Зови меня Яра

— Это я тупой?! Себя видел, чмошник?! — взорвался Кирилл.

— Замолчали оба! — тут же рявкнула классная.

Перепалку прервал звонок.

— Прекратили цирк и разошлись по домам! И только попробуйте устроить потасовку в школе или рядом! — строго предупредила их Амина Тимуровна.

Она, как и все мы, прекрасно знала, чем обычно заканчивались подобные ссоры между парнями.

Кир в ярости выскочил из класса, следом за ним понесся Егор. Похоже, кто-то из них сегодня придет домой с синяком. Я совру, если скажу, что испугалась за Орлова. Это задача Оксаны. Пусть и оберегает своего благоверного. Мне все равно.

Еще пятнадцать минут я дожидалась Женю, и мы неторопливо отправились гулять. Снег прекратился, сумерки опустились на город и зажглись фонари. Мы любили прогуливаться после школы и разговаривать. Сегодня главной темой стал Миша. Женя отзывалась о нем так восторженно, будто не о друге детства, которого мы знали как облупленного, а об абсолютно незнакомом идеальном человеке. Надо же, как меняет людей влюбленность! Раньше это был просто Миша Ярцев — обычный светловолосый парень высокого роста, бесхитростный и немного ведомый. Сейчас же подруга видела его в розовых тонах, как и весь окружающий мир.

— Так ты согласилась встречаться с ним? — спросила я, когда мы достигли Жениного дома.

— Сказала, что подумаю. Я еще не поняла до конца, нравится он мне или нет.

— То есть рассказ о нем, который занял целый час, — не доказательство симпатии? — хохотнула я, не сдержавшись.

— Какая ты язва.

Женя улыбнулась и скромно потупила глаза. Надо же, никогда раньше подруга так не смущалась. Ее привычный хладнокровный, непоколебимый образ рухнул под весом влюбленности. И самое главное: мне нравилось видеть Женю такой.

Мы попрощались, и я направилась к своему дому. В голове крутились мысли о Жене и Мише. Кажется, они отлично подходили друг другу.

На углу дома слышались шорохи и мелькали неясные тени. Выругавшись про себя, я собралась развернуться и пойти другой дорогой, как вдруг услышала возглас. Кирилл! Его голос я узнала бы из тысячи.

В мутном свете фонарей мне удалось различить профиль Егора Костенко. Он и два незнакомых парня методично избивали Кирилла. Наверняка сволочи подкараулили его на пути к дому и напали! Они пинали Кира ногами, а тот лишь закрывал лицо и терпел. Он не смог бы победить трех противников.

— Не смейте его трогать! — завопила я, прежде чем успела сообразить, что делать дальше.

Ноги сами понесли меня к Кириллу.

Эффект неожиданности сработал, обидчики на несколько секунд отступили.

— Если тронете его хоть пальцем, я пожалуюсь отцу! Он — опер в нашем райотделе! Они с друзьями найдут вас и так отпинают, что мать родная не узнает! Костенко точно сдаст вас обоих с потрохами! Вряд ли он захочет, чтобы били его одного!

— Да ты чешешь, Корнева, — скептически отозвался Егор, но от Кирилла отошел. Кажется, он растерялся, увидев меня.

— А ты проверь!

Я подошла к Костенко почти вплотную, не отводя взгляда. Главное, не струсить самой, а то эти отморозки отпинают меня здесь же, рядом с Киром.

— Блин, ее батя реально работает в полиции, — протянул Костенко, задумавшись.

Громко матерясь, оба его дружка отступили от Кирилла и позорно сбежали. Ни один даже не оглянулся на брошенного товарища.

— А ты чего стоишь?! Пошел вон! Молись, чтобы Кириллу не потребовался врач! Иначе завтра жди в гости отца! В школе мы легко выясним, где ты живешь!

— Да ладно, все с ним будет нормально. Пусть в следующий раз следит за языком, — пробормотал Костенко и поспешил вслед за друзьями.

Только когда все трое скрылись из виду, я позволила себе разжать кулаки. На ладонях выступила кровь. Я настолько сильно сжимала их, что ногти впились в кожу. Колени дрожали от страха и адреналина. Я прогнала трех здоровых парней! Помогла Кириллу! Обалдеть!

