13 комната

Господи, во что я ввязалась?!

Арис почувствовала, как ладони мгновенно стали влажными. Сердце застучало как сумасшедшее, а подсознание упрямо твердило: «беги». Но удушающий взгляд карих глаз Мэта словно пригвоздил её к месту, не позволяя даже пошевелиться.

Леон тонко уловил перемену в лице девушки, скрытом за кружевом маски. Он мягко, но многозначительно улыбнулся.

— Я вижу по вашему взгляду, что вы немного неверно оценили цель нашего сегодняшнего разговора, — произнёс он, плавно подавшись вперёд и опираясь локтями о полированную поверхность стола. — Скажу сразу, чтобы не тратить ваше и наше время: обычные официантки нам не нужны. Весь технический персонал у нас давно набран и укомплектован.

Арис почувствовала, как пересохло в горле. Она неосознанно сжала пальцами обивку кресла.

— Тогда зачем... зачем вы меня пригласили? — едва слышно спросила она.

— Мы предлагаем вам стать частью нашего клуба. Примерить на себя роль «Хозяйки вечера», музы, компаньонки для наших особых гостей. Никакой грязи или принуждения. Только ваша красота, умение поддержать статусную беседу и скрасить досуг людей, которые управляют этим городом.

Владелец клуба откинулся на спинку кресла и сделал выразительный жест рукой, словно обрисовывая масштаб перспектив.

— Эта работа принесёт вам такие деньги, о которых на месте обычной официантки вы не могли бы даже мечтать. Огромные деньги, Арис. Вы станете полностью, абсолютно финансово независимой. Уже за один вечер работы в нашем клубе возможно заработать годовой оклад официантки.

Леон взял со стола плотную матовую папку, раскрыл её и посмотрел на девушку. Его голос вмиг изменился и стал звучать сухо, чеканно, исчезла формальная доброжелательность и приветливость, уступая место холодному расчету.

— Раз уж мы заговорили о деталях, вы должны чётко понимать структуру нашей организации, — произнёс он, слегка постукивая пальцем по бумаге. — Правила «GENESIS» не обсуждаются. Требования к сотрудникам жёсткие, и любое нарушение карается мерами дисциплинарного и финансового характера. Слушайте внимательно и запоминайте.

Он перевернул первую страницу.

— Находясь на работе, вы обязаны всегда, без исключений, быть в маске. Ваше настоящее имя, как и имена всех без исключения посетителей, строго конфиденциальны. Здесь вы получите псевдоним. За попытку раскрыть свою личность или узнать данные гостя — крупный штраф или иное дисциплинарное наказание.

Девушка еле заметно кивнула, а Леон продолжил.

— Суть вашей работы - это досуг клиентов. Сюда входят элитное общение, интеллектуальное и эмоциональное развлечение, а также поддержание премиального статуса нашего клуба. Вы — сердце и душа этого места. Покидать клуб вместе с клиентом вам строго запрещается. Всё общение, какими бы тёплыми ни стали ваши отношения, происходит исключительно на нашей территории. За пределами этих стен вы друг для друга не существуете. При этом у вас есть полная свобода выбора. Вы самостоятельно решаете, как именно будете общаться с клиентом и до каких пределов дойдёт это общение. Сделать что-либо против вашей воли или без вашего прямого дозволения гости не могут. Наша служба безопасности карает клиентов за это мгновенно.

Леон сделал небольшую паузу, давая Арис возможность переварить услышанное. Мэт на кресле слегка изменил позу, продолжая внимательно наблюдать за реакцией девушки. Владелец клуба тем временем перешёл к следующему блоку правил.

— Безопасность — наш главный приоритет. От вашего дома до клуба и обратно вас в обязательном порядке сопровождает охрана. Оплата вашего труда производится ежедневно, наличными или на закрытый счёт, строго по факту завершения вашего задания. Для вашей безопасности и удобства в работе на вашей руке всегда будет находиться специальный браслет. Каждый вечер на него будет приходить сообщение с номером VIP-комнаты, куда вы должны будете направиться. Суть конкретного задания вы поймёте уже по ходу общения с клиентом — у каждого из них свой запрос на предстоящий вечер. О начале выполнения задания и о его завершении вам сообщит лёгкий вибросигнал браслета. VIP-комнаты — это не просто кабинеты. Это залы с абсолютно разной, уникальной обстановкой и тематикой. От воссозданных интерьеров викторианской эпохи до хай-тек пространств. Есть среди них и особенная гордость нашего клуба — комната-Хамелеон.

