Интриги и тайны Леднигорского княжества

Интриги и тайны Леднигорского княжества

Ася Даманская

© Ася Даманская, 2026

ISBN 978-5-0069-6635-2

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Роман

«Интриги и тайны Леднигорского княжества»

Автор: Ася Даманская

Глава 1

Полина

Пути назад нет. Я только что пересекла точку невозврата.

Рамка телепорта за моей спиной привычно погудела еще пару секунд и погасла. Я, повинуясь крепко усвоенным с раннего детства правилам безопасного перемещения в пространственных коридорах, быстро покинула портальный круг, чтобы не препятствовать движению других пассажиров. Хотя и понимала, что, скорее всего, других пассажиров в этом направлении не будет. Ни один человек в здравом уме добровольно не отправится на край света, прямо в объятия суровых Ледяных скал.

Осмотрелась. Я оказалась в совершенно пустом помещении телепортационного вокзала. Зал прибытия пассажиров был небольшим и очень светлым, благодаря многочисленным окнам. Вдоль этих окон стояли добротные деревянные скамейки, украшенные искусной резьбой и покрытые лаком. Такая мебель на Континенте была сейчас в моде и стоила бешенных денег. Вокруг было тихо, чисто и тепло. Несмотря на отсутствие служащих и других пассажиров, я была приятно удивлена вполне цивилизованным и комфортным вокзалом, потому что уже морально готовилась, что меня вынесет из телепорта прямо в сугроб. И хорошо, если этот сугроб не окажется на вершине какой-нибудь неприступной скалы.

Барышня в столичном Бюро найма заверила, что меня встретят. Однако в пустом зале не наблюдалось ни представителей нового работодателя, никого-либо другого. Большие настенные часы показывали начало пятого утра. Серьезно? В столице, когда я уходила оттуда телепортом, было уже далеко за полдень. Я, конечно же, не потрудилась заранее поинтересоваться разницей во времени, поэтому понятия не имела в какое именно утро я попала при переходе. Сейчас утро дня сегодняшнего или уже завтрашнего? Да и какое это имеет значение, если дороги назад нет. Контракт на работу я подписала на целый год.

Пристроившись на удобной деревянной скамейке в ожидании опаздывающего работодателя, я постаралась собраться с мыслями и немного успокоиться. Судьбоносное решение круто изменить свою жизнь было принято менее суток назад. Принято на эмоциях и из-за «разбитого сердца». Как бы сказала моя мудрая бабуля, «по глупости гормонов». И действительно, моя рассудительная и рациональная часть упрямо твердила, что я – серьезная и умная женщина, поступила как малолетняя истеричка, которая разрушила собственную устроенную жизнь назло неверному жениху. Но моя интуиция в тот момент отчаянно вопила, что нужно бежать. Бежать, как можно быстрее и как можно дальше, туда, где не скоро найдут. А когда найдут – ничего не смогут сделать, потому что будет слишком поздно, чтобы вернуть глупую и упрямую меня.

И что странно, дорога сюда, в этот суровый заснеженный регион на самом краю Континента, словно сама ложилась под ноги. Я добралась до столицы Россинерии из родного поселка в рекордные сроки. Словно кто-то вел меня за руку.

«Девушка, вы в столицу? – вспомнилась окликнувшая меня возле вокзальной площади приятная полная женщина, – Не хотите с нами?»

Она кивнула на большой семейный внедорожник, за рулем которого сидела молодая девушка, примерно моего возраста. На заднем сиденье расположилась невзрачная гномка средних лет, в униформе няни. Рядом с ней сидела кудрявая малышка лет пяти в пестром платье и с бантами в русых волосах. На руках няня держала розовощекого бутуза в ярко-оранжевом комбинезоне.

Я в первый момент даже растерялась от такого заманчивого предложения, но милая женщина быстро пояснила, что она, с дочерью и внуками, едет в столицу к родственникам. И что еще один пассажир не смог поехать с ними, а пропуск в столицу для частных автомобилей уже оформлен на шесть человек. Если при въезде в город в машине будет иное количество пассажиров, то семейству грозит штраф за неверно предоставленную информацию.

