Предел глубины

Уже вторая комната.

Неделю назад в этом мире у неё не было ничего, кроме одежды на себе. Теперь она переезжала с одной базы на другую и раскладывала вещи по шкафам, словно это было совершенно нормально. Эта мысль ей не понравилась.

Анн с протяжным вздохом опустилась на кровать. Она была твёрже, чем в её комнате в Закате, а матрас тоньше. Она обвела комнату взглядом. Интерьеры были почти идентичны: пара кроватей, деревянные створки на окнах без стёкл, шкаф и небольшой письменный стол.

Ким уже свалила пару своих книг на прикроватную тумбочку и также взглянула на несколько свечей на подоконнике. Её нос непроизвольно дрогнул. Она сейчас выглядела как обычная городская девушка — в потёртой рубашке, без изысканных украшений и утончённых платьев. Её русые волосы были заплетены в высокий хвост, а пару непослушных прядей выпадали на глаза. Со взмахом ресниц она осматривала свои новые покои и слегка хмурилась. Аннабель могла предположить что просторы её комнаты принцессы не смотря на ненавистный статус, нравились ей больше.

Анн перевела взгляд на окно. За ним, сквозь открытые створки виднелось ночное небо.

Маша. Они точно были связаны, но образ так и не вставал перед взором. Сэм всплыл в памяти сразу. Алису она узнала с одного движения. Почему это имя не вызывало вообще ничего?

За окном снова послышался далёкий грохот ящиков.

Аннабель слегка дёрнулась в сторону окна и поймала на себе взгляд Кимберли.

— Даже не начинай, — предупредила она, оборачиваясь от своей сумки, — Я тоже слышала приказ Главного.

— Я ничего не сказала.

— У тебя лицо человека, который намеревается его ослушаться, — она с прищуром посмотрела на девушку, — Хотя когда тебя это волновало, да Аннабель?

Её взгляд скользнул к книгам в руках Анн. Конечно она их взяла из замка и конечно Дерек был не в восторге.

— Я просто прогуляюсь.

Принцесса улыбнулась, сложив руки на груди. Она опустилась на кровать и приняла вальяжную позу.

— Конечно, — девушка загасила свечу, которая была ближе к ней, — Я ничего не видела.

Аннабель ответила тихим смешком и вышла одна из комнаты.

Она прошла в сторону конюшни, но направилась прямиком внутрь. Здание было покосившееся и сделано из разных видов камня. Его недавно чинили — подумала Анн. Но при этом не пострадала стена крепости, девушке показалось это странным.

У поворота за стену всё ещё стояли стражи, следившие, чтобы к Маше никто не приближался. Анн зашла в помещение и не увидела ни одной лошади — все были направленны в Свет. Тем было лучше для девушки, она сможет прокрасться без лишнего шума.

Справа от ящика с инструментами располагалось узкое окно. Девушка ловко запрыгнула на коробку и тихо перешагнула через подоконник. Спрыгнув вниз она оказалась в пыльном уличном коридоре, заставленном ящиками, мешками и бочками. Её приземление подняло небольшие клубы пыли, от чего она глухо закашлялась.

Со стороны охранников было тихо, а шум от ворот ещё не утихал, это отлично замаскировало её «прогулку».

По левую руку от неё было каменное здание конюшни, а справа возвышалась стена базы. В узком проходе с двух сторон давили неустойчивые башни ящиков. Аннабель начала пробираться через пыль и тухлую древесину. Здесь давно никто не прибирался: в щелях висела паутина, песок толстым слоем покрывал доски.

Почти у самого тупика Анн увидела девушку.

От скуки Маша кидала в противоположную стену каучуковый мячик. Он летел всё по одной траектории: земля, стена, обратно в ладонь. Прямые белые волосы падали ей на плечи, подчёркивая худобу.

Девушка повернула голову на нежданного гостя. Несколько секунд смотрела на Анн — и просто отвернулась обратно. Аннабель растерялась. Может, они вообще не были знакомы?

