Забытый аспект

Первобытный страх и ужас. Именно эти два чувства не просто сковали тела тех, кто по своей воле стали свидетелями этого зрелища. Эти чувства, пусть и на короткий миг, лишили их жизни.

Алька стала выглядеть, словно восковая кукла: глаза стеклянные, губы искривились в неестественной форме, а кожа из молочно-шоколадной стала белее первого снега. Джуба, с улыбкой рассказывающий о том, какие тягости и страдания перенёс по жизни, вмиг потускнел. Его острые зубы беспрестанно барабанили, дыхание почти сошло на нет, а могучие лапы невольно смяли кружку, которую он всё время держал. Лайт, который видел ужасы только с экрана монитора, на секунду подумал, что всё это нереально, грим актёра… но только когда до него дошло, что всё это реальность… Сердце пропустило удар, затем второй. Он понимал, что должен отвернуться, что если будет продолжать смотреть на этот… лик смерти, то сойдёт с ума. Но он не мог заставить тело себя слушаться. Оно было скованно льдом ужаса. Он поневоле стал зрителем у себя в голове, не в силах что-либо сделать.

Прошло по меньшей мере полминуты, прежде чем комната, превратившаяся в склеп, пришла в движение. Алька, вид которой говорил о том, что ещё секунда, и она упадёт в обморок, внезапно вскрикнула, и оттолкнувшись от стола с силой, которая была ей несвойственна, упала вместе со стулом назад. Джуба, почти одновременно с Лайтом, повернулись на крик и вместе с этим ужас, что сковывал их тела, наконец спал. Они затряслись, как листья на ветру, руки их забарабанили по столу, а глаза зажмурились так сильно, что проступили слёзы.

– Всё, успокойтесь, – раздался обычный голос Бальры. – Я снова как прежде. Можете открыть глаза.

Ни Лайт, ни Джуба не спешили выполнять просьбу той, что показала им лик, которого боятся во всех мыслимых мирах. Когда Лайт всё же собрал остатки того, что когда-то звалось смелостью, и слегка приоткрыл один глаз, он увидел… Бальру. На ней была её одежда, на месте оказалось её обычное кукольное лицо, оба глаза, смотревшие всегда с недовольным прищуром. Всё то, что отсутствовало ещё секунду назад, вернулось на место.

– Ка… ка… какого дьявола это было, – дрожащим голосом с трудом проговорил Джуба, во все глаза смотря на привычное лицо девушки.

– Моё лицо, – спокойно ответила Бальра. – Настоящее лицо.

– Чего? – протянул Джуба, выкатив глаза, насколько это возможно. – Как понять, твоё настоящее лицо?

– Для начала я хочу рассказать об амулете, – девушка взяла в руки свою драгоценность. – Это знак бога Марундала. Сейчас о нём мало кто знает, но раньше он был одним из главных божеств во многих людских городах. Марундала был богом смерти. Он приходил к людям после смерти и имел два лица, отчего его так же называли двуликим богом. Если Марундал являлся к тебе с красивым лицом, это означало, что душа твоя чиста, и что тебе отведено место в мире блаженства. Если же бог являлся к умершему с ликом столь отвратительным, что тело невольно сковывал ледяной ужас, это означало, что душа умершего была порочной, и место его во тьме.

– Так, стоп, – ящер замотал головой, словно стряхивал наваждение. – При чём тут древний бог, этот амулет и ты?

– Вот ты вроде большой, а соображаешь хуже детей малых, – Бальра тяжело вздохнула. – Этот амулет наделён силой, схожей с силой Марундала. Когда он на мне, я выгляжу как обычный человек, но стоит мне его снять… ну, вы сами видели.

– Но подожди, – заговорил Лайт слегка ослабевшим голосом. – Раз это лицо – иллюзия… то почему твоё настоящее…

– Такое отвратительное? – саркастически спросила Бальра и хмыкнула. – Последствия тяжёлого детства и поганых родичей. Когда мне было пять лет, мои родители продали меня в публичный дом в городе Пагит.

– Как это? – ужаснулся Лайт. – Взяли и продали?

– Я почти не помню своего детства, да и этих подонков, что назывались родителями, тоже. Но я точно знаю, что жили мы небогато. Я помню, что родители привели меня в этот бордель, поговорили с хозяйкой, и ушли, оставив меня там.

