В его тени

- Идем?

Вместе поднимаемся на третий этаж и занимаем первую парту в аудитории. Пока она забивается студентами и хрипловатым от раннего пробуждения гулом их голосов, я переписываюсь с Леркой. Подозреваю, что она не спит в такую рань, потому что сама только что вернулась домой.

«У тебя во сколько пары заканчиваются сегодня?»

«В три» - отвечаю я, уже зная, что ей от меня нужно.

«Я задержусь сегодня немного. Прикроешь?» - тут же подтверждает мою догадку.

«Немного, это сколько?»

Был случай, когда ее «немного» растянулось на две смены. А это были два предпраздничных дня, толпы торчащих в очереди недовольных покупателей и как следствие - с десяток жалоб на нашу точку и штраф.

«На час, не больше! Отлежаться хочу»

«Не спала ночью?»

«К Сашкиным друзьям ездили»

Весело живешь, Лера.

И нет, она не плохая девчонка. Тоже прикроет, если надо, и деньжат в долг подкинет до зарплаты. Но боюсь, жажда приключений не доведет ее до добра.

«Окей, только не задерживайся»

«Спасибо» - пишет она и добавляет целую строку сердечек.

В половине четвертого, купив в ближайшей пекарне пирожок с печенью, я на автобусе доезжаю до небольшого торгового центра, в котором находится салон связи, в котором я работаю.

Ренат тут же передает мне кассу и, натянув на голову капюшон толстовки, забирает рюкзак и сваливает. Он всегда работает с утра и всегда один, потому что в первой половине дня посетителей как правило мало. Потом его сменяем мы с Лерой и стоим до восьми, а в без четверти девять у меня последняя электричка. Платят мало, но работать официанткой я уже пробовала - не понравилось.

Через час Лерка не повляется. Через полтора я начинаю донимать ее дозвонами. Отвечает далеко не сразу и сильно сонным голосом.

- Все... лечу... щас буду.

Выручки почти нет, поэтому, когда у витрины с телефонами останавливается девушка, я рисую на лице самую приветливую улыбку и вылетаю из-за прилавка.

- Показать что-нибудь?..

Она с сомнением морщится, и я собираюсь было выдать заученную наизусть речевку, как вдруг замечаю боковым зрением черное пятно на стеклянной входной дверью.

Как грозовую тучу, закрывшую солнце. Вздрогнув чисто интуитивно, я резко разворачиваюсь и начинаю пятится. Дверь открывается и в павильон входят двое. Один из которых брат Славки. Отморозок.

Глава 5

Майя

Первым входит он. В расстегнутой кожаной куртке и все той же бейсболке на глаза, словно на дворе не январь. Второй выглядит примерно так же, и это все, что я могу сказать о нем - Левша вытесняет его из фокуса моего внимания. Вытесняет кислород и свет из помещения, погружая его в сумрак.

Бросив случайную посетительницу на съедение двум людоедам, я пячусь, пока не упираюсь поясницей в прилавок, а потом, метнувшись влево, оббегаю и прячусь за ним в месте, где под столешницей находится тревожная кнопка.

Девушке хватает одного взгляда на них, чтобы прижать свою сумку к животу и бросится к выходу.

Я цепенею и не дышу.

Брат Славы, заложив руки в карманы широких черных джинсов, останавливается в центре салона, а его спутник подходит к застекленным витринам с зарядными устройствами.

Я в ступоре. Уже стоит вызывать охрану или еще рано?!

Влад смотрит на меня в упор, и по его лицу не понять, узнал он меня или нет. Мысленно молюсь, чтобы нет.

- Где твоя подружка? - вдруг спрашивает тихим низким голосом.

Он действует на меня точно так же, как и в прошлый раз. Схватывает кожу ледяным ужасом и закупоривает дыхательные пути.

Схватившись трясущецся рукой за прилавок, я молча таращусь на него.

- Проблемы со слухом?

Со слухом у меня все более чем в порядке. Меня оглушают вопящие сиреной инстинкты. Если бы я могла бежать, бежала бы быстрее ветра.

Второй поворачивает голову и тоже на меня пялится.

- Сейчас... - хриплю еле слышно, - Скоро придет.

- Позвони ей, - еще тише, но таким тоном, что возражать даже не приходит в голову.

Я как слепая шарю рукой сначала по прилавку, затем по полке под ним в поисках телефона, но не вижу и не чувствую его. В момент, когда паника достигает максимума, дверь распахивается, и заходит Лерка. Делает ровно один шаг и, отшатнувшись, впечатывается спиной в стекло.

