Игра без сохранений

И в этот момент где-то вдалеке, раздался собачий лай.

Оля подняла голову. Лай повторился — звонкий, заливистый. А через несколько секунд из-за деревьев выбежала крупная лохматая дворняга. Она замерла в нескольких шагах, настороженно глядя на незнакомцев, и снова залаяла, поворачивая морду куда-то назад, словно звала на помощь.

— Эй, Голди! — в глубине метели раздался мужской голос. — Кого ты там нашла?

Через минуту, с той же стороны, вышел человек. Высокий, широкоплечий, но уже немолодой. Его обветренное лицо покрывала густая седая борода, на плечах — заштопанный во многих местах тулуп. В руке он держал фонарь, и его тёплый свет зажёг уголёк надежды в сердце Оли.

Мужчина подошёл ближе, поднял фонарь и, разглядев троицу, охнул.

— Айли милосердная! — воскликнул он. — Каким ветром вас сюда занесло?

— Мы заблудились... — ответила Оля первое, что пришло в голову. — В-вы поможете нам?

— Конечно, дочка. Поможем, — ответил мужчина. — Только за раз не смогу унести обоих, да и ты вряд ли сейчас мне помощница. Но, ничего! Держи фонарь. Будешь светить. Голди! Охранять! — скомандовал он собаке, указывая на Сергея. Голди гавкнула и послушно уселась рядом с эльфом.

Мужчина усадил Дениса на колени, подлез под него и, схватившись за его руки, крякнув, поднялся.

— Мой дом. Недалеко. Туда, — прокряхтел мужчина под тяжестью Дениса.

Они двинулись через лес, навстречу спасительному теплу.

***

Сергей вновь стоял на коленях в центре пентаграммы, начерченной кровью других путников, пойманных женщиной и её друзьями. Ржавый нож был приставлен к горлу, а над ухом раздавались слова заклинания. Его жизнь вот-вот должна была оборваться. Сквозь голос женщины он слышал приглушённый звон стали, доносящийся с улицы.

Спустя несколько секунд, когда женщина перешла практически на крик, Сергей почувствовал на себе чей-то взгляд. Ужасающий, полный ненависти и голода взгляд. Ему хотелось закричать, но ужас парализовал каждую клетку его тела.

Женщина почти закончила ритуал, когда в зал ворвался воин и одним ударом отсёк ей голову.

Резко вдохнув, Сергей проснулся.

В комнате царил полумрак. Лишь одна свеча дарила комнате свой свет. Сергей выбрался из-под промокшего от его пота одеяла и огляделся.

Комната была небольшой, но довольно уютной. Мягкая, очень удобная кровать, платяной шкаф, а в углу — манекен, на который надет старый, но добротный кожаный доспех. По стенам были развешены пучки трав, от которых исходил приятный сладковатый запах. Названия части из них всплыли в памяти Фирандаэля, но некоторые, даже ему были незнакомы. Скинув одеяло, Сергей обнаружил, что он голый по пояс. Его вещи были аккуратно сложены на стуле, стоящем неподалёку от кровати.

Одевшись, Сергей хотел было выйти в соседнюю комнату, откуда раздавались приглушённые голоса, но кое-что заставило его остановиться. На груди доспеха, что стоял в углу комнаты, висел небольшой амулет.

Сергей подошёл ближе. Амулет был закреплён на серебряной цепочке и представлял собой две крохотные стрелы, крест накрест лежащие на широком дубовом листе.

Последователь Кирина, — подсказал внутренний голос.

Сергей закрыл глаза и попытался вспомнить что-нибудь об этом. Долго ждать не пришлось.

Кирин — покровитель эльфов и люди редко ему поклоняются. Но те, кто следует его заветам, всегда найдут кров и помощь в эльфийских лесах, — знания без труда всплыли в его памяти.

Сергей прикоснулся к амулету, затем толкнул дверь и шагнул в соседнюю комнату.

