Срок Годности

— Да чтоб меня в квантовую мясорубку засосало! — выпалила Шесс, во все глаза уставившись на сферу. — Он говорит! Он реально говорит! И интеллектуально подкован!

— Шесс, — старшая женщина покачала головой. — Ну где твои манеры.

— Какие манеры, Марта?! Он из воздуха выплыл! У него протоколы для речи и мышления! Он… он… — она запнулась, не находя слов.

— Работаю, — подсказал снова Джан.

— Вот! — Шесс ткнула пальцем в сторону сферы. — А ещё шутит, пугает людей и, кажется, гордится своей хозяйкой.

— Напарницей, — поправил модуль.

Шесс открыла рот, потом медленно повернулась к Лире.

— Ты его специально таким сделала?

— Я его таким отпустила, — ответила Холт с лёгкой улыбкой. — Он сам таким стал.

— Да он же идеальный! — выпалила девушка, прижимая ладони к щекам. — У него распределённая нейросеть! Самообучение вне протоколов! Да у него в процессоре больше логики, чем у всей нашей системы жизнеобеспечения!

— Шесс, — Марта вздохнула.

— Нет, ты посмотри! — не унималась та. — Он из какого-то режима разведки вышел плавно, без потери сигнала, и сразу перешёл в диалог с оценкой контекста! Я такую архитектуру даже на чертежах не видела! Да я за его схему душу продам!

— Не продашь, — спокойно заметил модуль.

— А что, есть варианты? — с надеждой спросила короткостриженая.

— Нет. Это технически невозможно. — нейро голос был почти скучающим.

— Вот, идеальный же… — прошептала она с придыханием.

Лира едва заметно улыбнулась. Джан, кажется, этого не оценил. Или оценил, но не подал вида. Сфера чуть качнулась в воздухе, обозначая жестом между ними «я выше этого».

Наконец из-за спин вышла ещё одна девушка. Рыжая, с тяжёлой копной волос, собранных в небрежный высокий хвост. Та самая красивая. Округлые бёдра аппетитно обтягивали высокие плотные штаны. Сверху не менее впечатляющую грудь, прикрывала серая водолазка с высоким горлом. Двигалась незнакомка со спокойной, чуть ленивой грацией хищницы, которая пока не решила, стоит ли нападать.

— Ну и долго вы тут будете пялиться на железку? — спросила она, скрестив руки на груди. Голос низкий, с хрипотцой.

— Майя, — предостерегающе сказал тот самый мужчина, взаимодействующий с Лирой до появления Джана.

— А что я? — она повела плечом. — Корабль прилетел, говорящая железка, пойманный сигнал. Это всё, конечно, замечательно. Но Игры ждать не будут, а у нас нет ни топлива, ни плана.

Рыжая перевела глаза на Холт. Пристальным взглядом окинула её с ног до головы оценивающе, как рассматривают инструмент, который может либо помочь, либо сломаться в самый неподходящий момент.

— Рифт ты правда рассчитываешь, что она нужна? — спросила девица у мужика, наконец-то оторвавшись от Лиры.

— Я думаю, — тот практически закатил глаза, — что она единственная, кто прилетел за год. Так что по крайней мере стоит поговорить.

Майя хмыкнула. Явно не поверила, но спорить не стала. Она перевела взгляд на чужачку обратно, задержала на пару секунд, потом развернулась и ушла в тень, где мерцали какие-то экраны и пахло перегретым металлом.

— Не обращай внимания, — Шесс понизила тональность. — Она не злая. Просто мы уже сто раз пробовали и сто раз ничего не вышло.

— Так в чём ваша проблема? — Холт вопросительно подняла бровь.

— Во всём, — Рифт тяжело вздохнул. — Отсутствие топлива и оружия, нет единой связи с другими ячейками повстанцев. Игры близятся, а мы даже не знаем, кто на этот раз в списках.

— Но мне сигнал вне планеты вы отправить смогли. Так в чём сложность запеленговать его на ваших местных полях?

— Сигнал — это единственное, что у нас получилось, — расстроенно констатировала Шесс. — Старая станция на нижних уровнях. Мы её еле оживили. Думали, что хотя бы кто-то услышит. Или тут, или там. — девушка махнула рукой в пустоту, а потом указала пальцем наверх.

— Я услышала, — Холт с готовностью кивнула. — Но так и не поняла, что именно нужно спасать.

