Похищенная раджпутом

- Я лишь беспокоюсь о вас, мой повелитель, - прошептала она, опуская глаза.

- Твое беспокойство излишне. Можешь идти.

Она поклонилась и вышла, оставив после себя шлейф тяжелых духов и еще более тяжелого напряжения. Я знал, что не убедил ее. Я лишь заставил ее затаиться. Ревность - страшная сила, и Васундхара была очень ревнива. Не ко мне как к мужчине, а к моей власти и моему вниманию. Нилавати стала угрозой ее статусу.

Вскоре после ее ухода появился Хаким.

- Повелитель.

- Говори.

- Княжна приняла дары. Цветы расставлены в ее покоях. Книгу она держит при себе. Она... читает.

Победа. Тихая, но оттого не менее сладкая. Она приняла мое перемирие. Она сделала шаг мне навстречу, пусть и неохотно. Я почувствовал укол странного удовлетворения, куда более сильного, чем то, что я испытал, сломив ее силой.

- Она что-нибудь сказала?

- Ни слова, повелитель. Лишь поблагодарила служанку.

И это было правильно. Благодарить меня было бы унижением для нее. А молчаливое принятие - знаком достоинства. Она все делала правильно.

- Хорошо, - сказал я. - Продолжайте наблюдать.