Да, я знала, что этот закон действовал в нашей стране уже несколько лет. Имперские власти не то, чтобы ограничили въезд в первопрестольную для провинциалов, но организовали своеобразный контроль в целях безопасности. Поэтому, при посещении главного города нашей страны на собственном автомобиле, необходимо было заранее оформить пропуск в мэрии своего населенного пункта, указать номер и марку машины, количество пассажиров, цель визита и прочую информацию. Процедура была бесплатной и максимально комфортной для добросовестных граждан. Однако, в случае выявления нарушений или несоответствия информации, указанной ранее, могли назначить крупный штраф.

С радостью согласившись на предложение приятного семейства, я уже через пять часов была в столице.

За время, проведенное в пути, я честно признала, что мне плохо и больно настолько, что принять взвешенное решение относительно своих дальнейших действий и отношений с неверным женихом, я пока не в состоянии. Полное отупение накрыло с головой, хотелось забиться в норку, свернуться калачиком и жалеть себя. Хотелось спрятаться от всего мира. Да именно так, убежать и спрятаться! Четкого плана не было, как не было и понимания того, куда я бегу, зачем и что буду делать в столице. Мысленно обратилась к Небу с просьбой о поддержке. Решила, что погуляю по городу и, возможно, вечером вернусь домой на поезде.

Высадили меня прямо напротив столичного Бюро найма, которое предоставляло информацию о рабочих вакансиях по всему Континенту, а также, за его пределами. Решив, что это судьба, направилась в здание, прямо к стойке администратора. Озвучила свою профессию и поинтересовалась наличием свободных вакансий.

– Какой регион предпочитаете? – уточнила девушка за компьютером относительно места работы.

– Подальше отсюда, – тихо произнесла я.

– Насколько подальше? – девушка смотрела на меня уже внимательно. Правильно, может быть я преступница, которая бежит от правосудия.

– Так, чтобы долго не нашли, – честно произнесла я, вызывающе глядя на нее.

Без понятия, что именно она разглядела на моем лице. А может быть не на лице, а просто просканировала ауру. Но кивнув, администратор бодро застучала по клавиатуре, выдав мне через пару минут информацию о том, что в самой северной точке континента в суровом районе Ледяной Аномалии требуется… станционный смотритель.

– Кто? – не поверила я своим ушам, вспомнив великого автора и его бессмертное произведение с аналогичным названием. – Вы шутите?

– Нет, что вы, – спокойно ответила администратор, – в Леднигорск на исследовательскую станцию требуется «Смотритель». Вот, ознакомьтесь!

И девушка протянула мне планшет с выведенным на экран текстом требований к соискателю. Согласно предоставленной информации и перечню обязанностей, работодателю требовался обычный управляющий.

Заявку на вакансию направили сразу же, положительный ответ со станции пришел практически мгновенно, что немало удивило девушку-администратора. Договор на работу я подписала сразу, сроком на один год.

– Ваш работодатель оплатил Вам услуги спец-телепорта, – сообщила мне девушка. – Направление не популярное, поэтому постоянные рейсы туда не предусмотрены.

Я просто кивнула. Не дождавшись от меня вразумительного ответа, и уточнив желаемое время отбытия, девушка протянула мне документы.

– Ваш договор, билет, страховка. Проходите в зал телепортации, Вас уже ожидают наши маги. По прибытии Вас встретит представитель работодателя. Желаю удачи!

Я все же нашла в себе силы сказать «спасибо»! Уже в дверях телепортационного зала девушка догнала меня и быстро произнесла, что, если будут проблемы или нарушения моих прав и прочее, я могу в любое время обратиться в службу поддержки Бюро найма и требовать расторжения договора досрочно. И что все контакты Бюро есть в моем договоре. И что Бюро дорожит своей репутацией и безопасностью своих клиентов. И что я нахожусь под защитой моего государства. И еще что-то, безусловно, важное и нужное, что проскользнуло мимо моего внимания.

Я грустно улыбнулась этой милой ответственной девушке, пытавшейся меня поддержать… или отговорить?! Это какой же у меня обреченный и несчастный вид, если я вызываю у людей жалость? Осознание этого, на удивление, взбодрило меня.

К черту сопли, я не жертва, у меня все будет отлично!

