— И чем же я заслужил такую честь? — я медленно встал и отошёл вбок от костра.
— Мы тебя два дня искали и уже даже махнули рукой, как тут такой подарок, одна случайная фраза, но нам этого хватило. — он гадко усмехнулся.
Похоже, это охотники, вот и встретились, как говорится, лицом к лицу.
— Не понимаю, о чём ты, зачем меня искать, если я не прячусь. — пожимаю плечами.
— Тут ты частично прав, сначала убить нашего мага, потом быстро уйти на задание и через пару дней спокойно вернуться в город, молодец. — Вильгельм даже похлопал пару раз.
У меня было три варианта: продолжать играть в несознанку, быстро валить или попытаться убить этого человека. Пока я раздумывал, охотник неожиданно вскинулся и звонко сказал:
— Я совсем забыл, мы тут твоего друга привели, ну, чтобы был, заодно поговорили и с ним, узнали кое-какие детали. — охотник повернулся в лес и скомандовал кому-то: — Ведите его.
Из тени деревьев вышли два мужика, которые волокли за руки Роберта. Пройдя чуть глубже на поляну, они поставили его на колени и, схватив за волосы, задрали голову, тут же приставив нож к шее паренька. Сам он, кстати, выглядел совсем неважно, видны были сильные побои, но глаза всё так же пылали жизнью, как во время разговора в трактире.
— Доброй ночи, Сандер. — парень попытался улыбнуться, но почти сразу скривился от боли.
— Как видишь, он очень не хотел говорить, правда, в итоге раскололся, но держался молодцом. — охотник задумчиво почесал голову. — Хотя это и не удивительно, ты же ему жизнь спас, любой бы так поступил.
— Что вы хотите? — по возможности ровно сказал я, хотя внутри всё клокотало от злости.
— От этого мальчика ничего не хотим, мы даже его отпустим. — Вильгельм сделал удивлённое лицо. — А вот ты нам очень интересен, мы бы хотели задать тебе пару вопросов.
— Ну так задавайте, при чём тут он? — я мотнул головой в сторону парня.
— Он пока что нужен. Настаёт вопросов, главный-то всего один. Как ты убил мага на площади? — в этот момент поза охотника неуловимо изменилась, будто он готовился кинуться на меня.
Зря они это всё затеяли, я уже кое-что могу, поэтому под землёй медленно ползли серые жгуты силы. Непонятно когда уползшая Шу передала, что их тут пятеро, трое со мной, ещё двое до сих пор сидят в кустах. Я постарался как-то донести до змейки, что убивать тех двоих нужно одновременно с этими, и теперь она ждала лишь сигнала.
— С чего вы взяли, что его убил я? — нужно было тянуть время, под землёй не так просто манипулировать силой.
В какой-то момент у Роберта округлились глаза, и он удивлённо посмотрел на меня, похоже смог почувствовать мои действия. Разбираться с этим будем потом, сейчас есть дела куда важнее.
— Это совсем не важно, да и тебе это никак не поможет. Ну так что, расскажешь нам свою тайну? — он ухмыльнулся, будто надеялся, что говорить я не стану.
Но было уже поздно, из земли вырвались три жгута и впились охотникам в ноги. Тут моя теория подтвердилась, сила очень тяжело продвигалась в их телах выше. Они даже успели что-то почувствовать.
— Как? — крикнул Вильгельм и тут же выхватил нож, но сделать уже ничего не успел.
Стихия добралась до их сердец, на землю упали уже трупы. В тот же момент где-то в лесу свалились ещё двое. Шу с видом победительницы гордо выползла из кустов и забралась мне обратно под куртку. С основной проблемой разобрались. Я медленно повернулся к ошеломлённому Роберту.
Глава 8
— А ты полон сюрпризов, я читал про вас, но не думал, что доведётся встретиться вживую. — он опасливо покосился на охотников.
— И что делать будешь? — я ухмыльнулся, фраза точь-в-точь, которую недавно говорил сам Роберт.
Парень вытянул вперёд раскрытую ладонь и медленно произнёс:
— Клянусь своей стихией, никто и никогда не узнает от меня цвет твоей силы и самое её существование, тёмный маг Сандер.
Странно-коричневая сила окутала его ладонь, она змейками пробежалась по ней и закрутилась в странном танце. Вскоре представление закончилось, и сила растаяла без следа.