— Зачем ты влезла? Они могли побить и тебя. Ты же знаешь Костенко, — попенял мне Кир.

Его лицо окрасила в алый кровь из разбитой губы. Кирилл утирал ее рукавом, но лучше не становилось. Я присела рядом, достала из сумки пачку влажных салфеток и прижала одну к его губе.

— Как я могла пройти мимо? Они бы избили тебя еще сильнее.

— Я бы справился.

— Их было слишком много для одного. Ты — мой друг. Я не смогла бы бросить тебя.

Зубы стучали от страха, но я продолжала настойчиво вытирать салфетками лицо Кирилла. Если его мама увидит сына в крови, то потеряет сознание.

— Спасибо, Яра, — прошептал Кир, на что я грустно усмехнулась.

— Считай, что я вернула тебе долг за тот случай с велосипедом.

— Значит, мы в расчете. Больше не спасай меня, а то можешь пострадать сама.

— Не могу тебе этого обещать.

Я помогла Киру подняться. Он оперся на мое плечо, и мы кое-как поплелись к его подъезду.

— Ты сердишься на меня? — вдруг спросил он.

— Сержусь.

— Из-за Кости?

— Не только. Терпеть не могу дурацкое сватовство. Как будто я сама не в состоянии найти себе парня, поэтому все желающие должны мне в этом помогать, — выкрутилась я.

— Обещаю, что больше так делать не буду.

Я улыбнулась его словам. Сейчас эта нелепая обида оказалась совсем не важна.

Мы забрались на второй этаж, и я позвонила в дверь квартиры Орловых. Тетя Тамара открыла быстро, будто ждала нас.

— Кирилл, сколько можно… — возмутилась она, но быстро осеклась. — Сынок, что с тобой произошло?

— Какие-то хулиганы пытались отобрать у него телефон, — молниеносно соврала я.

Расскажи мы правду, тетя Тамара разнесла бы всю школу в пух и прах и, главным образом, Костенко и его родителей. После такого фееричного выступления нам с Кириллом пришлось бы искать другую школу, поскольку в этой мы навсегда прослыли бы стукачами.

— Яра прогнала их, — с улыбкой сообщил Кирилл. — Это очень позорно для меня.

— Не говори глупостей, сын! Лучше бы отдал телефон по-хорошему, и они не стали бы тебя бить, — запричитала тетя Тамара.

— Вы же знаете своего сына. Он не сдался без боя.

Глава 4

Я возомнила о себе даже больше, чем ты думаешь!

Шестнадцать лет.

Я не спеша прогуливалась по парку и наблюдала за парой лебедей на пруду. Вокруг то и дело сновали детишки на велосипедах и самокатах, на скамейке неподалеку влюбленные с аппетитом уплетали одну на двоих сладкую вату. К вечеру на город опустилась долгожданная прохлада, и появилась возможность нормально дышать. Удушающий зной висел над землей уже больше двух недель, и именно в мой день рождения решил порадовать небольшой передышкой.

— А вот и наша именинница! — донесся до меня голос папы.

Он во главе своей новой семьи направлялся ко мне с лучезарной улыбкой и связкой разноцветных шаров. Ох, папа не забыл мою страсть!

Лена вела за ручку Илью и искренне мне улыбалась. Надо же, как вымахал Илюха! Ему скоро четыре года! Казалось, всего неделю назад он забавно агукал в трубку.

Позади Лены возвышался худощавый парень примерно моего возраста. Его взъерошенная шевелюра давно не видела расчески. Пирсинг на брови и две сережки в ухе, наверное, должны были сделать его брутальнее, но задумка оказалась провальной. Парень выглядел чудаковатым. Широкие шорты до колен и длинная клетчатая рубашка, надетая поверх черной футболки с принтом в виде черепа, завершали образ.

— С днем рождения, дочурка! — воскликнул папа и протянул мне конверт. — Купишь себе, что захочешь. Надо же, моей малявке уже шестнадцать лет!

— Возраст уголовной ответственности, — деланно серьезным тоном добавила Лена, но не выдержала и расхохоталась. — Нет, Яся, ты не похожа на хулиганку, поэтому и предупреждать не нужно.

