Сталь и Лёд

— Паладин — это не личность! Паладин — это точка в пространстве, через которую проходит воля Порядка! — голос Морда теперь звучал реже, но каждый его слог впечатывался в сознание рекрутов как клеймо.

Они отрабатывали тактику «стены щитов» по десять часов в сутки. Калеб, Йоран и остальные девять оставшихся из их группы учились чувствовать локоть соседа так же отчетливо, как свой собственный. Если один спотыкался на обледенелых плитах «Чёрного плаца», строй должен был мгновенно перестроиться, не теряя ритма и направления удара. Калеб понял, что Орден не ищет героев. Герой — это неконтролируемая сила, угроза стабильности. Ордену нужны были дисциплина и предсказуемость.

На исходе двенадцатого месяца девятого года, когда тени на шпилях Цитадели стали длинными и острыми, всех кандидатов, прошедших финальные испытания, заперли в Главном Соборе Света — строении из чёрного мрамора.

Калеб сидел на голом полу, скрестив ноги. Согласно Уставу, им запрещалось спать, есть и разговаривать до самого рассвета. Это был своеобразный ритуал, представлявший для тех, кто прошёл Кузницу Света, сущий пустяк. Мальчик закрыл глаза и потянулся сознанием к деревян