. — На руках свидетельство о смерти. Ты сама видела. О чём ты говоришь?

— Теперь я верю всему... — тихо сказала Кристина.

Роберт уговорил её не спускаться в подвал. Он уже направлялся к машине, когда у дома показался грузный мужчина с кожаной сумкой через плечо. Глаза скрывали тёмные очки, на губах застыла ехидная усмешка — так, по крайней мере, показалось Роберту. Кристина насторожилась.

— Может, попрошайка? — сказала она.

Человек подошёл вплотную.

— Вы госпожа Воронова? — голос с хрипотцой. Кристина фыркнула, демонстративно отвернулась.

— Да, это она, — ответил за неё Роберт.

Незнакомец извлёк из сумки большой конверт.

— Распишитесь вот здесь.

— Вы почтальон? — Кристина опешила. — Как же так? Всё это время разносил корреспонденцию другой человек!

— Он уволился, госпожа, — спокойно ответил мужчина.

Кристина черканула в ведомости, выхватила письмо и сразу узнала почерк. Прикусив губу, повернулась к Роберту. Письмо было от Артура.

— Я был свидетелем этих писем, — тихо сказал Роберт, — но, поверь, не ожидал, что они принесут столько неприятностей.

Кристина хотела порвать конверт на глазах у Роберта, но он остановил её.

— Ты даже не знаешь, что там...

Она помяла бумагу, достала исписанный лист. Хотела читать вслух, но вдруг из-за кустов раздался чей-то голос. Кристина вздрогнула.

— О, вы получили уже третье письмо!

Она обернулась. В нескольких метрах, с большими садовыми ножницами в руках, стоял мальчишка-садовник. Он улыбался, глядя на хозяйку.

Роберт сморщил лоб.

— Откуда он знает?

— Понятия не имею, — пожала плечами Кристина, — но он постоянно во дворе. Всё видит, всё слышит...

Она направилась в дом. Роберт — за ней. Оставлять её сейчас было нельзя.

---

Выпив успокоительное, Кристина уселась в кожаное кресло и принялась читать. Губы её шевелились, лицо то краснело, то бледнело. Иногда в глазах вспыхивала ненависть, иногда — натянутая, почти болезненная улыбка.

— Что на этот раз? — спросил Роберт с такой интонацией, будто от ответа зависела его жизнь.

Она вдруг посмотрела на него и закричала. Роберт вскочил, выхватил письмо, быстро надел очки... Но в этот момент в дверь постучали.

— Это я, — раздался голос.

На пороге появился Олег. Кристина побледнела ещё сильнее: он никогда раньше не заходил через гостиную. Олег понял оплошность, хотел объясниться, но она остановила его:

— Не надо. Я всё рассказала Роберту. Так будет лучше.

Она подошла, поцеловала его в щёку, мило улыбнулась.

— Подожди меня в спальне. Нам с Робертом нужно уладить кое-какие дела. Похоронные.

Олег не стал возражать и, как послушный мальчишка, поднялся на второй этаж.

Роберт внимательно читал письмо. Он даже не заметил, как Кристина подошла вплотную.

— Ты всё понял? — спросила она. — Надеюсь?

— Но это... — голос Роберта дрогнул. — Это...

— Роберт, давай говорить откровенно. — Кристина села в кресло и посмотрела на него с ледяной ненавистью. — Артур пишет, чтобы я не расстраивалась из-за денег и смело переводила сумму за коттедж. Он уже подписал документы. Дом — мой. К тому же, — она заметила, как сник Роберт, но продолжила уже громче, — оставшуюся сумму я смогу взять у тебя. Интересное дело получается!

Кристина взмахнула письмом.

— А я и не знала, что несколько лет назад некий Роберт Кирсанов взял у моего мужа в долг приличные деньги. И всё никак не мог вернуть. И надо же — срок долга истекает как раз на этой неделе. Вернее, уже истёк. — Она усмехнулась. — «Ах, бедняжка Артур, ты умер, зачем кому-то отдавать долг?» — так ты думал, господин Кирсанов? Лучше молчать? И что самое интересное: тот самый долг составляет ровно пятьсот пятьдесят тысяч долларов.

Она прочитала вслух:

«...Роберту никогда не везло в бизнесе. Он постоянно занимал у меня деньги. Худо-бедно отдавал. Мне было жалко его, но я уважал его за преданность. Пятьсот пятьдесят тысяч он занял у меня давно. И всё никак не мог отдать...»

Кристина заметила, как побледнел Роберт.

— Интересная у вас была дружба, Роберт. Артур умер — а ты и не думаешь возвращать. Решил прикарманить чужое.

— Прекрати! — закричал он.

— Интересное дело! Ты скрыл от меня долг — и я же должна молчать?!