Поблагодарив сотрудницу Бюро за заботу еще раз, я расправила плечи, вздернула нос и, предъявив билет и подтвердив направление, уверенно шагнула в марево телепорта.

Глава 2

Полина

– Доброе утро, госпожа Полина. Добро пожаловать в Леднигорск!

Я вздрогнула от громкого мужского голоса, неожиданно раздавшегося в пустом помещении телепортационного зала прибытия.

Ко мне от двери, скрытой выступом стены и колонной, спешил высокий человек, одетый в лыжный комбинезон и куртку с меховой опушкой на капюшоне. На его обуви был снег, значит, он только что с улицы.

– Извините за опоздание, нас слегка засыпало ночью, пришлось прокапывать дорогу к вокзалу, – бодро заявил он, протягивая мне руку. – Егор Морозов, начальник отдела магического контроля на станции. Мне поручили вас встретить. Рад знакомству!

– Здравствуйте, – вежливо ответила я, отвечая на рукопожатие и рассматривая встречающего меня коллегу. – Приятно познакомиться, я – Полина Добролюбова.

Высокий, плечистый, лет под тридцать. Отметила лёгкий румянец на симпатичном лице, лохматые темные волосы, прямой открытый взгляд с веселыми искорками, уверенное рукопожатие, доброжелательную улыбку. Он тоже, не стесняясь, рассматривал меня.

– Засыпало? А чем вас засыпало? – уточнила неуверенно.

Я пару раз слышала по телевизору о горных обвалах и камнепадах, не хотелось бы столкнуться с чем-то подобным здесь.

– Снегом, конечно! Ночью снегопад был сильный, – он пожал плечами, – обычное дело для этих мест. Давно ждете?

– Минут десять, не больше, – вежливо отозвалась я. – Как раз пришла в себя после перехода. А разве у вас зима?

Услышав про снег, я удивилась. На Континенте во всю господствовало календарное лето. Конечно, в некоторых районах было теплее, в некоторых холоднее, иногда в СМИ передавали даже про снег с дождем. Но чтобы в середине лета город засыпало снегом так, чтобы пришлось покапывать дорогу? И местные жители говорят об этом, как об обычном деле? Святые Небеса, куда же меня занесло?

Видимо Егор тоже задался этим вопросом, с не меньшим удивлением глядя на меня:

– Полина, – тихо произнес он, – у нас всегда зима, причем достаточно суровая! Вас что, не предупредили, когда заключался контракт? Мы прописали в заявке все условия работы. Вас должны были ознакомить с ними.

Предупредили, … наверное. Просто в моем нынешнем состоянии полнейшего отупения и растерянности я не вполне адекватно реагирую на окружающую действительность.

Вероятно, промелькнувшие в голове мысли, пополам со смущением, были написаны на моем лице. Поэтому я уже с содроганием ожидала вопросов из серии «как тебя угораздило?» и «каким местом ты думала?». Но Егор приятно удивил, не став ничего спрашивать.

– Ладно, – жизнерадостно произнес он, – раз Проведению угодно, чтобы вы были здесь, то кто мы такие, чтобы с ним спорить?

– Верно, – нервно усмехнулась я.

– Ваш багаж? – уточнил мужчина, осматриваясь по сторонам.

– Я налегке, – ответила я, отчаянно пытаясь не смущаться.

Одежда, что была на мне сейчас, и висящая на плече дамская сумка, – это были все мои вещи. Не объяснять же постороннему человеку, что именно в таком виде я выскочила из дома, застав любимого мужчину на посторонней девице в моей собственной кровати.

Егор спокойно кивнул, словно ненормальные женщины без багажа (и без мозгов) были обычным делом для Леднигорска.

Мы направились к выходу из здания телепортационного вокзала. Егор без церемоний подхватил меня под локоть, на ходу поясняя, что в княжестве еще ранее утро, поэтому снегоуборочная техника еще не успела убрать город полностью. Но к началу рабочего дня, все дороги обязательно расчистят. Мужчина пояснил, что сейчас он отвезет меня в выделенное мне жилье, где я смогу отдохнуть до обеда. А потом по плану обеденный перерыв, знакомство с коллегами и руководством.