Здесь было гораздо светлее, чем там, где проснулся Сергей. За столом сидели Денис и Оля и пили из деревянных кружек какой-то отвар. Утренний свет, проникавший сквозь окна, весело плясал на стенах. Спасший их незнакомец сейчас сидел на корточках возле печи и помешивал что-то кипящее в котелке. Судя по запаху, что-то невероятно вкусное. От запаха у Сергея тут же заурчало в животе.

— Так мы и оказались на тракте, — закончила фразу Оля и обернулась на скрип открывшейся двери. — Се... Фирандаэль! — воскликнула она. Вскочив со своего места за столом, Оля бросилась к Сергею и заключила его в объятия.

— Как ты? — сказала она, поцеловав его в щёку, а сама задержала губы возле его уха и прошептала:

— Мы с Денисом решили называться именами своих персонажей. Я — Гида, Денис — Родгар.

Сергей коротко кивнул и, зевнув, ответил:

— Всё хорошо, Гида. Чувствую себя отлично! Как вы?

— Нам тоже гораздо лучше! — улыбнулась Гида.

Родгар встал со своего места и протянул руку Фирандаэлю. Их руки встретились в крепком рукопожатии.

— Эльфы гораздо крепче, чем кажутся на первый взгляд, — произнёс мужчина, доставая котелок из печи. Поставив его на стол, за которым сидели друзья, он так же протянул руку Фирандаэлю.

— Алексар. А это Голди, — указал он на собаку, грызущую кость в углу комнаты. — Она вас спасла.

— Фирандаэль. Люди обычно зовут меня Фиран, — сориентировался Фирандаэль и пожал руку Алексару.

Подойдя к собаке, он присел на корточки и почесал её за ушком. Та в ответ лизнула его руку и весело завиляла хвостом.

— Спасибо тебе... — прошептал Фирандаэль, и вернулся к друзьям, усевшись на свободное место.

Алексар разлил мясное рагу по мискам и сел во главе стола. Друзья сразу же жадно принялись за еду.

— Так значит, вы держите путь в Астарис? — дождавшись, пока они утолят первый голод, спросил Алексар.

— Ммм... Да, всё верно. Нас там ждёт друг, — не дожевав еду, ответил Родгар.

— Необычно встретить эльфа, еще и южного, путешествующего в компании людей, — заметил Алексар, посмотрев на Фирандаэля. — Но... Это не моё дело. На всё воля богов. Как вам еда? Вкусно?

После этого вопроса Фирандаэль замер с ложкой у рта.

— Ха-ха, — засмеялся Алексар. — Не переживай Фиран. Какой смысл мне вас травить? Если бы я желал вам зла, достаточно было бы оставить вас ночью в лесу.

— И то верно, — сказал Фирандаэль. Ему хватило аргументов, и он продолжил есть.

— Совсем забыл... — закашлялся Алексар. — На рассвете к дому пришли две лошади. Судя по эльфийскому клинку, я подозреваю, что они принадлежат вам.

Родгар и Гида переглянулись.

— Это же здорово! — воскликнула Гида.

Смутное ощущение кольнуло сознание Фирандаэля. Не должны были лошади вернуться. Что-то было не так. В комнате словно повеяло холодом. Он передёрнул плечами, и наваждение прошло.

— Видимо боги благоволят вам, — сказал Алексар. — Но... Остались бы вы еще на день. Дикари используют скверные яды. Лекарств, что я дал вам, конечно, хватило, чтобы справиться с заразой, но всё же.

Родгар покачал головой.

— Спасибо вам, Алексар. Но друг ждёт нас в Астарисе. Возможно он в такой же опасности, и ему нужна наша помощь. Нельзя медлить.

— Ну, раз решили, задерживать не буду. Но и от помощи не позволю отказаться!

Он подошёл к полке, порылся среди горшочков и свитков и извлёк сложенный вдвое пергамент. Вернувшись к столу, разложил его перед друзьями.