— Я ничего не скрывал! — Роберт вскочил. — Я брал у Артура, не у тебя. Тогда он тебя ещё не знал. Я не хотел посвящать тебя в свои семейные проблемы. Да, я взял пятьсот пятьдесят. Обещал вернуть — не получалось.

— Как Артур терпел? Не требовал должок? Мне это непонятно. Ещё и платил тебе за работу. — Кристина покачала головой. — Спасибо ему, он на многое мне открыл глаза. Если б не эти письма — я бы никогда не узнала правды.

— Всё! — Роберт выпрямился. — Я больше не могу здесь находиться. Завтра же привезу весь долг. А дальше поступай как знаешь.

Кристина вдруг изменилась в лице. Поднесла ладонь к губам, прошептала:

— Как умер Артур? Ты был рядом?

Дрожащими руками Роберт достал сигарету, закурил без спроса.

— День был солнечный. Я отлучился в городок. Когда вернулся — ему уже было плохо. У машины стояла толпа. Каждый что-то советовал. Мы не могли помочь. В тот день обещали открыть дорогу, с утра выстроилась очередь. Слева река, справа гора, впереди скала, сзади машины — мы были в ловушке. Даже развернуться нельзя, чтобы отвезти его в больницу. Когда я подошёл, он улыбнулся. Стал говорить про письма. Просил, чтобы я проследил...

— Что проследил?

— Чтобы ты непременно их получила. Но он не обязывал меня. Он сам их писал, сам отправлял...

Кристина прошлась по комнате, исчезла в коридоре. Через минуту вернулась — в руке у неё была записка.

— Завтра переведёшь свой долг вот на этот счёт, — ледяным голосом сказала она. — Здесь все реквизиты. Артур прав: этот дом мне уже отвратителен. Слишком много лжи и разочарований. А теперь уйди. Мне надо побыть одной. До свидания.

Как провинившийся школьник, Роберт вышел. Его машина летела по шоссе. Чем сильнее он нервничал, тем сильнее давил на газ.

— Что ж, Артур... — сквозь зубы прошептал он в пустоту салона. — Ты выиграл и в этом.

8

Эту ночь Кристина спала как убитая. Вернувшись к себе в спальню после изнурительного разговора с Робертом, она забыла даже спросить Олега про дела. Едва они легли в постель, как она, прижавшись к нему, провалилась в глубокое, беспамятное забытье. В эту ночь её не тревожили ни жуткие призраки, ни таинственные шорохи старого дома. Лишь первые солнечные лучи, робко коснувшись её лица, заставили её открыть глаза.

Перед ней стоял Олег. Бледный, осунувшийся, с лихорадочным блеском в глазах — он явно не сомкнул глаз. Он словно ждал её пробуждения, затаив дыхание.

— Доброе утро, Кристи! Ты сегодня, должно быть, спала как младенец, — голос Олега звучал напряжённо, и Кристина это сразу заметила. — Сегодня ночью... я слышал шаги. Помнишь, ты говорила про какой-то ночной шум в доме? Я уверен, что кто-то был в кабинете Артура. Там, где вы вчера говорили с этим типом.

Он говорил торопливо, будто боясь, что она перебьёт.

— Мне не спалось, и я решил проверить — не померещилось ли. Я прислушался. Это не ветер и не стук раскрывшегося окна. Кристи, я отчётливо слышал чьи-то шаги. Медленные, тяжёлые. На всякий случай я даже посмотрел в окно — думал, вор забрался.

Но Кристину, похоже, нисколько не интересовали ночные приключения Олега. Она сладко потянулась, зевнула с видом сытой кошки и проговорила с ленцой:

— Когда-нибудь всё это сведёт меня с ума... Ты, наверное, решил, что это привидение ходит по дому?

— Я говорю правду! — простонал Олег. — Почему ты мне не веришь? Повторяю: я отчётливо слышал шаги. Кто-то ходил по коридору. Мимо нашей спальни.

Олег присел на корточки и прижался к её коленям, ища защиты. Только сейчас Кристина разглядела у него на шее красивую золотую цепочку. Именно такую — с крупным бриллиантом в форме капли — она видела в той самой шкатулке. Сомнений не осталось: Олег имеет прямое отношение к исчезнувшим драгоценностям.

Он всё говорил о ночном привидении, а Кристина думала только о своём. «Эту цепочку я узнала бы из тысячи...»

Она молча прошла в ванную комнату, закрылась и включила кран с ледяной водой. Встав под холодный душ, она вздрогнула, замерла на секунду, а потом стала приплясывать на месте, чтобы согреться. Потом обмоталась пушистым полотенцем и вышла из душевой, вся розовая от контраста температуры.

— Прошу, не исчезай, ты сегодня мне нужен, — сказала она, увидев, что Олег собирается куда-то уйти. — Мы поедем смотреть дом, который купил для меня Артур!