— Всё, — тихо сказала Марта из угла. — Нас. Их. Тех, кого ещё не забрали, и кто уже там.

Лира обвела взглядом комнату. Ив смотрела на неё с надеждой. Шесс — с восторгом и нетерпением. Алиса — с холодным расчётом. Рифт — с усталой оценкой. А Майя… Майя уже не слушала. Она склонилась над экранами, что-то переключала, и рыжий хвост мотался из стороны в сторону. Холт направилась именно к ней, встав возле плеча и глядя на картинки, что листала девушка.

— Рассказывайте, — инженер готова была слушать и оценивать. — С самого начала. Джан, фиксируй тезисно и проведи анализ.

— Принято, — отозвался модуль. Зелёный индикатор мигнул чаще — режим записи. Хотя бы из боевого наконец-то вышел.

Рифт кивнул. Сел на ящик, поставив локти на колени, и сплёл пальцы.

— Игры идут уже столетия, — начал он. — Ещё до того, как мы родились. И даже до наших родителей и их родителей. Это не просто традиция, а спланированный механизм. Никто не помнит, когда он был запущен. Но можно уточнить у Тарин.

— Тарин — это… — Холт не закончила фразу, чтобы он мог пояснять о ком речь.

— Наш архивариус, — ответил мужчина. — Она сейчас не здесь. В убежище в городе. Но если хочешь понять, что здесь происходит… она та, с кем стоит поговорить.

— Но вы знаете, кто его запустил? — уточнила эксперт, которая привыкла улавливать суть.

— Знаем, — самый старший из них нахмурился ещё больше. — Элита. Те, кто проводит отбор. Они не люди. То есть… похожи внешне. Но биологически не люди. Другая раса, более развитая и опасная. Нам удалось выяснить, что они называют себя эйдосы.

Лира посмотрела на сферу.

— Джан, что есть по данной расе?

Пауза. Индикатор мигнул чаще — модуль ушёл в глубинный поиск.

— Данные отсутствуют, — Сфера приблизилась к Лире вплотную. — Ни одной официальной записи. Не найдено контактов в открытых источниках. Эйдосы не фигурируют ни в одной базе известных разумных и не разумных рас.

— А в неофициальных? — уточнила Холт, зная его лазейки.

— В разрезе легенд есть записи о Aedis - «храм», «святилище» — те, кто обитает в святилище, — добавил через паузу Джан. — Данные отрывочные и противоречивые. Ещё встречаются рукописные записи в старых дневниках колонистов. Ни одного реального подтверждения проверенной информации. Цитирую текст «Врастали. Города — живые организмы. Умели перерабатывать энергию живых существ. Не умирают — спят». Больше ничего конкретного.

В комнате стало тихо. Лира кивнула, и сама пролистала пальцами пару фото, что раскрыла для нее рыжая. Красивые мужчины с массивным корпусом. Выше людей, с широкими плечами, с гладкой, почти скульптурной кожей. Тёмные и густые волосы заплетены в своеобразные причёски от кос до обычных хвостов. А глаза серые и голубые, бездонные, как колодцы, в которых не отражалось ни одной эмоции. Темноволосые бездушные скалы.

— И вы не знаете, чего они хотят? — снова переключилась девушка на того военного, Рифта.

— Мы знаем, чего они хотят от нас, — тихо сказала вместо него Марта. — Нашей боли и крови, которую получают от детей и взрослых. А зачем им это — понятия не имеем.

Холт обвела взглядом комнату.

— И никто не пытался узнать?

— Пытались, — новый мужской голос раздался из полутьмы у дальней стены, почти без интонаций.

Из тени шагнул парень. Молодой, но взгляд — не по годам спокойный и цепкий. Тёмные волосы падали на лоб, небрежно, но стильно растрепаны. Одежда новая, ткани добротные. На первый взгляд, такой не растворится толпе, его заметят. В контрасте с остальными он смотрелся дороже, чужеродно.

Ив улыбнулась при его появлении.

— Это Лео, — она гордо задрала нос. — Мой брат.

Парень не посмотрел на младшую, продолжая рассматривать Лиру. И она поняла, почему его заметят. Он держался очень плавно с бесшумным шагом. Как хищник, который не охотится, а просто ждёт.

— Я работаю с ними, — удосужился уточнить парень — С элитой. Вхожу в их круг. Собираю информацию.

— И как ты туда попал?