— Карта этих мест. Астарис вот здесь, — его палец упёрся в крупную точку. — От моего дома есть два пути. Либо вернуться на тракт, — он провёл пальцем по линии, обозначающей дорогу. — Либо воспользоваться старой охотничьей тропой. Она короче и ведёт через обжитые земли. В случае чего сможете заночевать в Виндэйле. Люди там хорошие, не волнуйтесь.

Фирандаэль склонился над картой, внимательно изучая маршрут.

— Я бы выбрал тропу. Поедете по тракту — остаток пути придётся делать глубокой ночью.

— Лошади пройдут по тропе? — спросил Родгар.

— Пройдут. Ежели нет, вернётесь назад, — ответил Алексар.

— Значит, тропа, — поставил точку Фирандаэль.

Во дворе их ждали лошади — будто и не переживали бурю в лесу. Алексар вышел с небольшим походным мешком в руках, проводить гостей.

— Берегите себя, — напутствовал он друзей, передавая мешок с припасами Родгару.

Гида поправила плащ и улыбнулась старику.

— Спасибо вам! И да хранят вас боги.

Маленький отряд из двух человек и эльфа двинулся, и вскоре дом отшельника скрылся за деревьями.

***

Сначала к Косте вернулся слух. Кто-то был рядом. Костя слышал тяжёлое дыхание. Затем он почувствовал сильнейшую жажду. Во рту пересохло так, что язык, казалось, прилип к нёбу.

Он с трудом приоткрыл глаза. Над ним, в свете магических светильников, нависал белый потолок, покрытый тонкими, светящимися линиями. Руны. Такие же, как в башне, но не яростно пульсирующие, а лишь мерно, убаюкивающе мерцающие.

Несмотря на тепло от одеяла, которым он был бережно укрыт, Костя почувствовал сконцентрированный в груди холод.

Ведьма, — вспомнил он.

— Очнулся, — раздался знакомый голос.

Костя с трудом повернул голову. Рядом с кроватью в кресле сидел Гуннар. Под расстёгнутой рубахой угадывались плотные слои бинтов. Лицо воина было бледным, но тем не менее он выглядел лучше, чем тогда, когда Костя видел его в последний раз, у подножия башни.

— Гуннар... — хрипя, прошептал Костя. — Живой...

— Благодаря тебе, парень, — усмехнулся Гуннар. — Тебе и твоей силе. Дерек рассказал, как ты уничтожил орков. Это было... неожиданно.

Костя попробовал сесть, но тело не слушалось его.

— Лежи. Тебе нужен отдых. Ты сутки провалялся в бреду, но мастер Волден не позволил тебе пропасть.

— Сутки? — Костя обвёл взглядом комнату, пытаясь осознать услышанное.

Сутки... Но... Где же тогда...

— И это отличный результат. У тебя невероятный потенциал, мой ученик, — раздался спокойный, но твёрдый голос. — И ты отлично идёшь на поправку.

Волден закрыл за собой дверь и подошёл к кровати. Его мантия едва заметно колыхалась при ходьбе. Серебряные нити, которыми она была расшита, сверкали в свете рун.

— Рад видеть, что ты очнулся, Эмерик. Ты заставил нас поволноваться.

— Наставник...

— Молчи. Набирайся сил, — Волден тепло улыбнулся. — Ты спас всех... Почти всех. Совет уже в курсе. Ты очень впечатлил их.

— Спасибо... — Костя тяжело вздохнул.

— Испытание пройдено. Теперь ты послушник Анклава стихий, — с гордостью в голосе произнёс Волден.

— А как же поединок? — спросил Костя.

Волден усмехнулся, и в его глазах мелькнула гордость за ученика.

— Поединок? Совет счёл, что ты и так проявил себя лучше, чем многие поколения послушников. Да и не успеешь ты прийти в себя. Поединки будут проходить завтра утром. А теперь отдыхай, — закончил говорить Волден и повернулся к Гуннару. — Тебе тоже нужно отдохнуть. За Эмериком приглядят.