— В тихом омуте, — пожав плечами, ответила я. — Полгода назад я отбила друга у трех придурков, которые его избивали.

— Неожиданно. Дочь вся в папу. Он у нас тоже поборник справедливости.

Я лишь фыркнула где-то в глубине души. Мама, узнав, что я проведу вечер дня рождения в компании этого «поборника справедливости», скривилась, будто съела лимон. Только ночная смена в магазине, где она работала продавцом, стала аргументом в пользу моей встречи с отцом.

Он звал на прогулку еще неделю назад и страшно обрадовался, когда вчера я согласилась. В последнее время мы общались совсем редко, и папа явно терзался чувством вины.

Я была не против этой прогулки. С Леной у нас складывались хорошие отношения, Илюха во мне души не чаял. Почему бы не провести день рождения с этой частью своей семьи? Тем более, никто из друзей, кроме Жени, мне сегодня даже не позвонил. Похоже, за своими любовными переживаниями про меня начисто забыли. Злая обида грызла внутренности, как бы я ни старалась от нее отмахнуться.

— Яся, знакомься. Это Артем — мой брат, — представила Лена чудака за своей спиной. Тот расплылся в приветливой улыбке.

— Родной? — вырвалось у меня.

Уж слишком они оказались разными — невысокая, пухленькая Лена и худая каланча Артем.

— Самый родной, — подтвердила она. — Мы решили взять его сегодня с собой, а то мается за компьютером сутками напролет.

— Что-то мне подсказывает, что это стало добровольно-принудительным решением, — съехидничала я и взглянула на Артема.

Он заразительно улыбался. Несмотря на чудаковатость, парень производил положительное впечатление.

— Тёма, а это та самая Яся, о которой я тебе рассказывала. Правда, они с Богданом похожи? — затараторила Лена.

Все ясно. Заботливая сестра твердо решила познакомить братца с девушкой. Эта роль выпала мне. Как мило.

— Что мы тут встали, как вкопанные? Пойдемте в кафе, — поторопил нас папа и направился на противоположную сторону пруда — к довольно дорогому ресторану с изумительной летней беседкой, из которой открывался замечательный вид на воду и лебедей. Сегодня он решил устроить мне действительно крутой день рождения!

— Артем, садись рядом с Ясей. Так удобнее, — велела брату Лена, когда официант подвел нас к заказанному столику.

Парень подчинился, бросив на меня усталый взгляд.

Пока папа с Леной переключили внимание на официанта, я тихонько поинтересовалась:

— Сильно она достала тебя?

— Сил моих уже нет, — так же тихо ответил он. — Постоянно пытается кого-то мне сосватать.

— Если не женишься до тридцати, она тебя сожрет.

Мы оба рассмеялись, не в силах сохранить серьезные мины.

— Вот видишь, Богдан, они уже нашли контакт. А ты говорил, чтобы я отстала от Артема, — обрадовалась Лена.

Папа лишь закатил глаза. Думаю, он тоже не пришел в восторг от наполеоновских планов жены.

Ужин прошел непринужденно и весело. Папа с гордым видом разрешил мне в честь дня рождения выпить бокал шампанского. Ох, папа-папочка, неужели ты думаешь, что твоя дочь в свои шестнадцать еще не пила без разрешения родителей? Не с той компанией я дружу, чтобы остаться девочкой-одуванчиком.

С Артемом мы на удивление быстро нашли общий язык. Он оказался веселым и далеко не глупым парнем, всего на год старше меня. Он поступил на первый курс стоматологического факультета и очень гордился этим.

Мы просидели в кафе дотемна. Когда Илюша начал хныкать и проситься домой, папа оплатил счет. Он вызвал мне такси и строго-настрого приказал Артему ехать вместе со мной, чтобы проводить до дома. Тот шутливо поклонился и заверил, что все исполнит в лучшем виде.

Кое-как мы запихнули в салон машины мои шарики и влезли следом. Папа помахал нам на прощание, держа засыпающего Илюху на руках, и они с Леной направились к его машине.

— Хороший получился день, — пробормотала я, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Согласен. Если честно, я думал, что Ленка заставит меня знакомиться с унылой серой мышкой. Только не обижайся.

— Даже не собиралась. Зная ее настойчивость, на твоем месте я бы подумала так же. Разве может быть симпатичной девушка, с которой знакомиться ведут насильно?