Леон загадочно улыбнулся, и его льдисто-голубые глаза сощурились.

— Там обстановка всегда является абсолютным сюрпризом как для гостя, так и для вас. Специальные панели, свет, звуковое сопровождение и даже запахи подстраиваются под настроение или случайный алгоритм. Вы никогда не узнаете, в каком мире окажетесь, пока не переступите порог. Также по нашему контракту вам прямо в жилом крыле клуба предоставляются роскошные личные апартаменты. Вы можете использовать их для отдыха до или после работы.

Леон перелистнул страницу, нервно облизав губы, и продолжил.

— Вам необходимо будет выбрать себе Фаворита среди постоянных гостей. Их может быть несколько. Фаворит — это ваш постоянный покровитель внутри клуба, с которым у вас налажена ментальная или эмоциональная связь. Раз в несколько месяцев в «GENESIS» проходит грандиозное торжественное мероприятие, на которое вас приглашают ваши Фавориты. Если на тот момент Фаворитов у вас не окажется, вы будете приглашены в качестве спутницы одним из свободных VIP-клиентов, которого выберут без вашего согласия.

В этот момент Мэт резко подался вперёд. Его карие глаза опасно блеснули в полумраке кабинета. Леон же продолжал.

— И запомните раз и навсегда, Арис: любые интимные отношения в стенах нашего заведения возможны только по обоюдному, добровольному согласию сторон. Мы — закрытый элитный клуб для искушённых людей, а не дешёвый бордель. Ваше «нет» здесь имеет абсолютную силу закона. Мужчины, которые приходят в «GENESIS», платят огромные деньги в первую очередь за атмосферу, тонкую игру, интригу и статус.

Леон закрыл папку с глухим стуком и посмотрел Арис прямо в глаза.

— Как видите, правила суровые, но они гарантируют вам полную безопасность, железную анонимность и финансовую свободу, о которой вы и мечтать не могли.

Всё то время, пока Леон рассказывал о клубе, Мэт ни разу не отвёл от Арис взгляда. Это было не простое мужское любопытство, а наглое, неприкрытое разглядывание в упор. Его карие глаза медленно, с особым смаком скользили по силуэту девушки, оценивая изящный изгиб шеи, открытые ключицы и то, как вечернее платье облегало её фигуру. Было очевидно, что он откровенно наслаждается этим видом и ничуть не стесняется своего превосходства.

Арис держалась из последних сил. Спина затекла от напряжения, пальцы судорожно сжимали обивку кресла, а под этим обжигающим, гипнотическим взором ей казалось, что шёлк платья просто растворяется, оставляя её абсолютно обнажённой. Больше всего на свете ей хотелось съёжиться или закрыться руками, но внутренний стержень и пережитый за последний год опыт заставляли её высоко держать голову.

В какой-то момент это безмолвное давление стало невыносимым. Набрав в лёгкие побольше воздуха, Арис резко повернулась к владельцу клуба, стараясь игнорировать застывшего напротив мужчину.

— Контракт и правила мне понятны, — её голос прозвучал на удивление твёрдо, хоть внутри всё дрожало. — Но, прежде чем я приму окончательное решение... могу я узнать, кто такой Мэт?

Леон добродушно, но как-то загадочно усмехнулся. Он перевёл взгляд с девушки на рядом сидящего мужчину, который с самого начала не проронил ни слова. А затем голубые глаза вновь обратились к ней.

— С этой самой секунды, Арис, согласно нашему контракту и пункту о вашей абсолютной безопасности... Мэт — ваш личный телохранитель.

Девушка на секунду забыла, как дышать.

— Что?.. — только и смогла выдавить она.

— Он будет сопровождать вас от дома до клуба, контролировать ваши передвижения, следить за браслетом и лично отвечать за то, чтобы ни один клиент не переступил черту дозволенного. Вы в надёжных руках.

В кабинете снова воцарилась тишина.

Арис медленно повернула голову, открыто и прямо смотря на сидящего напротив мужчину. Мэт, услышав слова Леона, сперва даже не шелохнулся. Но вот на его суровом лице появилась едва заметная, хищная и торжествующая улыбка. А потом кареглазый чуть подался вперед, заметно сокращая расстояние и с ухмылкой сказал.

— Как-то так, Принцесса. – его низкий бархатный голос на мгновение лишил Арис кислорода.