— Долгим и упорным трудом проб и ошибок других, — ответил Лео, легко изгибая губы в манящей улыбке. — Можно сказать повезло. Они часто иррационально выбирают свой круг. Лица новые, меняются каждую десятку вместе с Играми. Текущие приблизили меня. В мои задачи входит привлекать внимание не привлекая. И по счастливой случайности умею слушать. А ещё запоминать.

— И что ты узнал?

— Недостаточно, чтобы остановить Игры — он сделал шаг ближе. — Но достаточно, чтобы понять: мы не знаем главного. Зачем им всё это? Что они ищут? Чего хотят на самом деле?

— А что, если они ищут кого-то? — Джан внёс предложение, озадачившее повстанцев. Все посмотрели на сферу.

— Логично, — продолжил модуль. — Если люди — не цель, а средство. Если Игры — не финал схемы, а фильтр. Тогда всё, что вы описываете, — это система отбора. А раз система существует, у неё есть цель.

Лео одобрительно закивал.

— Мы тоже так думали. Но подтверждений нет. Мои контакты — слишком высокий уровень. Я не могу подобраться ближе с вопросами, не рискуя.

— А были те, кто рисковал? — задумчиво уточнила Лира.

— Да, они мертвы, — спокойно ответил Лео. — Но смерти я не боюсь, только не хочется Ив оставлять одну.

Девочка опустила глаза, будто стыдилась того, что из-за нее брат тормозил процесс. Марта положила руку ей на плечо.

— Поняла, — зафиксировала эксперт. — Без риска. По крайней мере — пока.

Парень посмотрел на неё долго и пристально. А потом кивнул.

— Ты не похожа на тех, кто «залетал» к нам раньше.

— А кто прилетал раньше? Вы же сказали, что доступа к планете нет?

— Никто, — снова вернулся в обсуждение Рифт. — Ты первая. Поэтому мы всё ещё говорим, а не стреляем.

— Рада, что не стреляете, — Холт перевела взгляд на Джана. Сфера чуть качнулась.

— Я бы успел, — просто сказал модуль. А внутри девушки расцвела теплота. Насколько это странно по шкале сумасшествия?

— Знаю.

Она снова перевела взгляд на Лео, выравнивая дыхание.

— Значит, нужен кто-то, кто сможет подобраться ближе. Не из этой системы. Кого они не знают, но заинтересуются.

— Да, — Лео приподнял уголки губ. — И ты пришлась бы кстати.

— А ты вовремя вернулся, — заметила Алиса с холодной усмешкой. — Прямо перед тем, как незнакомка с кораблём решает все наши проблемы.

Парень не ответил ей. Только чуть повернул голову — и девушка замолчала.

— Время, — Лира вернула разговор в нужное русло. — Что в текущих условиях вы планировали сделать за оставшийся до старта срок?

— Попробовать не умереть, — ответил старший мужчина, не оборачиваясь от экранов. Только его имя ещё не прозвучало в этой комнате. — Это уже будет успех.

— Мрачный у вас план, — заметил Джан.

— Реалистичный, — поправил он, поднимая глаза на летающую технику. — У нас не было поводов для оптимизма последние лет десять. Привыкли.

— Хорошо, — резюмировала Лира. — Допустим, я согласна помочь. Но мне нужны детали. Все. От и до. Без утайки.

— Детали потом, — Алиса бросила взгляд на темнеющие проёмы. — Сейчас пора убираться. Время позднее. До выхода часовых пятьдесят минут, не больше.

— Она права, — Рифт поднялся с ящика. — По дороге в убежище сможешь дополнить картину. И с остальными познакомишься. Те, кто сейчас здесь — только часть.

— Убежище? — Холт обвела коротким взглядом разношерстную компанию.

— Мой дом, — вставила Марта. — И лечебница. Место нашего базирования Там безопасно. Насколько это вообще возможно.

Лира кивнула.

— Тогда я возвращаюсь на корабль. Заберу протекторы, инструменты для работы, а так же запасную технику. С учётом сбора и дороги — ночевать буду на корабле.

— Мы можем проводить, — Рифт сделал шаг вперёд.

— Не нужно. Я могу запомнить дорогу, а Джан зафиксирует.

— Дело не в памяти, — возразила Шесс. — Внизу опасно. Свои твари и чаще в людском обличии. Без проводника не суйся.

Взгляд скользнул на модуль. Сфера чуть качнулась.

— Я справлюсь.