— Как скажете, магистр, — Гуннар склонил голову и встал с кресла. — Ты молодец, — подмигнул он Косте и пошёл вслед за Волденом.

В комнате наступила тишина. Костя закрыл глаза. В голове была лишь одна мысль:

Я должен участвовать в поединках.

***

Четверо всадников спешились у руин постоялого двора.

— Он должен был остановиться здесь, — сказал один из мужчин, разглядывая обгоревшие балки.

— Да только не остановился, — отозвался второй. — Похоже, пожар был знатный. Может, он сгорел?

— Сгорел, как же, — хмыкнул третий. — Ищите следы. Мы должны найти Родгара, живым или мёртвым. Иначе Олаф с нас шкуру сдерёт.

Они рассредоточились по двору, лениво разгребая снег носками сапог. Метель, бушевавшая всю ночь, отлично скрыла возможные следы. Всё, что им удалось найти — лишь несколько больших пятен крови. Тех, из кого эта кровь вытекла, не было видно.

— Эй! Сюда! Кажется, здесь что-то есть, — крикнул один из мужчин остальным. — Какого...

Он не успел договорить. Багровый дым, зависший над углями, вдруг взвился вверх, сгущаясь в чёрную, обвитую цепями фигуру.

Бедняга, заметивший его первым, умер мгновенно. Демон пробил его грудь насквозь. Второй попытался сбежать, но демон одним прыжком настиг его. Третий успел выхватить меч, и даже замахнулся, но клинок рассёк пустоту, а в следующий миг его голова запрокинулась назад с разорванным горлом.

Четвертый, самый молодой, упал на колени, пятясь от надвигающейся тьмы.

Глава 7. Астарис.

К ночи облака рассеялись, и тропа вывела друзей на опушку леса. Перед их глазами, в низине, раскинулся он — Астарис.

Большой, величественный, он ярко сиял тысячами огней, отгоняя мрак ночи. В небе сияли мириады звёзд, и у ребят перехватило дыхание. То, что они могли видеть лишь в фильмах или представлять, читая книги, сейчас было реальностью. И эта реальность завораживала.

— О боги, как же красиво! — воскликнула Гида, прикрывая рот ладонью от восхищения.

Фиран и Родгар улыбались, молчаливо соглашаясь с Гидой.

— Будем надеяться, что Эмерик жив, — сказал Родгар, шевеля всё ещё ноющим плечом.

— Жив. И мы найдём его, — присоединился к разговору Фирандаэль. — Но для начала неплохо бы остановиться на ночь. И хотелось бы поесть нормальной еды, а не отравы, как в прошлый раз, — усмехнулся он.

— Лишь бы нас впустили, — улыбнулся Родгар. — Ладно, я — рыцарь в почти сияющих доспехах! Но вы доверия не вызываете. Разбойница и остроухий, — Родгар засмеялся и пустил лошадь по небольшой тропе, которая чуть дальше соединялась с трактом. — За мной, воины! — гаркнул он.

— Мы ещё выясним, кто из нас круче! — крикнул Фиран вслед удаляющемуся Родгару и поехал за ним.

Гида цокнула языком и закатила глаза.

Спустя десять минут всадники выехали на открытое пространство перед городскими стенами.

Стены Астариса были сложены из серого камня — древнего, векового. Они уходили на десять метров вверх и оканчивались мощными зубцами, за которыми угадывались силуэты стражников. Через равные промежутки стена прерывалась квадратными башнями с узкими бойницами, из которых лился свет.

Толстая железная решётка была опущена, а ворота за ней — заперты. На вершине арки был высечен символ Астирии — идеально ровный круг, внутри которого переплетались стихии: язык пламени, гребень волны, хлещущий ураган и гранёный камень. От них исходило едва заметное сияние.

Родгар присвистнул.

— Обстоятельно, — заметил он.

С площадки над воротами между зубцами показалась голова стражника.

— Кто такие? Ворота закрыты до рассвета.