Боже мой...

Этот мужчина, который только что нагло раздевал её глазами, теперь будет контролировать каждый её шаг и находиться к ней ближе, чем кто-либо другой.

Глава 2. Хранитель тела

Арис аккуратно поправила изящную маску. Конечно, правила клуба были непреклонны, но даже в этой атмосфере тотальной анонимности новость о личном надзоре её крайне напрягла.

— Леон... — девушка замялась, пытаясь корректно подобрать слова. — А мы точно не можем обойтись без этого? Ну, без телохранителя? Ваш дресс-код и правила я принимаю, это логично. Но Мэт зачем мне личная тень? Я ведь просто устраиваюсь к вам сотрудником...

Леон, сидевший за массивным столом из темного дерева, медленно поднял на неё взгляд. Его собственная маска скрывала эмоции, но в голосе прозвучала холодная, непоколебимая уверенность хозяина положения.

— Без этого — нельзя, Арис. Это обязательное условие твоего контракта, — спокойно, но твердо ответил он.

— Но это же только привлекает лишнее внимание! — попыталась возразить девушка.

Леон слегка наклонился вперед, опершись локтями о стол.

— Моя обязанность как владельца «GENESIS» — обеспечивать абсолютную анонимность и безопасность этого места. А это значит, что я головой отвечаю за каждого своего сотрудника.

Он сделал короткую паузу, давая ей возможность осознать суть.

— Мэт здесь не для того, чтобы стеснять твою свободу. Он здесь потому, что за стенами этого кабинета маска защищает твое имя, но не твою жизнь, если что-то пойдет не так. «GENESIS» гарантирует конфиденциальность, а Мэт гарантирует, что ты уйдешь отсюда живой после любой непредвиденной встречи. Так что либо ты принимаешь его сопровождение, либо мы прощаемся прямо сейчас.

Едва Леон произнес последнее слово, вновь активизировался Мэт. Он принялся с большей наглостью разглядывать девушку, совершенно не скрывая своего откровенного, почти осязаемого любопытства. Его взгляд медленно скользил по линиям её фигуры, задерживался на изгибе шеи и пытался прочесть хоть что-то по выражению глаз за прорезями маски. В этот раз не было пошлости — скорее профессиональный интерес хищника, оценивающего своего подопечного, смешанный с чисто человеческим азартом. Арис почувствовала, как под этим взглядом ей становится тяжело дышать.

Леон заметил это безмолвное противостояние, но даже не повел бровью. Он лишь слегка откинулся на спинку кресла и продолжил, его голос стал чуть тише и жестче:

— Раз уж мы заговорили о деталях Давай снимем романтический флер с понятия «закрытый клуб».

Он кивнул в сторону закрытых дверей, ведущих вглубь залов.

— Наши клиенты платят огромные деньги за абсолютное инкогнито. А когда люди с безграничной властью и деньгами надевают маски и понимают, что никто и никогда не узнает об их визите сюда, у некоторых срывает тормоза. В VIP-комнатах, куда тебе придется заходить по работе, стираются грани дозволенного. Алкоголь, азарт, безнаказанность — люди теряют человеческий облик за секунды. Ситуации бывают очень разными, и порой весьма неприятными для персонала.

Леон перевел взгляд на Мэта, что и бровью не повёл от сказанных слов.

— Телохранитель нужен не для галочки. Если какому-нибудь высокопоставленному безумцу в VIP-ложе покажется, что ты не так на него посмотрела, или если он решит, что правила клуба на него не распространяются, Мэт будет тем, кто вернет его в реальность. И тем, кто вытащит тебя оттуда целой и невредимой. Теперь понимаешь?

Мэт, услышав свое имя, слегка наклонил голову набок и едва заметно, одними уголками губ, усмехнулся Арис, словно подтверждая слова босса: «Да, детка, тебе без меня не справиться».

Леон сделал глоток из тяжелого стакана с водой, позволяя девушке переварить услышанное, а затем заговорил вновь. Его голос звучал монотонно, как у судьи, зачитывающего приговор.

— Раз уж мы прояснили вопрос с охраной, есть еще несколько важных моментов, о которых ты должна знать.

Он загнул один палец.

— Первое: любое общение с другими сотрудниками категорически запрещено. Вы не заводите друзей, не пьете вместе кофе после работы и не пытаетесь узнать, кто скрывается под чужими масками. Для всех здесь ты — фантом.

