Интриги и тайны Леднигорского княжества

– Хватит, – возразил призрак. – Корона будет фонить магией Рода ещё сутки, я запитал излишки её магии на твою ауру. У тебя хватил сил на стихийный портал, Володя, – твердо произнес Хэльвард. – По крайней мере, в одну сторону.

– А обратно? – напряженно уточнил Демид, привыкший мыслить стратегически и иметь ясное понимание ситуации.

– А обратно с ним будет ведьма-усилитель, поэтому достаточно всего крупицы нашей родовой магии, чтобы сделать из нее неограниченный океан возможностей. Хватит болтать! Времени почти не осталось! Поторопитесь!

Глава 27

Полина

Когда я вернулась из Леднигорска в столицу Россинерии, было ранее утро. Устроившись в уютной кафешке неподалеку от Бюро вакансий, я заказала плотный завтрак. А пока ожидала его, вошла в виртуальную Сеть, где в общедоступных базах данных с облегчением обнаружила, что мои квартира и машина по-прежнему принадлежат мне. Правда, задолженность по налогам и коммунальным платежам за год набежала немаленькая, но зато мне есть где жить и на чем передвигаться по городу. До этого радостного момента меня слегка потряхивало от мысли, что я могла продать квартиру или подмахнуть доверенность на имя Рудольфа, и даже не вспомнить об этом.

Пока поглощала вкусный завтрак, пролистывала вакансии на работу. Обнаружила, что предложений по моему профилю масса, но решила отложить поиск работы на несколько дней. Мне было жизненно необходимо для начала привести себя в порядок, в первую очередь, внешне.

По пути домой заехала в банк и получила выписку со счета. Все было гораздо лучше, чем я ожидала. За год на остаток по счету набежали приличные проценты. Хватит и долги погасить, и на первое время, пока с работой не определюсь.

Мысли о поиске работы снова напомнили мне о необходимости привести себя в порядок, чтобы вернуть себе вид красивой и ухоженной женщины. Поэтому, заскочив домой, чтобы освежиться и переодеться, а также, провести беглую ревизию продуктов и взять ключи от машины, я направилась в магический салон красоты.

К вечеру того же дня, спустя много часов блаженства от спа-процедур, массажа, масок, обертываний, маникюра, педикюра, услуг косметолога, стилиста и прочих женских радостей, включая магическое похудение и экспресс-восстановление участков ауры, отвечающих за любовь женщины к себе, я, вся такая красивая и довольная, со стильной каскадной стрижкой и волосами цвета молочного шоколада, подъехала к своему дому.

Магическая косметология творит чудеса, быстро и эффективно превращая любую женщину в красавицу. К сожалению, как и в любом другом деле, эффект от магических процедур был временным, и требовал постоянного обновления. Кроме того, прошлый опыт подсказывал, что без сбалансированной диеты, регулярного спорта, без восстановления душевного равновесия и бережного к себе отношения, никакая магия не поможет быть красивой и уверенной в себе. Так уж вышло, что внешняя красота – это труд, ежедневный и, порой, упорный. Магия этот труд значительно облегчает, позволяя добиться видимых результатов уже после первой процедуры. Однако, даже магия не способна заставить нас искренне полюбить того, кто отражается в зеркале. И, чем старше становится женщина, чем сильнее она растворяется в проблемах, семье, ежедневных заботах и обязанностях, тем чаще она должна напоминать себе о том, что самый главный человек для неё в этой жизни – это она сама. Именно эту непростую истину в меня с раннего детства вдалбливала бабушка, утверждая, что больная и несчастная мать никогда не сможет вырастить здоровых и счастливых детей, а неухоженная и вечно ворчливая женщина вряд ли вызовет желание у мужчины баловать ее и носить на руках. Беда в том, что осознание правоты и мудрости старшего поколения приходит к нам порой через жуткую боль ошибок и разочарований.

Так что сегодня, наплевав на проблемы и сложности, я посвятила целый день себе любимой потому, что именно это мне было сейчас необходимо, чтобы снова почувствовать себя элегантной и ухоженной молодой женщиной.

Сюрприз ожидал меня в переполненном почтовом ящике. Это было уведомление, датированное позавчерашним днём. Магическая нотариальная контора господина Рихтенгроффы предлагала мне в любое удобное время посетить их по вопросу открытия наследства.