— Просто путники, — ответил Родгар. — Идём из Старпорта. Задержались в дороге и не успели до заката.

— Ну-с, это ваши проблемы. А у меня приказ — после заката ворота не открывать, — отчеканил стражник.

— Хорошо. Будьте добры, назовите, пожалуйста, ваше имя, достопочтенный страж, — вступила в разговор Гида.

— Это ещё зачем? — удивился стражник.

— Чтобы знать, кто пренебрёг законом гостеприимства и оставил гостей Анклава ночевать под стенами Астариса, — ответила Гида.

— Гостей, значит? — стражник задумался. — Чем докажете?

Родгар и Фиран внимательно смотрели на Гиду.

— Вам доказывать мы ничего не будем, уважаемый, — продолжала она, широко улыбаясь. — Решайте на свой страх и риск. Но мы без проблем угостим вас и ваших товарищей элем за наш счёт.

— И подумайте вот ещё над чем, — Родгар решил подыграть Гиде. — Стал бы вам врать служитель Веритас?

— Веритас? — стражник почесал голову. — Хм. Думаю, нет. Открыть ворота!

Заскрежетал механизм, и опускная решётка медленно поползла вверх. Несколько мгновений — и ворота открылись, ровно настолько, чтобы пропустить всадников по одному. Первым въехал Родгар, за ним Гида, последним — Фирандаэль. За их спинами ворота снова сомкнулись с глухим стуком.

Стражник — тот, что разговаривал с площадки над воротами, уже стоял прямо перед ними, уперев алебарду в мёрзлую землю. Рядом стоял второй, помоложе, с любопытством разглядывающий эльфа.

— Значит, гости Анклава? — спросил он, когда друзья спешились. — Так вы приехали посмотреть на посвящение?

— В том числе, — уклончиво ответила Гида, беря свою лошадь под уздцы.

— Ну-с, хорошо. Значит, так... Проблем гражданам Астирии не создаем, не буяним, оружием на улицах не машем, — перечислял правила стражник. — По ночам без особой нужды не шатаемся. Остановиться рекомендую в Танцующем Пламени, если не бедствуете. Эта таверна как раз неподалёку от площади, где посвящение будет. По Ремесленной улице прямо, не доходя до торговых рядов, налево, а там уже не заблудитесь, — закончил стражник.

Слова стражника пробудили в памяти Гиды нужный им маршрут. Она улыбнулась и ответила:

— Не заблудимся. Спасибо, эм...

— Калеб.

— Спасибо, Калеб, а это вам, — Гида достала из кошеля три серебряные монетки. — За то, что неусыпно охраняете покой Астирийцев.

***

Танцующее Пламя оказалось двухэтажным зданием с остроконечной крышей и красивой вывеской, на которой рукой мастера был изображён язык пламени, изгибающийся словно в танце. Внутри были слышны голоса и звуки лютни. Друзья остановили лошадей недалеко от входа.

— Какой запах... Чувствуете? — подал голос Фирандаэль, втягивая ноздрями воздух. — А эльфы вообще едят мясо? Я бы кабана съел.

— Ну вот и проверим, — усмехнулся Родгар, подведя лошадь к коновязи.

К ним откуда-то из темноты небольшой конюшни, пристроенной к таверне, выбежал паренёк с заспанным лицом, лет четырнадцати.

— Здравствуйте! Вы к нам как, на одну ночь? Дольше? Корм, вода, чистка? — спросил он, обращаясь к Родгару.

— Эээм... Пока не знаем. Но да, покормить, напоить, почистить. Сколько с нас? — спросил Родгар.

— Оплата у хозяйки! Хорошего отдыха! — отчеканил мальчишка и принялся размещать лошадей.

***

Родгар вошёл первым.

Тепло тут же обволокло его, заставив хорошенько зевнуть. Он сделал два шага вперёд, чтобы друзья тоже смогли войти.