С этими словами Егор вежливо открыл и придержал передо мной массивную дверь на улицу.

Благодарно кивнув своему неожиданному коллеге, я отважно сделала первый шаг в новую жизнь.

Глава 3

Полина

Вокзал оказался не просто маленьким, он состоял только из портального зала. Выйдя из него, мы оказались на улице. Точнее на высоком, занесенном снегом крыльце. На ступенях лежали высокие сугробы, идеальность которых портили только следы Егора, оставленные им чуть ранее, когда он поднимался по этому крыльцу.

Оглядевшись по сторонам, я замерла. Я никогда раньше не видела такого количества снега и сугробов, высотой в человеческий рост. Снег был повсюду. Он укутал искрящимся белоснежным покрывалом широкую улицу, на которой располагалось здание вокзала. Улица с первого взгляда создавала впечатление респектабельности и основательности. Невысокие каменные дома имели ту самую уникальную архитектуру, которая, с одной стороны является признаком классической роскоши, а с другой – во все времена остается образцом практичности и удобства. Но сейчас меня немного смущало, что первые этажи этих домов были занесены снегом практически полностью.

По широкой проезжей части бесшумно двигались очень странные снегоуборочные машины. Я впервые видела нечто подобное. Эти машины, подобно гигантской рыбине, заглатывали сугробы, оставляя на дороге после себя ровные брикеты из спрессованного снега. А медленно ползущие вслед за снегоуборочными машинами грузовики, подбирали эти снежные брикеты и грузили в кузов, с помощью магического манипулятора.

– Для чего вы собираете эти брикеты из снега? – спросила я Егора.

– Леднигорск поставляет магическую питьевую воду по всему Континенту, – пояснил мой коллега. – Из-за близости Ледяной Аномалии у нас даже осадки с примесями магии. Эти брикеты потом везут на завод для переработки и дальнейшего розлива в тару. Часть снега мы так и продаем брикетами, например, в Оранту, для полива.

Про Леднигорскую минералку с магическими составляющими я хорошо знала. Бутылками с этой водой были заставлены полки всех супермаркетов Континента.

Как здорово! Княжество делает деньги прямо из воздуха, точнее из снега, в изобилии лежащего прямо под ногами. Многие государства Континента мечтали бы о таких природных богатствах!

Красивые каменные здания на противоположной стороне улицы радовали глаз объемными снежными шапками на высоких крышах. Посаженные вдоль тротуара хвойные деревья жизнерадостно зеленели под слоем белого снега, оттягивающего их широкие ветви. Всё видимое пространство улицы, а также деревья и окна домов были в изобилии украшены гирляндами, фонариками и радовали глаз праздничной иллюминацией. На входных дверях и стенах домов благоухали хвойным ароматом рождественские венки, украшенные шишками и цветными шарами, перевязанные алыми лентами и щедро усыпанные серебристой мерцающей пудрой. Несмотря на суровый климат и постоянную зиму, здесь царила атмосфера семейного рождественского праздника и было очень уютно. Прямо, как на любимой с детства улице в канун нового года, когда замираешь от восторга глядя на красоту новогоднего убранства города, и с нетерпением ждешь чуда, и подарков.

Глядя на этот сказочный городок, я мгновенно забыла, что на Континенте сейчас календарное лето, и что в столице моей страны сейчас довольно тепло. Сияющий новогодним убранством Леднигорск вдруг показался мне очень родным и уютным. Правильным! Этот город ждал меня, и сегодня был вознагражден. Он приветствовал меня взволнованно, немного торжественно и очень тепло, словно заблудившееся в дороге дитя, которому очень рады, несмотря на долгое отсутствие дома.

Над крышами занимался рассвет, разукрашивая горизонт красно-золотистыми всполохами, отчего снежные сугробы казались розовыми. В холодном небе уже поднималось солнце, слабые лучи которого еще не были способны разогнать предрассветные сумерки, но уже давали надежду на волшебство грядущего дня. И эта трогательная надежда на чудо расцветала горячим огоньком где-то в районе солнечного сплетения, перехватывала горло трепетным восторгом и сверкала на ресницах невыплаканными слезами настоящего счастья.