Бабушка умерла год назад, а наследство открылось только сейчас?

Несмотря на поздний вечер, до закрытия нотариальной конторы оставался целый час, поэтому я решила срочно ехать к нотариусу.

На мое недоумение по поводу прошедшего со дня кончины бабушки года, гном-нотариус сообщил, что бабушка оставила наследство на условиях магической отсрочки. Что значит эта отсрочка и почему бабушка приняла именно такое решение, уважаемый господин Рихтенгроффа не знал. Привел только пример, что обычно заклинание отсрочки используют, например, когда наследниками являются дети, тогда условием получения магического наследства становится совершеннолетие наследника. Причину использования бабушкой заклинания-отсрочки наследодательница гному не озвучивала. Господин Рихтенгроффа пояснил только, что магическое оповещение от этого заклинания он сам получил только пару дней назад.

Вероятно, в тот самыми момент, когда я изображала бенгальский факел на полу Дома Смотрителя в Леднигорске!

Спустя полтора часа я, вернулась домой от гнома-нотариуса с тяжелой шкатулкой, завещанной мне «многоуважаемой госпожой-ведьмой Добролюбовой Анастасией Ивановной».

Вот так я впервые узнала о том, что моя обожаемая, ныне покойная бабуля, все-таки была ведьмой!

В шкатулке обнаружился наш семейный архив возрастом в несколько поколений и письмо от бабушки, адресованное мне.

«Милая моя девочка, если ты читаешь это письмо, значит меня больше нет ….».

Глава 28

Полина

Одному Богу известно, каких усилий мне стоило не разрыдаться с первых же строк и взять себя в руки.

«… В целях безопасности нашей семейной тайны и твоей жизни, я наложила на шкатулку заклинание-отсрочки. Ты получила ее потому, что уже благополучно прошла инициацию, приняла семейный Дар, находишься в здравом уме, свободна физически и самостоятельна в решениях ….».

Бабуля – умница, подстраховалась на совесть! Получи я семейное наследие раньше, с радостью отдала бы шкатулку Рудольфу или его деду. Не удивлюсь, если именно на это они и рассчитывали, подвергнув меня ментальному подчинению и целый год проведя рядом со мной, в ожидании моей инициации.

Так, стоп! Какая инициация? Какой семейный Дар? Какого демона опять происходит?

По мере того, как я читала письмо бабушки, плакать расхотелось. Захотелось что-нибудь разбить, или, хотя бы, нецензурно высказать всем предыдущим поколениям нашей «веселой» родни всё, что я думаю о семейных тайнах. А ещё о том, как это было «мило» с их стороны, скрывать от меня то, что могло стоить мне многих лет мучительной жизни в клетке.

Наледь!!!

Емкое ругательство из Леднигорска непроизвольно сорвалось с моих губ, пока я читала дальше.

«… Не знаю, сколько времени прошло с момента моей смерти, но надеюсь, что не очень много ….».

«… наш Дар – не магия, а природная способность усиливать магический резерв одаренных, восстанавливать истощенные магические силы почти мгновенно ….. Наш Дар невозможно обнаружить обычными способами, он не отражается в ауре и никак не проявляет себя, пока ты сама этого не захочешь…».

«… в тебе неисчерпаемый источник Силы для любого мага».

«… таких, как мы, веками старались заполучить маги всех мастей в погоне за бесконечной Силой и властью…».

«… из нас делали рабынь, сажали в клетки, запугивали и шантажировали жизнями близких ….».

«… учись скрывать свой Дар, если не хочешь однажды стать домашней зверушкой…».

«… учись контролировать Дар, если хочешь достоверно изображать свое неумение ….»

«… учись защищаться, у тебя нет выбора ….. вспомни, чему я учила тебя в детстве, это базовые навыки…. Мою тетрадь найдешь в шкатулке …. Выучи наизусть и тренируйся ….»

«… найди себе сильного и высокопоставленного покровителя, способного противостоять Конклаву и защитить тебя…»

«… постарайся научить своих детей защищаться, как я учила тебя…»

«…. твоя дочь должна лишиться девственности до того, как примет Дар. Если маг получит её невинной и станет её первым мужчиной, они будут связаны на всю жизнь. Она будет питать его, даже находясь на другом конце света в бессознательном состоянии ….».