Левша оборачивается.

С лица подруги сходит краска, глаза делаются в два раза больше. Нижняя губа, словно она хочет, но не может что-то сказать, мелко трясется.

Он разворачивается и, подойдя, выталкивает ее наружу. Мое сердце больно дернувшись, начинает метаться по грудной клетке. Маленькими глотками я наполняю легкие воздухом.

- Куда он ее повел? - спрашиваю у второго.

Он, словно, не слыша моего вопроса, показывает пальцем на один из зарядных устройств.

- Этот дай.

Мои плечи и руки, заледеневшие от страха за Лерку, почти не слушаются, когда я открываю витрину ключом и достаю то, что он просит.

Называю цену, на автомате пробиваю чек и вбиваю сумму в терминал оплаты. Светлокожий парень в простой черной шапке и пуховике, с таким же безразличным взглядом, как у его друга, забирает пакет и выходит из магазина.

Лерка сталкивается с ним по ту сторону двери, потупив глаза, отшатывается в сторону, когда он молча проходит мимо, а затем влетает внутрь и несется сразу за прилавок в нашу тесную подсобку.

Я за ней.

- Зачем он приходил?

Она быстро снимает куртку, пихает шапку в рукав и вешает его на гвоздь. Движения резкие, нервные. Она явно на взводе. Но и меня трясет не меньше. Я рассчитывала больше никогда не встречаться с этим отморозком.

- Что ему было нужно, Лер?!..

- Сашку ищет... говнюк выключил телефон... - отвечает она сиплым голосом.

- Зачем? Что случилось?..

- Откуда мне знать?! - взрывается подруга, - Я вообще не знаю, чем они занимаются. Нафига меня впутывать?

- И?.. Ты не сказала ему, где его искать?

- А я и не знаю, ясно!.. Он привез меня сегодня домой, а куда поехал потом, я не знаю! - запальчиво выговаривает Лерка, будто проверяя, насколько логичными выглядят со стороны ее объяснения и мог ли им поверить сам Левша, - Может, быть к матери поехал. Может, вообще отключил телефон и дрыхнет! Он мне не докладывал!.. Мы просто трахаемся, ясно?!

- Ясно... - отвечаю я и добавляю, - Интересно, что ему от него нужно...

- Мне плевать... - мотает она головой, - Если они занимаются темными делишками, я не хочу этого знать!

- Думаешь, чем-то незаконным?

- Майя!.. - вскрикивает она, - Ты-то куда?

Я резко выдыхаю и отворачиваюсь. Она права. Я тоже не желаю иметь с ними и с их делами ничего общего. И со Славкой я встречаться больше не хочу.

Чуть успокоившись, она включает чайник и делает для нас две чашки растворимого кофе. А потом достает из рюкзака два бутерброда, одним из которых делится со мной.

- Спасибо.

Вкусный. Ветчина и сыр на свежем батоне.

Я тоже куплю ветчину с зарплаты.

Когда до окончания смены остается пятнадцать минут, заявляется Славка. Сняв капюшон, ерошит волнистые волосы и растягивает губы в широкой улыбке.

Красивый, зараза. Но есть изъян, который отбивает все желание встречаться с ним - его старший братец.

- Привет! - звонко здоровается Лерка.

Славка, подмигнув ей, шагает к прилавку и кладет на него плитку шоколада. Молочного.

- В качестве извинений принимается?

Я туплю. Смотрю на Славку, потом на шоколад и обратно. Передо мной никогда еще не извинялся парень и уж тем более не дарил шоколад. Такая фигня, а я все равно как дура глазами хлопаю.

- Принимается, - говорю наконец.

- Я бы тебя проводил, правда, но ты же видела, брательник заявился... - объясняет Славка, не обращая внимания на Лерку, - Хочешь, довезу до дома?

- Конечно, хочет!.. - отвечает за меня подруга.

- До дома?.. - смеяюсь я, перехватив ее веселый взгляд, - Я далеко живу!..

- Я в курсе, - говорит парень.

- Сорок километров, - уточняю, уверенная, что такое расстояние его испугает.

- И?.. Собирайся, погнали.

- Нет!.. - восклицаю я, - Это правда далеко!.. И там совсем... совсем глушь!..

- Поехали, Май!

- Давай, собирайся, - толкает меня Лерка, - Я сама закрою.

