Неназванное зло

Двери лифта приглашающе распахнулись, и Бережковский решительно направился в кабину. Мимолетно удивившись ее грузоподъемности, спутница шагнула следом. Движение лифта явно было делом человеческих рук, иначе откуда лифт может знать, куда нужно посетителям? Впрочем, возможно, им управляет компьютер. Обдумать это Мальвина не успела, кабина мягко остановилась, дверки поехали в стороны, и тут она поняла, почему в «Кесарь Джем» попасть так сложно.

Глава 8

От потрясения ее спас господин Бережковский, с силой пихнув между лопаток. Он что-то еще злобно шептал, так что на шею Мальвине летели брызги слюны, и она краем сознания успела удивиться, что они не прожигают дыры в коже. Неслабый пинок принудил женщину сделать два шага вперед, но заставить себя выйти из лифта Мальвине не удалось, и адвокату пришлось ухватить ее под локоть и выволочь наружу.

— Перестаньте меня позорить, — прозудел он, не разжимая губ.

Никогда и никому Мальвина не говорила о своей фобии, и уж тем более — Бережковскому. Признаться в этом означало дать ему в руки оружие против себя и ждать, когда он его применит. А применит обязательно, у этого жирного ублюдка страсть к поиску компромата и болевых точек, причем использует он их виртуозно. Как ни старалась Мальвина закрыться броней от шефа, а нащупать слабое место ему удалось очень быстро — ее внешность. Тут поводов поизгаляться у Бережковского оказалось достаточно, и даже сегодня он не упустил шанс ее уколоть. Но это! Только не это! Неужели гад как-то пронюхал про ее боязнь высоты? Осторожно открыв глаза, Мальвина вцепилась в липкую ладонь Бережковского.

Под ногами раскинулась черная бездна, полная звезд, а прямо по центру синел земной шар, наполовину укутанный облаками. Пол лифта казался последним прибежищем, не дающим рухнуть в невыносимо глубокую пропасть, и Мальвина не могла себя заставить ступить наружу.

— Да у вас еще и акрофобия, — с оскорбительным пренебрежением бросил адвокат, высвобождая руку из цепкой Мальвининой хватки, — Если бы я только знал, что в вас столько слабостей… Не думал, что глава детективного агентства может банально бояться высоты. Расслабьтесь, это просто пол.

Только сейчас ошарашенная женщина разглядела несколько столиков, словно парящих в космосе, а, подняв глаза, поразилась еще сильнее.

«Космос» продолжался и на стены, та, что была напротив лифта вдруг изогнулась, звезды поплыли, рассыпались, поменяли цвет на ярко-синий, и из вакуума образовалась огромная человеческая голова. Она наклонилась и «взглянула» на посетителей сверху. Губы задвигались, и механическое чудовище произнесло неожиданно бархатным мужским голосом:

— Приветствую дорогих гостей нашего клуба. Меня зовут Кесарь Джем, и вы можете обращаться ко мне абсолютно с любой просьбой. Ваш столик у Юпитера, надеюсь, вам понравится визит.

Голова втянулась обратно в стену, а Мальвина решилась наступить в бездну. Ничего не произошло, под ногами было прочное покрытие, и она сделала несколько осторожных шагов, подавляя желание зажмуриться. Где этот стол и что означает Юпитер? В помещении было довольно темно и при этом весьма свежо, воздух не был похож на кондиционированный. Рискнув поднять голову, женщина увидела звезды, уже настоящие. Вечернее питерское небо слегка ее успокоило, оно означало что-то привычное, земное.

— Скоро мы закроем крышу, а пока наслаждайтесь.

Женский голос заставил Мальвину вздрогнуть, но она тут же взяла себя в руки. И так хватило первого впечатления, наверное, теперь все сотрудники и клиенты этой богадельни считают ее истеричкой, а уж Бережковский и вовсе не забудет такого феерического позора. Еще одна шпилька в его копилку.

Словно из ниоткуда, рядом материализовалась дама средних лет с ультракороткой стрижкой, одетая в блестящий, словно металлический, брючный костюм. Сверкая улыбкой, она протянула руку для приветствия.

— Добрый вечер, дорогая Виктория, как приятно вас видеть, — медовым тоном заюлил адвокат и впился толстыми губами в ладонь женщины.

