Прогони мою тьму

Джейсон часто задышал, гневно раздувая ноздри. Сжав кулаки и стиснув зубы, он поклонился королеве.

— Как прикажете, ваше величество.

Мы с Гвендолин надели тёмные плащи и всей толпой вышли во внутренний двор. Из меня невольно вырвался восхищённый вздох. Передо мной раскинулись аккуратные ряды фруктовых деревьев, привезённых Магнусом для жены из разных концов мира. Во всём Драумеле и за его пределами не было ничего подобного. Здесь обычно росли лишь неприхотливые пустынные кустарники, пальмы да колючки. А эти деревья казались настоящим чудом. Раньше я видела их только на картинках в книгах.

Землю покрывала густая, коротко стриженная трава. Воздух наполнял тонкий сладкий аромат. Я почувствовала радость и умиротворение.

Джейсон сел на лошадь и поскакал к воротам, а мы решили идти пешком, чтобы не привлекать внимания.

— А где Барт? — наконец вспомнил о нём Рейв.

Я не знала, что сказать, поэтому молчала. Стоит ли говорить, что я его усыпила? Не хотелось портить репутацию защитника.

— Полагаю, ты с ним что-то сделала, раз он не приехал, — усмехнулся принц.

Мой острый взгляд из-под капюшона пронзил его.

— У него возникли неотложные дела.

— Не хочешь — не говори. Я всё равно узнаю правду.

— Я его усыпила… — из груди вырвалось тихое признание, пропитанное виной.

Рейв резко остановился и вылупился на меня.

— Прости, что?

— Я дала ему сонного порошка...

Неожиданно он разразился глубоким, раскатистым смехом. Я буквально растаяла от этого звука, забыв, куда и зачем мы идём. Его тело сотрясалось, широкая улыбка обнажала белые зубы и часть десны. Он сиял от счастья.

Его реакция успокоила меня. Вряд ли он тронет Барта.

Ребята с недоумением обернулись на нас, но не стали задерживаться.

— Я думал, ты заперла его где-нибудь, — прохрипел Рейв, отдышавшись. — А ты его усыпила! Боже праведный! Ты просто нечто!

Я одарила его сердитым взглядом, который не произвёл на него никакого впечатления. Он продолжал посмеиваться, но уже тише.

— Ты же его не тронешь? — на всякий случай решила уточнить. — Барт ни в чём не виноват. Я боялась, что с ним что-то случится при встрече с Илианом, то есть с Киллианом. Поэтому не взяла его с собой.

Рейв заправил волосы за ухо и поправил берет.

— На этот раз ему ничего не грозит. Мы тебя недооценили.

Моё сердце тревожно ёкнуло.

— И что ты с ним сделаешь в следующий раз?

— Я не могу его убить. Он человек Эйдана, но пару конечностей сломаю.

— Это несправедливо! — я пошла вперёд, чувствуя, как сильно бьётся сердце. — Он не должен отвечать за мои поступки.