Пока я одеваюсь в подсобке, слышу, как они тихо разговаривают. Подруга пытается выяснить у Славки, зачем Левша искал Сашку. Он отвечает, но так тихо, что я слышу только два вырванные из контекста слова: «не терпит» и «нельзя».

Кто не терпит и что нельзя, я понять не успеваю. Прячу шоколадку в рюкзак и выхожу в зал.

Славка стоит у двери и открывает ее передо мной, когда я приближаюсь.

- Может, просто довезешь меня до вокзала?

- Боишься меня, что ли?

Не тебя. Брата твоего.

- Не боюсь, - улыбаюсь, шагая рядом с ним к его белому седану, - Просто... у тебя самого не будет проблем из-за меня?

- Ты про Влада? - догадывается сразу, - Его не должно ебать, кого я катаю.

Глава 6

Майя

Если меня и успокаивают слова Славы, то совсем немного. Я же видела его реакцию на появление брата - ему небезразлично, что он скажет или подумает.

- Если ты меня довезешь до вокзала, то я как раз успею на последнюю электричку.

- Боишься все-таки? - подмигивает он, занимая водительское кресло.

Я, внимательно наблюдая за его руками, тоже пристегиваюсь и опускаю рюкзак в ноги.

- Не хочу напрягать. На трассе гололед, и нет освещения.

- Разберемся.

Я устраиваюсь поудобнее и пытаюсь расслабиться. Про визит Левши решаю не рассказывать, потому что это сделала бы Лера, если бы хотела. А я научена не совать нос не в свои дела.

- Ну, рассказывай, Майя... Как жизнь молодая?..

Я тихонько смеюсь. Он подвозил меня от института до работы на прошлой неделе, расспрашивал, где учусь и на кого. С того момента в моей жизни ничего не изменилось - я не знаю, чем ответить на его вопрос.

- Все хорошо.

- Как в вузе дела?

- Отлично...

- А на работе? - интересуется, не сводя глаз с дороги.

- И на работе. А ты чем занимаешься?..

- Я?.. - переспрашивает несколько удивленно, - Всем помаленьку.

Мне следует заткнуться, и я затыкаюсь. Дура.

У него звонит телефон в этот момент. Прижав его плечом к уху, негромко с кем-то здоровается. Я облегченно выдыхаю. Вот бы разговор затянулся до самой станции «Пионерская».

Однако Славка спрашивает про какой-то Мерс, у которого коробка передач поломалась, получает ответ и отключается. Я снова невольно напрягаюсь.

- Мы тачками занимаемся, - вдруг говорит он, бросив на меня быстрый взгляд, - Устроит такой ответ?

- Устроит.

- Скупаем бэушные... ремонтируем, готовим к продаже и продаем.

- Хороший бизнес, - бормочу, надеясь, что это правда.

- Иногда из области гоняем. Иногда из ближнего зарубежья...

- И брат твой тоже?

- Он рулевой.

- Главный, значит?.. - спрашиваю, воодушевленная тем, что наш разговор принял безопасное направление, - И Саша с вами работает?

- Да.

- Понятно.

Видимо, не вышел сегодня на работу, вот Левша и искал его. Я сама себя накрутила.

Выбравшись из города, Славка занимает левую полосу и давит на газ. Летит по заметающей асфальт пороше, через начинающийся снегопад.

- Не думала в город перебраться? Далеко каждый день ездить.

- Думала... - отвечаю не сразу, - Сниму квартиру нам с бабушкой, когда вуз закончу.

- Родители не помогают?

Впервые кто-то из парней так интересуется моей жизнью. Немного не по себе от этого, потому что подспудно всегда жду подвоха. Зачем я Славке?.. Неужели понравилась? Чем интересно?.. Во мне нет ничего хорошего. Начиная с внешности и характера, и заканчивая семьей.

- Не помогают, - отвечаю, решая не вдаваться в подробности.

- Серьезно? - поворачивает голову и, задрав бровь, смотрит на меня.

- Мы с ба вдвоем живем.

- И отношений у тебя не было?

Чувство неловкости достигает максимума. Я вообще не знаю, как вести себя с ним.

- А что?..

- Ничего, - смеется Славка, - Просто смотрю на тебя и охреневаю.

- Почему? - тоже улыбаюсь.

- Почему такая красивая девчонка до сих пор одна.

- Что?!.. - вспыхивая я, - Не говори ерунды.

- Я серьезно!.. Ты мне сразу понравилась!

Мое лицо обжигает, и от смущения начинают гореть уши.

- Ты не похожа на других, - продолжает он, - Сразу выделяешься из толпы.

