Розовое пламя

Мы пошли за ним через лес, и я начал замечать, как вокруг меняется пейзаж. Появились тропинки, примитивные, но явно протоптанные людьми, с утоптанной землёй и следами колёс, наверно от телег, но я не был уверен. Через несколько минут мы вышли к небольшому поселению. Оно выглядело бедно, но не грязно - просто и скромно, как деревня, где люди привыкли жить тем, что даёт им земля. Небольшие низкие домики из дерева и камня стояли вдоль улиц, некоторые с тускло горящими лампами внутри, которые разбрасывали жёлтые пятна света на землю. В центре стоял один дом, чуть больше остальных, с крыльцом и навесом, под которым виднелись столы и скамьи, сбитые из грубых досок. Всё было просто, но не убого. Где-то вдалеке проехала машина, громко рыча мотором, и я заметил, что на некоторых домах висят провода, а в окнах горит электрический свет. Одежда на людях была простой, но современной - джинсы, куртки, рубашки, хоть и потрёпанные жизнью, но чистые. Я понял, что здесь есть цивилизация, но она была другой - более грубой, более примитивной, чем та, к которой я привык, но не дикой.

Я смотрел на этих людей, и внутри меня поднималось странное чувство - смесь презрения и зависти. Они жили просто, но они жили. Они не боялись этого мира. Они были его частью. А я был чужим здесь, и я чувствовал это каждой клеткой своего тела.

Нас привели в общий дом, и я сел за стол, глядя на этих людей, которые смотрели на меня с подозрением и любопытством. Мои наёмники встали за моей спиной, сжимая оружие в руках, и я чувствовал, как они напряжены, как они готовы стрелять при малейшей угрозе. Один из них, самый нервный, постоянно оглядывался на двери, прислушиваясь к каждому звуку. Они предложили нам еду - простую, грубую, но мы не притронулись к ней. Я ждал, когда они заговорят. В комнате пахло дымом, варёным мясом и чем-то травяным, и я чувствовал, как этот запах смешивается с запахом моих собственных страхов.

- Я ищу женщину, молодую, не высокого роста, с розовыми волосами, - сказал я снова, и мой голос звучал холодно и уверенно, хотя внутри меня всё дрожало. - Я знаю, что она здесь.

Главный из них, тот, что привёл нас сюда, посмотрел на меня и медленно кивнул. Его лицо было спокойным, но в глазах я видел что-то, что не мог прочитать - то ли насмешку, то ли уважение.

- Знаем мы такую, - сказал он, и в его голосе слышалась лёгкая усмешка. - В стае Адама она. Пара его. Истинная.

Я почувствовал, как внутри меня всё переворачивается. Пара. Истинная. Она стала чьей-то. Она стала его. И что значит – истинная?

- Она моя жена! - выкрикнул я, и мой голос прозвучал громче, чем я ожидал, срываясь на крик, который я не мог сдержать. - Она принадлежит мне. Этот… Адам украл её. И я верну её. Я убью его, если нужно. Я убью их обоих.

Наёмники за моей спиной переглянулись, и я видел, как они подняли оружие, готовые к любым неожиданностям. Было слышно, как один из них выругался, когда я заговорил о Еве, о том, что она стала чьей-то парой. Я чувствовал, как их напряжение растёт, как они готовы действовать, если что-то пойдёт не так.

- Расскажи мне о ней, - сказал я, и мой голос звучал спокойно, хотя внутри меня всё кипело, и я сжимал кулаки так, что ногти впивались в ладони, оставляя красные следы.

- Её называют Розовым Пламенем, - сказал он, и в его голосе появилась странная торжественность, будто он произносил что-то священное. - Она - часть пророчества. Её сила может исцелять. Она может влиять на зверей. Она может разбудить того, кто спит внутри Альфы.

Я слушал его, и внутри меня всё холодело. Пророчество. Сила. Всё это было связано с ней. Всё это было тем, что я мог использовать.

- Она - истинная пара Адама, - продолжал он. - Он уже поставил на ней метку. Теперь она его. Но есть и те, кто хочет её силу. Кто хочет использовать её для своих целей. Мы - одни из них.

Я сжал кулаки, так что побелели костяшки. Метка. Что бы это не значило, звучало как - она стала его. Она принадлежит ему. Но это не имело значения. Я верну её. Я убью его. Я убью их обоих, если нужно.

- Тогда у нас есть общий враг, - сказал я, и мой голос был холодным и твёрдым. - Я помогу вам получить то, что вы хотите. Вы поможете мне вернуть её.

Он посмотрел на меня, и я видел, как его глаза загораются интересом. Они ненавидели другие стаи, они хотели власти, и они были готовы на всё, чтобы получить её. Я рассказал им об оружии, которое я привёз с собой, о серебряных пулях, которые могут убить зверей, хоть и понятия не имел каких. Особенные пули их напугали, но и вызвало интерес. Я пообещал им помочь обрести силу, если они помогут мне найти Еву.

Я вышел из дома, чувствуя, как внутри меня поднимается холодная решимость, которая заглушала страх и сомнения. Я знал, что я сделаю всё, чтобы уничтожить её. Потому что, если я не сделаю этого, моя жизнь будет разрушена. И это было единственное, что имело значение.