— Есть свои плюсы быть аристократом, клятвы, принятые стихией, нельзя нарушить, но и заставить мага поклясться не так уж и просто. — Роберт опустил руку и напряжённо посмотрел на меня.
— Хорошо, пока убивать не буду. — я слегка расслабился, поверить было просто, моя сила откликнулась на его действия, так что я буквально почувствовал его слова.
— Вот спасибо. — он улыбнулся и мгновенно расслабился. — Что дальше делать будем?
— Уйдём глубже в лес и переночуем там. — пожал плечами, начав собирать вещи. — Утром решим, в какой город пойдём.
Роберт молча кивнул и прислонился спиной к дереву. Ему, видать, совсем плохо, раз даже еле стоит.
Собрав вещи, мы вернулись на дорогу и ушли дальше в лес с другой её стороны. В какой-то момент парню стало ещё хуже, пришлось быстро разбивать лагерь и усаживать его поближе к костру.
— Что-то не так, Сандер. — тихо сказал он, не моргая смотря на огонь.
Я положил руку ему на лоб и изумлённо сказал:
— Конечно не так, ты холодный почти как мертвец. Что они с тобой сделали? — серьёзно спросил, пытаясь внимательнее осмотреть его.
— На удивление только били, ну и вот ещё. — он медленно закатал рукав, морщась от боли.
В первую же секунду мне захотелось выругаться, и я не стал себя сдерживать. На его руке был длинный порез, но не это самое страшное, вся кожа вокруг него стала чёрно-серой, а плоть рядом очень холодной.
— Оно стало хуже выглядеть. — усмехнулся Роберт.
— В каком смысле хуже? — я напрягся, ожидая плохих новостей.
— Раньше оно было нормального цвета. — парень ещё раз чему-то усмехнулся.
— Тебе так весело? — хмуро спросил его.
— В последние дни смерть слишком часто обходила меня стороной, удача всегда рано или поздно кончается. — он улыбнулся и упал на траву, смотря куда-то вверх.
— Ты же понимаешь, что уже ничего нельзя сделать? — спросил, больше стараясь отвлечь себя и парня, чем что-то узнать.
— Да уже без разницы. — он тяжело вздохнул. — Знаешь, до шестнадцати я спокойно жил, даже очень скучно. Потом не тот цвет силы, неудачные попытки убийства, я долго терпел и оставался рядом с ними. Последней каплей стала подожжёная конюшня, где я в тот момент находился. Мне повезло, успел выпрыгнуть в окно со стороны леса и ещё долго стоял, тогда и решил бежать, просто ушёл в лес и всё. Дальше встреча с монстром, раз, и ты меня водой поливаешь. Спасибо тебе. Хоть увидел, как обычные люди живут.
Я лишь сидел молча рядом и слушал, задавая себе один вопрос: «Зачем?», чем он мешал всем этим людям, родне, охотникам, они же целенаправленно его отравили. Теперь хотя бы стало понятно, почему они были готовы его отпустить, всё равно бы до города не дошёл.
— Что-то устал, не против, я посплю чуть-чуть? — вяло проговорил парень и тут же отрубился.
Проверил его пульс, да, ещё жив, но всё так же очень холодный. Я отошёл в тень деревьев и там присел, облокотившись на дерево.
— Присмотришь за нашим сном, Шу?
Змейка выглянула из-под куртки, лизнула меня в щеку и уползла куда-то в кусты. Усмехнувшись, я очень быстро уснул, даже сам не заметил как.
На следующее утро змейка не стала меня будить, проснулся сам, от странной волны, прошедшей по всему телу. Сразу стало понятно, что произошло, тоже самое я недавно стал ощущать от смерти людей. Подойдя к Роберту, пощупал пульс и сильно удивился, поняв, что мальчишка ещё жив. Попытался его разбудить, но это уже ни к чему не привело. Догадка появилась в голове моментально. Осторожно выпустив силу, направил её к лежащему парню и через секунду грязно выругался. Он ощущался точно так же, как маг на площади. Будто пустое место.
— Так вот как они это делают, узнать бы теперь, что это за яд. — вслух сказал я.
Недолго думая, прекратил страдания Роберта. Как говорил призрак, таким уже не помочь, тело пустое.
Настроение на пути обратно в портовый город было просто ужасное. Пацан, конечно, был мне никто, но и такого конца тоже не заслужил. Решение идти обратно было принято спонтанно, всё равно идти мне больше некуда, поэтому я сейчас плетусь по уже знакомой дороге, да и дела в городе ещё есть.
