Белая ворона

— Даша, — перебивает Кирилл ровно, не повышая голоса. Он смотрит на неё всего секунду, и Даша почему-то сразу замолкает. — Ешь.

Она моргает, будто не ожидала, и послушно тянется к ложке. Ева тоже начинает есть быстрее, словно ей дали команду.

Меня это задевает. Слишком легко он управляет столом, как будто мы все — часть его компании, даже если я этого не выбирала.

Я двигаю тарелку ещё дальше.

— Я не буду это есть, — говорю я сухо.

Дима тут же подхватывает:

— О, принцесса, — усмехается. — Холодно ей.

Я поворачиваюсь к нему.

— Дима, если ты ещё раз откроешь рот в мою сторону, я…

— Что? — он подаётся вперёд, глаза блестят. — Пожалуешься?

Кирилл медленно кладёт ложку. Не стучит, не хлопает — просто кладёт. И от этого жеста становится тише.

— Дим, — говорит он спокойно. — Отстань от нее.

— Я что, виноват? — огрызается Дима, но уже не так уверенно. — Она первая…

Кирилл поднимает на него взгляд.

— Я сказал: отстань.

Слава переводит взгляд на Диму — без эмоций, но этого хватает. Дима откидывается на спинку стула и бурчит себе под нос что-то злое, однако замолкает.

Я чувствую, как внутри поднимается неприятная смесь: облегчение и раздражение. Облегчение — потому что стало тише. Раздражение — потому что меня “спасли”, хотя я не просила.

Кирилл переводит глаза на меня, и его голос становится почти будничным:

— Если холодное — скажи на раздаче. Иногда меняют.

Я прищуриваюсь.

— Ты мне сейчас помогаешь?

Кирилл едва заметно пожимает плечом.

— Я не люблю, когда орут за моим столом, — отвечает он. — Вот и всё.

И снова берёт ложку, будто разговор окончен.

После еды, у всех наступает свободное время. Мы с девочками идем к себе в комнату. Даша неожиданно усаживается прямо на пол и ставит перед собой шахматную доску. Глядя на нее немного растерянно, мы с Евой усаживаемся рядом.

Я заметила, что Ева всё чаще ходит рядом со мной и с Дашей. Может, и раньше она держалась ближе к Даше, но сейчас это выглядело иначе, будто она наконец перестала прятаться за чужой спиной. Она стала живее: начала вставлять короткие фразы, иногда даже шутить и не вздрагивать от каждого чужого взгляда. И от этого мне было странно тепло, хотя я делала вид, что не придаю этому значения.

— Раз уж есть свободное время, предлагаю поиграть в шахматы, — предлагает Даша.

Ева вдруг светится от счастья:

— Я люблю шахматы!

— Правда? Ну, тогда присоединяйся.

— Это же скучно, – хмыкаю я.

Даша усмехается, чуть склонив голову в бок.

— Ну не знаю, не сказала бы. Если стратегия и тактика не твое, тогда да, действительно может быть скучно.

Даша перевела взгляд на меня, чуть выгнув бровь. От ее взгляда веет легкой насмешкой: мол, не боишься попробовать?

Я чуть прищуриваюсь. Прекрасно понимаю, на что Даша намекает. Соревновательный огонь уже начинает загораться внутри, но я стараюсь держать себя в руках, хотя пальцы уже чуть дергаются, желая схватить фигуры прямо сейчас и устроить настоящую бойню на доске.

— Ладно. Я попробую.

— Я лучше понаблюдаю за вами! — предлагает Ева.

Даша молча ставит доску между нами, фигуры уже расставлены. Её пальцы привычно скользят по деревянным фигуркам, будто проверяя их вес.

— Белые или чёрные? — бросает она, глядя исподлобья.

Я не отвечаю сразу — изучаю позицию, будто вижу впервые. Хотя почти. Раньше я редко играла в шахматы. В голове мелькает: "Первый ход, а если пешкой? Или конём?"

— Чёрные, — наконец говорю и слегка откидываюсь назад, скрестив руки.

— Тогда начинай.

Ева затаила дыхание, а я уже тянусь к пешке, как Даша выдает:

— Кто проиграет, тот выполняет желание проигравшего!

— Без проблем, — я пожимаю плечами.

— Тогда начинается настоящая битва.

Даша тут же отвечает ходом коня, её пальцы двигаются быстро и уверенно — она явно играла не раз. Ева, наблюдая за нашей игрой, незаметно кусает губу: ей видимо интересно, чем всё это закончится.

— Твой ход, — бросает Даша, скрестив руки на груди.

Я молча изучаю доску. А если пойти слоном? Или ферзём?

Я медленно передвигаю слона. Даша тут же отвечает, её ладья угрожающе движется вперёд.

— Ох, ты рискуешь... — усмехается она, прищурившись.

Ева тихо ахает, увидев неожиданную комбинацию. Я едва сдерживаю торжествующую ухмылку – может, у меня всё-таки есть шанс выиграть?

Где-то внутри разгорается азарт, но Даша явно старается казаться невозмутимой. Она долго думает над своим ходом, её взгляд скользит по доске, а пальцы машинально перекатывают чёрного коня в руках. Я с надеждой смотрю на доску – кажется, шанс на победу есть. Ева, сидя рядом, едва не вскрикивает от волнения.

Такое ощущение, будто она поставила на одну из нас кучу денег и ждет своей победы.

Спустя несколько секунд молчания Даша наконец-то делает ход — её ладья угрожающе двигается прямо на слона. Теперь моя очередь думать. Я вглядываюсь в доску, пальцы чуть дергаются — стараюсь не упустить ни единого нюанса, чтобы правильно оценить положение на доске. Даша чуть наклоняется вперёд и внимательно поглядывает, словно ища признаки усталости или неуверенного настроя. Еву уже трясёт от волнения.

Я внезапно делаю неожиданный ход — ферзь выходит вперёд, создавая вилку между ладьёй и королём Даши. В комнате повисает напряжённая тишина. Даша застывает, её брови резко взлетают вверх — она явно не ожидала такого поворота.

Ева резко втягивает воздух, зажимая рот ладонью. Даша медленно проводит языком по губам, её взгляд сужается — она явно перебирает в голове все возможные варианты ответа. Я же сижу подавшись вперёд, глаза горят — я уже почти чувствую вкус победы.