Мяч сделал ещё два круга и остался в руках девушки. Девушка замерла. На её лице медленно проступило изумление, будто только сейчас сознание догнало увиденное.

Она подскочила то ли в панике, то в восторге и наткнулась спиной на башню ящиков, которая стояла рядом, и та с грохотом развалилась. Маша с криком, больше похожим на писк чайки отскочила в сторону.

Повисла тишина. Они переглянулись — и одновременно залились смехом. Анн показалась эта ситуация до странности знакомой. И слишком тёплой.

Маша в несколько шагов оказалась рядом и сжала её за плечи, будто проверяла, настоящая ли она. Она подняла лучезарный светящийся взгляд серых глаз девушку и её губы дрогнули.

Анн обняла ее в ответ почти машинально. И это было самое странное. Она не знала эту девушку. Не помнила её голоса, не могла назвать ни одной общей истории, не представляла, где они познакомились. Но куки будто знали, как её обнять.

— Боже, ты жива.

Улыбка Аннабель погасла. Уже второй раз она слышала эту фразу.

— Да, — тихо ответила Анн, — Алиса тоже так сказала.

— Алиса? Ты её видела? Так нас всех сюда занесло? — Маша от напряжения и желания действовать даже чуть задрожала, как натянутая пружина.

Анн кивнула и чуть отступила.

— Она осталась в замке. Маш… я ничего не помню.

Лицо подруги изменилось.

— Совсем? — вопрос прозвучал быстро, а взгляд девушки стал слишком внимательным.

— Я знаю своё имя. Иногда всплывают какие-то куски. Алису узнала. Сэма тоже… наверное. А твоё имя мне сегодня сказали — и ничего.

Аннабель сделала паузу и ждала, что Маша что-нибудь объяснит ей, начнёт спорить или доказывать — почему-то это вдруг казалось правильным для образа этого человека. Но она молчала.

— Кто ты мне? — спросила Анн прямо.

— Подруга, — она ответила без колебаний.

Анн на мгновение улыбнулась и сделала шаг ближе.

— Расскажи мне, — попросила она, когда они отстранились. — Только нормально. Что произошло?

Маша не ответила сразу. на прикусила губу и сложила руки на груди. Только сейчас в тускло освещенном луной свете он могла увидеть тень усталости в глазах подруги. Её светлая футболка была вся в пыли, волосы потеряли блеск, а плечи опустились.

— Что тебе рассказала Алиса?

— Почему это важно? — Анн нахмурилась. Этот вопрос ей не понравился.

Алиса что-то недоговаривала, Сэм извинялся перед ней с глазами полными горечи и обиды, а теперь ещё одна ниточка её прошлого хочет сверится с чужой версией. Удобно.

— Потому что я хочу понять, что ты уже знаешь.

Девушка с прищуром посмотрела на подругу и прерывисто вздохнула, напрягая память. С их встречи прошло не меньше недели и точность рассказа уже смазалась, потеряв целостность картины.

— Она сказала про сбой, взрыв и что нас занесло сюда в разное время. Что был научный центр.

Маша прикрыла глаза.

— Ох, Алиса… Это был не научный центр. Это был гараж.

— Какой ещё гараж?

— Думаю, лучше начать с начала, — девушка присела на один из ящиков, поджав ноги к груди, — Ты уже поняла, что это было не первое наше перемещение. И это было не совсем законно.

— Это объясняет гараж, — Анн почувствовала раздражение на саму себя и людей, которых даже не помнила, — Это вообще было безопасно?

Маша долго молчала.

— Поначалу мы испытывали машину на сурке. Я правда думала, что поняла ошибку и к моменту, когда начала перемещаться ты, расчёты были верны.

— К чему ты клонишь?

Маша прикрыла глаза и сжала губы, ставя себя на её место. Какого это ничего не помнить, быть потерянной в чужом мире и хвататься за любую информацию?