Ну, конечно. Кто еще ходит в старых потертых ботинках и одних и тех же серых джинсах зимой и летом? У кого на лице ни грамма косметики, и волосы всегда лезут из-под шапки в лицо?..

- Ты издеваешься надо мной, что ли?

Славка скидывает входящий на телефон и смотрит на меня внимательным сощуренным взглядом. Я, изо всех сил стараясь не трусить, глаза не отпускаю.

- Нет, - говорит он, выглядя при этом вполне серьезным, - Я похож на шутника?

- Похож, - признаюсь я, вызывая у Славы новый приступ смеха.

- Ты красивая и... забавная. Ты мне нравишься, Майя, и это не прикол.

Я лишь качаю головой.

- Давай, сходим в кино. Или в ресторан... - предлагает он, - Куда ты хочешь?

- В кино! - выпаливаю я, представив вдруг, как я иду в ресторан в широких джинсах и свитере.

- Окей... Я заеду за тобой на днях...

- Хорошо, только мне нужно будет успеть на последнюю электричку.

- Организуем, - обещает он, подмигнув.

Через пару сотен метров машина Славки съезжает с трассы и по убитой дороге с глубокой калеей медленно ползет к нашей станции.

От стыда за место, в которое ему пришлось тащиться, хочется провалиться под землю.

- У нас редко чистят дороги, - оправдываюсь я.

- Ага, вижу...

- Здесь останови, там дальше... - показываю рукой вперед, - скользкая горка...

- Посмотрим, - бормочет он, сдавая чуть вправо, в утрамбованный ветрами снег, и продолжая медленно ехать к пятиэтажкам.

Я от страха не дышу. Если сейчас он застрянет в сугробе, то кто его будет вытаскивать?...

- Слав... останови...

Но он все-таки поднимается на пригорок и доезжает до торца дома.

- Ну, вот, а ты боялась!..

- Ты, главное, назад осторожно езжай, ладно?.. Там иногда заносит.

- Ладно, - усмехается он и смотрит через лобовое стекло на освещенную светом фар обшарпанную стену панельки, - Как тебя сюда занесло?

- Мама раньше работала на местной птицефабрике...

- Жесть...

Я взволнованно вздыхаю и поднимаю рюкзак с пола.

- Спасибо огромное... Давно я не ездила домой с таким удовольствием!

Славка разворачивается ко мне всем телом и кладет руку на спинку пассажирского сидения. Я тут же каменею.

- Поцелуй заслужил?

- Поцелуй?.. - переспрашиваю как дура.

- Только не говори, что тебя не целовали никогда.

- Целовали.

А потом он тянется и, обняв рукой мои плечи, прижимается ко мне губами. Секунда, вторая... и все заканчивается.

Слава беззвучно смеется, а я дергаю рычажок на дверце и вываливаюсь из машины наружу.

- Я позвоню!.. - кричит он, прежде чем я даю деру.

Взмахнув рукой, я несусь к дому. Поворачиваю за угол и едва не налетаю на компанию Кости и его дружков.

Сегодня их четверо, и, кажется, они собираются зайти в подъезд вместе со мной. Втянув голову в плечи, я юркаю между ними и рывком дергаю деревянную дверь.

- Крысы в дом лезут, - ржет Данька, - Держи ее!..

Вся толпа бросается за мной. Не чувствуя ног под собой, я пролетаю первый пролет, успеваю преодолеть половину второго и чувствую, как меня хватают за капюшон. Отпинываю ублюдка ногой, но через пару метров меня снова ловят. На этот раз налетают сзади на спину и валят на пол.

От удара коленом о ступень из глаз сыплются искры.

- Шлюха!.. - шипит в ухо Костян, - Смотри-ка, ебаря себе завела!.. На тачке ездит как королева!..

- Отвали!.. - рычу, отчаянно работая локтями.

Он практически повалил меня на пол, и теперь угол ступени давит на грудную клетку, не давая дышать.

- Дочь шлюхи!.. Повтори!

Судя по вспышке, кто-то все снова фотографирует на телефон.

- Повтори! - рычит он, обдавая мою щеку пивными парами.

- Дочь шлюхи! - выкрикиваю я.

И тут на мою удачу в подъезд кто-то заходит. Я получаю свободу, финальный тычок в поясницу и срываюсь с места. Две секунды, и дверь нашей квартиры захлопывается.

- Пришла?.. Ты раньше сегодня... - доносится из комнаты негромкий бабушкин голос.

- Ага... немного.