– Это тебя так… там… изу… искалечили, – неуверенно проговорил ящер, глядя на Бальру, не открываясь.

– Ага, – спокойно ответила девушка. – Я “проработала” там пятнадцать лет. Я терпела многое: хамство, побои, домогательства, но один клиент перешёл все границы. Когда мне было двадцать, меня вызвала к себе хозяйка, мадам Хривальди. Она долго распиналась о там, как ценит наш труд, как она нас любит и прочее враньё. Перейдя к сути, она сказала, что к ней вечером зайдёт её старый знакомый, алхимик откуда-то издалека, господин Гриотан. Он постоянно заходит к ней в заведение, когда бывает в городе, и сейчас он хотел бы получить в распоряжение что-то необычное. И выбор пал на меня.

Когда пришло время, меня отправили в комнату номер три. Зайдя туда, я увидела худого старика с обвисшей кожей, сидевшего в мягком кресле. Он был бледный, как мел, и с плешью на голове, при этом одет был лишь в расстёгнутую рубашку и трусы. Он без лишних церемоний приказал мне ложиться и раздеваться, пока сам накачивался вином. Я села на кровать, но раздеться не смогла. Когда он увидел, что я бездействую, он набросился на меня с кулаками, обзывая так грязно и мерзко, что мне и повторять не хочется. Между нами завязалась драка, где мне… снесло голову. Обида, злость, гнев, все эти чувства разом вскипели во мне, и я начала отбиваться. Я начала царапать его, бить по лицу и пинаться. Я разодрала ему нос, губу, даже попала по глазу, и только тогда он отцепился от меня, забился в угол комнаты и начал стонать.

– Ты поступила смело, – проговорил Джуба. – Даже мне не сразу хватило смелости драться с Эразмом всерьёз.

– Если бы я была чуть сдержаннее… или вообще не лезла… может, целой бы осталась, – Бальра залпом осушила свой стакан и направила пустой взгляд куда-то вперёд. – До меня не сразу дошло, что я вообще натворила, кровь кипела, в ушах шумело. Когда голова слегка остыла, и до меня дошло, что жить мне осталось недолго, я рванула к двери, но не успела. Этот ублюдок алхимик, хоть и был дряхлым старикашкой, но сила в руках ещё была. Он схватил меня за запястье, а когда я повернулась, чтобы ударить его, то увидела в другой его руке пузырёк с ярко-зелёной жидкостью. Спустя мгновение он выплеснул всё содержимое на меня и отпустил. Когда первая капля коснулась моего лица, я почувствовала, что лицо начинает гореть и плавиться, а кожа начинает стекать с костей, будто желе.

Нестерпимая боль окутала все моё лицо, шею и руки. Я бежала вниз по лестнице, неистово крича и плача, а в это время кожа с лица и рук медленно сползала на пол. Не разбирая дороги, я бежала, сшибая напуганных людей, столы, и все, что попадалось на пути. Каким-то чудом добралась до входной двери, её как раз открывали для нового клиента, а когда охранник обернулся и увидел меня, и что со мной происходит, схватился за сердце и тут же упал, а новый посетитель, не успев войти, отпрыгнул на клумбу. Попав на улицу, я продолжала орать и реветь навзрыд, при этом ноги сами бежали вперёд. Через какое-то время я отключилась, даже не помню, как и где.

– Какой ужас, – закрыв рот рукой, чтобы сдержать спазмы проговорил Лайт. – За что… почему… Да и вообще, как тебе…

– Удалось выжить с такими ранами? – Бальра обвела лицо руками. – Не знаю. Возможно, высшие силы за мной присматривают, может, просто чудо. Но я выжила, и это главное. Когда я пришла в себя, то обнаружила, что нахожусь в кровати, в чьём-то деревянном доме. В комнате тогда пахло травами и едой. Я чувствовала, что тело моё ослабло, мышцы ныли, а голова болела… Тогда случилась вспышка, и я вспомнила, что именно со мной произошло. Вспомнила боль, агонию, как плавилась моя кожа. Я потрогала своё лицо, осмотрела руки… но всё было целое. Именно тогда я и обнаружила у себя на шее серебряную цепочку с этим амулетом.

– Но подожди, – покачал головой Джуба. – Раз амулет создаёт иллюзию, то все твои… недостатки должны чувствоваться при контакте. Я точно знаю, что трогал твои руки и… всё было на месте.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.