Видимо, это и есть та самая владелица клуба. Довольно приятная, явно следит за собой очень тщательно и не пренебрегает услугами косметологов. Но, сними с нее яркие тряпки и смой косметику, превратится в невзрачную простушку. Яркий излом губ, бровей и скул придавал ей сходство с птицей. Не соловьем или коршуном, скорее — курицей. Портил Викторию и взгляд, тяжелый и цепкий, как якорь. Мальвина придирчиво осмотрела женщину, но поостереглась составлять впечатление. От таких дам можно ожидать всего, в особенности — разнообразных гадостей. Рядом с ней ощущался холод, даже близость Бережковского не отдавалась в костях такой прилипчивой дрожью.

— А вы, Мальвина, у нас впервые, как приятно, и не передать. Позвольте, я провожу вас.

Слишком любезный тон вызывал желание сказануть что-нибудь резкое, но Мальвина одернула себя. Она — детектив, и здесь по делу, поэтому с хозяйкой надо по максимуму подружиться и не вызвать ни малейших подозрений с ее стороны. Следующим пунктом плана была разведка в служебных помещениях, но пока оставались сомнения в осуществимости этого. Мальвина даже не видела ни единой двери, ведущей отсюда, так что придется подождать. Как минимум, здесь должен быть туалет! И Виктория ведь не с неба спустилась.

Один из столиков мерцал едва заметным розовым светом. Приблизившись, Мальвина увидела изображение планеты на его столешнице, крохотный спутник белел на фоне темной поверхности. В астрономии она не разбиралась и не знала, как выглядит Юпитер, но, видимо, вот так и выглядит. Столик оказался пуст, на нем лежал лишь тонкий черный планшет. Бережковский с облегчением усадил свою тушу на тонкий невесомый стул и схватил его, экран загорелся бледным сиянием и на нем проявился логотип клуба — пирожное со звездочкой.

У Мальвины в ушах раздался явственный скрип разъезжающихся ножек, но это было фантомное ощущение, мебель здесь оказалась крепкой. Адвокат же не боялся поломки, он откинулся на спинку стула и с ленивым безразличием бросил:

— Я, так уж и быть, по старой дружбе помогу вам. А то вдруг у вас еще какая-нибудь фобия имеется. Вы сладкое любите?

— Нет.

— Тогда выбирайте, — со странным ехидством протянул он и подал планшет.

Это оказалось электронное меню, но весьма оригинальное. Оно начиналось с десертов, и Мальвина быстро перелистнула страницу. Снова десерты. Бланманже, тирамису, чизкейк ванильный, капкейк, безе вишневое, вагаси, брауни, калиссоны… Тут есть нормальная еда? К тому же ее смутило отсутствие цен, что указывало на крайне высокую стоимость блюд. Сколько на карте денег? Не хватало еще одного позора, у Бережковского тогда просто эйфория случится. О том, чтобы адвокат сам закрыл счет за двоих, речи не было, его феноменальная жадность не позволит даже хот-дог на вокзале ей купить, не то, что ужин в ресторане оплатить!

Виктория незаметно испарилась, и Мальвина пожалела, что не успела спросить ее про туалет. У Бережковского уточнять эту информацию по понятным причинам не хотелось.

Решив не задавать вообще никаких вопросов, не связанных с делом, она ткнула в пирожное с незнакомым названием «Калиброва» и осмотрелась уже более внимательно. Страх почти прошел, но все же пальцы сами собой цеплялись за подлокотники стула. Космическая чернота вокруг была до ужаса натуральной, при этом откуда-то бралось освещение, но ни одного светильника или лампы Мальвина не заметила. Практически все столики оказались пусты, только в дальнем углу сидела компания из троих мужчин, о чем-то тихо разговаривающих.

Бережковский тем временем не закрывал рта:

— Один мой хороший знакомый, глава инженерии Роскосмоса, рассказывал мне, что все вокруг — копия вида с борта МКС. И он консультировал создателей этого дизайна, в итоге вышло неплохо, а?

Не дождавшись ответа, адвокат продолжил:

— Использовалась уже давно известная технология 3D покрытий, может слышали? Создают иллюзию глубины, были популярны несколько лет назад. Я один раз пришел в гости к… неважно к кому, так вот, пошел помыть руки, а в туалете вместо пола аквариум! Но здесь, надо признать, сделано куда реалистичнее, полный эффект погружения.