Стянув шапку с головы, забрасываю ее на полку, и сразу лезу в рюкзак.

Сломали. Шоколадку сломали, твари!

Глава 7

Майя

Снова пошел снег. Стоя у окна кухни, я с тревогой смотрю на дорогу. Его за последние дни навалило столько, что даже уаз Багряновых застрял за птицефабрикой. Машина Славки сюда точно не проедет.

Тяжело вздохнув, я беру телефон и снова пишу ему:

«Я выйду к повороту. Подожди меня там»

- Сомневаешься во мне? - приходит смеющееся голосовое.

Не в нем, конечно, а в наших дорогах, которые никто никогда не чистил.

Я умру на месте, если из-за меня у него будут проблемы.

Славы не было слышно почти неделю. Он привез меня домой в прошлый раз и пропал. Ни разу не позвонил и не написал за пять дней. А я ни разу не осмелилась даже спросить про него у Лерки. Ее-то Сашка забирал с работы каждый вечер.

И вот вчера, в субботу, он позвонил и пригласил меня в кино.

В кино!..

Сказал, что приедет за мной сам, а потом так же привезет обратно. И теперь я, в белой блузке и с заплетенными в красивую косу волосами, стою у окна и жду, когда на дороге появится его белый автомобиль.

- Ты куда? - спрашивает остановившаяся на пороге бабушка.

- В город, - оборачиваюсь через плечо, - Я же говорила.

- Говорила?..

- Утром, ба.

Устало вздохнув и так же устало глянув на меня, она проходит в кухню и включает чайник.

- Когда вернешься? Сегодня?..

- Да, вечером, - отвечаю я и вдруг замечаю съезжающую с трассы на нашу дорогу маленькую точку.

Славка!..

- Мне пора!

Одеваюсь быстро. Вместо шапки повязываю на голову платок, а вместо рюкзака вешаю на плечо откопанную в шкафе сумку, которую мне когда-то в качестве подарка на день рождения прислала мама.

Чувствую, что она не подходит ни к обуви, ни к одежде, но мой старый, видавший виды рюкзачок выглядит еще хуже.

- Пока, - бросаю я бабушке и выбегаю из квартиры.

Славкина машина как раз поднимается в горку, когда я, обогнув дом, быстро шагаю к дороге.

- Не проедет ведь! - шепчу сама себе, глядя на волнообразные снежные заносы.

Машу ему обеими руками и ускоряюсь.

- Я иду!.. - кричу в надежде, что он остановиться.

Но Славка давит на газ, и его седан, забуксовав на пару секунд, все-таки справляется с сугробом и, чуть развернувшись на скорости, вскоре останавливается около меня.

От волнения, тревоги и радости, что он справился, мое сердце переходит на бег.

Я смеюсь, когда Славка изображает клаксоном незамысловатую мелодию, и пробираясь через сугробы, иду к его машине.

- Думала, засяду?.. - усмехается парень, когда я плюхаюсь в пассажирское кресло.

- Был риск. А зачем рисковать, если его можно избежать.

- А зачем ты будешь морозить задницу, если я могу подъехать ближе? - в тон мне отвечает Слава.

Я улыбаюсь и заправляю под платок выбившуюся волнистую прядь. А затем, поставив сумку на колени, пристегиваюсь ремнем безопасности.

От меня пахнет духами. Вернее на совсем духами - парфюмерным маслом, которое подарила мне Лерка на прошлое восьмое марта. Надеюсь, я с ним не переборщила, и оно не перебьет запах автомобильного ароматизатора.

Снег усиливается и бьет в лобовое стекло, когда мы летим по трассе.

- На какой фильм идем? - спрашиваю, от волнения царапая ногтями собственные ладони.

- А, не знаю... - отвечает беспечно Славка, - Какой будет.

В принципе, мне тоже все равно. Я года три уже не была в кино. В последний раз мы ходили группой, когда учились на первом курсе.

- Заскочим сейчас в одно место, а потом в кино, окей?

- Хорошо, - соглашаюсь я и уточняю, - По работе?

- Да. Тут недалеко...

На въезде в город Славкина машина сворачивает с основной дороги и движется по набережной, а затем по мосту через реку.

Я нервничаю, хоть и стараюсь не подавать вида. Кожу холодит страхом.

- Мне документы на машину отдать нужно, - поясняет после нескольких минут напряженной для меня тишины.

