Узы Геркулеса

– О чем ты говоришь? – спросил Патро, прищурившись.

– В роду Артемиды есть странные предки, – тихо продолжал я, не глядя на Харона, сидящего на другом конце комнаты. – У Медузы нет дара Хтоника. Она горгона, рожденная с даром пифии.

Патро охнул. Свиток выпал из его пальцев, шумно приземлившись на пол.

– Поэтому все боятся Медузы? – спросил он с недоверием.

Дрекс заскулил.

Лицо Патро исказилось от отвращения.

– Она чертова тварь. – Его театрально передернуло. – Змеиная мразь с силой пифии. Ее не должно существовать.

Агата закатила глаза и вальяжно села на диван.

– Ты сраный лицемер.

– Я тебя умоляю, – сказал Патро. – Мы все так думаем.

Харон безучастно пялился в стену.

Медуза была его сестрой.

Поко завозился на моей груди и принялся лизать мне брови, щекоча усами щеку.

– Спасибо, приятель, – прошептал я, не уверенный до конца, легче мне становится от его стараний или хуже.

Он заурчал и вырвал клок волос из моей брови.

Определенно хуже.

Харон взял «Соколиные хроники», сел на диван рядом со мной и развернул следующую историю.

– Интересно, – сказал Харон и зачитал вслух: – Олимпийский врач успешно пришил Спартанцу части человеческого тела.

Я хмыкнул, не особо удивляясь.

Тела Спартанцев хорошо приспособились к трансмутации.

Мы могли восстанавливать мягкие ткани: мозг, глаза, внутренние органы. Но не могли заново отрастить утраченные твердые ткани – кости и хрящи. Сильно поврежденные кости со временем заживали лишь потому, что основные фрагменты оставались на месте.

Так что восстановить утраченные конечности мы не могли, но наши тела принимали чужие.

Биология бессмертных совершенно безумна.

Тысячи лет назад существовала традиция: Спартанцы низшего ранга отрубали себе пальцы, кисти, ступни, а иногда и целые ноги – и пришивали их к телам Спартанцев более высокого ранга, если те теряли конечности в бою.

Когда-то это считалось высшей формой уважения и чести. Теперь же – варварством.

И не зря.

Поко заверещал, хлопая в ладоши, чтобы привлечь внимание Харона.

Харон отложил свиток, повернулся к нему.

– Паф, – сказал он, делая вид, что стреляет в Поко из сложенных пистолетом пальцев.

Они долго смотрели друг на друга.

Поко повалился на бок, притворяясь мертвым.

Через три секунды он вскочил и закричал, серая шерсть торчала во все стороны. Он прицелился и выстрелил в ответ обеими лапками.

Харон откинулся назад, закатив глаза и высунув язык.

Поко восторженно заверещал.

Они дали друг другу пять, а потом разыграли похожую сцену не менее дюжины раз.

Я закрыл глаза.

И быстро провалился в сон.

Бам.

Я подскочил на месте из-за грохота открывшейся двери. Мне казалось, что я спал всего несколько секунд, но часы на стене показывали, что прошло несколько часов.

Артемида вошла в комнату.

Над головой гудели светильники, на этот раз излучавшие привычный зеленый свет. Было тихо. Поко лежал поверх моей головы, словно шляпа, и храпел.

Спавший рядом Ахиллес тоже подскочил. Патро сидел на полу, у него в ногах, все еще читая свиток с хмурым выражением лица.

Харон и Агата играли в шахматы на полу. Дрекс съежился в углу.

Я потер затуманенные глаза.

Поко заверещал у меня на плече и принялся хлопать в ладоши от восторга.

Моему уставшему мозгу потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что рядом с Артемидой стояла Алексис.

Мое сердце замерло.

Повязки с нее сняли, но лицо все еще пестрело темными синяками. Она выглядела уставшей и изможденной.

Это все из-за нас.

– С кем ты пойдешь на свою первую миссию? – с явным нетерпением спросила Артемида, указывая на собравшихся в комнате. – Дрекс с Агатой и Гермом, так что выбирай либо Августа и его напарника, либо Ахиллеса и Патро.

Харон уставился на Алексис, будто пытался прочитать ее мысли.

Патро оживился.

– Я выбираю… – Голос Алексис был хриплым. Она нахмурилась, будто принимала важное решение. – Ахиллеса и Патро.

Боль, передавшаяся по нашей брачной связи, была ничем в сравнении с накатившим на меня отчаянием.

Поко засунул в рот прядь моих волос.

– Хорошо, – сказала Артемида и обратилась уже ко всем в комнате с заметной скукой в голосе: – Посовещавшись, Главы решили, что, пока Медузу не поймают, все остановятся на вилле Августа. – Она смерила меня взглядом. – Активируйте защиту. У вас есть неделя до следующего задания, – холодно объявила она.

Бдыщ. Она телепортировалась прочь.

Патро ухмыльнулся нам обоим, положив руку на плечо Ахиллесу.

– Срань, – выругался Харон.

Поко закричал во всю мощь, а затем со всей силы укусил меня за бицепс.

Разжав челюсти с острыми как бритва зубами, Поко лизнул рану и заскулил от сожаления.

– Не волнуйся, – прошептал я, поглаживая его пушистую голову.

Из руки каплями сочилась кровь. Он всегда кусался, когда нервничал.

Поко заскулил, и я достал печенье из кармана.

Он осторожно взял его двумя лапами.

– В этом нет ничего плохого, – успокоил я Поко, глядя куда угодно, только не на Алексис. Мое сердце разбилось.

Поко защебетал от облегчения, облизывая лакомство.

Я остановил кровотечение и отметил про себя: наложить швы и сделать прививку от столбняка.

Сегодня явно был не мой день.

Глава 5. Военнопленные

Алексис

Телепортационный дым стелился по мраморному полу роскошного атриума с высокими потолками.

Местоположение: озеро Комо.

По рукам побежали мурашки.

Мы вернулись на виллу, где я вышла замуж. Где они страстно пожирали меня, и мне это нравилось. Извращение и правда подкрадывалось незаметно.

Алтарь исчез, но парадная лестница, впечатляющие окна и фрески на потолке остались прежними.

Харон двинулся было ко мне по отполированному мраморному полу с двумя адскими гончими у его ног, но слуга остановил его. Высокий мужчина в темном плаще больше походил на воина, чем на служащего.

А где Август?

Я в замешательстве огляделась.

Патро и Ахиллес оба смотрели на меня: один с высокомерным самодовольством, другой с угрозой.

Я выбрала их, потому что считала их меньшим из двух зол, но прищуренные глаза Ахиллеса пробуждали во мне сомнения.

Содрогаясь от страха, я шагнула ближе к Дрексу.

Бдыщ.

Август появился в метре от нас, окруженный клубами дыма.

Я ахнула.

Рядом с ним стоял мальчик.

Ростом они были похожи, но сложение у Августа было крепче. Паренек был совсем тощим и сутулился, словно пытался спрятаться.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Карен – имя, ставшее мемом в современной культуре. Приобрело уничижительное значение и обозначает несносную, злобную и самодовольную женщину средних лет, которая использует привилегии, чтобы добиться своего или контролировать поведение других людей. В английском языке имена Карен (Karen) и Харон (Kharon) близки по написанию и звучанию.

2

Черта личности, характеризующаяся холодной манипулятивностью. Входит в темную триаду наряду с психопатией и нарциссизмом.