Сомневаясь, что такая натуралистическая иллюзия ограничивается банальными обоями, Мальвина спросила:

— А эта синяя голова? Откуда она взялась, как будто из стены вылезла?

С невыносимым высокомерием бывший босс ответил:

— Обычный робот, какой-то инженер делал на заказ. Управляется компьютером, может понимать простые команды. Но, думаю, его ответами все же управляет человек. Смотрите.

Он поднял голову вверх и спросил, не повышая голос:

— Кесарь, скоро нам принесут обед?

На этот раз Мальвина уловила преобразование стены. Ровная поверхность словно распалась на множество квадратиков, выпятилась, словно ее распирало изнутри, и подсветилась синим. Секунду по ней пробегали конвульсии, затем сформировалось лицо, губы шевельнулись. Бархатный голос ответил:

— Калиброва будет готово через три минуты семнадцать секунд. Марципан придется подождать немного дольше — восемь минут. Также для вас комплимент от нашего клуба, его уже подают.

Из-за спины адвоката вынырнул мужчина с подносом в руках, и Мальвина с удивлением уставилась на него. Мгновенно вспомнив запись с дрона, которую сыщики просмотрели не меньше десятка раз, она поняла: это тот самый, что ушел вслед за Марией. И сразу после этого девушка сбросилась с крыши клуба. Вблизи он выглядел весьма и весьма прилично, высокий подтянутый блондин лет сорока пяти или чуть старше, волосы подстрижены текстурированным каскадом. И симпатичный, правда кожа усыпана веснушками, но это даже мило.

— Добрый вечер. Ваши напитки, — доброжелательно, но ровно произнес он.

В его голосе прозвучали тонкие нотки, пробежавшие огоньками по нервам Мальвины и вызвавшие мурашки. Ему бы петь в опере, а не разносить бокалы.

— О, Маркел! Приятно увидеться, как ваши дела? — Бережковский преобразился на глазах и даже поднялся со стула, чтобы пожать руку мужчине.

Мальвина насторожилась. Из-за обычного официанта адвокат даже не моргнет, для него челядь — ничто. Значит, этот Маркел повыше рангом и имеет какой-никакой вес. Скорее всего управляющий или вроде того.

— Как удачно, что вы лично сочли возможным принести нам напитки, я это ценю, поверьте, — продолжил распыляться бывший босс, грозно поглядывая на Мальвину.

Видимо, он ждет, что она сейчас вскочит и тоже примется плясать вокруг этого мужика. Щас! Вместо этого женщина чуть улыбнулась и взяла свой бокал.

— Составите нам компанию?

От таких слов Бережковский оторопел и, наконец, заткнулся. Сейчас должен последовать взрыв, но каким-то чудом адвокату удалось сдержаться, наверняка лишь благодаря присутствию представителя клуба. Наверное, здесь не принято приглашать за столик кого-то еще, ну и плевать, пора брать ситуацию под контроль, а то время пройдет впустую, и она ничего не выяснит. Адвокат не даст ей и шагу ступить, боится, как бы Мальвина не испортила его драгоценную репутацию.

Неудобную ситуацию спасла небольшая тележка, подъехавшая к столику, на ней стояло блюдо, накрытое непрозрачным колпаком, рядом сверкали приборы.

— Расскажите мне о вашем клубе, — промурлыкала Мальвина, обращаясь к «официанту», — Здесь так необычно.

Она подняла колпак с блюда и с удивлением обнаружила филе красной рыбы, видимо, семги, с гарниром из латука и брокколи. Крошечная розетка с белым соусом, такая же — с икрой. А где же пирожное?

— Но я… не заказывала… Это что такое?

Ее растерянность вызвала злобную ухмылку у Бережковского, но он тут же стер ее и залебезил перед Маркелом:

— Не обращайте внимания, моя спутница… выросла в деревне, прошу извинить…

В деревне? Ну, этого она не спустит с рук козлу! Подобравшись, как кошка перед прыжком, Мальвина схватила за руку управляющего и усадила его на стул Бережковского. Если урод так боится пренебречь правилами, пусть постоит, может быть, чуть похудеет. Даже держать такую массу вертикально — уже непосильный труд для его хилых мышц.