Леон загнул второй палец.

— Второе: обсуждать клиентов не допустимо. Ни внутри клуба, ни тем более снаружи. Даже если в VIP-комнате ты увидишь то, от чего у тебя зашевелятся волосы на голове, ты держишь рот на замке. Ты не делишься этим ни с коллегами, ни с Мэтом. Твоя память принадлежит «GENESIS».

Он жестко посмотрел ей прямо в глаза.

— И третье, самое важное: любые фото-, аудио- и видеоматериалы под строжайшим запретом. На входе у тебя будут изымать все гаджеты. Если у тебя обнаружат скрытую камеру или диктофон — Мэт перестанет быть твоим защитником и станет твоим ночным кошмаром.

Пока Леон чеканил свои правила, Мэт, казалось, вообще его не слушал. Он продолжал изучать Арис, и его интерес теперь становился более дерзким. Мужчина медленно перевел взгляд с её маски на изящную линию ключиц, а затем прошелся глазами ниже, откровенно наслаждаясь каждым изгибом её фигуры под элегантным платьем.

Заметив, что девушка нервничает, Мэт лениво поднес к губам правую руку и чуть прикусил кончик большого пальца, не сводя с нее потемневших глаз. В этом жесте было столько неприкрытого, хищного превосходства и мужского азарта, что Арис почувствовала, как по спине пробежала волна жара. Он словно забавлялся ее смущением, прекрасно понимая, что в присутствии босса она не посмеет устроить сцену.

Но Мэт не до конца был в курсе, с кем связался, откинув смущение и чуть усмехнувшись внезапно возникшим смелым мыслям, Арис решила слегка подразнить его.

Чёрт знает, что на неё нашло в тот момент...

Медленным движением, не переставая слушать Леона, она повела пальцами по краю декольте. Тут же замечая, как этот невинный жест молниеносно приковал внимание к её руке. Мужчина, как чеширский кот, следил за движениями женских пальцев. Его тело было напряжено, словно сжатая пружина, которую вот-вот отпустят. Карие глаза поблескивали двумя каплями мёда из-под полуприкрытых век. Мэт смотрел на Арис с неумолимым испепеляющим желанием... Нарочито медленно она чуть раздвинула колени и специально подняв левую ногу выше, чем нужно, положила её на правую, слегка откинулась назад на кресле, стараясь сдержать победную улыбку, что норовила сорваться с губ. Потом девушка посмотрела на мужчину с явным вызовом в глазах. Тот усмехнулся, явно довольный увиденным.

Леон перевел взгляд с Арис на Мэта и его брови недовольно сошлись у переносицы. Хозяин клуба мгновенно считал этот слишком пристальный, оценивающий взгляд телохранителя и то, как тот двусмысленно прикусил кончик пальца. В «GENESIS» ценилась дисциплина, и подобная вольность со стороны сотрудника, пусть даже лучшего в своем деле, Леону явно не понравилась.

— Мэт. — негромко, но с ощутимой сталью в голосе произнес Леон.

Телохранитель тут же опустил руку и слегка выпрямился, вернув лицу бесстрастное выражение, хотя в его глазах все еще плясали опасные искорки. Леон задержал на нем тяжелый предупреждающий взгляд, давая понять, что границы дозволенного переходить не стоит, а затем снова повернулся к Арис. Очевидно, он решил разрядить обстановку и закончить официальную часть.

— На сегодня с правилами закончим, — уже мягче сказал владелец клуба, поднимаясь из-за стола. — Все остальные формальности, бумаги и подписание контракта мы уладим позже.

Он указал рукой на вторую дверь, ведущую из кабинета вглубь закрытого крыла.

— Сейчас я предлагаю тебе пройти в свои новые апартаменты. Осмотри комнату, освойся. Твоя маска — это лишь часть образа, наряды ты можешь выбирать сама, опираясь на свой вкус. Располагайся, Арис.

Когда девушка пошла на выход, она кожей ощутила, что, несмотря на недовольство Леона, телохранитель все равно проводил ее внимательным взглядом до самой двери.

Комната Арис. GENESIS

Суровый охранник, что встретился девушке на входе клуба проводил Арис до дверей её комнаты. И, как только она вошла, молча удалился.

Апартаменты превзошли все самые смелые ожидания, но настоящий шок случился, когда девушка толкнула раздвижную зеркальную дверь гардеробной. Оказалось, что эта скрытая комната размером превосходила всю её скромную съемную квартирку на окраине города.