— Справишься, — согласился Рифт. — Но лучше, если с тобой кто-то пойдёт.

— Я пойду, — вдруг сказала Майя.

Она наконец оторвалась от экранов и повернулась, схлестнувшись взглядом с Холт. Рыжий хвост качнулся.

— Я знаю короткий путь до твоей тарелки и обратно. И если решишь свалить без предупреждения — буду рядом, чтобы этого не случилось.

— Доверчивая у вас группа, — заметил Джан «иронично».

— Для выживания доверие не нужно, — фыркнула Майя. — Я просто хочу знать, куда дует ветер.

Лира хотела ответить, но в разговор снова вступил тот, кто больше молчал. Массивный мужчина в углу с короткой стрижкой и тяжёлым взглядом. Самый старший из всех.

— Бёрн, — велел он. — Пойдёшь с ними.

Из полутьмы выступил молодой здоровяк, который вообще молчал все это время, после эффектного начала. Такой огромный, что почти доходил до объемов тех самых эйдосов.

— Зачем? — спросил здоровяк, вскинув одну из бровей.

— Присмотришь за девушками.

Бёрн хмыкнул и перевёл взгляд на Майю.

— Она и сама кого хочешь присмотрит.

— Бёрн, — голос старшего вроде бы не изменился, но молодой замер. А потом кивнул.

— Ладно.

Рыжая закатила глаза.

— Отлично. Теперь нас трое с нянькой. Скорость, конечно, упадёт…

— Зато живучесть вырастет, — обрубил старший.

Лира скептически посмотрела на эту странную компанию. Рыжая и колючая Майя, грациозная словно хищница. А вот Бёрн просто гора мышц с кучей недовольства. Успокаивал только Джан, зависший у плеча. Зелёный индикатор мигнул один раз коротко с пониманием.

— Выдвигаемся, — скомандовала она. Очевидно придётся мириться с гостями на борту.

Рыжая уже стояла у выхода, нетерпеливо перебирая пальцами. Бёрн возвышался за её спиной — молчаливый, но по виду тяжёлый, как старый бронещит. Джан следовал за плечом напарницы, индикатор мигнул ещё раз — на этот раз длиннее, подтверждая готовность.

Холт отступила на шаг, обвела взглядом комнату.

— Нужно выйти на уровень земли. Оттуда я скоординирую корабль удалённо, чтобы Кубышка встретила нас в точке нахождения.

— Есть старый технический выход, — Майя махнула в сторону коридора. — Лестницы, три пролёта. Дальше через складской уровень. Пара завалов, но проходимо.

— Завалы — это надолго? — опасливо уточнила Лира.

— Если Бёрн не будет ломать всё подряд — быстро, — Майя покосилась на здоровяка.

Тот промолчал. Только плечо дёрнулось — то ли обида, то ли отрицание.

— Хорошо, идём. — Холт закрепила рюкзак, убрала бластер. Остальные сделали вид, что не заметили оружия. — Джан, подсвечивай маршрут. В адаптивном режиме, без полного спектра. Чтобы нас никто не заметил.

— Принято. — Сфера чуть приподнялась, разворачиваясь в сторону выхода.

— И ещё, — Лира обернулась к Рифту. — Дай мне частоту, на которой вы работаете. Чтобы Кубышка могла выходить на связь без помех.

— Шесс, — мужчина кивнул в сторону короткостриженой.

Та уже рылась в кармане, достала потрёпанный коммуникатор, нажала пару кнопок.

— Держи. — Протянула эксперту небольшой накопитель. — Частоты уже установлены, код доступа ввела, связь по аварийному каналу. А если что пойдёт не так — орём на всех сразу.

Холт взяла накопитель, сунув его в небольшой карман куртки.

— Спасибо.

— Не за что, — короткостриженая улыбнулась. — Только не помрите там. Мне ещё твоего Джанчика в разборе посмотреть.

— Не дождёшься, — модуль развернулся и выскользнул в коридор.

Шесс фыркнула. Лира кивнула Рифту, Марте, Ив. Девочка так и стояла с приоткрытым ртом, держа за руку Лео. Алисе, которая смотрела из полутьмы не прощаясь, но фиксируя все детали. Развернулась и шагнула в коридор.

Майя впереди, Бёрн сзади. А Джан справа, чуть выше плеча, подсвечивая путь тусклыми, почти незаметными отсветами. Тишина следовала такту их шагов.

