Там, где тонут обещания

Последнее, что она увидела, было лицо Патрика, а потом всё исчезло.

Наступила темнота.

Глава 7

Сознание возвращалось тяжело и неохотно, тело сопротивлялось самому факту пробуждения, пытаясь удержать её в темноте, где не было боли, вопросов и необходимости понимать, что произошло.

Первым она услышала океан, размеренный шум волн вплетался в тишину, наполняя её до краёв, и именно этот звук заставил Мел нахмуриться ещё до того, как она открыла глаза. Он казался неуместным. Океан не мог шуметь так близко от её спальни, не мог проникать в сознание солёным ветром и запахом нагретой солнцем воды.

Она попыталась пошевелиться и сразу почувствовала боль, которая разлилась по затылку горячей пульсацией, отозвалась в висках и заставила тихо поморщиться.

Несколько секунд Мел просто лежала, пытаясь собрать воедино мысли, которые рассыпались и ускользали, не желая складываться в цельную картину.

Последнее, что она помнила, был вертолёт, улыбка Патрика и его голос в наушниках.

Разговор о том, что через час они окажутся на острове и наконец смогут забыть обо всём мире хотя бы на несколько дней.

После этого память превращалась в рваные образы, в которых не было логики и последовательности. Какой-то странный звук. Резкий толчок. Изменившееся выражение лица Патрика. Удар.

После которого пришла пустота.

Мел медленно открыла глаза.

Над ней раскинулось бесконечное голубое небо.

Мгновение она просто смотрела вверх, не понимая, почему видит не потолок собственной спальни, и не знакомые очертания комнаты, а ослепительное солнце, которое заставляло щуриться, и редкие белые облака, лениво плывущие над головой.

Она резко поднялась на локтях и тут же пожалела об этом.

Мир качнулся, перед глазами потемнело, к горлу подкатила тошнота.

Мел зажмурилась и замерла, пережидая приступ головокружения, а когда наконец смогла снова открыть глаза, медленно огляделась по сторонам.

Сердце остановилось.

Вокруг не было ничего, что она знала.

Только белый песок, яркое солнце, густая зелень где-то за спиной и океан, уходящий за горизонт так далеко, что граница между водой и небом почти растворялась в сияющем мареве.

Ей показалось, что это сон.

Но стоило опустить взгляд на собственные руки, покрытые мелкими ссадинами и царапинами, почувствовать жжение на коже и тупую боль в голове, как надежда на это исчезла.

Это происходило на самом деле.

Мел резко вскочила на ноги.

— Патрик!

Её голос прозвучал хрипло и потерялся в шуме прибоя.

Она огляделась ещё раз, теперь уже лихорадочно, пытаясь увидеть его силуэт, услышать ответ, заметить хоть какое-то движение на пустынном берегу, но вокруг были только океан, ветер и ослепительно яркий день, которому не было никакого дела до её страха.

Она сделала несколько шагов вперёд, чувствуя, как песок проваливается под ногами, и снова посмотрела вдоль побережья.

Берег казался бесконечным.

Белая полоса песка уходила в обе стороны, теряясь где-то за изгибом острова, а за её спиной начинались густые заросли тропических деревьев.

— Патрик!

На этот раз она почти выкрикнула его имя.

Ответа не последовало.

Только несколько птиц сорвались с верхушек деревьев и скрылись над океаном.

Мел пошла быстрее.

Боль в голове никуда не исчезла, но теперь она почти перестала обращать на неё внимание. Страх вытеснил всё остальное, оставив внутри только одну мысль — найти его.

Он должен быть где-то рядом.

Они летели вместе, он сидел всего в нескольких метрах от неё.

Если она выжила, значит, и он выжил.

Она упрямо цеплялась за эту мысль, отказываясь рассматривать другие варианты.

Солнце поднималось всё выше, обжигая плечи, а солёный ветер трепал волосы, которые давно выбились из хвоста и теперь липли к влажной коже. Мел почти не замечала этого, продолжая идти вдоль линии прибоя и всматриваясь в каждый метр берега.

Именно поэтому сначала она не поняла, что именно увидела впереди.

Что-то блеснуло на солнце. Какой-то тёмный предмет, наполовину занесённый песком.

Мел нахмурилась и направилась к нему.

Подойдя ближе, она увидела металлическую пластину с неровными рваными краями.

Она перевела взгляд дальше.

Ещё один металлический фрагмент лежал в нескольких метрах.

Потом ещё несколько обломков.

Мел ускорила шаг.

Где-то среди песка поблёскивали осколки стекла.

Чуть дальше торчал искорёженный кусок металла с остатками серебристой краски.

Она остановилась.

Воздух внезапно стал тяжёлым, каждый вдох давался труднее предыдущего, потому что теперь она уже знала.

Знала раньше, чем разум успел признать очевидное.

Это были не случайные предметы, выброшенные океаном на берег.

Перед ней лежали части вертолёта.

Мел почувствовала, как внутри всё похолодело.

Она сделала ещё несколько шагов вперёд и замерла.

Теперь перед ней раскинулась настоящая полоса разрушений.

Песок был усыпан металлическими фрагментами, проводами, кусками пластика и стекла. Некоторые детали были настолько искорёжены, что потеряли первоначальную форму, другие всё ещё позволяли узнать своё происхождение.

В одном из обломков Мел узнала часть приборной панели.

На неё она смотрела во время полёта.

Она медленно подошла ближе.

Океан лениво перекатывал волны между обломками, забирая часть из них обратно в воду, а потом снова выбрасывая на берег.

Мел сглотнула и медленно обвела взглядом берег.

— Пожалуйста, — едва слышно прошептала она, чувствуя, как начинает дрожать голос.

— Пожалуйста...

Слова оборвались сами собой.

Мел сделала ещё несколько шагов среди разбросанных по берегу обломков, а затем остановилась.

В груди становилось всё теснее.

Она смотрела на искорёженный металл, на обрывки проводов, на осколки стекла, сверкавшие под солнцем, и впервые позволила себе подумать о том, о чём до этого отчаянно запрещала даже задумываться.

А что, если его здесь нет?

Что, если она зовёт человека, который уже никогда не ответит?

От этой мысли внутри что-то надломилось.

Мел резко зажмурилась и покачала головой. Она попыталась сделать ещё один вдох, но вместо этого воздух застрял где-то в груди.

Слёзы подступили так неожиданно, что она даже не успела с ними справиться.

Мир вокруг начал расплываться. Всё смешалось в одно размытое пятно.

Мел пошатнулась и опустилась на колени прямо в горячий песок.

Боль в содранных ногах вспыхнула мгновенно, но она почти не почувствовала её.

Сейчас существовала только паника.

Та самая животная, беспощадная паника, которая полностью лишает человека способности мыслить разумно.

— Патрик...

Его имя сорвалось с губ вместе со всхлипом.

Мел закрыла лицо руками. Она плакала так, как не плакала уже много лет.

Не думая ни о чём, потому что весь её мир в одно мгновение превратился в груду искорёженного металла, разбросанного по пустынному берегу.

Мел согнулась вперёд, упираясь ладонями в песок, и заплакала ещё сильнее, впервые по-настоящему испугавшись того, что может остаться на этом острове совершенно одна.

Она уже собиралась снова закрыть лицо руками, когда ей показалось, что где-то впереди мелькнуло что-то яркое.

Мел замерла.

Сердце пропустило удар.

На пустом берегу, среди обломков и выброшенных океаном веток, виднелось пятно красного цвета.

Точно такого же цвета была рубашка Патрика.

— Патрик...