Арис замерла на пороге, затаив дыхание. Перед ней открылся настоящий рай высокой моды, созданный под эгидой строгой роскоши «GENESIS». Стеллажи уходили под самый потолок. Ровными рядами висели изысканные вечерние платья из тяжелого шелка, бархата и струящегося атласа, все это было выдержано в глубоких, благородных тонах. На отдельных стеклянных витринах, подсвеченные мягким теплым светом, покоились ювелирные украшения — от лаконичного серебра до массивных колье, которые стоили как небольшой загородный дом. Чуть дальше красовались ряды шикарной обуви: безупречные туфли на шпильках, элегантные ботильоны и изящные босоножки.

Но больше всего Арис заворожил парфюмерный столик. На нем расположился огромный, поражающий воображение ассортимент ароматов в хрустальных флаконах самых причудливых форм. Здесь были и легкие цветочные экстракты, и тяжелые древесные амбре.

Девушка медленно подошла к столику, ведя кончиками пальцев по прохладному стеклу, пока ее взгляд не зацепился за строгий темный флакон. Она покрутила его в руках, сняла тяжелую крышку и сделала осторожный вдох.

Это было именно то, что нужно. Пряный, глубокий, обволакивающий аромат. В нем отчетливо читались дерзкие, согревающие ноты кардамона и пикантной корицы, которые спустя секунду раскрывались богатым, горьковатым шлейфом свежеобжаренного кофе. Этот запах заявлял о себе уверенно, но без лишней приторности — в нем чувствовались характер, тайна и легкая горчинка. Как раз под стать ее новому альтер-эго.

Прикрыв глаза, Арис поднесла флакон к шее и сделала пару нажатий, а затем нанесла капли парфюма на запястья. Кожу обдало прохладной влагой, и комната тут же наполнилась дорогим, манящим пряно-кофейным туманом. Этот аромат окутал её шлейфом, так тонко подходившим к образу девушки.

- Теперь платье...

Изучив масштабную коллекцию нарядов, Арис остановила свой выбор на глубоком, благородном сливовом цвете. Платье из тяжелого атласа в пол струилось в её руках, словно жидкий шелк. Приталенный, утонченный силуэт обещал идеально подчеркнуть каждый изгиб тела, а изящный вырез, доходящий почти до середины спины, добавлял образу смелой, чувственной элегантности. Вместе с пряным ароматом кофе и кардамона, который уже согрелся на её коже, это платье должно было создать сногсшибательный контраст.

Девушка скинула свою одежду, оставшись в одном нижнем белье, и уже потянулась к шёлковым бретелям нового наряда, как вдруг... по спине пробежал неестественный холодок. В воздухе едва заметно колыхнулся сквозняк, принесший с собой тонкий запах чуть уловимого мужского парфюма.

Арис замерла. Сердце пропустило удар. Она не слышала ни шагов, ни скрипа двери, но всем телом, каждой клеточкой кожи ощутила чужое, слишком близкое присутствие.

Она резко обернулась, прижав платье к груди, как щит.

В полумраке дверного проема гардеробной, небрежно оперевшись плечом о косяк, стоял Мэт. Его лицо по-прежнему скрывала маска, делая его образ еще более пугающим и загадочным, но Арис отчетливо видела, как за прорезями блеснули его потемневшие глаза. Он стоял совершенно бесшумно, засунув руки в карманы брюк, и его взгляд лениво, с откровенным удовольствием скользил по её телу, местами прикрытому спасительным платьем.

— Леон забыл упомянуть еще одно негласное правило, — тихо, с хрипотцой в голосе произнес Мэт, медленно делая шаг вперед, в её личное пространство. — Телохранитель имеет доступ во все помещения. Особенно туда, где его подопечная наиболее... уязвима.

Арис вспыхнула от возмущения и сильнее прижала к себе сливовый атлас, отчаянно пытаясь скрыться за тканью от его прожигающего взгляда. Сердце колотилось в самой груди, а по телу, смешиваясь с теплом пряного парфюма, разливалась волна злого бессилия.

Мэт, заметив её судорожную попытку прикрыться, лишь низко, хрипло рассмеялся. Этот смех прозвучал чертовски самоуверенно. Он сделал еще один ленивый шаг вперед, ни на секунду не отводя глаз от её обнаженных плеч и изящных ключиц. Его бесстыдный, изучающий взгляд буквально ощущался физически.