— Может, — немного смутившись, ответил Артем. — Давай на днях еще прогуляемся? Только уже без семейства Корневых.

Я пожала плечами и с улыбкой кивнула. А почему нет? Летние вечера я и так проводила дома, поскольку наша старая-добрая компания фактически перестала существовать. Остались две парочки, вечно пропадавшие где-то отдельно друг от друга, и я — пятая лишняя. Даже когда мы собирались впятером, меня не покидало ощущение неправильности.

Таксист остановил машину у моего подъезда. Артем помог мне выбраться из нее и вытащить шарики. У крыльца я вдруг разглядела Кирилла и Женю с Мишей, сиротливо сидевших на скамейке, как воробьи. Орлов держал в руках букет роз. Неужели они не забыли?

При виде меня друзья оживились.

— Где ты бродишь, именинница? Мы тебя заждались, — попенял мне Кир.

В свете фонарей я увидела, как удивленно он взглянул на Артема, после чего потерял к нему интерес и снова сосредоточился на мне.

— В общем, Яра, мы с ребятами поздравляем тебя с днем рождения. Желаем цвести и пахнуть, как эти розы, — отрапортовал Кирилл и торжественно вручил мне букет.

Девять роз! Как же приятно! Они не забыли!

Женя с Мишей по очереди обняли меня. Последним был Кир. Он клюнул меня в щеку, и внутри что-то снова екнуло. Сколько можно?! Почему каждое его прикосновение отдавалось в теле ударом тока?!

— Я Кирилл, — представился Орлов и протянул руку Артему.

Тот ее пожал, назвав свое имя. Я с удовлетворением наблюдала, как Кир просверлил взглядом моего нового знакомого. Уверена, Артем ему не понравился.

— Это брат Лены — папиной жены, — пояснила я. — Мы сегодня познакомились.

— И уже провожает тебя. Молодец. Очки зарабатывает себе, — ехидно протянул Кирилл.

— Не обязательно провожать девушку ради каких-то очков. У вас район неспокойный. Так безопаснее, — парировал Артем.

Он гордо вздернул подбородок и даже, как будто, стал еще выше ростом. Мой новый знакомый возвышался над Кириллом на полголовы.

— Слышали, ребята, у нас, оказывается, неспокойный район! — хохотнул Орлов.

— Нет, у нас тут просто Манхеттен! — рявкнула я. — Кир, не устраивай цирк.

— Яся, я пойду. Созвонимся завтра. Еще раз с днем рождения.

С этими словами Артем вручил мне шарики, подмигнул и направился в сторону автобусной остановки. Похоже, ехидство Кирилла его только позабавило.

— Кир, вот скажи, неужели нельзя прятать свой сарказм хоть иногда? — возмутилась я.

— Это функция без возможности отключения. Он не обиделся, не дрейфь, — Кир явно гордился своим показательным выступлением.

— Пойдемте ко мне. Мама в холодильнике оставила торт. Она сегодня в ночную.

Вся троица довольно заулюлюкала. Уверена, на другой вариант развития событий они и не рассчитывали.

* * *

— Как думаешь, чья была идея купить тебе цветы? — заговорщически спросила Женя.

Мы уже больше десяти минут болтали по телефону, обсуждая вчерашний день.

— Явно не мальчики это придумали.

— Ошибаешься. Идею подкинул Кирилл. Оксана из-за этого вчера не пришла.

— Да ладно! А почему?

— Она обиделась на Кира за то, что ей он ни разу не дарил цветы, а тебе купил.

— Так он же не один их купил. Это ваш общий подарок.

Какая же Оксана дура! Непроходимая идиотка! Пусть продолжает в том же духе.

— Он тоже пытался ей это объяснить. В итоге Ксюха сказала: «Даришь ей цветы, вот и встречайся с ней. Ко мне больше не подходи!». Представляешь?

—Хоть раз что-то умное вылетело из ее рта, — съехидничала я.

— Одно могу сказать: Артем Киру совсем не понравился. Может, он ревнует?

— Мне бы этого хотелось, но слабо верится. Кирилл никогда не обращал на меня внимание.

— Вы сблизились за последние полгода, — протянула Женя.