— Я больше не уверена, что мы сделали всё правильно, — повисло долгое молчание, — Тот сурок погиб спустя время.

У Анн дрогнули пальцы.

— Ты хочешь сказать…

— Нет, — слишком резко отрезала Маша, а потом тише добавила, — Не знаю.

Глава 8

Будто точка в конце этих слов, вдалеке что-то пронзительно заревело. В небе образовался огненный хвост — что-то стремительно приближалось к земле, рёв становился всё громче. Аннабель опустилась на колени и закрыла уши руками, но это не спасало от режущего слух ультразвука приближающейся к земле штуковины.

Через несколько секунд неизвестный объект рухнул где-то за стенами с оглушительным грохотом. Земля затряслась и Анн упёрлась руками в песок, а рядом пару ящиков упало от колебания.

На мгновение всё затихло.

Казалось, весь мир замер, не в силах самому себе объяснить, что сейчас произошло. Прогремел ещё один взрыв и земля опять дрогнула. Анн резко поднялась. Над дальними стенами уже рос густой чёрный столб дыма.

Маша что-то сказала, но Анн почти не слышала её из-за звона в ушах. Дым поднимался со стороны моря. Оттуда, куда совсем недавно уехал Дерек. Сердце неприятно ухнуло вниз и она не разбирая дороги начала выбираться из переулка.

— Анн? — Маша схватила её за локоть.

— Мне нужно к воротам.

— Зачем?

Она не ответила.

У ворот уже собирались воины. Кто-то поднимался на стену, несколько человек выводили лошадей, остальные пытались понять, следует ли поднимать тревогу.

Уилл стоял посреди двора и раздавал короткие приказы. Его лицо было очень встревоженным, брови сильно сведены, а мышцы напряглись, сжимая рукоять меча на поясе.

— Двоих на западную башню. Ворота пока не закрывать. Никого за стену без моего приказа.

Кимберли появилась из соседней башни почти одновременно с Анн. Она была бледной и испуганной.

— Вы это видели?!

— Все видели, — отрезал Уилл и тут же повернулся к девушкам. — Обе в башню. Сейчас.

— Что произошло? — спросила Анн.

— Пока не знаю.

— Это же со стороны Света?

Она перевела встревоженный взгляд в сторону третье базы. Уилл тоже посмотрел на дым.

— Дальше Восхода. Ближе к Полю.

Этого оказалось достаточно. Девушка не могла так просто стоять на месте и ждать, пока приедет Дерек. А вдруг он вообще не вернётся?

У ворот показался Сэм. Он только спешился и начал снимать с седла сумки, когда Анн уже направилась к нему.

— Анн? — удивлённо произнёс парень.

Она не ответила. Схватилась за луку седла и одним движением забралась на лошадь.

— Я одолжу?

— Что?..

Анн взобралась в седло с удивительной лёгкостью. Мышцы отозвались сами, память запаздывала. И это сейчас не имело веса.

Девушка ударила по бокам и помчалась прочь с базы, пролетая мимо подруг. За спиной Уилл что-то крикнул, но ветер моментально унёс его голос. Только вылетев за ворота, девушка успела спросить себя, что вообще делает. Она не знала, что произошло. Не знала, где сейчас Дерек. Не знала даже, куда именно едет, кроме направления на чёрный дым.

Но остановиться уже не могла. Ей до тоски в сердце важно было знать, что взрывом не задело Дерека.

— Хей! Стой!

Навстречу на максимальной скорости приближался всадник. Анн резко потянула поводья, узнав Главного. Как же он был сейчас зол. Лошади разминулись. Дерек развернулся и нагнал девушку, перехватив поводья её коня.

— Я рад, что ты рвёшься в бой, — отметил Главнокомандующий, нахмурившись ещё сильнее и строго смотря на девушку. Нет, он был не рад, — Но ты ещё не готова, — чуть мягче произнёс он.