Уже на краю леса задумался о том, что идти через ворота не вариант, мало ли что придумали охотники, так что, немного постояв, пошёл в обход стен, внимательно к ним присматриваясь. Если мне не изменяет память, то идеальной защиты не бывает, а значит, должен быть вариант тайно проникнуть в город. Примечателен ещё тот факт, что к городу с двух сторон примыкали каменистые горы, как бы разделяя стены, с одной стороны лес и поле, с другой море.
Мой путь лежал прямо по горам, забраться на них было проще, чем мне казалось, сильно помог опыт прошлой жизни. Мы с Надей частенько ходили не только в лес, но и в горы, ей почему-то особенно это нравилось, она любила часами сидеть на вершине и думать о чём-то своём. Мне было особо без разницы, лес или гора, главное, что она была рядом, остальное уходило на второй план.
Шу с любопытством посмотрела на меня, будто поняв мои эмоции.
— Да, я всё ещё не могу её отпустить, знаю, что это плохо, но ничего не могу с собой поделать. — пожал плечами.
Змейка лишь помотала головой и указала кончиком хвоста влево, когда я обернулся, то даже замер. Недалеко от нас среди деревьев ходил странный человек, его одежда была потрёпана настолько, что было сложно сказать, чем это было раньше, он стоял к нам спиной, так что лица я не видел.
— У тебя всё хорошо? — громко спросил я.
Мужик обернулся, и у меня получилось рассмотреть его лицо, точнее, то, что от него осталось. Его лоб был рассечён, и струйки крови стекали по лицу, капая с подбородка, руки тоже были изуродованы похожими ударами, как и большая часть его тела.
— Ты меня видишь? — в его голосе послышалось изумление.
— Да, у тебя всё хорошо? — повторил свой вопрос, медленно подходя к нему.
— Пару дней назад было намного лучше. — его взгляд расфокусировался.
«Призрак». Догадка мелькнула в голове.
— Пару дней назад ты был ещё жив, верно? — уточняю на всякий случай.
Он неуверенно кивнул и внимательно посмотрел на меня.
— Почему ты меня видишь и слышишь? — с подозрением спросил человек.
— Я маг смерти, так что таких, как ты, прекрасно вижу. — пожал плечами и огляделся по сторонам.
— Маг, значит, и что же ты тут делаешь? — призрак не мигая смотрел на меня.
— Ищу тайный вход в город, через ворота мне никак нельзя. — тяжко вздохнул и развёл руками.
— Ну, я знаю такие места и даже могу показать тебе, только... — он не договорил и окинул меня взглядом с головы до ног.
— Только что? — я вопросительно поднял бровь.
— Помоги мне с одним делом, для меня это очень важно. — он смотрел мне прямо в глаза, пытаясь что-то найти.
— Дел у меня на ближайшее время нет, так что говори, помогу чем смогу. — я улыбнулся и даже расслабился.
— Можешь забрать мою дочь и отвезти её к моему брату? — он даже как-то напрягся.
— Дела-а, а мама её? — максимально нейтрально говорю.
— Умерла во время родов, мы одни с Астрид оставались. — призрак опустил глаза и даже как-то померк.
— А теперь она вообще одна, понятно. — тяжело вздыхаю. — Веди, нельзя, чтобы ребёнок без присмотра оставался. Лет-то ей сколько?
— Одиннадцать в этом году. — его лицо тронула мягкая улыбка, видимо, дочь свою он любил.
— Хорошо, пошли, вы в городе жили или в деревне? — говоря это, я начал медленно спускаться.
— В деревне, тут недалеко, она севернее города находится, возле реки. — призрак поплыл рядом со мной, он, конечно, делал вид, что идёт, но очень уж плавно.
— Хорошо, а потом куда? — поинтересовался из любопытства.
— В Нордхольм, он с другой стороны от портового города.
Ого, там путь дня два минимум, ну вот, теперь есть чем заняться ближайшее время и обдумать, что делать дальше и как вообще жить.
После этого вопроса мы шли молча, призраку было всё равно, а я размышлял. После того, что случилось с Робертом, у меня появилось очень много вопросов к охотникам, по сути, мальчик был не виноват, а значит, попал под раздачу случайно. В методах эти типы не ограничиваются, ещё бы узнать, что за яд они используют. Встреча с этим призракомнатолкнула меня на интересную мысль: «У кого я могу спрашивать всё что угодно, не оглядываясь на последствия?» Призраки, они уже никому ничего не расскажут, и наверняка можно найти того, кто очень много знает. Через какое-то время я всё же решил задать пару вопросов.