— Он просто благодарен мне за то, что прогнала Костенко с дружками. Я не хочу на что-то надеяться. Надоело.

Конечно же, я врала Жене. Сердце как замирало при виде Кирилла, так и продолжало замирать. Даже не знаю, что должно произойти, чтобы я его разлюбила. Цунами. Конец света. Взрыв сверхновой.

— Он и с Оксаной нехило сблизился. Только сближением и занимаются, наверное, — не выдержав, добавила я.

— Не ревнуй. Ты же сама понимаешь, что нет у них великой любви. Ни один парень на его месте не отказался бы от секса, даже с Оксаной.

— Ты говоришь, как умудренная опытом сорокалетняя женщина. Тебе семнадцать лет, подруга.

— Зато я смотрю много сериалов и читаю любовные романы. Там еще и не такое бывает. Лучше скажи мне, Артем звонил сегодня?

— Да, как и обещал. Вечером встречаемся в парке, где гуляли вчера.

— Как это мило. Надо обязательно сказать Мише. Он уж точно передаст Кириллу.

От разговора меня отвлек дверной звонок. Попрощавшись с Женей, я отправилась открывать дверь. Через несколько секунд гость позвонил снова. Еще не хватало, чтобы разбудили маму! Она только недавно уснула после ночной смены.

На пороге стояла Оксана и выглядела отнюдь не дружелюбно.

— Привет, — буркнула она.

— Привет. Заходи, только тихо. Мама спит.

— Тогда лучше выйди сама.

Я переобулась и вышла на лестничную клетку, закрыв за собой дверь. Оксана спустилась на пролет ниже и уселась на окно, обычно занимаемое курящими соседями.

— Мне совсем не нравится то, что в последнее время происходит между тобой и Киром, — заявила она и демонстративно осмотрела меня с головы до ног.

— А что происходит между нами? Я просто не в курсе.

— Не строй из себя дурочку, Яра!

Надо же, Оксана обратилась ко мне, как Кир. Для всех, кроме него, я всегда была Ясей.

— Я просто не понимаю, чего ты от меня хочешь.

— Отстань от Кирилла! Зачем ты постоянно вертишься рядом с ним? В школе вообще не отлипаешь от него! Чего добиваешься?! Я — девушка Кира, а не ты!

— Во-первых, прекрати на меня орать, — хладнокровно процедила я, внутренне ликуя, — а, во-вторых, это не твое дело, когда, как и сколько я общаюсь с Кириллом. Мне абсолютно плевать, нравится тебе наша с ним дружба или нет.

— Это мое дело! Кир — мой парень! Когда ты уже поймешь, что все мы терпим тебя только потому, что с детства вместе! Найди себе другую компанию! Сама не понимаешь, что ты — лишняя?!

Лицо Оксаны покраснело от злости. Я лишь усмехалась, глядя на ее жалкие попытки отстоять право на единоличное владение Кириллом Орловым.

— Ты что-то путаешь, Ксюшенька. Если бы не Кир, именно с тобой никто бы не общался. Ты уже давно всех раздражаешь. Если бы не я, Женя уже давно послала бы тебя куда подальше, а за ней — и Миша.

В глазах Оксаны выступили слезы. Похоже, мои слова стали последней каплей в ржавом ведре ее терпения. Я знала, что нехорошо издеваться над поверженным врагом, но ничего не могла с собой поделать. Слишком долго пришлось ждать этого момента!

— Я расскажу все Киру! — всхлипнув, выкрикнула Оксана.

— Расскажи. Могу повторить это при всех. А теперь иди домой и больше не приближайся ко мне с тупыми обвинениями, ревнивая дура.

С этими словами я поднялась на свою лестничную клетку и демонстративно громко хлопнула дверью.

— Яся, можно потише?! — тут же рявкнула мама из своей спальни.

— Прости, мам. Это сквозняк, — виновато отозвалась я.

Мое хорошее настроение уже ничто не смогло бы испортить. Даже если Оксана и Кирилл помирятся, напоминание обо мне и моих словах останется тенью между ними.

Я взглянула в глазок и с удовлетворением обнаружила, что Оксана так и осталась сидеть на подоконнике. Она со злостью вытирала слезы. Пусть посидит и подумает. Вдруг надумает еще что-нибудь интересное? А я пока позвоню Жене.