Анн отвела взгляд. Дерек опустил глаза на сумки, всё ещё прикреплённые к седлу.

— Кто дал тебе лошадь?

— Никто, — глухо отозвалась девушка.

Они медленно возвращались в Восход. Анн не смела смотреть на него. Мимолётный порыв уже казался безумием, но внутри всё равно становилось легче от одного простого факта: он был здесь. Живой.

Заехав в ворота, он наконец отпустил поводья её лошади и отъехал чуть в сторону.

— Уилл.

Тот моментально подошёл.

— Кто позволил ей покинуть базу?

— Никто. Я пытался остановить...

— В следующий раз — остановишь, — Дерек задержал на нём взгляд.

— Да, Главный, — воин выпрямился.

Анн спустилась с лошади, закатив глаза. Она направилась к Маше и Кимберли, которые пытались высмотреть, что происходило за стенами.

Дерек приблизился к ним. Завидев Машу он сначала удивился, а затем резко выдохнув перевёл разъярённый взгляд на Анн. Она невольно выпрямилась и прикусила губу. Сколько его приказов она успела нарушить только ступив во двор Восхода?

Дерек заговорил сухо и не с ней, а с принцессой, скользнув взглядом в её сторону.

— Почему вы здесь?

Девушка скрестила руки на груди и слегка улыбнулась. Но Анн могла заметить как дрогнули её плечи, спина стала чуть прямее. Пусть она и занимала статус принцессы, Главный её пугал.

— Потому что половина базы выбежала. Я хочу знать, что произошло.

— Узнаете, когда это будет безопасно. Вернитесь в комнату, — отчеканил он в приказном тоне.

Дерек уж было развернулся к Аннабель, но не успел произнести и слова, Ким его вновь перебила.

— Дерек…

— Ваше Высочество, — грубо, холодно, его бас словно заглушил другие звуки потревоженной базы. Всего два слова — и Ким замолчала.

Аннабель недоверчиво поджала губы. Возможно она ещё ни разу не видела Дерека настолько серьёзным и вдруг свой поступок начал казаться совсем уж детским. Сколько неприятностей и проблем она ему приносит.

Ким недовольно вздохнула и отвела взгляд в сторону. Тёмные глаза сверлили её.

— Второй этаж, первая слева, — уже мягче добавил Дерек, — Пожалуйста.

Принцесса высоко подняла подбородок и ушла в сторону башни. Дерек перевёл взгляд на Машу, которая всё это время стояла чуть поодаль.

— А теперь вы двое — за мной.

— С чего бы? — Маша приподняла брови.

Он не ответил. Развернувшись, на пятках он направился прочь. В свете факелов базы его бордовый плащ слегка вырывался из темноты поблёскивая цветом.

Анн покорно пошла следом и, мягко подхватив подругу под руку, повела её за собой.

Воин вёл их, казалось, через всю базу. Они прошли мимо конюшни, за которой нашла себе укрытие Маша, затем шли по краю стрельбища, на котором ещё находилось несколько воинов, возможно они готовились к битве. После — мимо пустых тренировочных площадок.

— Я по лицу вижу, что ты знаешь что упало, — прошептала Анн, наклонившись к подруге.

Девушка нахмурилась. Она была очень спокойна на фоне всех этих событий, это заставляло Аннабель нервно сжиматься. Все вокруг знали больше чем она. И никто не отвечал на её вопросы прямо.

Она сжала кулаки, когда Маша изобразила недоумение. Подруга нервно сжила свои плечи, слегка дрожа от холода, но лицо было непроницаемым. Словно всё что произошло вокруг за последние два часа — обычное дело.

— Возможно, — так же тихо ответила девушка, а потом добавила, — Есть догадки.

Луны не было видно. Она скрылась за чёрным дымом, который застелил всё небо.