– Какая красота, – прошептала я, восхищенно запрокинув голову к Небу, в попытке рассмотреть рассвет и все снежное великолепие горного городка получше. А заодно пытаясь совладать с такими внезапными и давно забытыми эмоциями.

Егор отвел глаза, тактично сделав вид, что не заметил моего не слишком адекватного состояния.

– Аккуратнее, здесь может быть скользко. Идем к машине по моим следам.

Мы осторожно спустились на тротуар, занесенный снегом почти мне по колено. Машина была припаркована рядом. Ее огромные колеса намекали на то, что этому монстру снежные сугробы нипочем. В салоне Егор сразу включил печку, пояснив, что для местной погоды я недопустимо легко одета. Этот прискорбный факт я и сама уже осознала. Однако ругать себя было поздно. Ничего теплее легкой ветровки и насквозь промокших кроссовок у меня с собой не было. В этой связи невероятно радовал тот факт, что банковская карта лежит в моей сумке, а это значит, что всё необходимое я себе приобрету в самое ближайшее время.

Глава 4

Полина

Дорога к моему новому месту жительства заняла удивительно мало времени, даже с учетом небольшой экскурсии, ведь городок Леднигорск был совсем крохотным. Мы неспешно проехали вниз по улице, уже расчищенной от снега, мимо трудолюбивых снегоуборщиков. Как пояснил Егор, в конце этой улицы, именуемой Центральной, располагалось здание исследовательского центра (или станции, как ее привыкли именовать местные жители).

Само здание исследовательской станции меня не впечатлило. Двухэтажное, приземистое и очень длинное каменное строение, как и все постройки в городе, занесенное снегом. Перед ним располагалась небольшая площадь, в центре которой угадывалось что-то вроде скверика со скамейками, засаженного теми же хвойными деревьями, которые росли вдоль тротуаров всей Центральной улицы. И, подобно Центральной улице, скверик, также, переливался и радовал глаз новогодней иллюминацией и украшениями.

Как пояснил Егор, здание станции было построено на краю обрыва, за которым раскинулось бескрайнее снежное плато Ледяной Аномалии. Поэтому таинственное величие замершего во льдах Стихийного Источника Водяной магии сотрудники станции имеют честь лицезреть прямо из окон своих рабочих кабинетов ежедневно.

Площадь перед зданием исследовательского центра, кстати, носила название, Площади Ледяной Аномалии.

Про Ледяную Аномалию я знала преступно мало. Так, краем уха слышала в детстве на школьных занятиях о Великой трагедии, в результате которой водный магический источник превратился в лёд. Случилось это двести лет назад. Магией и ее историей в нашей провинции мало интересовались. Поэтому, о причинах той давней трагедии я, если и слышала когда-то, то давно забыла, поскольку никогда не интересовалась этим вопросом.

Магического дара у меня не было, поэтому и школу я посещала самую обычную, для обычных человеческих детей. Живя в магическом мире, я привычно использовала достижения магии и техно-магии, но в особенности взаимоотношения магов и неодаренных людей никогда не вникала. Хотя, последнее время на Континенте начали активно распространять теории об избранности магов, и об их особом статусе и особой ценности, в сравнении с обычными людьми. Но наше правительство пока такие разговоры пресекало, а простое население было слишком занято своими собственными ежедневными заботами и проблемами, чтобы обращать внимание на всякие теории.

Магов в окружении моей семьи практически не было, не считая врачей и некоторых специалистов по бытовой магии. Но и те ограничивались своими рабочими обязанностями, оказывая услуги населению и оставляя свое мировоззрение при себе.

Сейчас же, оказавшись в сердце древней магической Аномалии, я почувствовала острый стыд за пренебрежение и отсутствие элементарных знаний о проблеме. Что-либо уточнять у Егора я постеснялась. Были у меня подозрения, что он, итак, считает меня блаженной.

В последние сутки я чувствовала себя странно, словно человек, спавший много лет и проснувшийся в чужом незнакомом мире, который предстоит изучить заново.

Что со мной происходит? Кто я? Где я? Что я здесь делаю, и почему?

Эйфория и ощущение правильности происходящего, которые накрыли меня при выходе из телепортационного вокзала, сейчас испарились бесследно. Теплые чувства при встрече с Леднигорском исчезли. Их место заняли привычная уже тревожность, нервозность и ощущение неминуемости беды.