* * *

— Ты всегда так смешно ешь вату? — поинтересовался Артем с улыбкой.

Я и сама прекрасно понимала, как смешно смотрелась. Щеки были липкими от сахара, но кусать сладкую вату мне нравилось гораздо больше, чем отщипывать руками.

— У меня есть салфетки. Они исправят последствия.

За час мы с Артемом успели покататься на колесе обозрения, пострелять в тире и купить сладкую вату. Сейчас мы прогуливались по берегу пруда, пока Артем рассказывал смешные истории про Илюшу. Он души не чаял в племяннике.

Сегодня мой спутник оделся аккуратнее, чем вчера. На встречу он пришел в джинсах и белой футболке, и даже причесался. Видимо, вчера Артем осознанно пытался показаться чудаком. Сегодня ему явно хотелось произвести на меня впечатление. Мне даже стало немного неудобно за свой небрежный вид. Нужно было хоть волосы уложить, а не завязывать в смешной хвостик на затылке.

— Ребята, и вы здесь?! Вот это сюрприз! — донесся до меня голос Жени.

Я обернулась и фыркнула. Эта парочка явно решила проконтролировать нашу с Артемом прогулку.

— Артем, это Женя и Миша — мои друзья. Ты видел их вчера вечером, — напомнила я немного смущенно.

— Точно. С вами был невоспитанный молодой человек.

Лицо Артема осталось невозмутимым, отчего я никак не могла понять, как он отнесся к нарушенному уединению. Наверное, расстроился. А я даже обрадовалась неожиданной встрече. Наша прогулка напоминала свидание, но мне не хотелось бы, чтобы Артем думал, будто я — его девушка.

Скорчив жалостливую рожицу, Женя попросила у Миши сладкую вату. Артем вызвался показать ему, где ее купить.

— Классно я придумала? Теперь у вас не свидание, а просто прогулка, — прощебетала Женя, когда спины парней исчезли в толпе. Она напоминала шпиона, успешно выполнившего задание командования.

— Если честно, я вам рада. Вдруг он захотел бы меня поцеловать? Что бы я тогда делала?

Этот страх возник навязчивой мыслью, стоило только миновать ворота парка. С Артемом было приятно общаться. Пока всё.

— Я тебя не брошу, подруга. Пусть только попробует. Миша ему наваляет, — с улыбкой заверила меня Женя и шутливо рассекла кулаком воздух, будто кого-то била.

Парни вернулись через пять минут, и дальнейшую прогулку мы продолжили вчетвером. Вопреки моему внутреннему страху, время пролетело незаметно. Между мной и Артемом не возникло даже намека на неловкость. Он вел себя настолько заразительно весело, что казалось, будто мы дружим вечность. Надо же, как бывает обманчиво первое впечатление!

Даже Миша проникся к нему симпатией, хотя, казалось бы, должен был проявить солидарность с лучшим другом. Парни нашли общий язык на почве любви к «Доте».

На мгновение я даже представила себе, будто мы с Артемом встречаемся. Да, сейчас он интересовал меня лишь как друг, но вдруг однажды эта дружба перерастет во что-то большее? Артем смотрел на меня так, как никто из парней до этого. Особенно Кир.

Когда уже почти стемнело, мы направились к автобусной остановке. Артем собирался поехать с нами, чтобы проводить меня до дома, но Миша заверил его, что в состоянии сделать это сам.

Надо же, вчера я не обратила внимания, насколько приятна такая забота! Это интересное ощущение.

— Я позвоню завтра? — тихо спросил Артем, когда Миша с Женей уже вошли в открывшуюся дверь подъехавшего автобуса.

— Звони. Буду ждать.

Я махнула рукой на прощание и проследовала за друзьями.

— Яся, мы здесь, — окликнула меня Женя из конца салона. Она уселась с краю, мне же держала место у окна. Миша возвышался рядом, как личная охрана.

Я пробралась на свое место в надежде, что эта парочка голубков поболтает о чем-то своем и даст мне спокойно обдумать сегодняшний вечер, но ничего подобного.

— Ты ему, однозначно, нравишься, — заявила Женя, стоило лишь мне усесться на сиденье.