Они двинулись налево и вверх. Лестницы тянулись пролёт за пролётом. Здесь они были уже немного другие. Старые и ржавые ступени противно скрипели под ногами. Рыжая шла первой, легко перепрыгивая через провалы и обходя места, где перила давно рассыпались в труху. Бёрн замыкал — его шаги отдавались глухим эхом, более тяжёлые, как удары молота.

Коридоры сужались, а потолки нависали сильнее. Наросты на стенах становились реже, тускнели, кое-где пропадали совсем, оставляя голый бетон с трещинами и следами старой копоти. Холт старалась ступать осторожно, но быстро. Очки переключились на сумеречный режим, вырезая лишнее.

Складской уровень встретил их запахом сырости и металла. Более высокие потолки, а вокруг ряды пустых стеллажей, уходящих в темноту. Где-то громко капала вода, чуть дальше же скрежетало — то ли ветер, то ли старые механизмы, которые забыли забрать столетия назад. Что сомнительно.

Майя свернула в проход между двумя стойками. Бёрн, не сбавляя шага, протиснулся следом — плечом задев стену, но не обратив на это внимания. Джан парил чуть выше парочки. Его контур мерцал, отслеживая каждый угол и тени в них, чтобы нивелировать опасность.

Последний пролёт. Холодный, белый свет сверху уже не казался призрачным, открывая настоящий новый мир. Лестница упёрлась в металлическую дверь с ржавой ручкой. Майя толкнула её плечом — та поддалась не сразу, но потом сдалась с глухим скрежетом, выпуская их наружу.

В лицо ударил туман. Холод за это время лишь усилился. Лира подняла голову — над ними снова серое небо, ржавые контуры труб и практически невидимая крыша, которую она запомнила сверху. Корабля не было видно — только пелена и слабый свет, пробивающийся сквозь неё где-то далеко.

Холт коснулась виска, активируя канал связи.

— Кубышка, приём. Следуй координатам Джана, нас надо встретить.

Ответа не было. Только сигнал принятия и последующее шипение. А через несколько секунд почти без звука сквозь туман проступили огромные контуры корабля. Кубышка спускалась практически бесшумно, как призрак, мигая на днище приветственными посадочными огоньками и зависнув в паре метров от них. Серая, внушительная громада, покрытая следами космического мусора и старых ремонтов.

Холт подошла к входному люку и приложила ладонь к едва заметному отверстию. Сенсор считал отпечаток и срикошетил тихим щелчком. Герметизация выровняла давление, замки открылись, и створки бесшумно разъехались в стороны.

— Заходите, — бросила она через плечо. — Только ничего не трогайте.

Майя шагнула внутрь первой, оглядываясь с прищуром. Бёрн опасливо замер на пороге. Его габариты казались ещё больше в узком проёме шлюза.

— Живее, — поторопил Джан ходячий тестостерон. — Герметизация не резиновая.

Здоровяк нахмурившись шагнул внутрь, сильнее сжав в руках оружие. Сфера метнулась следом, включая в отсеке мягкое освещение.

— Кубышка, отключить протокол «Чужие», провести очистку помещения и живых организмов, — скомандовал Джан.

— Принято, — отозвался деловитый голос корабля. — Дезактивация буферной зоны. Сканирование новых объектов.

Майя сгруппировалась, услышав «объекты». Бёрн медленно повернул голову, оглядывая отсек, рука с оружием побелела от напряжения.

— Не бойтесь, — обратился к новеньким на борту нейромодуль. — Это стандартная процедура. Без неё вы не сможете находиться на корабле. Слишком много чужеродных частиц в воздухе на вашей планете

— А мы как по-твоему дышим? — спросила рыжая, всё ещё не двигаясь с места.

— Ваши лёгкие видимо адаптированы, — Сфера приблизилась к ней. Создавалось впечатление, что техника рассматривает гостью. — А у Лиры — нет. И Кубышка не любит сюрпризов.

— Корабль всего лишь железо, которое не может любить.

— Скудоумные выводы. Поверь, может, — возразил модуль. — Вы просто не знакомы с её характером.

В отсеке мягко зашипело — из скрытых панелей ударили струи мелкодисперсного аэрозоля. Майя замерла, но не отступила. Бёрн стоял как скала, даже не моргнул. А потом включился продув.

— Сорок секунд, — сообщила Лира, чтобы как-то успокоить повстанцев. — Потом откроется внутренний шлюз. Рекомендую не задерживаться в буферной зоне дольше необходимого.