Теперь понятно, почему бабушка никогда не ограничивала, а скорее, даже поощряла моё общение с парнями. А когда я заканчивала университет и планировала остаться жить в столице, спросила меня прямо. И даже сходила со мной к врачу, чтобы убедиться в том, что во взрослую жизнь я отправляюсь не невинной девой, а женщиной.

«Так мне будет спокойнее», – отмахнулась она тогда в ответ на моё недоумение.

«… не пропусти проявление Второго умения! Обычно, оно совсем простое, но здорово облегчает жизнь ведьме-усилителю. Второе умение – это наш защитный механизм выживания!!! Нельзя предугадать, каким именно оно будет. Есть теория, что Второе умение подстраивается под обстоятельства жизни ведьмы-носителя Дара. После инициации я стала Госпожой-Скрывающей Истину. Это позволило нам с тобой долгие годы успешно прятаться…»

Ещё и Второе умение! Одного мне мало!

«…. Держись подальше от Конклава и от семьи Дружининых. Они подозревают нас, но, благодаря моему Второму умению, ни в чём не уверены…»

«… Прости меня, родная…..»

Глава 29

Полина

Вот так, в одночасье, мой привычный мир перевернулся с ног на голову. Я, без малого тридцать лет прожившая в полной уверенности об отсутствии у меня даже крупицы Дара, оказалась не только одаренной, но еще и потомственной ведьмой с редким и невероятно ценным Даром усилителя магии. А бабушкины уроки медитации и направленной концентрации были базовыми навыками, позволяющими направлять этот Дар в нужное русло.

Только теперь я понимала, зачем так настойчиво бабушка тренировала меня с раннего детства на бытовых заклинаниях, свободно продаваемых в виде золотистых желатиновых капсул-шариков в любом магазине страны. Эти капсулы были не дешевым удовольствием, а мы с бабушкой жили весьма скромно. Но, тем не менее, она всегда тщательно следила, чтобы у меня в кармане был запас. И я с малых лет научилась виртуозно управляться с этими частичками чужой магии, запечатанными в желатиновую оболочку. Горсть золотистых капсул всегда находилась в моём кармане, чтобы я могла приготовить себе обед, заставить швабру вымыть пол, пока я делаю уроки, или призвать забытый дома теплый свитер, если на школьной экскурсии вдруг внезапно похолодало.

Большая коробка с магическими капсулами лежала сейчас и в завещанной бабушкой шкатулке. Я задумчиво зачерпнула горсть желатиновых шариков и высыпала обратно.

Затем представила кофемашину в соседней кофейне и очаровательного парнишку-баристу, который там работал и варил невероятный капучино.

«Хочу кофе!», – вдруг осознала я, привычным движением перекатывая золотистую капсулу между пальцев.

Теперь мне следовало добавить к своему запросу осознанный и четко направленный энергетический импульс (мысленный посыл), как меня научили в детстве. Только тогда я была обычным ребенком, и заключенная в капсулу частичка магии лишь исполняла моё бытовое желание, уже оплаченное бабушкой при покупке самой капсулы (если говорить совсем упрощенно). А после направленного энергетического посыла, золотистую капсулу следовало раздавить, чтобы освободить магию из плена желатиновой оболочки, для реализации бытового запроса.

Сейчас же я не спешила сжимать пальцы и выпускать искру магии из временной упаковки, опасаясь последствий. Просто продолжала задумчиво крутить в пальцах гладкую горошину. Теперь я была носителем Дара, который многократно усиливал ту жалкую частичку волшебства, которую производители заперли в этот золотистый шарик. И пока я не представляла, как мне безопасно проверить свои возможности.

Тем более, что пить кофе на ночь вредно!

Я почти убедила себя в том, что сейчас ничего не произойдет, потому что даже желание насчет кофе я не сформулировала, я его просто осознала на уровне обычной потребности выпить капучино, но никаких минимально-необходимых действий для его реализации пока не осуществила.