— Слушай, ты знаешь что-то об охотниках?
Призрак ухмыльнулся и понятливо посмотрел на меня.
— Знаю, теперь понятно, зачем тебе тайный ход. — он ещё раз чему-то ухмыльнулся.
— Охотники нормальные парни, наша команда иногда имела с ними дела, люди как люди. — он пожал плечами.
— Команда? Ты был моряком? — сказал с любопытством.
— Ну, ай ладно! — призрак махнул рукой. — Уже как-то не важно всё. Мы были контрабандистами, перевозили в основном алкоголь и табак, но иногда получали заказы на тёмных магов, особенно если их надо было вывезти в другое королевство. Это, конечно, было опаснее, но охотники хорошо платили, как наши, так и соседи. Зачем уж вы нужны, я не знаю, но задача была привезти именно живыми и относительно целыми.
О как интересно, вопросов всё больше с каждым днём.
— Если вы с командой часто были в разных королевствах, можешь рассказать обстановку в мире? — я решил закрыть ещё один интересующий меня вопрос.
— Не понял, что именно тебе рассказать? — собеседник задумчиво нахмурился.
— Сколько королевств в мире, какие они, кто с кем воюет, какие люди где живут? — вопросы могли сыпаться ещё долго, но на этом решил остановиться.
— Ну, тут тогда надо по-другому, есть три империи: наша Арагонская, восточная Юньшань и Халифат. Между собой не воюем только потому, что все империи отделены океанами, к тому же у каждого есть своя головная боль. У нас это Гиблые земли, в которых огромное количество разных монстров, да и почему-то эти твари у нас появляются намного чаще, чем в других империях. У Халифата с ними попроще, но у них есть кочевые племена, они постоянно совершают набеги и живут только ими. У Юньшань очень многое строится на личной силе и постоянных сражениях всех со всеми, вот и не могут собрать нормальную армию для захвата хоть кого-то. Есть ещё ледяные острова, вот там живут только маги, причём зачастую маги льда, они, кстати, есть только там, в остальных местах их очень сложно встретить. Эти вообще ни к кому не лезут и ни с кем не хотят вести дела. Империи делятся на королевства, королевства в свою очередь на города и деревни. Вроде всё. — призрак пожал плечами.
Да, интересно, получается, у каждого своя маленькая война и свои законы.
— А языки? Как контрабандисты общаются с разными людьми? — вопрос был не просто так, хотя некоторые мысли на этот счёт у меня уже появились.
— Учим. — он ещё раз пожал плечами. — В каждой хорошей команде все знают хотя бы два языка.
— Скажи, пожалуйста, что-нибудь на другом языке. — я решил сразу проверить своё предположение.
— Я знаю язык Халифатов, мы часто с ними торговали. — сказал он на незнакомом языке.
Было удивительно, но я его прекрасно понимал, то есть слышно, что слова другие, но суть и смысл были понятны прекрасно. Значит, ещё одна проблема решена, и языкового барьера можно не опасаться, призраки есть везде, и мы друг друга отлично понимаем.
— А что ты знаешь о супругах? — неожиданно сказал я.
— Эрик и Лисанна, один благоволит воинам, вторая магам. — он пожал плечами.
— В других империях тоже?
Призрак на этом вопросе даже остановился и внимательно посмотрел на меня.
— Не говори о подобном больше нигде, а лучше даже не думай. — его взгляд был серьёзен, а голос слегка глух.
— Почему? — я искренне не понимал.
— Если жизнь надоела, то лучше утопиться, чем навлечь их гнев на себя такими речами. Супруги едины для всего мира, только они нас защищают, так было, есть и будет. — после этого он развернулся и быстро пошёл дальше.
Значит, то, что говорил мне помощник, было правдой, а эта парочка вообще держит весь мир в кулаке. Интересно, что же они могут сделать.
— Ладно, об этом больше не буду, а просто о них расскажешь? — меня не оставляла эта тема.
— Эрик благоволит воинам, защищает в битве, дарует силу и смелость. Все, кто держит оружие, молятся ему. Лисанна покровительствует магам, помогает найти свой путь, определить, есть ли в человеке сила, на всём пути каждого мага она где-то рядом. Только в её храмах молодые ученики могут не боятся выгореть. — в его глазах появился фанатичный блеск.