Первое, что бросилось им в глаза — большой камин, в котором плясали языки пламени, отбрасывая тени на стены. Розовощёкие официантки ловко переходили от стола к столу, поднося пенящиеся кружки и блюда с едой. Пахло свежим хлебом и элем. Большинство столов были заняты: торговцы обсуждали что-то, склонившись над картой, компания стражников перекидывались в кости, громко комментируя результаты бросков. Особняком сидели дварфы — угрюмые, бородатые.

Бард — сухощавый, с длинными пальцами, закончил играть. На пару мгновений музыка смолкла.

— Смотри, вон там отличный столик в углу, — обратился Фиран к Родгару.

— Да, ты прав, — сказал Родгар, найдя столик взглядом. — Гида, займите место, я догоню, — окликнул он подругу, восхищённо оглядывающуюся вокруг.

Стоило им сделать несколько шагов, как бард начал перебирать струны лютни на совершенно иной лад и затянул грустный мотив:

Была надеждой — стала мраком,

Пришла в наш дом, сожгла наш храм.

Фирандаэль замер в проходе. Гида не успела затормозить и врезалась лицом ему в спину.

— Э-эй! Ты чего? — спросила она, потирая ушибленную бровь.

— Это про Элеар, — тихо сказал Фиран. — Про мой... его дом...

— Идём. Не стой на проходе.

Они двинулись к столику. Бард продолжал:

Горит наш лес, горит и плачет,

В дыму не видно света звёзд.

Родгар протиснулся к стойке. За ней стояла женщина — высокая, крепкая, с седыми волосами, убранными в тугой хвост. Она бросила взгляд на Родгара, затем чуть наклонила голову и взглянула туда, где разместились Фирандаэль и Гида.

— А ты не местный. Как и твой друг, эльф, — произнесла она. — Эльфы юга нынче в диковинку. Добро пожаловать в Танцующее Пламя. Лучшую таверну Астирии, — она широко улыбнулась.

— Спасибо, — Родгар улыбнулся в ответ. — Нам нужны три комнаты, горячая вода и ужин. Мы найдем это в лучшей таверне Астирии?

— Найдёте, — хозяйка хмыкнула. — Если заплатите. По семь серебра с каждого.

Родгар полез в кошель и отсчитал плату. Кошель опустел.

Хозяйка сгребла монеты и одобрительно кивнула.

— Тамия, — представилась она и протянула руку. — Пока ужинаете, комнаты подготовят. Вот ключи, — она выложила на стол три ключа. — Второй этаж, три крайние комнаты по левую руку. Еду и выпивку скоро принесут.

Родгар взял ключи и направился к друзьям. Бард допевал последний куплет:

И там, где пепел лёг на кроны,

Где ветер воет без листвы, —

Твой смех однажды станет стоном,

Когда познаешь груз вины.

Лютня затихла. В таверне на несколько долгих мгновений повисла тишина. Все взгляды были устремлены к Фирандаэлю. Лишь дварфы нарушили тишину:

— Соболезнуем, брат, — они одновременно подняли кружки и выпили, не чокаясь.

Родгар подошёл к столу, где его ждали друзья.

— Ну что, — он передал ключи Гиде и Фирану. — Комнаты скоро будут готовы. А пока предлагаю поужинать и решить, что будем делать дальше.

В скором времени молодая официантка принесла ужин — тарелки с густой мясной похлёбкой, тёмный, горячий хлеб и кувшин пряного вина. Друзья ели молча, и только когда тарелки опустели, Родгар разлил вино по бокалам, откинулся на спинку стула и заговорил:

— Завтра на площади некое посвящение. Предлагаю начать оттуда. Костя... Эмерик же, маг стихий? Значит будет там. А если нет, пойдем в Анклав.

Фиран кивнул, отстранённо смотря в сторону барда.

— Найти Эмерика сейчас самое главное. А как будем выбираться отсюда? — спросила Гида.

— Думаешь, мы сможем выбраться? — Родгар отхлебнул вина.

— Я надеюсь на это, — ответила Гида. — Игра игрой, но это... За эти несколько дней, я дважды убила... — её губы задрожали.