— Господин Бережковский — известный юморист. Шутит и шутит!

— Я так и подумал, — галантно ответил Маркел и поставил блюдо с рыбой перед Мальвиной, она уловила горький аромат парфюмерной воды «Initio», — Вам, наверное, не известно, что в клубе «Кесарь Джем» предугадывают желания гостей. А названия блюд в меню — небольшая изюминка, визитная карточка, если хотите. Кстати, ваш коктейль «Адвокат», мы угадали с выбором?

Отпив через трубочку тягучую жидкость, Мальвина удивленно подняла глаза:

— Как вы догадались?

— Маленьких секретов мы не раскрываем. И больших тоже. Это еще одна визитная карточка.

«А я здесь как раз за этим», — подумала Мальвина и отпила еще глоток. Пора приступать. Зал наполнялся народом, уже почти все столы заняли, но чужие разговоры не долетали до ее ушей. Тихая ненавязчивая музыка словно пронизывала пространство, отсекая посторонние звуки. Прислушавшись, Мальвина поняла, что мелодия звучит со всех сторон, наверное, динамики спрятаны в полу и стенах, чтобы создавать объемный эффект.

— Мне хотелось бы посмотреть ваш клуб целиком, это возможно? Дело в том, что у меня есть… друг. Он актер, и у него много знакомых в самых разных сферах. И мой друг хотел бы устроить праздник по случаю своего юбилея.

— И сколько лет исполняется вашему другу?

— Тридцать.

При этих словах на лице Бережковского появилось выражение недоумения, очень порадовавшее Мальвину.

— Хотелось бы провести праздник в необычном, запоминающемся месте. Сначала мы думали о Мальдивах, потом об Индии. Но не все гости имеют время для посещения другой страны. И очень удачно, что господин Бережковский пригласил меня в ваш клуб, теперь я понимаю — это то, что надо.

Ненадолго задумавшись, Маркел ответил:

— Подобные мероприятия в «Кесаре» проводятся с согласия Виктории. Нужен список приглашенных для рассмотрения этого предложения. Видите ли, у нас есть расписание, и сегодня «окно». То есть день без программы, для тех членов клуба, которые пришли к нам обсудить дела. Планирование расписания — дело долгое, и заявка может быть принята не раньше, чем за три месяца.

Мальвине и не нужно было добиваться принятия ненужной «заявки», Леня Крише явно не потянет справить день рождения в этом местечке, хотя он, естественно, не отказался бы. Вся его актерская братия попадала бы от зависти. Сейчас главное — проникнуть внутрь клуба, а там разберемся.

Подъехала еще одна тележка, на этот раз прибыл заказ Бережковкого. Пора уступить козлу место, пусть жрет, а она тем временем начнет работать. Поднявшись со своего стула, Мальвина решительно взяла Маркела за руку и потянула за собой.

— Условия мы обязательно обсудим с Викторией, а сейчас покажете мне клуб?

К этому времени адвокат уже пришел в себя, налился привычной злобой и явно ждал, что сотрудник клуба даст Мальвине отпор, но Маркел тоже встал и попрощался с Бережковским:

— Приятного вечера, мне пора. Госпожа Мальвина, прошу за мной.

Краем глаза Мальвина увидела, как бывший босс поднимает крышку блюда, одновременно прожигая ее своими поросячьими зенками. Месть адвоката не заставит себя долго ждать, но сейчас это не имеет значения. Стараясь по возможности не смотреть под ноги, она шагала рядом с управляющим, он вежливо кивал гостям за соседними столиками, но ни к кому не подходил. Мальвина внимательно, но ненавязчиво присматривалась к посетителям, правда, ни одного знакомого лица не увидела.

Незаметная дверь открылась от легкого нажатия на черный квадрат рядом с ней, и она с неудовольствием отметила, что никакого электронного ключа Маркел не использовал. Это могло означать, что дверь открывается с помощью отпечатка пальца. Не очень хорошо. За дверью открылся такой же темный коридорчик, и теперь Мальвина поняла, почему она не заметила входящих в зал людей. Дверь закрылась, и вспыхнул свет. Неяркий, но после космической темноты он показался ослепительным, и Мальвина не сразу смогла осмотреться. А когда зрение вернулось, она второй раз застыла. Вместо стен плыли жидкие языки пламени, как будто сотни свечей приложили огнем к стеклам.