Аннабель любила смотреть вверх, на небо. Она вспомнила, как частенько выходила из дома, садилась на уже остывшую от дневного солнца скамейку на заднем дворе, поднимала голову и смотрела. Смотрела на невообразимые рисунки, созданные облаками, настолько белыми, что напоминали сметану. Смотрела, какие цвета заменяют привычную для нас синеву. Небо помогало отвлечься от дурных мыслей и часто подходило под настроение девушки, тогда, в прошлом, в прошлой жизни. Жизни, которую не вернуть, и вряд ли вспомнить.

От воспоминаний снова стало плохо и бросило в жар. Назло ко всему она прокручивала слова подруги, про зверька-первоиспытателя. Сердце сжалось. Её ждёт та же участь? Чувствовала она себя вполне нормально, не учитывая болезненные приступы воспоминаний и странные сны. Когда это произойдёт? — она задала сама себе вопрос, на который никто не в силах был ответить.

— Никто, — словно эхо, шёпотом, она повторила свои мысли.

Маша неожиданно остановилась, и Анн, не успев затормозить, врезалась ей в спину. Это тут же вырвало девушку из раздумий. Она отступила на шаг и посмотрела вперёд через плечо подруги. Маша с недоумением и лёгким беспокойством обернулась на неё.

Дерек остановился у старой деревянной двери. Достав из кармана увесистую связку ключей, он отыскал нужный и открыл удалённый ото всех проход. За дверью скрывалась башня, едва возвышавшаяся над стенами базы. Но стоило стражу открыть дверь и пропустить девушек вперёд, как Анн удивлённо замерла. Здесь не было ни привычной винтовой лестницы, ни длинных коридоров. Всё пространство башни занимала одна большая комната с высоким, уходящим под самую крышу потолком. Мебель, книги, даже каменный пол покрывал плотный слой пыли. Здесь явно давно никто не бывал.

Главный вошёл следом и прикрыл за собой дверь. В центре комнаты стоял большой потёртый деревянный стол. На нём лежали несколько книг, сложенных в небрежную стопку, и исписанные листы бумаги. Некоторые были смяты и брошены рядом.

— Это кабинет моего отца, — словно с грузом на сердце, сообщил он.

Маша удивлённо нахмурилась и взглянула на подругу, но Анн ей не ответила. Сердце вдруг заколотилось быстрее. Теперь стала понятна и запущенная обстановка в этом месте, и тяжёлое, сдавленное дыхание стража.

Дерек схватил что-то со стола, чиркнул по углу деревянного края и зажёг канделябр с давным-давно потухшими свечами. Скопившаяся пыль в них защёлкала, и только через некоторое время огонь добрался до фитиля и пламя выровнялось. Комната стала ещё более мрачной. Играющий свет огня подчеркнул острые черты лица стража и сделал его галочку между бровей ещё суровее.

— Что ж, — прервал давящую тишину Дерек, — Присаживайтесь, — он лёгким жестом руки указал на пыльный диван, стоящий около стола, а сам сел за рабочее место.

Анн предполагала, о чём сейчас пойдёт речь, но даже с такими выводами она не знала, что говорить. Покорно присев на край мягкой подушки, лежавшей на диване, Аннабель взглянула на Машу, которая устроилась рядом. Она была абсолютно спокойна.

— Рассказывайте, — сложив руки на груди и забросив ноги на столешницу, сказал Дерек. Такая расслабленность и развязность ему не шла, и парень смотрелся достаточно неуклюже и смешно, возможно, сейчас он пытался подражать своему отцу.

— Мы ничего не знаем, — легко сообщила Маша, не успела Анн и вздохнуть.

— Вот как? — Главнокомандующий не поверил столь резкому утверждению и приподнял брови, чтобы показать наигранное удивление.

— Да, но мы обязаны знать. Что ты видел?