Скатывается с моста и въезжает в промышленный район, похожий на тот, в которой живет Лера. Однако этот застроен в основном частным сектором. Узкие извилистые улочки приводят нас наконец к большому участку, огороженному бетонным забором. Славка сигналит, ему открывают ворота, и машина въезжает во двор.

Сцепив руки в замок, я впечатываюсь в спинку сидения и застываю.

Телефон в сумке, что стоит на коленях. Я могу посмотреть адрес по геолокации и позвонить в полицию.

Если успею.

- Ты чего? - вдруг спрашивает Славка, глянув на меня, - Испугалась, что ли?

- Нет, - отвечаю осипшим голосом.

- Дикарка... - усмехается он и, взяв папку с заднего сидения, выходит из машины.

Я касаюсь руками лица и немного успокаиваюсь. Фигня какая-то - нельзя во всем искать подвох!..

Славка быстро идет к одному из гаражей, и тут я вижу его. Его страшего брата. Их там много. Человек десять или двенадцать, но Левша сразу выделяется из толпы.

Я смотрю на него и не понимаю, чем именно. Неподвижной позой или нечитаемым выражением грубоватого лица - я не знаю!.. Но снова, как и в прошлый раз, я чувствую, как цепенеют мои мышцы.

Славка здоровается с ним за руку и отдает папку. Влад открывает ее, просматривает бумаги, а потом неожиданно поднимает голову и припечатывает меня взглядом.

От того, как он смотрит, мой желудок завязывается в узел. Его удушающая энергетика, как серые живые тени, несется к машине, проникает через крохотные отверстия и хватает за горло. Я, черт возьми, даже отвернуться не могу!

Это длится всего несколько мгновений, но когда он отворачивается, я чувствую себя выпотрошенной, как рыбья тушка.

Я ему не нравлюсь. Это ясно как белый день.

Он мне тоже.

Славка возвращается через пару минут. Садится за руль, резко сдает назад и разворачивается. Я начинаю нормально дышать только тогда, когда бетонный забор исчезает из поля видимости даже в зеркале заднего вида. Однако взгляд Левши, удерживая под подбородком, не отпускат даже когда мы заходим в кинотеатр.

- Спортивная драма... - показывает Слава на афишу, - Пойдем?

- Да, - соглашаюсь сразу.

- Миллион лет не водил девушек в кино, - посмеивается он сам над собой.

Раздумывая, как реагировать на его реплику, я убираю косу за спину и поправляю воротничок белой блузки. Это комплимент?..

- Я тоже давно не ходила в кино с парнем.

- Ну, значит, мы нашли друг друга, - говорит он, обхватывая мое запястье пальцами.

Глава 8

Майя

Фильм, кстати, классный. Следя за развитием сюжета, я пытаюсь вспомнить, когда вообще в последний раз смотрела хоть что-нибудь, потому что все время забирают учеба или работа, а промежутки между ними уходят на дорогу, помощь ба по дому и сон. Меньше всего на последнее - я уже давно забила на хронический недосып.

Славка, сидя рядом, ведет себя прилично. Не лезет щупать коленки и не пугает меня якобы случайными прикосновениями.

Кажется, он и правда нормальный. При этом симпатичный и с чувством юмора.

Скосив взгляд, я незаметно смотрю на его ровный профиль и чуть выступающий вперед дерзкий подбородок. Упавшая на лоб волнистая челка закрывает бровь и придает его образу легкомысленности. Он такой и есть - веселый, простой и приятный в общении. В отличие от его брата. Они как лед и пламя. Как вода и камень. Просто поразительно, что у одной матери могли родиться настолько разные дети.

- Как тебе?.. - спрашивает он, когда мы выходим из зала.

- Очень понравилось! - восклицаю с восторгом, - А тебе?

- Ничо так... Пойдем, в кафе перекусим, - говорит, снова беря меня за запястье.

- Я не голодна, - мямлю, вдруг испугавшись, что не осилю оплату собственного счета.

Зарплаты еще не было, и на карте почти по нулям.

Однако Славка, будто не слыша, в общем потоке зрителей ведет меня вниз по лестнице через прохладный холл в пиццерию.

Приняв телефонный звонок, молча усаживает меня за пустой столик и требовательно поднимает руку, подзывая официанта.

- Слава... я ничего не буду, - заявляю, когда он заканчивает разговор.

- Почему? - удивляется он, - Лично я быка съел бы.

- Ты ешь, - смеюсь я, - Я подожду.

Фыркнув, он заказывает две порции пиццы на свой выбор и две газировки.

- Если ты зожница, то иногда можно нарушать правила. Говорят, для психики полезно.