Не задерживаясь, управляющий прошел вперед, к такой же «огненной» двери, и снова приложил палец к квадрату рядом с ней. Тихо пискнув, дверь отъехала в стену, и свет в то же мгновение погас. Они оказались в воде, по крайней мере, Мальвине почудилось, что она стоит по плечи в синей полупрозрачной реке. Эти спецэффекты начали утомлять, но она не могла не признать, что созданы они были идеально. Кое-где из глади «реки» торчали камни или островки, и Маркел как раз направлялся к одному из них. Потрогав рукой поверхность воды, Мальвина с удивлением поняла, что это дымовая завеса вроде тех, что используются на сцене, только более прозрачная и устойчивая. На ее поверхности плясали легкие переливы, создающие иллюзию текучей воды. Интересно, как это сделали?

— Этот зал для особых случаев, в день «окна» мы не приглашаем сюда гостей, — пояснил на ходу Маркел и остановился возле ближайшего островка.

Сквозь «воду» Мальвина разглядела стулья и столик, на котором стояла ваза, а уже из нее вырастал островок. Без малейшей заминки управляющий отодвинул стул и пригласил:

— Присаживайтесь.

С некоторой опаской женщина окунулась в «воду» и села. Очуметь! Над головой переливалась поверхность воды, голубоватые блики плясали на столе и лице Маркела. Он занял место напротив и некоторое время молчал, видимо, давая ей время освоиться. Мимо проплыла плоская рыба с мягким красным хвостом, Мальвина проводила ее глазами и увидела стайку крошечных осьминогов, метнувшуюся вглубь. Соседних столиков не было видно, их закрывали колышущиеся водоросли. Вместо пола — россыпи светящихся голубым камушков.

— Вы хотели со мной поговорить наедине, — утвердительно заявил Маркел, когда она налюбовалась окружающим пейзажем.

Что ж, может быть, увиливать не стоит. К тому же, если они тщательно проверяют гостей, то наверняка знают о ее профессии, так что лучше начать с правды.

— Мое агентство занимается выяснением причин гибели Марии Вышеславской, и вы — наш первый подозреваемый.

По лицу управляющего пробежала тень, но он быстро овладел собой. Отвечать мужчина явно не собирался, ожидая, что детектив первая выложит ему суть дела. Ну ладно!

— Имеются доказательства вашей причастности, — Мальвина добавила в голос уверенности, — Но я пока решила не вмешивать полицию. До полной уверенности.

Услышав про доказательства, Маркел заерзал на стуле, его невозмутимость явно пошатнулась, и она закончила свою мысль:

— И теперь я уверена.

Молчание продлилось недолго, управляющий не выдержал первым:

— Я вообще не обязан с вами это обсуждать, тем более, я уже все рассказал полицейским, и не один раз. Никаких доказательств не может быть, потому что я не имею отношения к смерти Маши.

— Это решит следственный комитет, когда я передам им материалы, — небрежно бросила Мальвина.

Искусством блефа она овладела в совершенстве за время работы у Бережковского, что сейчас очень пригодилось.

— Не хотите говорить со мной, пообщаетесь со следователем. А потом — с судьей и адвокатом. Кстати, мой друг, оставшийся в первом зале, классный специалист.

— Да погодите вы с судьями и следователями! — воскликнул мужчина, наклоняясь к ней, — С чего вы решили, что я мог причинить Маше вред? Мы все были в шоке, когда… Она сама упала, есть же свидетели! Огромная толпа народу была в тот день в «Кесаре», и полиция дала заключение, что несчастный случай…

К столику сквозь «воду» проехала тележка, когда она миновала завесу водорослей, они легко колыхнулись, и Мальвина в очередной раз поразилась натуральности спецэффектов. Денег на них явно не пожалели.

Два высоких бокала, доверху заполненные прозрачной газированной жидкостью с кубиками льда, стояли на подносе. Из каждого кокетливо выглядывала трубочка в виде зонтика.

— В свете новых обстоятельств из всей толпы подозрение пало именно на вас, — заметила Мальвина, беря один из стаканов, — Мотив меня лично не интересует, но, не зная его, трудно работать дальше, учитывая ваш отказ от сотрудничества.