Я задумчиво сидела ещё пару минут, так и не решаясь предпринять что-либо, пока не раздался звонок в дверь. На пороге стоял тот самый очаровательный парень-бариста из соседней кофейни и протягивал мне большой бумажный стаканчик с фирменным логотипом и под объемной пластиковой крышкой.

– Ваш заказ, – улыбнулся он.

– Благодарю, – медленно ответила я и потянулась за банковской картой.

– Нет-нет, все оплачено магией. Вот ваш чек. Хорошего вечера.

Получив желаемый кофе, я забралась с ногами на кухонный подоконник, переваривая информацию.

Итак! Я не сформулировала четкий запрос (просто осознала, что хочу выпить кофе). Я не оформила направленный энергетический посыл. Я, демоны меня раздери, даже не раздавила ту несчастную золотистую капсулу с частичкой магии. Но, при этом, я получила желаемый результат!

«Магия всегда вокруг нас, – часто повторяла мне бабушка. – Она растворена в воздухе. Эфир пронизывает всё наше пространство. Просто неодарённые не могут её извлечь и использовать». А я, получается, теперь могу. Хотя бы на уровне мелких бытовых потребностей.

Что же будет, если я раздавлю капсулу с частичкой магии и сформулирую направленный запрос? От открывающихся перспектив, наверное, должно было бы захватывать дух. Однако, мне вдруг стало страшно. Такая магическая активность с моей стороны не пройдет бесследно для Конклава. И если доставку кофе я ещё смогу оправдать желатиновыми горошинами, то нечто более серьезное приведёт меня прямо в лапы инквизиторов. Вряд ли Рудольф и его дед за несколько дней моего отсутствия забыли обо мне или отказались от своей идеи заполучить в личное пользование ведьму-усилителя.

Мне грозит опасность, а я по салонам красоты шляюсь и кофе пью!

Теперь стали понятны причины поведения Дружининых. Им нужна была карманная и послушная ведьма-усилитель, они ждали инициации моего Дара после смерти бабушки. И мое счастье, что опытная бабуля наложила ряд условий для принятия мною Дара, поэтому пока я находилась во власти Дружининых и не отдавала отчета своим действиям, Дар никак не проявлялся. И это сбивало моих недругов с толку, заставляя сомневаться в выводах.

В своем прощальном письме бабуля так и написала, «раз читаешь письмо, значит приняла Дара, следовательно, находишься в здравом уме, свободна физически и самостоятельна в решениях ….».

То, что произошло со мной в странном Доме Смотрителя в Ледяных горах не только сломало ментальные печати Дружининых, наложенные на моё сознание. Этот всплеск и был инициацией моего Дара усилителя. Я отчетливо помню огромный столп света, бивший в потолок Дома Смотрителя и разрывавший мою грудную клетку. Это был мой Дар. Принятое мною наследие от предков. Господи, это какая же сила во мне?

Теперь я другими глазами смотрела на катаклизм на Ледяной Аномалии, который каким-то чудом удалось предотвратить. Люди шептались, что понятия не имели о том, что князь Владимир Вельский настолько крутой маг, а он взял и в одиночку усмирил взбесившийся Источник. Уж не моя ли своевременная помощь и сила моего дара позволила князю Вельскому не допустить гибели Леднигорска? Если так, то я искренне рада.

И уже другими интонациями зазвучали в моей голове прощальные слова бабушки: « … найди себе сильного и высокопоставленного покровителя, способного противостоять Конклаву и защитить тебя…»

У меня есть всего пара дней, чтобы во всем разобраться. А после, самым лучшим решением станет возвращение в Леднигорск, под крыло к Вельскому. Князь произвел на меня впечатление умного и порядочного человека. Да и в целом, Владимир Романович произвёл на меня… впечатление. Думаю, мы с ним договоримся о взаимовыгодном сотрудничестве. Мне есть, что предложить этому мужчине в обмен на гарантии моей безопасности.

В тот вечер я позволила себе от души оплакать смерть бабушки. Отложила на время шкатулку, сходила (пешком) в супермаркет за продуктами и бутылкой вина. И до самой ночи читала и перечитывала теперь уже мои семейные архивы, вспоминала, плакала, думала, анализировала. Мне был необходим этот вечер скорби. Мне было необходимо оплакать, проводить и отпустить светлую память о той, которая меня вырастила и, как умела, защищала.

