Некромант

— Зарина! — крикнул Андрей. — Сколько до корабля?

— Минут десять! — ответила она, вглядываясь вперёд.

Там, на горизонте, что-то блеснуло. Зарина замерла, вглядываясь. Металлический блеск. Знакомые очертания.

— Есть! — заорала она. — Вижу! Корабль!

Пикап прибавил ходу. Теперь все смотрели вперёд, на странный силуэт, поднимающийся из песков. Он был похож на огромную летающую тарелку — метров тридцать в диаметре, матово-серебристую, с куполом наверху. Часть её всё ещё была скрыта песком, но большая уже освободилась, сверкая на солнце.

— Это что, НЛО? — выдохнул Серёга.

— Это мой корабль, — с гордостью ответила Зарина. — Вчера я запустила команду на расконсервацию. Он сам откопался.

Пикап подлетел к кораблю. Рядом с ним, на песке, валялись огромные куски песчаника — видимо, песок, высвободившийся при откапывании корабля.

Пикап взвизгнул тормозами, остановившись в трёх метрах от корабля. Зарина выпрыгнула из кузова ещё до полной остановки, приземлилась на песок, чудом удержав равновесие в босоножках на платформе.

— Разворачивай машину! — закричала она Серёге, который выбирался из кабины. — Кормой к зомби!

Тот мгновенно оценил обстановку и сдал назад, нацелив кузов в сторону приближающейся орды.

— Автоматические турели активируются сами, — Зарина уже бежала к кораблю, на ходу бросая команды. — Как только первые войдут в радиус поражения — начнут стрелять. Ваша задача — прикрыть фланги!

— А ты? — крикнул Андрей, доставая автомат.

— Пойду готовить корабль! — Зарина подбежала к люку, приложила ладонь к гладкой поверхности. Металл потеплел, люк открылся, заливая песок тёплым светом. — Без энергии корабль — просто металлическая коробка. Мы не взлетим!

— Сколько времени нужно? — Андрей уже тащил ящики с патронами к опускающемуся трапу.

— Реактор на нейтрино! — крикнула Зарина, исчезая внутри. — Я включила его, как только мы приехали вечером, но для разгона нужно время! Без него мы беззащитны!

— Да сколько?! — заорал ей вслед Андрей.

Из корабля донёсся приглушённый голос:

— Сорок четыре минуты!

Андрей выругался так, что даже Серёга, привыкший ко всему, удивился.

— Сорок четыре минуты, — повторил он, глядя на приближающуюся волну. — Ребята, занимаем позиции на трапе. Колян, ты с пулемётом прикрываешь левый фланг. Серёга — правый. Я в центре.

Бойцы бросились к трапу — широкой металлической аппарели, ведущей внутрь корабля. С этой высоты открывался отличный обзор на пустыню. И на зомби, которые были уже в полукилометре.

— Автоматические турели, — напомнил Андрей, кивая на пикап. — Если они работают...

Как по команде, турели ожили. Два футуристических ствола на бортах пикапа зашевелились, наводясь на приближающуюся массу. Тонкий, почти музыкальный звук — и очереди ударили по первым рядам зомби. Они били не пулями, а сгустками энергии. Каждый выстрел разносил голову одного из монстров в труху. Головы разлетались, тела падали, но на место упавших вставали новые. Волна не останавливалась.

— Это ненадолго, — мрачно сказал Колян, вскидывая автомат. — Патроны кончатся.

— Значит, будем экономить, — ответил Андрей, прицеливаясь. — Огонь только по тем, кто прорывается через турели.

Первые минуты тянулись бесконечно. Турели работали без остановки, поливая энергией наступающих. Горы трупов росли перед ними, создавая вал. Но зомби лезли по телам своих, не чувствуя страха, не зная усталости.

— Тридцать минут, — выдохнул Серёга, бросив взгляд на часы. — Ещё тридцать минут!

— Держимся, — коротко ответил Андрей.

Турели замолчали. Одна за другой, почти одновременно. Тишина наступила внезапно, оглушительная после непрерывной стрельбы.