Свернув с Площади Ледяной Аномалии на одну из боковых улочек, машина Егора очень скоро затормозила. Мужчина вышел из автомобиля и открыл для меня пассажирскую дверь. Я выпрыгнула из машины в мягкий снег. Кроссовки еще с прошлого раза намокли и ноги нестерпимо мерзли в сырой обуви. Мы стояли перед странным Домом.

Почему он показался мне странным, я тогда не поняла. А Егор не дал мне возможности опомниться, осмотреться или задать вопросы. Громко захлопнув пассажирскую дверь своего автомобиля, он подтолкнул меня к Дому, и велел быстренько бежать к крыльцу, а то замерзну.

Отметив про себя очевидную странность того, что провожать меня в этот Дом Егор не собирается, я поблагодарила его, попрощалась и пройдя сквозь распахнутые настежь ажурные кованные ворота, направилась к высокому крыльцу. Услышала, как за спиной снова хлопнула дверь машины и завелся двигатель.

Егор уехал, оставив меня совершенно одну в занесенном глубокими сугробами дворе странного Дома.

Глава 5

Полина

До крыльца странного Дома было метров сто по высоким сугробам. Пока шла рассматривала довольно большой и аккуратный особняк. Красивый, двух, а может быть, и трехэтажный, если считать мансарду как дополнительный этаж.

Очень изящный кирпичный коттедж, отделанный в терракотово-бежевых тонах, со сложной многоугольной черепичной крышей, с многочисленными очаровательными эркерами. Его высокое крыльцо украшали кованные перила и небольшие статуи каких-то животных (я не рассмотрела под слоем снега, каких именно).

Однако, какой-то он грустный…, или скорее потухший, потерянный, угасший.

Прислушалась к своим ощущениям. Да именно, так! Дом выглядел именно потухшим и угасшим. Понятия не имею, откуда у меня взялись подобные мысли, наверное, от усталости и голода.

Решила по пути, что меня определили сюда на постой. С сожалением отметила, что хозяева не торопятся встречать неожиданную гостью. Хотя, может быть, здесь не принято расчищать дорожки к дому от снега? А может быть, хозяева вообще еще спят, в пять утра?

Засыпанное снегом крыльцо лишь подтвердило мои подозрения о том, что меня здесь не ждут. Я замерла в нерешительности, но мороз на улице не способствовал долгим раздумьям. Между деликатностью и собственным здоровьем выбор был сделан в пользу здоровья.

Я поднялась на крыльцо и решительно постучала в дверь. Потом еще раз, и еще. Ответа не было. В Доме стояла мертвая тишина, и никто не спешил открывать мне дверь. Осознание того, что этот Дом пуст, причем пуст уже очень-очень давно, накрыло неожиданно.

Отчаяние! Глухое, злобное отчаяние затопило внезапно, словно огромный осколок льда, врезавшийся в мозг.

Тогда я не поняла, что это были не мои, а чужие эмоции, чужая боль, чужое отчаяние.

Холод пробирал до костей, ноги я практически отморозила, меня уже колотило, зубы громко стучали, глаза жгли злые слезы. Почти сутки сдерживаемая истерика грозила начаться прямо сейчас, на заснеженном крыльце, перед закрытой дверью чужого Дома, на краю света, в лютый мороз.

За спиной нарастали страшный гул и вибрация, словно Легендарная Ледяная Аномалия, расположенная всего в нескольких минутах ходьбы от этого странного Дома, рвалась ко мне. Я, каким-то немыслимым образом, осознавала отчаянное желание древней стихии затолкнуть меня в нутро этого умирающего особняка.

Я колотила в эту проклятую дверь уже не переставая. В какой-то момент, с яростью, я потянула на себя огромную чугунную ручку в виде кольца в кошачьей пасти, и только тогда обратила внимание на свои ладони. В предрассветных сумерках снежного города мои руки сияли нестерпимым золотым светом, который шел словно изнутри, оседая игривыми искрами на кошачью морду дверной ручки. В то же мгновение дверь особняка поддалась и открылась, словно никогда и не была заперта.