Дружинины лишили меня этого права год назад, завладев моим сознанием и сделав из меня послушную, восторженную куклу. Дружинины решили, что они безнаказанно могут распоряжаться моей жизнью, моим Даром и моим будущим.

Дружинины ответят мне за все!

Глава 30

Полина

На следующее утро я начала действовать, судорожно понимая, что действовать надо было раньше. Дружинины потратили целый год, безрезультатно ожидая моей инициации, значит, они ищут меня. Ищут прямо сейчас, пока я гуляю по магическим салонам красоты и упиваюсь вином с привкусом скорби. Дура!

Для начала мне была необходима вся информация о моих врагах, и я залезла в Сеть. Листая страницы интернета и просматривая фотографии и видеоматериалы, я чувствовала себя полной идиоткой. Объяснить мое нежелание видеть очевидное в течение последнего года можно было только подчиняющим волю ментальным воздействием. Нет, я не аналитик, я тупая овца и безмозглая курица.

Знала бы раньше, в какое дерьмо я угодила, ни за что бы не уехала из гостеприимного Леднигорска. Теперь заброшенный Дом Смотрителя представлялся мне вполне уютным жильём.

Самонадеянная, бестолковая кретинка без мозгов и с атрофированным инстинктом самосохранения. Почему, ну почему меня не посетила здравая идея поинтересоваться биографиями Дружининых ещё в Ледяных горах? Ведь мне и в голову не могло прийти, что мои враги настолько высокопоставленны! Поинтересуйся я их статусом немного раньше, и сейчас бы не пришлось судорожно соображать, как сильно я наследила в столице, как быстро меня здесь обнаружат, и как мне теперь незаметно и безопасно отсюда сбежать. А главное, куда?

Как выяснилось, милый старичок – Анатолий Степанович Дружинин, ни от кого не скрываясь, был многолетним бессменным Верховным Магистром небольшого, но открыто оппозиционного Конклаву магического Ордена «Чистая кровь». Официальные магические иерархи эту оппозицию терпели по невнятным «политическим мотивам». Иногда заявляли что-то о «свободе мнений» и «праве магического самоопределения». Однако, время от времени в прессе всплывала информация о запрещенной деятельности оппозиции, использовании Орденом незаконных методов и прочих нарушениях. Эта информация быстро опровергалась, шумиха затихала, Орден Дружинина продолжал существовать и дальше безнаказанно творить свои бесчинства. Кто-то намеренно формировал общественное мнение в таком ключе, что Орден «Чистой крови» выполнял при Конклаве роль моськи на коротком поводке: вроде бы и лает, но не громко; вроде бы и гадит, но не сильно; вроде бы и зубы скалит, так что же взять с мелочи неразумной, не убивать же из-за такой ерунды? Видите, какие мы толерантные, терпеливые и демократичные!!!

А по факту, я все яснее понимала, что вероятнее всего, Орден старика Дружинина выполняет для Конклава «грязную работу», то есть, устраняет неугодных, организует плановые акции, провокации и беспорядки, а также, другими незаконными способами позволяет «могучему и справедливому» время от времени напоминать массам о своей значимости и незаменимости. Только заинтересованностью Конклава можно объяснить безнаказанность Ордена Дружинина на протяжении многих лет. Конклав упорно десятилетиями закрывает глаза на преступления Ордена, а это означает только одно – мне не добиться справедливости и не привлечь этих тварей к ответственности за ментальное принуждение! Даже если я, как и планировала изначально, напишу заявление в Маг-Контроль и инициирую уголовное расследование, эти мерзавцы избегут наказания при скрытой поддержке Конклава. И это в лучшем случае, на который я даже не рассчитывала! А вот чего реально мне следовало бояться, так это того, что я сама «засвечусь» со своими наивными жалобами на Дружининых. В итоге, моим врагам всё сойдёт с рук, зато меня преподнесут иерархам в качестве бесценного подарка, живого артефакта-усилителя магии. После чего я навсегда исчезну в исследовательских лабораториях Конклава, где буду либо старательно исполнять приказы Великих магистров, либо из меня сделают беспомощную лягушку для исследований и препарирования.

