Палач Империи Варяжский гость Книга 1

— Двоих убил, — сказал Голицын, глядя на меч с вороном. — Молодец, парень. Жаль, что не дожил.

Он нагнулся, с трудом — боль в боку резанула, в глазах потемнело, — поднял меч. Рукоять легла в ладонь как влитая. Чёрный ворон смотрел на него пустыми глазами.

СИСТЕМА КОНТУР | ИНВЕНТАРЬ

Меч «Чёрный Ворон» (родовой). Качество: среднее. Состояние: удовлетворительное. Особенность: +5 к карме при использовании против врагов рода.

— Карма, — хмыкнул Голицын. — Значит, система учитывает не только убийства, но и мотивы.

Он повесил меч на пояс, потянулся и застонал — каждое движение отдавалось в боку острой болью. Пальцы нащупали под повязкой что-то мокрое. Кровь. Снова.

А потом он увидел её.

Она лежала в двадцати шагах от телег, в высокой прошлогодней траве. Лет пятнадцать — худенькая, светловолосая, в разодранном сарафане. Живот распорот — от грудины до лобка. Внутренности вывалились наружу — серые, скользкие, ещё тёплые, пульсирующие. Кишки лежали на траве, извиваясь в агонии, блестя на свету.

Девчонка была жива.

Её грудная клетка вздымалась — редко, с хрипом, с бульканьем. Глаза открыты, но взгляд отсутствует — смотрит в небо, в серые облака, и ничего не видит. Губы шевелятся беззвучно — как у рыбы, выброшенной на берег.

Голицын подошёл, опустился на колено. Левую руку он держал на боку — боль стала фоновой, привычной, но каждое движение отдавалось в печени.

— Я не могу тебя спасти, — сказал он тихо. — Ты умрёшь через час. Может быть, через два. Но ты будешь мучиться всё это время.

Она не ответила. Глаза дёрнулись в его сторону — на секунду. В них мелькнуло что-то — может быть, узнавание, может быть, надежда, может быть, просто страх.

Голицын взял нож. Тот самый, засапожник рыжего, который он поднял из грязи после того, как убил первого. Лезвие чистое — он вытер его о штаны убитого.

— Закрой глаза, — сказал он.

Она закрыла.

Он ударил. В сердце, через рёбра, под грудину. Третий межрёберный промежуток, чуть левее. Один удар — точный, короткий, с поворотом лезвия. Нож вошёл без хруста — только влажный, чавкающий звук. Девчонка вздохнула — последний раз, протяжно, со свистом, — и её тело обмякло. Глаза остались закрытыми.

Голицын вытер нож, убрал за голенище.

СИСТЕМА КОНТУР | КАРМА +10

За милосердное умерщвление умирающей.

— Десять очков кармы за убийство ребёнка, — Голицын усмехнулся, но усмешка вышла кривой — боль в боку перекосила лицо. — Мир сошёл с ума. Или система.

Он перевернул девчонку лицом вниз, чтобы не смотреть на разорванный живот, и накинул на неё какую- то ветошь из скраба.

Голицын методично обошёл место боя. Босиком, по холодной грязи, прижимая левую руку к боку, правой держа меч наготове — на случай, если кто-то из разбойников выжил.

Картина сложилась быстро.

Пятеро напали на обоз. Убить старика и мужика — дело нескольких секунд. Девчонку ранили, но не добили — может, пожалели, может, просто не успели. Всеслав успел выхватить меч и убить двоих, прежде чем ему самому прилетело в бок. Потом разбойники отвязали лошадей от повозок — собирались забрать, но Голицын очнулся раньше, чем они успели увести. Лошади испугались криков и крови и убежали в лес. Три разбойника остались добивать княжича — и нарвались на Голицына.

— Пять трупов, — подвёл итог Голицын. — Трое моих, двое Всеслава. Все готовы.

Голицын обыскал трупы методично, как учили в охранном отделении: быстро, без лишних движений, нащупывая каждый шов, каждый карман.

Рыжий (проломленный череп): кожаная безрукавка — не подошла, велика. Овчинный полушубок — забрал, пригодится на подстилку.Накинул поверх своей кольчуги. Сапоги — его, Василия, яловые, с железными подковами. Сняли, когда он был без сознания. Голицын натянул их с трудом — ноги замёрзли, пальцы не слушались. Зато тепло. За голенищем — нож. Тот самый, что он метнул в шею второго разбойника. Забрал. Кошель из свиного мочевого пузыря — десять византийских милиарисиев. Глиняная фляга с самогоном. Горсть сухарей с плесенью. Маленький кожаный мешочек с солью. Трут, кремень, кресало в жестяной коробочке.