— А что будет, если задержимся? — спросил парень.

— Придётся повторять процедуру. В этом мало приятного.

Здоровяк посмотрел на свои руки, на которых уже оседала мелкая взвесь, и шагнул вперёд следом за зелёным контуром Джана. Майя — за ними. Холт — последней, привычно проверяя замки за спиной.

Внутренний шлюз открылся бесшумно. Дальше — узкий коридор с тусклым освещением, панели, провода, тянущиеся вдоль стен. В воздухе витал привычный для галактических путешественников запах старого корабля, его сложно было выветрить даже после сотни дезактиваций.

— Кубышка, — нейромодуль повысил голос, хотя корабль и так слышал каждое слово, — доложи состояние.

— Буферная зона очищена. Новые объекты просканированы. Опасных отклонений не обнаружено. Внешние частицы нейтрализованы.

— Спасибо, — ответил он. — Отключаю протокол.

— Рада стараться, — в голосе корабля Лире почудилось что-то почти человеческое. Майя вопросительно посмотрела на Холт.

— Она тоже …того? — девушка неопределённо покрутила ладонью у виска стрельнув взглядом на Джана.

— Кубышка? — эксперт усмехнулась. — Это ещё цветочки. Подожди, пока она начнёт читать лекции о технике безопасности.

— Не читаю, — обиженно влез корабль. — Напоминаю.

— Вот-вот. Проходите в рубку. И я просила ничего не трогать.

Бёрн, который уже потянулся к блестящей панели на стене, отдёрнул руку. Рыжая сделала вид, что ничего не заметила, только закатила глаза.

Инженер повела их в голову корабля к пульту управления и основному отсеку, где в углу скучала в режиме ожидания Кука.

— Кстати о лёгких, — она шла вперёд, не оборачиваясь. — Могу я взять у вас пару анализов?

Майя даже сбавила темп.

— Ты хочешь нашей крови?

— Да, — подтвердила Холт, усмехнувшись. — И, если возможно, слюну и мазок из носа. Это не больно.

— А зачем? — Бёрн нахмурился.

— Мы ранее обнаружили в воздухе опасные частицы. Я хочу понять, как они воздействуют на коренных жителей. И главное — насколько вы сами сейчас опасны для окружающих.

— Опасны? — здоровяк совсем напрягся.

— Эти частицы пытаются встроиться в организм. В теории переписать внутренние данные. Я не знаю, как это работает на тех, кто дышит этим воздухом годами. Может, вы уже носители. Может, нет. Не исключаю, что это вообще безвредно для вас, но смертельно для меня.

— Поэтому ты хочешь нас проверить? — уточнила Майя.

— Поэтому я хочу понять, с чем имею дело, — уточнила Лира. — Мне не хотелось бы тащить кучу протекторов с собой в ваш город. Проще выработать антидот. Результаты — сразу. Никаких секретов.

Рыжая и Бёрн переглянулись.

— Я первая, — вздохнула гордячка решительно и шагнула в рубку.

— Кука, — модуль повысил голос, — подготовь набор для сбора биоматериалов.

— Готово, — отозвалась капсула из угла. — Жду.

Лира достала из контейнера тонкий скарификатор и пробирку. Майя, смело присев на саму поверхность капсулы, молча протянула руку, наблюдая, как инженер ловко обрабатывает кожу спиртовой салфеткой.

— Почему этот мяч постоянно командует? — спросила рыжая, не глядя на Джана. — Разве технике не положено слушаться и не влезать в разговоры взрослых?

— Мяч? — голос модуля стал холоднее. — Я нейромодуль когнитивной разведки. Аналитический. Не путай с детской игрушкой.

— А командуешь, как взбесившаяся игрушка, — рыжая скосила глаза на сферу. — Твоя хозяйка слова вставить не успевает.

— Напарница, — поправил модуль. — И я не командую, а оптимизирую процессы. Это разные вещи. И…забочусь.

Лира вколола иглу, наполняя пробирку. Рука немного дрогнула на последних нейро словах. Почему глупое сердце себя ведёт так неправильно, откликаясь на его фразы? Майя же даже не поморщилась.

— И часто ты оптимизируешь процессы своей напарницы?

— По мере необходимости, — сфера подлетела к ним еще ближе. — Что, в вашем обществе, технике запрещено иметь мнение?