— И к чему это внезапное целомудрие, Арис? — с явной насмешкой спросил он, наклонив голову набок. — Почему ты вдруг стесняешься?

Он сделал короткую паузу, смакуя момент, и в его голосе прорезались опасные, дразнящие нотки.

— Еще пару минут назад в кабинете Леона ты так открыто флиртовала со мной. Рассматривала меня, ловила каждый жест... А теперь, когда мы остались наедине включаешь скромницу?

Мэт остановился всего в полушаге от неё. Арис отчетливо ощутила, как до нее донеслось тепло его тела, напрочь перебивая хладнокровие, с которым она пыталась войти в этот закрытый клуб.

Она стояла как вкопанная, парализованная его внезапной близостью и собственной беспомощностью. Разум кричал, что нужно бежать или хотя бы наговорить ему дерзостей, но тело отказывалось подчиняться. Хлесткие слова Мэта о флирте застали её врасплох, вынуждая пальцы судорожно дрогнуть.

И в этот самый момент платье предательски выскользнуло из её ослабевших рук.

Тяжелая ткань с тихим, шуршащим звуком опала к её ногам, оставив Арис совершенно беззащитной под пьянящим взором карих глаз. Щеки девушки мгновенно вспыхнули пунцовым румянцем, а к горлу подступил жар. Ей казалось, что Мэт сейчас воспользуется моментом, чтобы сделать что-то непоправимое, но парень лишь медленно, смакуя каждую секунду её замешательства, наклонился, чтобы поднять наряд с пола.

Вот только благородного жеста не вышло. Находясь внизу, Мэт намеренно задержался. За прорезями его маски полыхнул такой откровенный, хищный азарт, что Арис была готова провалиться сквозь землю от стыда. Он принялся неприкрыто, сантиметр за сантиметром, рассматривать её снизу вверх: изящные щиколотки, стройные линии ног, изгиб бедер... Времени у него было предостаточно, и он наслаждался своей властью над ситуацией на полную мощность.

Наконец, Мэт медленно выпрямился, держа платье в руках. Его дыхание было чуть более неровным, чем прежде, но в позе по-прежнему читалось абсолютное превосходство. Он не спешил отдавать шелк обратно, явно дожидаясь её реакции.

Вместо того чтобы сжаться или попытаться сбежать, Арис расправила плечи. Гордость взяла верх над смущением. Она подняла голову и посмотрела прямо в прорези его маски, встречаясь с ним взглядом. В его карих глазах сейчас горел совершенно отчетливый, распаленный интерес, смешанный с чистым мужским азартом. Ему нравились эти зубки, что как оказалось, у неё есть.

Заметив упрямый взгляд зеленых глаз, Мэт лишь шире усмехнулся.

— Не холодно, Принцесса? — с долей иронии протянул он, намекая на её весьма откровенный вид.

Арис не стала отвечать на эту колкость словами. Резким, наигранно-уверенным движением она буквально выхватила сливовый атлас из его рук. Проявив удивительную ловкость, девушка одним скользящим движением накинула платье на себя, позволяя тяжелой ткани обнять её фигуру. Бретели легли на плечи, но глубокий вырез на спине остался полностью открытым — молния сияла серебром где-то в районе поясницы.

Развернувшись к Мэту спиной, Арис слегка повернула голову профилем к нему и абсолютно спокойным, даже слегка приказным тоном произнесла.

— Помоги с молнией.

Мэт принял вызов. Он шагнул еще ближе, сокращая расстояние между ними до считанных сантиметров. Его большие, теплые ладони аккуратно легли на её талию, фиксируя девушку на месте, а затем пальцы коснулись молнии у самого основания.

Он делал это томительно, издевательски медленно. Бегунок едва продвигался вверх, дюйм за дюймом закрывая её обнаженную кожу. Находясь так близко, Мэт жадно улавливал аромат духов — этот пьянящий, пряный коктейль действовал на него безотказно. Его дыхание, ставшее тяжелым и горячим, обжигало её открытую спину и шею.

Арис почувствовала, как по всему телу нарастающей волной побежали мурашки. Сердце заколотилось где-то в горле, а дыхание напрочь перехватило. Каждое легкое прикосновение его пальцев к её позвоночнику отзывалось электрическим разрядом. Она изо всех сил старалась стоять ровно и не выдать своей дрожи, но Мэт, кажется, прекрасно понимал, какой эффект он на неё оказывает.