— Вы обе появились здесь при одинаково невозможных обстоятельствах. И если кто-то сейчас способен объяснить мне, что упало на Поле, то это вы, — сев нормально, Дерек выпрямился и пристально посмотрел на собеседника, а потом медленно перевёл взгляд на Аннабель.

Она еле заметно помотала головой и опустила взгляд на свои пыльные кеды. Он тяжело вздохнул.

— Что-то не сходится, — произнёс он тихо, словно только для себя, — Вы не расшиблись в о землю, падая с неба.

Что ты видел, Дерек? — мягче спросила Анн. — Ты же уехал помогать Свету. Почему вернулся?

Ей хотелось сказать, что она чувствует, какие у неё есть предположения. Что если это часть капсулы в которой она оказалась заперта при аварии? И они могли бы выбраться отсюда, если от машины хоть что-то осталось после взрыва.

— Я был на Поле, — произнёс страж, прикрыв глаза, — Не успел доехать до бойцов, когда эта штука упала. Горела ещё в небе. Потом удар. Землю тряхнуло так, что лошадь едва меня не сбросила. А твари… — он сделал паузу, словно проверяя свою догадку на логику, — Ушли. Просто развернулись и полезли обратно в воду.

— А потом был взрыв? — Маша медленно выпрямилась. У неё тоже была надежда найти останки машины.

— Был, — Дерек перевёл на неё взгляд.

Наступило молчание. Дерек, взяв что-то со стола, крутил это в руке. Он задумался, смотря стеклянным взглядом в одну точку. Парень даже не моргал. Маша же наоборот, смотрела в упор на него, словно пытаясь выпытать то, что нужно было ей.

Внутри неприятно похолодело. Они должны были поехать на Поле. Поле, которое пока в её представлении всплывало либо как игровая доска с чёрными камушками, либо как призрачная граница Света, рядом с которой бродили жуткие монстры. Девушка нервно поёжилась.

Сейчас она чувствовала себя слабо и беспомощно, хотя не хотела этого показывать. Может, именно такой она и была всегда? Постепенно к ней приходило осознание, что ничего уже не вернуть — ни той безмятежности в высокотехнологичном мире, ни тех улыбок и лиц. Она всего этого уже не помнила. Ей дали маску Героя. И под всей этой эмоциональной завесой, за образом сильной девушки, скрывались слабость и боль. Она не была уверена в том, кем является сейчас и кем была тогда. Всё было слишком сложно. Она чувствовала себя ненастоящей, нереальной, будто какой-то фантом. Может, из-за этого она и не могла так быстро соображать?

Впервые она могла чувствовать надежду на возвращение домой, но почему-то не хотела уже этого так остро. Она уже слишком много сил вложила в новый мир, слишком многие лица стали ей близкими, даже ближе её старых друзей, которые один за другим скрывали от неё правду.

Маша вызывала подозрения. У неё не отшибло память, она помнила свою прошлую жизнь и при этом словно постоянно отмеряла, сколько именно стоит сказать Анн. И она ни чему не удивлялась. Как будто в подобных ситуациях побывала уйму раз и для неё это вообще обыденно. Так казалось со стороны, но так ли было на самом деле? Вдруг это была лишь её маска.

— Я не могу быть уверен, что твари не выйдут снова, — произнёс Дерек, ломая тишину, — Эта штука лежит почти у самой воды. Если едем — разворачиваемся по первому моему слову.

— То есть мы едем? — переспросила Маша.

Страж резко и коротко кивнул.

— Перехватите Сэма, пусть подготовит лошадей, — он помедлил и резко встал со стула, от этого пыль по столу прокатилась прозрачной волной, — Я вас нагоню.

Он недоверчиво взглянул на записи, сделанные его отцом. Возможно, они будут что-то значить, а может это окажется бредом сумасшедшего. Но почему-то сейчас парню хотелось всё это выбросить, а ещё лучше сжечь. Расстаться со всеми воспоминаниями, которые говорили о нём, которые делали так больно.