— Дом?! — Олег вытянул челюсть и скривился, будто проглотил лимон. — Артур покупает тебе дом?

Кристина рассмеялась — звонко, но с нервными нотками. Высушив волосы феном, она рассказала Олегу всё, что произошло за эти два дня. «Пусть знает, чёрт с ним!» — решила она.

— Да и к тому же ты мне нужен как друг. Думаю, Артур простит меня, даже если его душа теперь блуждает по ночам в коридорах этого дома.

Приведя себя в божеский вид, Кристина велела накрыть завтрак на двоих. Экономку это нисколько не удивило — она давно знала о молодом человеке, что поселился в последнее время в доме.

«Это её личное дело, — успокаивала себя Маргарита Михайловна, перетирая и без того чистые бокалы. — Не мне менять что-то в этом мире».

Но в глубине души она сильно переживала. Она любила своего бывшего хозяина, как любят только верные старые слуги. И когда он умер, решила про себя нести траур по всем правилам, хотя чёрное платье душило её. Иногда пожилая женщина ловила себя на крамольной мысли: Кристина недостойна Артура. Что вышла замуж она только из-за денег. Артур же был всегда снисходителен к ней, принимал её капризы с тихой грустью мудрого человека.

Маргарита Михайловна знала: Кристина ни разу не поинтересовалась его делами на работе, не лезла в хозяйство. С одной стороны, это было неплохо — меньше дурацких указаний. Но с другой... Решить какую-то проблему без хозяина было невозможно. И экономка за годы работы привыкла брать всю ответственность на себя. Она была одинокой женщиной, давно похоронившей себя заживо, и потому с такой нежностью относилась к Артуру, порой ухаживая за ним, как за сыном.

Кристина не баловала экономку откровенными разговорами. Та привыкла хранить все невзгоды в себе, как старые письма.

Садовник Костя редко появлялся в доме, а если заходил — то в основном на кухню. Случайно вылетевшая пара фраз из уст мальчишки была для Маргариты Михайловны тем самым опиумом, тем глотком живого общения, что хоть как-то развеивал её одинокую душу.

За пять лет работы в доме экономка знала всё: кто и когда приходит, как ступает по лестнице, где скрипит половица. Знала она и о больном сердце Артура. Поэтому предпочитала помалкивать, не дёргать хозяина по пустякам.

Вот и сейчас, когда Олег стоял внизу рядом с Кристиной, Маргарита Михайловна невольно вспомнила Артура. Поставив на стол тарелки, она подумала: «Как же ты ошибался в ней, голубчик. Не твоя она женщина... Но что поделать? Мёртвых не воскресить, а живым надо жить».

И всё же, подавая завтрак, она украдкой покосилась на Олега: «Господи, что ему от неё надо? Мог бы найти и помоложе...»

После завтрака Маргарита Михайловна получила задание сходить в магазин — в доме кончались последние запасы. Она и сама хотела это сделать.

А чета молодых тем временем спустилась в подземный гараж. Там пахло бетоном и бензином, в полумраке блестели лакированные бока машины.

— Ты сама поведешь? — спросил Олег.

— Неужели доверю тебе? — огрызнулась Кристина, но тут же улыбнулась.

Когда они выехали на скоростное шоссе, Кристина облегчённо вздохнула. Ей показалось, что муки остались позади. «Что ни говори, а дом с мертвецом страшно гнетёт психику», — подумала она.

Сейчас они были вдалеке от старых стен. Рядом — любимый мужчина, и жизнь сулила одни радости. Быстрая езда отвлекла Кристину. Возможно, она и не спросила бы про драгоценности, если б не детский интерес Олега ко всем блестящим штучкам.

Дорога была утомительной. Олег, устав смотреть в окно, достал из кармана красивую золотую цепочку. Затем демонстративно обнажил запястье и снял золотые часы с бриллиантами.

Кристина онемела. Она резко затормозила, машина вильнула и встала на обочине.

— Откуда это у тебя? — выдохнула она. — Столько дорогих вещей?

— А... я выиграл! — Олег замялся лишь на секунду. — Ты сама советовала сходить в казино, развлечься. Удачный выигрыш, не более. Мне везёт, милая. Ну и потом... я купил эти вещи у одного приятеля по дешёвке.

«Лжёт. Нагло лжёт. У него и приятелей-то нет!» — Кристина искоса посмотрела на него.

— Ну и сколько стоят эти красивые дешёвые часики? — с издевкой спросила она, переключила скорость, и машина с места рванула вперёд.

Она знала: Олег не разбирается в драгоценностях. Для него и тысяча долларов всегда была огромной суммой.

— А много... пять тысяч! — гордо произнёс он.

Кристина усмехнулась, поправляя тёмные очки. Уж она-то знала цену таким вещам. «Да за них дадут не меньше 20 тысяч!»