— Не было у меня мотива! Я ее любил! — выпалил Маркел, но тут же закрыл рот, отвернулся и уставился на очередную рыбину.

Горьковатый вкус коктейля не особенно понравился Мальвине, и она пожалела, что не захватила с собой «Адвокат». Но больше тележка ничего не предложила, так что она сделала еще глоток и решила на этот раз взять паузу, напустив на себя безразличный вид. Пусть управляющий решит, что ему не верят, возможно, это заставит его выболтать что-нибудь еще.

— Пойдемте! — уловка явно сработала, Маркел занервничал, — Пойдемте к Виктории, она вам сама скажет, что я ни при чем!

Такой случай нельзя было упускать, и детектив охотно согласилась:

— Чего же мы ждем?

Из водного зала они вышли через другую дверь и оказались в помещении, настолько обыденном, что Мальвина невольно вздохнула с облегчением. Все же эти космические и подводные фокусы дают нехилую нагрузку на органы чувств. Деревянные панели на стенах и добротный паркет давали отдых глазам, а мягкие кожаные кресла манили к себе, но управляющий не стал задерживаться в уютной комнате и быстро направился дальше. Они спустились на лифте, на этот раз самом обычном, на один этаж, и Маркел свернул направо.

Спустя пять минут Мальвине казалось, что она побывала в десятке разных стран, настолько разнообразной была обстановка помещений. От минималистической скандинавской спальни до японского ваби-саби. Может, помимо клуба, здесь расположился тайный музей интерьеров? Спрашивать об этом Маркела сейчас она не стала, чтобы не выходить из роли злого детектива, а сам он, нахмурившись, упорно шел вперед.

Ноги в новых туфлях уже дико устали, и Мальвина чуть задержалась в последней комнате. Здесь царил фэн-шуй, приглушенный свет и мягкие изгибы мебели давали отдых глазам. Именно это позволило ей присмотреться внимательнее к окружающему пространству. Комната выглядела обитаемой. Кровать, наполовину застланная коричневым покрывалом, поверх него — выключенный ноутбук, картина с цветущей сакурой, тяжелые приземистые вазы на полу, и такой же низкий тяжелый столик. На нем тускло блестела медная амфора, а рядом лежала стопка бумаг и конверт. Забыв о боли в ступнях, Мальвина мгновенно оказалась рядом со столиком и впилась глазами в документы, жалея, что нет телефона. Вот бы сфоткать их, а так… Какие-то акты, накладные…

— Вы идете?

Прочесть содержимое документов явно не хватит времени, Маркел пока в соседней комнате, но через секунду будет здесь! Успев пробежать глазами шапку верхнего акта, она ухватила название одного из контрагентов «ООО ЗнакЛТД».

— Да-да, — откликнулась она, хватая единственно доступный для кражи предмет.

Конверт, свернутый в четыре раза, уютно устроился между грудей, бюстгалтер пуш-ап прекрасно замаскировал его. Шуршать бумагами Мальвина не рискнула и оставила их лежать на своем месте.

Когда управляющий заглянул в комнату, она, стоя на одной ноге, вытряхивала из туфли несуществующую соринку.

— Небольшая проблема с обувью, — пояснила она очевидное, — Я готова.

— Это любимая спальня Виктории, — заметил Маркел, — Обычно мы не проводим гостей во внутренние помещения, но раз такое дело… Лучше уладить его сразу.

Наверное, эта Виктория тоже устает от замороченных спецэффектов, потому и выбрала себе такую спокойную обстановку. Интересно, она и живет здесь или только ночует иногда? Выходя из китайской комнаты, Мальвина решила все же выяснить назначение всех этих интерьерных изысков:

— Зачем вам столько помещений в разных стилях? Или у вас еще и отель при клубе?

— Угадали, — подтвердил мужчина, — Некоторые гости приезжают издалека, другие просто остаются на ночь. Каждая спальня имеет три выхода, и, если запереть два из них, комната не будет проходной.

Интересно, сколько может стоить номер? Впрочем, какая разница, простым сыщикам жить здесь явно не по карману.

Управляющий вывел Мальвину из череды спален в коридор, одна стена которого состояла из окон от пола до потолка. Далекие питерские огни, череда фар автомобилей на трассе, в остальном — тьма, словно здание клуба находилось на краю земли.