— Кто-нибудь вообще видел их? — вопросы в голове долго не держались.
— Конечно, они постоянно появляются то в одном, то в другом храме. Каждый маг и каждый воин видит одного из супругов хотя бы раз в жизни. Лисанна — самая прекрасная женщина в мире, говорят, те, кто видел её слишком часто, на земных девушек уже не смотрит. Эрик является воплощением смелости, силы и мужества. Один его вид заставляет людей опускаться на колени и склонить голову. — всё это призрак говорил с лицом фанатика и горящими глазами.
Гараз, помню, тоже вызывал определённые эмоции, только совершенно противоположные.
— Я очень давно слышал легенду о том, что когда-то их было трое. — осторожно сказал, внимательно смотря на собеседника.
— Бред какой-то, именно супруги сотворили наш мир, магия и сталь. Кто там мог быть третьим? — призрак недоумённо почесал затылок.
Интересно, сотворили мир, значит, и все люди им поклоняются.
— Чем тогда занимаются служители в храмах? — я решил осторожно продолжить задавать вопросы.
— Защищают простых людей, создают артефакты против таких, как ты, да много чем. — он пожал плечами.
Дальше мы шли молча, что-то не давало мне покоя в рассказе призрака. Врать ему смысла особого не было, но что-то было не так.
Глава 9
Когда мы уже приближались к нужной деревне, а вечер потихоньку опускался на землю, меня осенило. Он сказал, что был контрабандистом, но при этом слишком много и подробно знал о мире, вроде как мелочь, но тут средневековье, интернета нет, так кто мог ему это всё рассказать. Нужно будет обязательно как-то проверить мою теорию, он явно не так прост.
Ожидаемо, в деревню меня сразу никто не пустил, грузный мужчина, охранявший ворота, недобро уставился на меня.
— Чего надо? — весьма грубо сказал он.
На нём не было брони, только широкая рубаха с такими же штанами и тяжёлые ботинки, а в руках вместо меча было копьё.
— Астрид, дочь... — я запнулся и скосил взгляд на призрака.
— Скажи Роджера, он поймёт. — призрак мотнул головой на стражника.
— Дочь Роджера, мне нужно забрать её. — уверенно сказал я.
— А, раз ты его имя знаешь, значит, всё-таки сложил где-то свою дурную голову. — стражник сразу погрустнел.
— С чего такие выводы? — осторожно поинтересовался.
— Он мужик был хороший, хоть и чересчур скрытный, сказал, если вместо него придёт другой человек, значит, девочка сиротой осталась. Ладно, проходи, по прямой предпоследний дом слева, не заблудишься уж. — мужик махнул рукой и погрузился в свои мысли.
Пройдя за ворота и отойдя подальше, не выдержал и тихо задал вопрос.
— Обычный контрабандист говоришь, ох и не верю я тебе, Роджер. — покачал сокрушённо головой.
— Тебе больше знать и не надо, главное, сделай, что я прошу, и всё. — холодно сказал собеседник и замолк.
Когда мы подходили к нужному дому, я удивился ещё раз. Все дома в деревне были обычными, однообразными, что ли, простые деревянные невысокие заборы, за которыми виднелись деревья, калитки вообще были чисто декоративными, высота где-то чуть ниже груди, тут же высокий крепкий забор, глухая и даже на вид тяжёлая калитка, дома вообще не было видно с дороги, даже крыши. Будто хозяин хотел отгородиться от всех прохожих.
Я вопросительно поднял бровь и посмотрел на призрака.
— Мне так больше нравится. — он пожал плечами.
Подойдя поближе, пару раз постучал в дверь, немного подумав, решил ещё и крикнуть:
— Астрид, открывай, меня прислал твой отец!
Призрак покрутил головой и нырнул во двор, впрочем, быстро вернулся.
— Скажи, что её ждёт дядя, а то скоро в тебя прилетит болт. — говорил он это слегка виновато.
— Тебя ждёт дядя в Нордхольме. — добавляю и осторожно отхожу вбок и немного назад, мало ли.
Вскоре калитка неуверенно открывается, и на меня посмотрели пронзительные зелёные глаза, русые косички были слегка растрёпаны, сама девочка была в длинном сером сарафане и неуверенно переминалась с ноги на ногу.
— Где мой папа? — ребёнок окинула взглядом улицу и требовательно посмотрела на меня.