— Но ты никогда не играл в азартные игры. Откуда у тебя деньги на ставки?

— Мне одолжили. Я выгодно вложил, уже отдал долг. А потом ещё играл в карты. Ты права, надо было заняться этим раньше. Три игры — и такие результаты. И ещё осталось на чёрный день. К тому же... я сделал тебе подарок. Какой? Пусть это будет секретом.

Кристина чуть не съехала на обочину, едва удержала руль. Мысли путались в голове липким клубком. «Неужели этот кретин продал все драгоценности?!»

Но Олег сидел, как дитя, играя с часами на свету. Вдруг он ткнул пальцем в окно:

— Кристи! Смотри! Вот он, твой дом!

9

Тот дом Кристина узнала сразу. Его невозможно было не заметить: среди покосившихся развалюх и чахлых тополей он действительно стоял, как белый корабль среди мутного моря. Подобного строения не было во всей округе. А вокруг — зеркальное озеро, песчаный пляж, хвойный лес, от которого пахло смолой и детством.

«Да, именно об этом я мечтала всю жизнь», — подумала Кристина. Артур оказался прав: здесь они могли бы жить счастливо до старости.

Остановив машину у ворот, она попросила Олега подождать.

— Если ты понадобишься — позову.

На пороге её встретила женщина средних лет — экономка, как решила Кристина. Та любезно поздоровалась и провела гостей внутрь.

Навстречу вышел мужчина, который сразу привлёк внимание Кристины: строгий, подтянутый, с цепким взглядом. И, что немаловажно для Кристины, — симпатичный.

«С таким можно иметь дело», — отметила она про себя.

Мужчина не скрывал радости от приезда покупательницы. Он рассказывал, как строился дом, как хорошо здесь дышится. А потом вдруг замолк и нехотя добавил, что хозяин остро нуждается в деньгах, поэтому и продаёт особняк так дёшево.

— Так вы не хозяин? — Кристина удивлённо подняла бровь.

— Простите, не представился. Станислав Дронов, — мужчина чуть склонил голову. — Управляющий этой... жемчужины. Честно говоря, должность я придумал себе сам. Хозяин попросил присматривать за домом. А что мне ещё надо? Крыша над головой, хлеб на столе. Плюс приличный заработок. Я не из привередливых.

Его откровенность шокировала Кристину. Она смотрела на него и не верила: этот импозантный мужчина, похожий на преуспевающего банкира, оказался просто сторожем? А Дронов между тем рассказывал о своей несчастной жизни — как от него ушла жена, как он десять лет был счастлив, а теперь не может найти достойную женщину.

Кристина устала слушать. Она перебила его и перешла к делу:

— Надеюсь, вы в курсе, что мой муж скоропостижно скончался?

Управляющий чуть не выронил сигарету, которую как раз доставал из серебряного портсигара.

— Поэтому здесь я, а не он, — холодно продолжила Кристина, окидывая взглядом гостиную. — Муж сообщил мне о покупке этого особняка перед смертью. Это вроде его предсмертной просьбы...

Заметив, что Дронов расстроился, Кристина поспешила его успокоить:

— Не волнуйтесь. Согласно завещанию, все операции с недвижимостью он поручил мне. Всё необходимое я сделаю. Дом великолепен. А где, собственно, хозяин?

Кристина уставилась на мужчину.

— Я же говорил: я лишь присматриваю. А хозяина... я ни разу не видел.

— Что? — Кристина повысила голос. — Как это — не видели? Кто же вас нанимал?

— Понимаете, я действовал через посредника. Он живёт в городе. У него была доверенность. Два года, что я здесь провёл, прошли спокойно. Меня не ругали, зарплату платили. А что ещё надо? Честно говоря, мне нет никакого дела до хозяина.

— То есть за два года к вам никто не приезжал?

Кристину начала бить мелкая дрожь. «Один день лучше другого. Чёрт знает что происходит!» Чем дальше она вникала в дела Артура, тем больше появлялось загадок.

— Строительство закончилось два года назад, — пояснил Дронов. — Хозяин хотел встретить здесь старость. Но пока он полон сил — дела в городе.

— Это безумие — иметь такой дом и ни разу не приехать! — воскликнула Кристина.

Она осмотрела коттедж: от гостиной до санузла, отделанного белым мрамором. Но больше всего ей понравился огромный бассейн с бирюзовой водой в саду.

— С кем мне решать вопрос о покупке?

— А вот! — Дронов подмигнул. — Неделю назад посредник приезжал. Привёз бумаги от хозяина. Тот продаёт дом некоему Артуру Воронову. В рассрочку. И мне, госпожа, поручено участвовать в сделке.

— Чёрт знает что, — пожала плечами Кристина, но спорить не стала.

— Кстати, сегодня пришло уведомление. Вы перевели на счёт хозяина 550 тысяч долларов.