Бабушка прямо написала в последнем письме, что Дружинины нас подозревают!!! Для следующего вывода даже аналитиком быть не нужно: Конклав информирован обо мне и моем возможном даре!!! И я почти уверена, что моей инициации ждали, в первую очередь, иерархи Конклава. Просто ушлый дедушка Анатолий решил заодно пристроить любимого внука на теплое местечко.

Рудольф Дружинин не был членом дедушкиного Ордена. Он был, ни много ни мало, одним из членов руководящей верхушки Конклава. И назначение свое получил год назад, всего через пару недель после смерти моей бабушки.

Фотография самодовольного, горделиво улыбающегося Рудольфа Дружинина в окружении высокопоставленных коллег из Конклава застыла на экране моего домашнего монитора. Дружинин был самым молодым на том памятном снимке. Его назначение стало сенсацией! «За особые заслуги перед магическим сообществом!» – гласили заголовки громких хвалебных статей. Но я-то понимала, что дело не в заслугах, а в том, что этот циничный ублюдок получил высокий статус и свою головокружительную карьеру в обмен на меня и мой вероятный Дар.

Это какую же ценность я для них представляю, если Рудольфу достались такие грандиозные преференции, причем авансом (ведь мой Дар так и не был инициирован)? Если бы не моя мудрая бабушка с её заклинанием-отсрочки, то я уже целый год жила бы в застенках, в статусе послушной и безотказной куклы. Какими методами и способами иерархи Конклава планировали добиваться от меня послушания и безотказности, я даже думать боялась.

Отчаяние от несправедливости ситуации, от дикости и циничности происходящего, от бессовестности иерархов, от собственной беспомощности и от острого осознания безвыходности внезапно накрыло меня с головой.

Я не хочу быть беспомощной вещью в руках многочисленных циничных ублюдков, у которых давно не осталось ничего человеческого. Я не позволю снова сделать из меня послушную бестолковую куклу, влюблённую в того, на кого укажет маг-менталист. Я лучше сдохну, чем позволю этим тварям мучить меня или препарировать, словно беспомощную лягушку.

Утритесь, мерзкие твари! Вы не получите ведьму-усилителя без права голоса. Никогда!

Ненависть, застилающая глаза, отключила мой разум и чувство самосохранения. Отчаянная ярость на всех этих вальяжных напыщенных мерзавцев, упивающихся безграничной властью и одуревших от собственной безнаказанности, накрыла с головой, как мощная океанская волна.

Великие иерархи Непобедимого и Всемогущего Конклава уверенны в том, что им все позволено? В том, что им все сойдёт с рук, потому что сильным и власть имущим всегда все можно? Вы ошиблись, мерзкие твари! Вас ждёт справедливое возмездие! И пусть это будет страшная кара небесная, которую вы все заслужили!

Это была эмоциональная буря, настоящая истерика, выплеснувшаяся в мир диким КРИКОМ!!!!

– Да чтоб ВСЕМ виновным Конклава стать безмозглыми лягушками!!!!!!!!!!!!!

– Да чтобы ВСЕХ виновных Конклава растоптали и уничтожили!!!!!!!!!!

– ДА чтобы каждый иерарх Конклава получил по заслугам!!!!!!!!!!!

– Сдохните, твари-Дружинины!!!

Словно со стороны вижу собственную ладонь, яростно сжимающую в кулаке целую горсть магических капсул в бабушкиной шкатулке. Чувствую, как лопаются в пальцах желатиновые шарики. И как знакомая боль, разрывающая грудную клетку, формирует яркий луч света – осознанный магический импульс. Мой Дар решительно откликнулся на призыв и уверено исполняет волю хозяйки. Проклятие Возмездия несётся в самое сердце Конклава, чтобы покарать продажных иерархов и наказать всех виновных в попытках насильно заполучить меня.

Я – усилитель! Моему Дару не нужен личный резерв или источник магической Силы внутри меня. Мне достаточно лишь мизерной крупицы чужой магии из окружающего пространства, пусть даже сырой, чтобы за пару секунд превратить её в вихрь, сметающий всё на своем пути. И не важно, какой силы была изначальная крупица, важна лишь сила моего желания!

Глава 31