— Мы всё делаем неправильно, — прервал молчание Фиран. — Для начала — расскажите, где вы оказались, когда попали в Элланор.

Гида заглянула в свою дорожную сумку и вытащила оттуда свёрнутую карту.

— Так будет проще, — сказала она и указала пальцем на один из городов. — Я оказалась здесь, в Альерре. За мной была погоня — один из осведомителей предал меня. Я чудом сбежала. Убила одного из преследователей... — Гида схватилась за бокал и осушила его до дна. Родгар подлил ещё.

— Меня вывела маленькая девочка. Босая, в одном платье. Она сказала, что в Старпорте меня встретят друзья. Но когда я назвала ваши имена, настоящие имена, она засмеялась от удивления. Я до сих пор не понимаю, кто она, — закончила Гида.

— Наверное, одна из Кайр, — тихо сказал Фирандаэль. — Как Дорнис.

— Дорнис? — Гида подняла глаза.

— Пряха, — коротко ответил эльф. — Та, что отвечает за настоящее. Она нашла меня в лесу. Сказала, что моя судьба связана с судьбой континента. И отправила на юг, к постоялому двору. Дальше вы знаете...

— Хм, — Родгар задумался. — А ко мне старуха пришла. Говорила про послание, про девушку, которую нужно встретить. Тебя, Гида.

— Получается, тебя встретила Скелос, а Гиду — Вайрис, — подытожил Фиран. — Хорошо. С этим разобрались. Дальше. Мы не разберемся с тем, что происходит, пока полностью не примем воспоминания своих персонажей.

Родгар и Гида переглянулись. Фиран продолжил:

— Наверное, прозвучит глупо, но, когда будете ложиться спать, попробуйте, не знаю, помедитировать что ли. Освободить голову от лишних мыслей и попытаться принять всё то, что знают Родгар и Гида. Я сделаю то же самое.

Ребята кивнули. Родгар допил вино.

— Значит, завтра найдем Эмерика. Потом того, кто поможет нам вернуться домой. А пока — спать. Завтра будет долгий день, — подвёл итог Фиран, вставая со стула.

Гида свернула карту и поднялась следом. Родгар задержался на мгновение, будто хотел что-то добавить, но промолчал и тоже встал.

***

Приведя себя в порядок, Гида села на край кровати и закрыла глаза.

В соседней комнате Фирандаэль сидел на полу, скрестив ноги. Он слушал. Ветер — гуляющий по ночным улицам Астариса, скрип половиц, собственное дыхание. И память.

Родгар поставил меч на пол у изголовья кровати и лёг. Стоило его голове коснуться подушки, как он провалился в сон быстрее, чем ожидал.

Общий зал опустел. Бард спал, прислонившись к стене, сжимая в руках свою лютню.

***

Костя проснулся от холода. Холода не снаружи — окна в лазарете Анклава были закрыты. Холод был внутри. Чуть левее сердца, казалось, застыл комок льда.

Костя ещё немного полежал, вглядываясь в руны на потолке и стараясь привыкнуть к этому ощущению.

Ведьма. Метка. Сон, — размытые образы чередовались в голове Кости.

Он сел на кровати. Тело плохо его слушалось.

Сколько же я проспал?

Костя встал на холодный каменный пол и замер. Он попытался почувствовать воду. Как в день, когда он попал в Элланор.

Ничего. Пустота.

— Давай, — прошептал он, вытянув руку ладонью вверх. — Ну же!

Стихия не откликнулась.

Костя огляделся в поисках своих вещей. Они лежали на столе, аккуратно сложенные. Рядом лежал амулет, выданный ему наставником Волденом.

— Точно! Амулет! — воскликнул Костя и устремился к своим вещам.

Стоило ему коснуться амулета, как комнату озарила синяя вспышка, и единственный камень, означающий стихию воды, пошёл трещинами.

— Нет. Нет. Нет! — прокричал Костя. — Да что происходит?!