Я скосил взгляд на призрака, но тот, похоже, потерял дар речи и грустно смотрел на дочь. Тяжело вздохнув и присев на корточки, начал спокойно говорить.
— У него появились очень важные дела, настолько, что он вернётся ещё не скоро, поэтому решил отправить тебя на время к дяде, чтобы одна не жила. — ровным голосом успокаивал девочку.
— А когда он вернётся? — она прищурила глаза и наклонила голову к плечу.
— Он не знает, но это точно будет не скоро. Поэтому собирайся, поедем к твоему дяде, а по дороге возьмём тебе что-нибудь вкусное, идёт? — я улыбнулся и смотрел прямо ей в глаза.
— Идёт, я быстро, ты можешь пока во двор пройти. — с этими словами Астрид быстро убежала в дом, тут же начав там чем-то греметь.
— Подонок ты, Роджер. — еле слышно обратился к признаку, поднимаясь во весь рост.
— Знаю, спасибо тебе, я как-то не подумал, что ей говорить, не правду же. — он даже взгляд опустил и старательно рассматривал траву под ногами.
— Мне не важно, кем ты был при жизни, контрабандистом или нет, но ты в долгу перед ней. — указал взглядом на дом. — Так что думай, как расплачиваться будешь.
— Теперь уже ничего не могу, только если... — не договорив, он испытующе посмотрел на меня.
— Я не могу взять её к себе, сам понимаешь, с моим цветом силы это слишком опасно. — даже головой помотал для убедительности.
— Это и не нужно, скажи, призраки могут как-то управлять вещами, вот обычными. — Роджер подошёл к небольшому столику во дворе и попытался взять кружку. Рука, естественно прошла сквозь предмет.
— А я откуда знаю, это ж ты теперь Каспер. — удивлённо пожал плечами.
— Кто? — призрак даже брови нахмурил.
— Неважно, чего ты у меня-то это спрашиваешь? — я поспешно прикусил язык, откуда жители этого мира могут знать про Каспера, не подумал.
— Из нас двоих ты маг смерти и общаешься с такими, как я. Ну так что? — его взгляд снова стал испытующим.
— Не знаю, надо будет сходить на кладбище и поспрашивать, может, что и расскажут. — рассеянно говорю, попутно рассматривая двор.
По виду даже не скажешь, что тут живёт один ребёнок. Множество ухоженных кустов с ягодами, красивые грядки с цветами, огород, видимо, был за домом, но тут действительно было красиво. Недолго думая, уселся прямо на землю, мягкая зелёная трава радовала глаз, хотелось даже лечь, но это уже было бы перебором.
Неожиданно из открытой двери дома выбежала трёхцветная кошка, она придирчиво осмотрелась вокруг и вальяжно подошла ко мне, осторожно принюхиваясь.
— Привет, красавица. — я ласково погладил животное.
Кошка ещё раз огляделась, зашипела на призрака и спряталась за меня. Удивительно, значит, эти создания тоже их видят.
— Я готова, только Лапочку найду, и можно ехать. — Астрид вышла из дома, неся в руках рюкзак, набитый какими-то вещами.
— Она тут, выбежала прямо перед тобой. — с этими словами подхватил кошку и встал на ноги, протягивая животное хозяйке.
— Хорошо, только посади её в корзинку. — девочка взяла с крыльца плетёную корзину с крышкой и протянула мне.
Видимо, нести это всё буду я, ну и ладно, посадив кошку в её домик на ближайшие сутки, забрал у Астрид поклажу и уже было двинулся на выход из деревни, как понял, что тащить ребёнка в ночь — не самая умная идея.
— М-да, может, выйдем уже завтра утром, а то ещё пара часов, и будет совсем ничего не видно. — я с сомнением посмотрел на небо и неловко почесал затылок.
— Ой, да, наверно, так будет лучше. — Астрид вслед за мной тоже посмотрела наверх.
Пришлось возвращаться в дом, выпускать кошку и садиться за поздний ужин. Как оказалось, девочка сама умела готовить, и делала это очень неплохо. Астрид всё больше молчала, задумчиво глядя в тарелку, а я размышлял о своём. В какой-то момент в калитку решительно постучали и раздался громкий нетрезвый голос.
— Чужак, я знаю, что вы ещё не ушли, выходи, поговорить надо. — неизвестный продолжал настойчиво стучать в калитку.
— Судя по голосу, это сын старосты. — девочка наморщила лоб и поёрзала на скамейке.
